帝国行

    “此事世子无需再言，老夫断不会葬送全军生路。”

    韩合再次回绝姒昌请求，火速令修书一封，向肥城告急。

    与此同时，天色逐渐放亮，众多病倒晋军仍困在河对岸尹秧城下，咸军时刻不敢松懈，目光紧盯过河抬人的晋军兵士。

    只见部分过河抬人兵士刚把病卒抬起，自己也栽在了地上，有的则刚刚过河，就一头栽倒。蔓延之迅速，令百里燕瞠目结舌:

    “是瘟疫，绝对是瘟疫！”

    他断定，昨晚阻止晋军攻城的就是瘟疫。

    就在眺望之际，身后一兵士来报:

    “校军郎大人，赵将军速令校军郎前往街市口议事。”

    “我这便随你去。”

    走下土墩，跟随兵士来到街市口，赵逊匆忙上前来说:

    “你来的正好，今晨有人忽然抱病昏厥，如今已是不省人事。”

    “抱病！”百里燕心想不妙，定是昨夜出城，与晋军交战之际间接传染了。想到这里，百里燕道:“几人，人在何处。”

    “共计二十七人。”

    “这么多！”

    百里燕心中一沉，这才几个小时，有二十几个人染病，这他妈的什么病，这么利害。禽流感、也没这么快呀，从感染到重症只要几个小时，连潜伏期都没有。

    想到这里，百里燕丝毫不敢怠慢，旋即与道赵逊:

    “赵将军，但凡接触兵卒者，立即与众人分离，不可与之接触，否则疫病蔓延，后果不堪设想。”

    “怎么，此乃瘟病！”赵逊大惊失色。

    “在下逃离晋国北地之时，已有瘟病，只是尚未蔓延，如今扩散至咸国江东，怕是已经传开。”

    百里燕担心这种恶性传染病要是传开，就现在的医疗防疫条件，还不得死死上十几、几十万人。

    一番吩咐，百里燕先让人去烧开水，而且要大量烧开水。随后用布裹着脸，进入街市口茅屋中查看情况。

    屋中地上横七竖八躺着二十多人，脸色发白人昏迷，地上都是腹泻呕吐的排泄物。

    据赵逊所言，这些人今日天亮之前开始发病，发病后拉肚子，一开始还是干货，到后来直接水泻，拉最后来干脆拉血。

    所有人症状完全一致，严重脱水，四肢无力，连睁眼皮的力量都没有，更加爬不起来，有甚者躺在地上已经大小便失禁，排泄物直排地上。

    震惊之余，几乎可以肯定，能够这么快染病致死的，只能是霍乱。

    如果是伤寒，会有潜伏期，然后高烧。肺鼠疫发病算是快的，但病情发展也不可能这么快，以上两种都不会出现腹泻到严重脱水的情况，只能是霍乱。

    中国中医曾有一个词形容霍乱的恐怖，即“朝病夕死”，也就是说，早晨感染，晚上就会死人。

    因为发病实在太快，根本就不给药物治疗留有余地，一旦耽误治疗，即便是现代医药，也很危险，更别说是当下。

    而且霍乱的传染性极强，说句不好听的，只要沾染了病人粪便、体液，甚至说句话，呼吸了对方的空气，都会能染病。这也意味着，百里燕现在已经沾染了污染源。

    “完了完了……这是霍乱啊！”

    百里燕方寸大乱，这可是霍乱，一旦发病就是要死人的。

    思索之际迅速退出室内，此时赵逊正要上前，百里燕一声断喝:

    “别过来，此地危险。众人不可靠近！”

    赵逊急问:

    “魏贤，此乃到底何病。”

    “霍乱，乃是霍乱




第59章 霍乱
    姒昌的意外染病，让原本不打算退兵的韩合不得不考虑退兵。

    毕竟死了谁，也不能死了晋王儿子，死了谁，也没晋王儿子重要。于是当天夜里，韩合命人率先将姒昌运往肥城，然后谋求退兵。

    第二天，尹秧城内霍乱有所蔓延，主要是昨天接触染病士卒的几十个人，或多或少出现腹泻。由于喝了黄连水，腹泻来症状较轻，比之一发即死的重症，轻度霍乱致病慢，抢救及时治愈率较高。

    但仍然缺医少药严重，光喝黄连水、藿香水无法根治，很大程度上只能听天由命。

    大概两天后，百里燕自己病倒，出现轻度腹泻，尿量减少等症状。赵逊在城墙的坚守，极大震慑了晋军，晋军在发病后的第四天陆续开始拔营。

    由于病亡暴毙人数实在太多，发病太快，大量尸体、重症无法带走，只得就地遗弃一走了之。消息传到百里燕这里，他拄着长枪来到城上:

    “赵将军，晋军虽撤，仍需防范韩合用诈，趁我军不备，偷袭于我。”

    “此事本将已有安排，你也将息几日，别误了性命。”

    赵逊此时更像个父亲，像父亲一样看着自己的儿子……

    晋军一路退兵颇为不顺，稀稀拉拉数千人因病掉队，数日后最终活着回到肥城的没超过五万。至此，尹秧城一战，晋军因战因病续死了三四万人，加上前番运回伤兵两万余人，晋军主力损失过半。

    就在晋军撤走不久，咸国江东、晋国北地大范围爆发霍乱，尹秧城控制及时，处置得当，霍乱得以控制，百里燕病情在数日后有所好转。

    而与此同时，尹秧城攻城受挫的消息一而再，再而三传回晋国平汤城，晋王闻讯起初不以为然，由于忙于公叔阔举丧，晋王并未予以重视，直到得报韩合因病撤兵，且损失近五万人，仍没夺取尹秧城，晋王终于恼羞成怒。

    当天中，晋王宫经略宫内殿，晋王召范涛密议。

    之所以是密议，是公叔阔刚死，丞相之位悬空，现在又遭逢大败，晋王威信势必受挫，如此就等于怂恿权臣趁机逼宫。

    召见范涛就是向其问计，如何摆平非议和此次尹秧城失利。

    “爱卿，眼下战事失利，韩合推说乃瘟病所致，以你之见，这小小尹秧城，为何围攻月余不下。”

    “大王，此前接连来信，韩合已经言明在先，尹秧城内咸军守军一万三千之众，我军强攻势必伤亡巨大。仅仅围城第一天试探，韩合便遭咸军之暗算，阵亡四千余人，伤两千多。此乃前所未有之败绩。此前任何一战，皆未有如此大败，可见咸军坐镇之人绝非等闲。

    此后又闻咸军主将赵逊帐下有校军郎魏贤此人出谋划策，我军强攻之下咸军仍能坚守，由此可见，尹秧城难破，便在魏贤此人。若非咸国内廷不睦，相国公孙岳低能，怕是咸军十多日前便过江，若是再逢我军瘟病蔓延，我军岂非大败。”

    “既如此，眼下韩合退守肥城损兵五万，如此败仗，寡人何以服众。”

    “大王，尹秧城守军甚多，强攻之下我军岂能没有伤亡。依臣之见，韩合将军所言绝非没有道理，阵亡者十之四五死于瘟病，如此算来，韩合此战并不算败。大王倘若网开一面，此战全可归罪于瘟病。”

    “但瘟病一事，实乃寡人当初疏失，寡人如何向臣民交代。”晋王自责道。

    “大王，天下臣民皆大王之臣民，大王岂能有过。瘟病一事应当问责蔡城太守，若非蔡城瘟病蔓延，岂能传入各地。”

    范涛建议让蔡城太守背这个黑锅，治蔡城太守玩忽职守之罪。晋王却颇为担心，他说:

    “如此怕是不妥。”

    “为了大王的江山社稷，为今之计只能如此，否则朝内权臣，必群起而攻之，谋夺相位。”

    “既如此，便依卿之意。”

    相国一职名义上由王任命，事实上很多时候由不得君主，历史上丞相也一直是牵制君主权利的绊脚石，丞相的任命往往都考虑到当权派，和既得利益群体的平衡。如果平衡不好，轻了哪边，重了哪边，君主地位就可能被推翻。

    所以当年朱元璋很聪明，开千古之先例，废丞相，真正实现完全君主集权。

    晋国当下窘境便是相国公叔阔新死，公叔阔党和外戚党，反公叔阔党开始谋夺相位，由于公叔阔在世时把晋国治理的风调雨顺国富民强，反对者还买他的账。

    现在公叔阔死了，他的政治影响力正在消除，但公叔阔的政治遗产和功劳簿还在，很多人已经跃跃欲试，恨不能一夜抢占制高点。

    于是现在的晋王稍有不慎，就可能得罪任何一边，尤其当下韩合大军失利，若是没有合理的借口，很难压服反对者。

    就在晋王接报后不久，平汤城内同文书苑，一如既往的书声朗朗，只是平添了几分不安。

    伍算替晋王完成战船督造的扫尾工作后，目前赋闲在同文书苑，战事如何他也不晓得，每天就是喝酒看书，然后等晋王传唤。

    这天，伍算一如既往的与西门华说笑，此时书匠来报:

    “执院大人，塞骞回来了。”

    “哦，快，有请！”

    西门华喜出望外，塞骞定是为百里燕而来，但愿百里燕已经逃脱。倒是伍算担心起来，他老谋深算，如果百里燕逃脱，按说能撞上塞骞，现在塞骞自己回来，不像是救到了百里燕。

    此时塞骞疾步而来，脸上神色焦急，伍算看在眼中，心里已经有数:

    “塞骞，此来可是为公子燕。”

    “接到大师信函，在下便是即刻赶去咸国撒出大量人手，守候两月有余，也未曾探得下落。莫不是发生了意



第60章 黑锅
    如今传出咸军过江，显然是想当然的以为趁着晋军病，要了晋军的命。

    前番晋军受阻于尹秧城下，尹秧城未破的消息传出，咸王不曾派兵，此时定是万分后悔。再加上公孙岳此人徒有其表，马后炮的本事很大，全然不考虑军队染病的现实，异想天开的贸然过江击溃晋军，其实根本不切实际。

    且不说晋军驻扎后方占领区的主力并没有伤筋动骨，去年起兵三十多万，至今最多伤亡七八万，主要是病死和尹秧城伤亡占了五万多，其他都是一路上攻城略地伤亡居多，所以晋军仍没有伤筋动骨。

    相反晋军还能不断从国内补充役兵、募民军参战，甚至从其他边境驻屯大军抽兵，总的实力依然比咸国高出两倍。

    反观咸军，魏旦战死后江东主力荡然无存，加之连年战争，兵源严重不足，能抽调多少兵力过江决战都很难说。

    倘若当时能在尹秧城一万多人拖住晋军主力之际，咸军发大兵过江，于城下背水一战，晋军十几万主力不说全军覆没吧，至少野战、阵战留给晋军难以磨灭的心理阴影，将导致晋军一蹶不振。

    为今之计，只有增兵坚守尹秧城，拖就能拖死晋军。等到晋军吃不消，自己就会退走，然后乘势收复失地。

    但常言道君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。

    如今的咸国被相国公孙岳忽悠的满天星斗，咸军战船果然在数日后出现在望亲江面。

    双方战船这么一照面，咸军掉头便跑。

    不为别的，只因为伍算打造的战船气势逼人，足足比咸军最大战船大了整整一圈，速度还不慢，数量也不少，咸军水师一个照面便是缩了回去。

    晋军未战而旗开得胜，消息传到肥城韩合耳边，心里终于开始考虑再攻尹秧城。

    这天，肥城太守府，韩合私下与王硕商议:

    “王硕将军，眼下霍乱已有平息，再待时日，我军可起兵再攻尹秧城。”

    “莫非是大王授意”

    “正是。”韩合点头肯定，接着又说:“前番我军战败，大王并无怪罪，却为此在受到朝中诸多掣肘。此番我军务必攻下尹秧城，彻底杜绝咸军过江。”

    “但末将担心，咸军会否在尹秧城中上岸，万一迂回至北海，于我军侧后上岸，如此可不妙。”

    闻听王硕此言，韩合却反笑他。

    “呵哈哈……”

    “将军何故发笑。”王硕不解问。

    “咸国名将只魏旦一人也，魏旦既已死，何人能统御三军迂回至我军侧后登陆，且不说我军侧后腹地瘟病流行，单说咸军粮草不济，我军战船师舟所向无敌，咸军水军难以抵御，他咸军又如何上岸。”

    王硕一番细思考，认为韩合所言不无道理，随即说道:

    “老将军言之有理，不过还是小心为妙，咸军正有大举过江迹象，万一被其水军上岸，怕是后患无穷。”

    “老夫已有准备，此番定让咸军有来无回。”

    韩合说的信誓旦旦，片刻话锋一转问起魏贤此人:

    “前番令你打探魏贤此人，可有消息。”

    王硕摇摇头，尽露难色:

    “传闻此人曾在我北地居住多年，歧国世家子弟。家住歧国函屯，月田村人，但这月田村却无一家魏姓，如此看来，此人万分狡诈。”

    “嗯，我军伤亡多半以上拜此人所赐，若不能收为己用，便得尽速除去。无论为咸国所用，还是为歧国所用，对我军皆无益处。为此老夫此番打算引诱咸国大军过江，而后加以歼灭，你以为如何。”

    “放咸军过江倘若咸军固守尹秧城，龟缩不出，我军为之奈何。”

    “老夫料咸军定然谋求速战速决，故而我军可引咸军出城而战。”

    “但若阵战，我军怕是不敌，最好能令其分兵。”

    “老夫正有此意思，你且来看。”

    韩合摊开地形图，指着咸国江东之地说道:

    “你且来看，我军主力眼下龟缩肥城，兵力不到八万，咸军此来定是大军过江，其数定不在少数，老夫估计，怎的也得十五万。且我军不少人马分兵于咸国各地城池驻守，故而难以调动驻守兵力前来会战。

    但老夫偏偏要利用咸军所想，即刻调晋、志边境那五万骑兵长途奔袭于咸军身后，而后前后夹击将其歼灭。”

    “可如此，万一志军起兵东犯，怕是西军大营难以阻挡志国攻势。”

    “此事老夫已有安排，早前已经密报大王，重新启用王彦飞出任西军镇西大将军，并从平汤城水军大寨调动尽数水军赶赴西军大营戒备，若志军来犯，我军在扫平咸军之后，即刻南下攻志，如此一来，咸国将无后顾之忧。”