乱清

    这件事，是杨坊生平最得意的一件事，此刻关卓凡说了出来，正好搔到痒处。他心中高兴，面上却不以为意似的摆摆手，说：都是陈年旧事，不值一提。逸轩，你要找华尔回来带洋枪队，有什么详尽的打算没有？

    除了华尔，他的两个副手，福瑞斯特和白齐文，也要找回来，另外的洋兵，由他们去聘，不过也不必太多，有一两百号人就可以。我打算另募一营新勇，交给他们去训练管带，因此虽然叫做洋枪队，其实里面还是咱们中国的兵多。

    着啊！杨坊在茶几上轻轻一拍，赞许地说，这话说到点子上了。去年洋枪队打得不好，也是因为临时组成的乌合之众，散漫得很，五百个洋人里面，怕是倒有两三百个无赖，怎么也不像一支军队。若是照你现在的打算，我看能行——华尔这个人，在练兵上很有心得，我听他说过，他在美洲的墨西哥国，和欧洲的克里米亚，都带领佣兵打过仗。

    这就对上茬了。杨坊答应，等金能亨见过华尔之后，他就把华尔找来好好说一说这件事情。

    逸轩，我直说吧，这件事情，我有把握一定可以说得动华尔。杨坊先打了包票，再把自己的一个担忧说了出来，不过华尔对吴道台那边，抱憾颇深，不见得肯听他的节制。

    这一层，我亦有想过。关卓凡心说，这好极了，我原也没打算交给吴煦来管，如果华尔肯来，我打算上折子，替他请一个四品的功名，这样他跟吴道台品级相等，也就无所谓谁听谁的。

    好，好，这一下，再无滞碍了。杨坊深感满意，洋枪队这笔军费，由地方上来筹集，归我出面来牵头，担保不会耽误了你的事。

    多谢启翁！关卓凡拱手相谢，不过有一句话，还要请启翁跟华尔说清楚。

    好，什么话？

    虽说军费是地方上来出，但说到底，也算是报效给朝廷的钱，所以洋枪队还是得听朝廷的招呼，如果说谁的话都不听，那可不成。

    这话是说在道理上的。毕竟是一支军队，如果还是跟去年那样，自行其是，想怎么打就怎么打，那就不是关卓凡的本意了。何况去年是官军已经溃败，不得不依靠洋枪队来救场，与现在的情形，大不相同。

    嗯，理当如此。杨坊点了点头，问道：逸轩，那么这一支兵，你的意思是

    意思当然是归我来指挥！不过自己只是一个七品知县，这话不便直说，于是先耍一个花枪，恭恭敬敬地说：我想奏报朝廷，这一支兵，归启翁来统带。

    杨坊瞪起眼睛，看了他半晌，终于哈哈大笑起来。

    逸轩，真有你的。他一边笑着摇头，一边感慨道，早听说过‘城南关三’是个好角色，果然名不虚传！有你在，上海大约是无忧了——你今天别走了，就在我这儿吃晚饭。

    关卓凡笑了笑，知道自己那点小心思，毕竟还是逃不过这只老狐狸的法眼，只是正在说着军务，怎么忽然扯到吃饭的事上去了？看了看窗外，时候还早得很，不过杨坊既然开了口，自己当然不能却了这个面子。

    那就叨扰启翁了，关卓凡笑着说，府上的厨师，一定是顶尖的，我正好一饱口福。

    手艺是还不错，不过今天用不上他——我要请你吃最好的本帮菜。说完，把沙发旁的一根绳子扯了一下，叮咚一声，便有一个管家走了进来。关卓凡心说，这个杨坊，果然全是西式做派，连叫个下人，也学了洋人摇铃的派头。

    老张，我要留关老爷在家里吃饭。你拿我的片子，去请人来。

    一直坐在一旁专心听着的杨莺，此刻跳了起来，笑道：爹，是不是要请扈姐姐？我去我去！

    关卓凡差点把这姑娘给忘了，此刻听了她银铃一样的笑声，心中一动，想道：她果然对我有意，就连请个陪客，也抢着去。只是杨坊请自己吃饭，何以要去找那个什么扈姐姐来作陪，煞是难解，莫非是哪个窑子里的红牌姑娘？没有这个道理啊。何况还让人持了名刺，带了杨莺一起去——总不能说，派自己女儿去窑子里接人吧？愈发猜不透，只觉得杨坊行事，真是莫测高深。

    你去就去吧，坐我的车，把轿子也带上。杨坊笑看他这个宝贝女儿，只是一条，不许贪玩！快去快回，关老爷还等着吃饭呢。

    晓得啦！杨莺看了关卓凡一眼，笑着说道，关老爷，你请稍候。

    等到杨莺象燕子一样轻快地跑出客厅，关卓凡才回过神来，向杨坊道：启翁太客气了，还请了哪一位贵客来做陪？

    倒不是客，是替咱们做好东西吃的厨娘。杨坊笑呵呵地说。

    厨娘？关卓凡更加摸不着头脑了，一个厨师，哪里来这么大排场，还要用车轿去接？

    不错，杨坊点点头，得意地说，身娇肉贵美厨娘。

    （谢谢北纬浪漫ycbh老式留声机的打赏。）




第十二章 身娇肉贵美厨娘 （二更）
    这位厨娘，叫做扈晴晴，是杭州人，大约十年前随着做厨师的舅舅来到上海。舅舅是在租界里的一家杭州馆子里做大厨，而等到舅舅身体不好，回杭州养病，她却自己挑起了摊子。这个摊子，不是在原来那家馆子，而是在租界里另找了一套两进的院子，做私房菜。内院自己住，外堂由一位表弟招呼客人，每天定下规矩，只做一桌菜。院子外边亦不设招牌，上门的客人，全靠口口相传。

    虽然不事声张，但她的手艺实在太好，杭州菜和本帮菜都做得异常精致，相貌又出色，以至于很快就在上海爆火。先是不预约就吃不上，到后来，争相上门的客人实在太多，干脆收了摊子不做，只有相熟的巨室豪富出重金相求，她才肯做一次做上门掌勺的临时厨娘。说美厨娘，当然是指她的相貌，而身娇肉贵，有戏谑的意思在里头，是指她体态婀娜，酬金昂贵，每次请她上门，材料都由主家自备之外，还须以数百两银子相谢。

    听了杨坊这一番话，关卓凡不禁咋舌，一个厨子，做到这样的地步，也算是前无古人了。想必是她于厨艺一道，从小就有过人的禀赋，不然决不能坐拥这样的名声。

    说话之间，已听得院外车声辚辚，不一会，门外就响起了杨莺的笑声。杨坊向关卓凡点点头，说道：莺儿把她接来了，我去打个招呼。起身走了出去，跟着便听见杨坊在屋外笑道：扈小姐，这一趟又偏劳你了。我有贵客临时到访，没有提前送个信给你，唐突得很。

    杨老爷勿要这般讲，能帮你老办席，是求都求勿到的事体。带着江南口音的官话，轻柔好听，语气也很斯文，想来就是那位美厨娘了。

    等到杨坊转回来，两人又随意聊了些上海的风土民情。关卓凡心里就像有一只小老鼠在挠，对那位扈晴晴，极是好奇，恨不得亲自跑到厨房里去，看一看这个大名鼎鼎的厨娘，究竟是怎样的一个美法，怎样的一个娇态。至于贵不贵的，反正不是自己会钞，倒不必去关心。

    杨坊的眼光，何等老辣，见他一副心神不属的样子，抚着颌下的胡须，微笑道：所谓‘窈窕淑女，君子好逑’。逸轩，可是起了慕艾之心？

    啊，啊？关卓凡被他骤然喝破心事，脸上一红，尴尬的笑道：启翁又拿我取笑了，见都还没有见过。

    这句话也说的不甚得体。固然是没有见过，然则见过之后，却又如何？现摆着一个杨莺在外面，自己却把心思放到了厨娘身上，在杨坊面前，岂不是失礼得很？想到此处，愈发觉得忸怩。

    逸轩，这有什么！老夫年轻的时候，也是个倜傥风流的性子。杨坊笑着说，不过这位扈小姐，眼界高得很，多少公子哥都在她面前讨了没趣，就连咱们的薛抚台，想讨她做五房，托人去说，亦都吃了闭门羹——你说厉害不厉害？

    薛抚台也动过这样的心思？关卓凡很感兴趣。他心想，薛焕是现任的江苏巡抚，正是当管，不过他的官声不怎么好，只要李鸿章的淮军一动，他这个巡抚也就做到头了，自己不必去怕他。

    咦？关卓凡心中一惊，不明白自己为什么要这样想——什么怕不怕的，自己又没打算去跟他抢扈晴晴。

    咦？抢扈晴晴？

    关卓凡糊涂了了，自己也不明白自己在想什么。

    薛抚台的为人，也就是那么回事，日子长了，你自然明白。杨坊淡淡地说完，把关卓凡上下打量了一番，笑道：倒是逸轩你，少年英发，器宇轩昂，或许能邀得美人另眼相看，也未可知！

    关卓凡笑笑，正要说话，却见门一开，杨莺亲自端了一个盘子走了进来。

    虾子大乌参！她将盘子摆在桌上，笑盈盈地说道，我的口水都快掉下来了。

    为了关卓凡的到来，杨坊特地开了一瓶三星白兰地，倒在水晶杯里，醇香四溢。

    这是法国领事送给我的，说是极品。一共两支，今天先开一支，你尝尝。

    听说是法国人送的东西，关卓凡先有一点反感，但绝不会表露出来。他尝了一口，也没觉得好到哪去，为了礼貌，还是言不由衷地连声称赞：好！好酒！然后仍然把注意力，放在菜上面。

    菜并不奢华，除了一道乌参之外，三个荤菜是酱烧肉，糟钵头，秃肺，另有两道素菜，油焖笋和干贝开洋炒素三样。汤却不是本帮菜，而是以一个大海碗所盛的半碗宋嫂鱼羹。四荤两素一个汤，标标准准的家常席面，然而——

    实在太特么好吃了！关卓凡箸下如雨，抓紧一切谈话的空隙，往嘴里送着，差点连舌头也吞下了肚。这样的吃相有点不好看，但他却并不担心，因为越是如此，做主人的越有面子，越觉得付出的数百两银子，没有白花。倒是不停进进出出的杨莺，时而会捂嘴偷乐，觉得这个关老爷真有意思。

    关老爷，你们旗人在京里，是不是没有好吃的东西啊？

    别瞎说，没有规矩。杨坊笑骂道。杨莺这句话有点犯忌讳，他怕惹得关卓凡不高兴。京城是天子脚下，什么好东西没有？

    还别说，真是没有。关卓凡又不是真正的旗人，自然不以为杵，反而感叹起来，我猜就连太后和皇上，也都没尝过这样的美味。

    皇上不是天天吃满汉全席么？杨莺好奇地问。

    皇上年纪还小，是跟着两宫太后一起吃饭，关卓凡吃得胃口大开，连酒也多喝了几杯，借着微醺之意，说起了京里的一些见闻。杨坊这一生没到过京城，因此也是抚杯停箸，听得很专心。御膳都是温火膳，没有镬气，论材料，自然是金贵的，但是论味道，就万万比不上你端上来的这几个菜了。

    那你是说，扈姐姐可以去做御厨了？我去告诉她，她一定开心。

    宫里的大厨，都是公公，要是你扈姐姐去了，被皇上看见说到这里，忽然警觉，今天自己的话，有点太多了，于是哈哈一笑，戛然而止，对杨坊说道：启翁，酒够了，请赏饭吧？

    才喝了不到半瓶，逸轩你的酒量，应当不止此数。杨坊笑着说道。杨莺却起身跑了，不一会，又亲自端了两碗米饭回来。

    这个洋酒，后劲颇大！关卓凡看着那只酒瓶，忽然想起一个典故来，启翁，说起这个酒，我倒听说过一个故事，蛮有趣。

    好嘛，说来乐一乐。

    话说有一间酒楼，为了招徕生意，在门上挂了半边对联，写的就是‘三星白兰地’，拿这个跟同行打擂台，不拘哪家同行谁能对上来，立时可以拿走五百两银子。结果这幅对联挂了足足一年，也没有一个人能对得出，酒家的生意，倒是蒸蒸日上了。请启翁猜一猜，下联该对什么好呢？

    哈哈，你这是是考我来了，杨坊一笑，坦然道：逸轩，不瞒你说，我是绸布店的店员出身，后来在教会学校里学的洋话，因此这些风雅的东西，不怎么行。转头看着女儿：莺儿，你平日总夸口文才不输旁人，你来试试？

    杨莺用心想了一会，所拟的几个，不是文意不顺，就是平仄不佳，自己说不出口，眼睛转了转，起身走了。

    杨坊失笑道：多半是找她那个扈姐姐去了——她可不正是酒楼的‘同行’么？

    这一去，良久未返，直到饭用完，茶喝过，杨坊叫管家支了银票，备好车轿，要送那位美厨娘回府了，杨莺才转了回来。

    爹，关老爷，人家让我带两句话来。

    哦？什么话？杨坊觉得很有趣。

    第一句是，谢谢两位老爷夸奖她的手艺。说罢，瞄了一眼关卓凡。

    哈哈，好。第二句呢？

    她情愿赏银不要，想请关老爷赐一个下联。

    杨坊楞了一下，接着便哈哈大笑。

    这关卓凡为难了。不好为了一个笑话，害别人没有了几百两银子。

    逸轩，你揭谜底罢，我也想听呢。杨坊笑道，赏银我照样开发就是。

    这原本是个无情对，关卓凡微笑着说，三星白兰地，对的是‘五月黄梅天’。

    只听门外传来轻轻的一声哦，柔昵婉转，直透到关老爷的心里去了。



第十三章 骚乱
    既然说动了杨坊，关卓凡对洋枪队的事情就有了底，转而把心思放到募勇上来。

    新勇的招募，出奇顺利，然而也正因为太顺利，差一点闹出事来。

    流亡到上海的难民，哪个省的都有，不过以安徽，江苏，浙江，江西这四省的最多。募勇的消息，刚刚由各位乡长保长里长一层层传递下去，投军的人潮，便汹涌而至，让金雨林和丁世杰，都有些乱了分寸。

    人潮如涌的原因，是这次招兵的，乃是轩军！平常的绿营，一是**，二是一战即溃，三是军饷低到连自己都养活不了，因此大家都抱了好铁不打钉，好男不当兵的主意，不到走投无路，是绝不肯去投的。但轩军不同，在大家眼里，这是京城出来的天子禁军，待遇优厚不说，而且真的能打仗，不必混吃等死，所以不管是在太平军手里有血债的，还是想出人头地的，抑或是只奔着那一份饷银的人，都想来试一试。

    本拟招一千人，结果一连三天，每天早上，在新划出的新兵营地外，都有数千人在等候，而且人数还有不断增加的趋势，连华亭青浦和娄县的民众，也都开始闻讯赶来。丁世杰所带来的二十几个人，单是帮着衙役们维持秩序都已忙不过来，更别论看人验人了，三天下来，只招了不到一百个。

    关卓凡看到这副景象，大皱其眉，知道这样不是办法，同时心里却也产生了新的念头，于是吩咐下去，暂停招人。

    谁知这一下更坏，在营地外的大几千人，由希望变作失望，群起鼓噪，骚动起来，上海县派来的两百多个衙役，被汹涌的人潮挤得东倒西歪，喊破了嗓子也没用，局面眼看就要失控。好在这个时候，半里之外的轩军军营之中，见到这边发生变故，由张勇率领，马队倾巢而出，数百骑战马驰到人群前面，作势一冲，立刻便将喧哗的人群，吓得向后退去，人人都想：这是天下无敌的轩军马队！

    天下无敌，自然还差得远，但这些原都是步军衙门的兵，论起弹压的功夫，那是老本行，真的是天下无敌。弹压二字，讲究的是以势凌人，见血就落下乘。只见这些骑兵，往来奔驰，呼喝连连，更有一些兵，从衙役手里接过长鞭，把鞭花打得噼啪作响，鞭梢却只在人群脸前半尺之内挥舞，绝不会失手打在脸上。

    就这样只花了片刻功夫，象牧羊犬驱赶羊群一般，将方才还在群情激愤的人群，圈在了营外的一块空地之上，规规矩矩地站着，无人再敢喧哗。面如土色的金雨林，此刻才透出一口大气，连连感叹：铁军！铁军！

    铁军的首领，此刻却已经汗湿重衣。关卓凡把一直攥紧了的拳头松开，心里却仍然止不住的后怕：自己到底还是年轻，少了经验，差一点就激出大事来。

    可是怕归怕，不能倒了架子，于是拉了金雨林，跳上马，由一堆骑兵跟着，来到人群面前。

    大家想当兵，不怕死，这是好事情！他尽力大声说道，可是要当兵，先得懂规矩，这里是军营，是最讲规矩的地方！今天是头一回，大家不明白，我不追究！可是我得把话放在这里：若是下一回，谁敢再闹事，就没那么客气了，为首的，就地正法！