帝国行

    百里燕愣愣一怔，回过神方觉自己方才失态，连道不是:

    “哦，魏某失态，向侯夫人和小姐赔罪。”他深施一礼，有意避开乔郡主的灵眸深怕自己难以自拔。

    乔郡主躲到兰渊郡主身后左右慌张的乱看，也深怕被百里燕勾去自己的心，再也找不回来。

    兰渊公主搀着乔郡主的玉手，收敛了神色说道:

    “馫儿，外面风大，先回屋去吧。”

    乔郡主连连点头，转身便去，却又回首连连看了几眼，灵动的双眸不禁惹人喜爱，百里燕尚未回过味儿来，乔郡主竟就这般被兰渊公主给请走，不免令他有些意犹未尽之憾。

    看着乔郡主远去的娇躯，百里燕不禁心想，这个兰渊公主也是好手段，竟也想得出此等饥饿营销。

    如此华美之郡主，只给他看上片刻功夫就藏进了屋里，当真是钓鱼的好手段。难怪咸王会如此贴心这位妹妹，显然是兰渊郡主的手段了得，哪家公子若是娶了乔郡主为妻，即便是天天看上一眼，世间的一切凡花俗粉都将为之消弭。

    待乔郡主走远，兰渊公主接着说道:

    “魏将军难得过府一趟，夫君特在中庭摆下便宴，就请魏将军移步中庭赴宴。”

    “魏某恭敬不如从命，侯夫人先请。”

    百里燕略施一礼，脑中念念不忘的还是乔郡主，心想酒席之上乔郡主肯定是不会出席，要不然就真成了定亲宴了。

    想到这里，随兰渊郡主来到中庭。

    轩亭侯乔廉与长子乔丞尚在前厅待客，此时午时将至，宾客散尽，轩亭侯与长子姗姗前往中庭赴宴。

    时下除了当兵吃粮一日三餐额定之外，贫苦百姓一日只有两食，条件稍好者，中午还能吃些点心。唯有权贵勋戚豪户，可一日三餐管饱，而且顿顿大鱼大肉。

    这也应了杜甫那诗，朱门酒肉臭，路有冻死骨这句。即便是百里燕平日非战时，中午也很少开伙。

    乔廉走在游廊中，边走边对一旁埋头数玉珠玛瑙的长子乔丞说道:

    “丞儿，你那未来的妹夫今日过府，桌上该说什么不该说什么都记清楚，别说错了话，可知道。”

    “孩儿明白，孩儿都记着呢，可不能让他白娶了妹妹，要不可亏大发了！”

    父子二人说道，立时又加快了脚步。

    来到中庭外时，管事马青已经等在中庭外的拱门外，见父子而来并肩而来，马青上前略施一礼，掏出之前那个锦囊:

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第224章 相亲记（3）
    刚一落座，轩亭侯乔廉介绍起其子乔丞。菠々萝々小说乔丞今年十七，比乔郡主长一岁，十五岁随轩亭侯经营生意，官场商场混的都熟。

    时下男子当家早，人丁十二岁要纳税，十四岁服劳役，十六岁编入兵籍待征，乔廉十五岁出道，比之常人已经晚了一年。

    “乔丞见过魏将军。”

    乔丞略施一礼，百里燕起身抬手还礼道:

    “小侯爷免礼。”

    此时侍女端着木质的托盘上前传菜，轩亭侯的眼睛极不安分的来回乱窜，脸色微有起伏不时还咂嘴，好似馋极了荤腥的老猫被上了把大锁，恨不能挣脱了枷锁一口扑上去撕咬个畅快淋漓。

    想是兰渊公主今日注意力都在百里燕身上，顾不上乔廉的不轨之举，倘若平日没有外人在场，兰渊公主定是要收拾他。

    “呵呵，魏将军戎马倥偬，平日难得空闲小酌，夫君今日特备精致小宴，以慰将军护国之功。”兰渊公主极是热情，换做是其他身份、家世的女主，显然是不能抛头露面的。

    “侯夫人谬赞，魏某不敢贪功。若无大王信任，赵帅重用，魏某何德何能，能有今日寸功，无不仰赖大王存眷，才有魏某今天的功劳，魏某当谢大王，谢夫人与侯爷才是。”

    “魏将军所言极是。”兰渊公主喜不自禁:“我那王兄什么都不好，也只有这一点最当让人放心。只要获王兄赏识，便是一步登天，魏将军今后当尽心竭力辅佐我那王兄，切不可三心二意误了国事。”

    “多谢侯夫人指点，魏某感激不尽。”

    兰渊公主说的倒也没错，咸王此人毛病一大堆，最大的优点是喜欢做甩手掌柜，能放心用人，而且有耐心，乐于先看结果再做后续措施，但弊端是无法对已经发生和正在发生的事情做出及时的修整和扭转。

    好处是遇上贤臣将开旷世之盛世，坏处也很明显，遇上小人奸佞，便是万劫不复。兰渊公主当着面说破这一层，显然是咸王私下向她透了什么风声

    这时轩亭侯轻咳了一声，意思大概是让兰渊收敛一些，实际上仅仅是在外人面前装出来的假正经，兰渊公主倒也是很会演戏，故作惧色，收敛起脸上笑容，而后乔廉接过方才的话说道:

    “魏将军少年英雄，当不负大王重托才是。如今贼兵势大，已经兵临北海郡，本侯听说魏将军在北海郡麟城为赵帅置办了些田产，可是有此事”

    百里燕略作思酿后说:

    “确有此事，北海郡虽被叛军袭扰，但麟城在广信、鼎炀以东，故而尚且安全。”

    “是啊，不过这兵荒马乱的，麟城地广人稀兵马空虚，将田产置办在麟城，不免让人不放心呐。”

    乔廉说道，眼神不时给兰渊公主与乔丞交流眼色，百里燕越听越觉得不对味儿。感情这位轩亭侯没打什么好主意啊，左一个麟城不安全，右一个麟城不放心，前后反反复复暗示，不能是打荒村的注意吧。

    “真没想到啊，娶一个乔郡主竟然也要这么贵！”

    百里燕心中暗道，脸上依然不动声色。

    乔廉左右暗示，显然是盯上了荒村的产业，尤其是垄断性产业，这才是正月初五邀他过门相亲的真实目的。

    见乔郡主就是给的一个钓饵，一个欲罢不能又不得不吞的钓饵。但这个钓饵未免也太贵了，难怪当年招乔廉做驸马，感情他是精明到家了，兴许这里面还有兰渊公主的一份。

    想到这里，百里燕说道:

    “侯爷，荒村的田产都在赵帅名下，魏某只是代为打理一二，甚至连荒村的经营也都是赵帅的门客丁肃做主，在下不过出些小力罢了。”

    “哦，原来如此。不过听说荒村所产精铁举世无双，竟连砡工派大师齐墨竟也称之为宝，这都是魏将军功劳，与赵帅关系不大吧。”

    乔廉似有所指说道，百里燕应对自如，他说:

    “此事确实不假，不过炼钢之法关系国运，在下也不能妄自做主。侯爷贵为王室，要些铁料应当不难，待新城落成之后，昶曲铁矿将有源源不断的铁料供应，若是要精铁农具，这点魏某还是办得到的。”

    “诶，铁器精贵，精铁更是至宝，本侯岂能挖大王的墙角。不过，本侯听说魏将军有制冰法送予了安泰侯，不知可有此事”

    百里燕心想，终于要狮子大开口了。余光又看去兰渊公主，全然没有声色，一副事不关己高高挂起之色，似乎跟她没有半点关系。

    百里燕这时道:

    “此事确有，不过内中缘由想必侯爷与侯夫人应当是知道的，在下也就不便多说了。”

    百里燕推脱道，这时乔丞插了一句:

    “魏将军，本公子听说荒村可是一处宝地呀，所产白瓷通透如玉，红瓷娇艳如花。哦，对了，侯府特意差人前去广信新进了一些沐浴皂，当真用的顺手，魏将军定是请了高人算准了荒村有宝不是”

    “呵呵，所谓宝地之事魏某倒也不曾听闻，不过事在人为嘛，再多的产业田地终究要人去做，再多的钱财也要花出去才能见真章。魏某不才，幼时多读了些百工之术，偶有心得罢了。

    本想靠行医置业谋生，不想世道不平，不得已披甲执剑沙场效命。既然侯爷与小侯爷心奇荒村，待新城筹建之后，荒村部分产业势必要迁往新城，届时侯爷与小侯爷莅临，一睹玄机倒也不可。”

    “诶，这多不好啊。永兴河距离叛贼甚近，还不如麟城来的安全。”乔廉一改方才正色，脸上隐约起伏着笑容。

    想是听闻百里燕松口，要将荒村产业前往陔陵，以为是百里燕领会了他的深意。

    不过听刚才这话，迁往永兴河还不能称了他的心，难不成还想前往轩亭城让他一家霸了不成。

    想到这里，百里燕接着说道:

    “侯爷，陔陵城人口远在广信之上，商贾官宦数以万计，荒村迁往永兴河后只能比广信更为便利。侯爷是生意人，当知人口越多获利越大的利害关系，更何况日后将有更多百姓迁入陔陵附近，届时坐拥百万人口榷市，岂不比他地更为便利。更何况陔陵与永兴更近，有陆路港口之便利，这一点侯爷应该清楚吧。”

    “哦，是是，是这个理。”

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第225章 新城方略
    路上，司空南纳闷儿问道:

    “将军，其他人都走了，您怎就出来这么晚”

    “怎么，本将再不出来，你莫不想是冲进去把本将捞出来不成。卐菠萝小卐说”

    司空南大笑:

    “卑职倒是想过，可谁让这是兰渊公主的府宅，有此心无此胆。不过将军，您在府里头倒底干什么去了，卑职好像不记得将军与轩亭侯有什么来往啊。”

    百里燕莫名的笑着:

    “天机不可泄露啊，说多了反而不美。走吧，去齐墨父子下榻之处走一趟，还有些事要与他父子交代清楚。”

    齐墨父子住在城东官驿，交换炼钢之法的三个条件最快也要正月月底才能从砡工派总部传回消息，成与不成实在难下定论。

    明日要启程前往永兴河全力筹备筑城一事，百里燕担心时常日久齐墨父子找不到自己，届时落入西寰的圈套当中，因此此事有必要告知他们，以免横生事端。

    百里燕离开轩亭侯府不久，兰渊公主来到乔郡主闺房，便见她低头绣着白绸，两朵粉色的精致荷花已是初具雏形。

    “馫儿，这位魏将军如何，可是中意”兰渊公主笑问道，坐在乔郡主身旁哄着她。

    “母亲真是的，明明知道女儿心思，却还要让女儿出丑，万一让魏将军见丑了怎么办。”乔郡主扭捏道，双腮立时泛起一片桃红。

    兰渊公主不以为然，掏出百里燕送的锦囊，拿出其中的水晶:

    “馫儿你看，这是人家魏将军送你爹的见面礼，看见了吧，人家魏将军可是看上了你。”

    “娘啊……”乔郡主脸皮薄臊的慌，闻听百里燕中意与她，羞臊的捂着脸扭捏了许久。

    黄昏，拜会了齐墨父子，百里燕回到益草堂。春柔、春芳已经收拾好行装，就连百里燕的衣裳都准备了好几套。

    “将军，郡主小姐可是见到了”春柔小心问道，心中无比慌乱，很是担心百里燕是否会从此冷落了她。

    百里燕淡然一笑，心知春柔所想，用手勾了勾她下巴说道:

    “怎么，还担心为夫不要了你们”

    “哪有，春柔是担心不及郡主美貌，让将军心生厌恶。”

    “是啊，乔郡主确是天姿国色，不过比之二位娘子，各有千秋罢了。”

    春芳这时问道:

    “乔郡主比我姐妹二人更美吧。”

    百里燕掐着她的小臀，下刻便是搂进了自己的怀里:

    “美有多种诠释，有些美只可远观而不可亵玩，而有些美，可尝男女之欢，此二中美不可相提并论，又岂能相比。”

    春芳不知何意，春柔噘着小嘴摇了摇头:

    “夫君真是滑舍，分明是馋上我姐妹身子，却还要说的这般高深莫测，真是不知羞。”

    百里燕哈哈大笑:

    “男女之间除了夫妻情分，鱼水之欢乃人生之快事，倘若只可远观，岂不遗憾。好了，明日要离城，今夜为夫要好好歇息一夜，日后怕是很少能与二位娘子亲近，二位不会责怪为夫吧。”

    “将军身负重任，春柔与妹妹岂能连累将军沉迷温柔乡中，这些道理春柔和妹妹还是知道的。”

    春柔的知书达理让百里燕感到一丝欣慰和乐趣，但愿公孙岳的手尚未染指到她们二人的身上。

    第二日一早，苏洪弄来一辆马车，二女带上细软坐马车一路出城。

    永兴河中军大营向东四十里有个无名村，最早住着四百多户，大军进驻永兴河后，来自各地的勤王权贵随行都带着小妾侍女，这些家眷多半都安置在此，村子也由此得名王眷村。

    为改善居住条件，这些个勤王的权贵还从陔陵招来工匠，在王眷村大修宅院，六七月过去，居然修了不下七八十座大小庭院，还有上千间屋舍，眼下已有近六千多人迁居在此，此外还有近两千人的各部护兵负责各家安全，俨然一个小县城的规模。

    百里燕也打算让二女暂居于此，也好有个落脚之处，并给她二人调拨了五十少年子充当护兵。

    这些少年子都是去年从强征的少年，来时最小的才十三四，最大的不过十六，根本是送来充当炮灰。

    这些孩子多半没有什么战斗力，早期还被赵逊编在二线充当人夫使用，前线打到最激烈时，少年子也要拉上战场，百里燕麾下少说有近八百少年子，大多只是有十五六。

    让少年子充当二女护兵，一来少年子不谙世事，对男女之事不甚了解，不能像老兵游子有邪念，做下天理不容之事。

    二来春柔、春芳年长于他们，心智更成熟，驾驭孩子问题不大。其三，虽然是少年子，但都见过血，凶狠起来不见得吃亏。

    将二女安顿妥当，赶到永兴河大营天色已黑，赵逊大帐灯火通明，正在就筑城一事与诸将最后磋商。此外还有军中精于营造术的工造官现场讲解，一副偌大的营造图绘在白布上，就挂在挂架上，以供众人参详。

    “魏贤见过赵帅。”

    “魏策应使来的正好，本帅正与诸将参议筹建新城一事，你且过来列席。”赵逊道，众将目光相继投去目光。

    “诺！”

    兴建城池大都是按部就班，采用旧图套新城的办法，利用旧有的城池营造图，根据地势地貌经行小幅度的修改，根据实地情况而修建新城，因此实地考察过新城选址之后，图纸的绘制并不需要花费太多时间。