帝国行

    “正在三楼上与古达帕说事。”

    “那最近几日长孙、志国商人接连被打，先生应该知道了吧。”

    “嗯，一些宵小罢了，还惹永兴侯劳心。”

    “苏先生不会真以为只是些宵小吧。”

    “呵呵……侯爷既然知道，何必多言呢。”

    “非是在下多心，眼下还只是动手打人，而交易少则持续一两月，多则持续三五月，若只是动手伤人倒也罢了，倘若在咸国到处伏击劫杀商旅，这可就不是小事了。”

    “侯爷这么一说，苏某倒是觉得有几分道理。侯爷准备如何处置”

    “我琢磨着此事卫国不会亲自出面，定是通过层层关系隔空雇人行凶，要想查获实证并不容易。而且眼下还仅是在陔陵，倘若全国各地到处案发，人力将难以顾及。为今之计不如这样……”

    百里燕凑上前去细细道来，苏方义眉头紧促并不看好:

    “如此为之，这未免太卑鄙下做了。”

    “诶……这叫以其人之道，还以其人之身。”

    “要干你去干，但事后出了纰漏，可别说我知道，我可不同意令你如此去干。”

    “放心吧，在下一人做事一人当。”

    “千万别弄出了人命。”

    “知道了，嘿嘿……”

    二人说话之际，魏琦从外进入屋中禀报:

    “侯爷，穆尼和古达帕两位大人来了，正在屋外等候。”

    “请他们进来吧。”

    “诺。”

    百里燕最近愈发发现金雪狄人的文明有硬伤，他们的语言较为呆板，表达效率不高，由此导致思维效率也不高。

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第873章 又是病
    百里燕印象中香料多数生长在热带和温带，寒带几乎没有香料资源，否则欧洲人不会为了一瓶胡椒打仗。

    但当下总有标新立异的反常情况，目前已知的百分之六十以上的辛香料都产自金雪狄人所在的寒温带、寒带地区，中原土生土长的香料并不多，不少还需要通过交换才能取得。

    此外金雪狄人交易的货物中钻石和名贵药材让人眼界大开:

    “乖乖，你们藏着这么多金刚石当饭吃呢。”

    “你们不是也喜欢宝石吗，而且中原几乎是不产金刚石的吧。”

    “你这话不错。不过我倒是想起来，你们每年加工的金刚石粉都做什么了”

    “你要干嘛！”穆尼本能的想到百里燕一定另有目的。

    “我就问你们加工金刚石后的粉末都怎么了。”

    “一般没什么用。”

    古达帕说道，穆尼接话说:

    “你是不是另有用处”

    “这样吧，给你们一笔长期生意怎么样。”

    “就为了金刚石的粉末”

    “对。你们每年出产大量金刚石，但有些很小的金刚石你们无法加工是嘛。”

    “以前是的，得到你们远目镜后，有一头可以放大了看，所以以前米粒小的金刚石只能堆起来，现在可以加工成非常精美的饰品，但是远目镜却不够多。”

    “我说呢，你要放大镜做什么，原来拿去干这个了。那好吧，你们每年产生的所有金刚石粉末都卖给我，至于价钱嘛，到时候好商量。”

    “那你告我，你要这些粉末做什么。”

    穆尼刨根问底，百里燕心知他也想如法炮制。

    “好吧，告诉你也无妨。简单多说，此种粉末可以制成特殊的磨刀石，用以制造另一种超硬的铁，因此需要此种粉末。不过穆尼阁下不要误解，并非一定要用金刚石粉末，其他磨刀石一样可用，但金刚石更硬一些，速度也更快而已。”

    “难道你们炼出了相当于金刚石的硬铁吗！”穆尼神弦紧张，他无法想像天下能有什么铁能有金刚石的硬度。

    “呵呵……这么紧张做什么，没你想的那么厉害。硬铁虽然很硬，但很脆，是用来做别的用处的，不是生产兵器。”

    “我怎么知道你没有说谎。”

    “信不信由你，反正当年本侯从你们的宝石场圈走了你们大量废弃无用的杂石，足够我咸国几十上百年之用，有没有也无所谓。”

    “原来你们卷走那些杂石就为了磨铁！”

    “算是吧，不过要比阁下想的更复杂一些。”

    金雪狄人的钻石产量多的惊人，百里燕怀疑金雪狄人的地盘除了气候这一不利因素之外，其动物资源和矿产资源都要比中原丰富得多。

    钻石黄金白银、铜铁等矿产资源的异常丰富，而且金银矿不少都是露天矿藏，地表就能开采。钻石矿的品质之好，丰度之高也令人发指，尤其是婆嵩那处陨石撞击造成的矿坑，钻石丰度更为惊人。

    由于钻石和金银饰品的增多，金雪狄人的饰品加工业更为发达。

    钻石是自然界中硬度最高的物质，即便人造材料，几乎没有能够超越钻石硬度的物质。因此钻石的加工都是钻石磨钻石，由此产生的粉末早期没有用处，但工业化后，钻石粉末被用于磨削和研磨，尤其是超硬材料的表面抛光与硬质合金刀具的磨削。

    此前金雪狄人只加工生产颗粒较大的钻石，缴获放大镜、望远镜后，凸透镜被迅速用于钻石的加工生产，由此每年产生的钻石粉末相当可观。

    当然，就总量而言不可能论吨计算，砡工派和永兴城每年加工大量工业钻石用于切削刀具，一年生产的粉末是论斤计算，指望批量供应并不现实。

    但有总比没有的强，金刚粉烧结的砂轮和研磨具比火山石效果更好，速度更快，更不是传统氧化铝砂轮能相提并论。

    “怎么样，这笔买卖做不做。”

    百里燕很是诚恳，穆尼略作思考后顺水推舟说道:

    “你现在还要那种杂色金刚石吗”

    “要啊，当然要，不过你可别指望本侯花大价钱。”

    “那就用金毛蚕丝绸换怎么样”

    穆尼提议道，顿引起百里燕警觉:

    “你为什么非得要金毛蚕的丝绸，这东西又贵又少，足能买两匹绝好的织锦，至于非要不可吗。”

    “你说吧，卖是不卖。”

    “那你得告诉我什么原因，看你的样子，我琢磨着你定不是用来穿的。”

    穆尼脸上隐有起伏，尽管非常老练的掩饰去了痕迹，却是逃不过百里燕的眼睛。

    “说吧，你要金毛蚕丝绸，到底做什么用。”

    “你知不知道‘血溃’病。”

    “溃血病溃血病是什么病。”

    百里燕现在听到“病”字就头大，原因是这个星球的毛病千奇百怪，和地球大相径庭，到什么地步呢，这个星球到目前为止任何典籍均为记载到天花。当然，并不排除北半球有天花，但地球上没有的病，当地多如牛毛，金雪狄人的疼痛热算是人种基因病，百分之九十八以上专袭金雪狄人，这溃血病正是其一。

    溃血病是一种病毒感染引起的出血不止，伤口不会愈合的疾病。



第874章 密约
    从轩亭馆出来，见天色仍旧亮堂，百里燕驱马前往王宫，将与博源君交易的详细结果禀报咸王，由于博源君极可能以婚姻为要挟，百里燕态度十分谨慎。

    “博源君真这般威胁你的”咸王蹙眉问道。

    “回大王，臣本相欲擒故纵引姬丰上钩，却不想他出此下策，臣着实未曾料到，姬丰会以婚姻为要挟，胁迫臣让步。”

    “那爱卿准备如何应对”

    “此事上姬丰有求于我国咸国，其拖得越晚，得到机器的时间越晚，而且前提是博源君在竞价中履行承诺。因此他倘若毁约在前，购买机器一事便无从谈起，故而真正急迫的是他。

    但如果他明面上答应我国条件，并从永兴城得到机器，一面日后说服天子赐婚，而且臣判断其多半定会如此而为，日后强加胁迫，指定永兴城为陪嫁封邑，这就会非常难办。

    不过臣以为，数年内中原必有战事，并波及梁国。而赐婚定在博源君拿到首批机器之后，因此一旦战事波及梁国，若再与我咸国交恶，其恐不敢再敢于提及赐婚。”

    “爱卿如何能断定战时会波及梁国。”

    “可以人为施加引导，令战争转向。”

    “哦……”咸王沉吟道，心里隐约有了数，接着又说:“如此说，是卫国。”

    “大王圣明。此番卫国无利可图，而中原诸侯均有斩获，而长孙国获利不菲战力却弱，因此臣判断卫国可能先发攻打长孙，而不会先招惹我国。”

    按当世婚姻习俗，男方出聘礼是天经地义，女方陪嫁妆可以少一些，平民更可以省略没有，只要女子贤惠持家能缝缝补补便行。上流阶层都是门当户对，女方会陪不少嫁妆，但嫁妆仍然是女方做主，很少出现男方指定索要女方嫁妆的现象。

    然到了王侯一级，婚姻是政治的产物，多数情况下是强势的一方向弱势的一方索要指定陪嫁，如当年咸王将轩亭郡主嫁予百里燕，正是冲着百里燕能种珍珠能炼钢的手艺。

    这是能看得见的陪嫁，看不见的陪嫁诸如世家的影响力，兵权人脉商业渠道等等，都是随着婚姻嫁入帝王世家

    天子赐婚更是如此，能嫁入天子门第的，无不是各国王侯勋贵一级的显赫家族，也无不巴望着攀龙附凤鸡犬升天，由此天子索要嫁妆成了理所当然的讹诈，通常是双方协商，由天子框定条件。

    当今天子正室是长孙国贵族，由此得到的封邑是一块绝好的蚕丝出产地，若百里燕之女嫁入帝王世家，天子索要指定好处，尽管可以商量谈判各自妥协，但要想完全拒绝会非常困难，除非你不想在中原混，所以天子赐婚和抢劫其实没什么两样。

    当然，既然是与天子结亲，得到的聘礼是相当丰厚的，免不了要封赏些土地和金银好处，虚封一个头衔也是必不可少的，更重要的还在于国家政治层面的受益。

    不过也事无绝对，当今的天子极为奸猾，长孙国作为娘家，也不免遭到天子的出卖，因此和天子结亲意味着服务于天子的战略利益，亲情根本谈不上。

    姬丰此计虽然毒辣，然做梦也不会想到竞价之法是百里燕设计圈套诸侯的毒计。此番长孙获利仅次于咸国，卫国无利可图之下恼羞成怒，会先捡软柿子捏。

    同时博源君促成梁国“留足舍缺”，等于出卖卫国，卫国纵然不敢公开报复梁国，也绝不会坐视吃亏，必然在北伐途中形成对梁国包围。到那时，梁天子还能坐得住就见鬼了，届时能制衡卫国的只有咸、晋、志三国。

    晋国隔着老远，无土地可得，会出兵，却只会做做样子，志国政治矛盾日益尖锐，参战的结果只能是逼公良军西进攻打卫国，如果胜了，公良氏控制的郡县进一步扩张，倘若战争不利于公良氏，志王强逼之下只能逼反公良氏，因此志国也只会做做样子，唯一能伸出援手的只有咸国。

    到那时，什么条件还不是任由百里燕开价，别说联姻，连趾的资格都没有。

    言尽其中利害，却并未打消咸王顾虑，姜亥说道:

    “话虽如此，可世事难料，倘若真到姬丰那一步，爱卿准备如何”

    “倘若真到那一步，我咸国远隔几千里地，天子还能时刻知道臣的动静不成，早一步将女儿嫁出，生米煮成熟饭，拖也拖上十几年，他能为之奈何。”

    “嗯，那便先拖着。另外，最近城中屡发他国商贾被殴之事，寡人得报是卫国所为，遂令报刊登载以慑其心，但卫国却毫无收敛之意，爱卿可有良策破之。”

    “请大王放心，此事臣心中有数。但臣请大王就天子赐婚一事，暂不要宣扬，尤其是轩亭侯与兰渊公主那边，以免带来不必要的困扰。”

    “寡人明白了，爱卿大可放心。”

    “谢大王，臣告退了……”

    欠身行礼，百里燕缓缓退出问学阁。此时天色已黑，出宫后百里燕趁黑去了趟鼎炀侯府。

    永兴事变张隽与百里燕和解，但远没到融洽的地步。毕竟当年江东之战，鼎炀侯刚愎自用致使战局