江湖新语

    没等高韧开口，那边女人又开始嚎哭，这边众人七嘴八舌，一个个义愤填膺，这小淫贼如何欺负女人，如何无耻下流，便如都亲眼所见一般。

    “都给我住口！张大牛，管住你婆娘，嚎什么嚎！兰生，你来讲！”里长再次喝住众人，指着那儒生道。

    “里长，是这样的，今天我读书有暇，跑到清水塘这边来采摘茶苞，正摘着呢，忽听到塘中一声大响，我赶紧跑过来一看，却是嫂嫂不知怎么掉到了塘里。小生我也不会水，没有办法，赶紧跑回去叫我哥，领着我哥，还有左邻右舍，到这里来救人。我们一起跑过来的，我们几个跑在前头，”

    张兰生一边说，一说打手势指着几个年轻小伙，这几个小伙也赶紧点头嗯嗯，

    &nbs




第四章 冤屈难白
    稍懂点历史的人都知道，地名里沾上个“寨”字的，多半是地势险要、土匪出没之地，即使现在没有，以前也是有过的。扶余寨在前朝的时候就是远近文明的一个土匪窝子，现如今土匪剿的剿了，没剿完的从了良，留下的遗产是当地民风彪悍、好打架好斗狠。虽然如此，扶余寨现如今却秩序井然，一副世外桃源的样子，说起来，就得感谢这当地的小帮会——铁叉会了。

    在扶余寨风光无两的时候，从山上到镇上都是他们的天下，不过有一个地方他们却从不招惹，那就是水边。扶余山下有一面湖，名唤坪湖，水域连绵数十里，在当地也算一处大湖。俗话说靠山吃山，靠水吃水，这方吃水的人为了自立，就得对付得了扶余寨几位吃山的大哥。于是一个叫李铁叉的渔户，组织了李氏家族几位远近渔民兄弟，在湖中一个小岛上成立了一个铁叉寨，守卫自己水面的势力范围。刚开始也干了几仗，山上的大哥虽然本领高一些，可水上的弟兄得水利之便来去自如，人数多打得过时以多欺少，打不过时就往水上跑路，一来二去，山上大哥让了步，从此各自相安无事，各做各的买卖。到后来扶余寨树大招风，终于被官府下狠心剿灭，铁叉寨在关键时候帮了官军兄弟一把，反倒生存了下来。铁叉寨本就不做那没本钱的买卖，从此改名铁叉会，帮助官府维护一方治安，传到如今已经是第四代，会主唤作李钦叉。光看这名字就知道，这位会主可不简单，不知道的大小官员冷不丁吓一跳，以为是朝廷派下来查自己的。可能是怕晦气，也可能是嫌它够小，对这铁叉会，官府也就从来没管过，形成了惯例。

    高韧被押进铁叉会议事大厅的时候，李会主正坐在堂上喝茶。这位钦叉会主果然一副钦差模样，肥头大耳，大腹便便，坐在太师椅上气派十足。只见他头戴中军盔，身上窄袖戎衣外套罩甲，腰缠小束带，脚踏薄底皂靴，却是一身朝廷武官打扮。李立志抢上前去，凑到耳前小声向会主说明情况，会主一边巡睃众人，一边不时点头答应一两声。李立志刚刚退下，钦叉大人站起来高声道:

    “情况我已经知道了，嗯，这样吧，这件事由立志来处理，他的意思便是我的意思，知道了吧嗯，立志，你带他们去侧厅吧，有不听话的来跟我讲，哼，看谁敢不听话！”

    李立志得意扬扬地走过来，手一挥，对着里长及押送众人道:“走，跟我走！”

    看样子这李立志在铁叉会还是个挺受宠的角色，难怪刚才里长都给他几分面子，张兰生王八蛋对他也是客客气气。高韧被人群推搡着走出大厅，心里一边想着。

    这阵功夫高韧已经冷静下来，开始思考如何证明自己清白。当时激愤之下把张兰生和宋氏的丑事揭出来，这个做法是不对的，本来只需要讲清自己救人的事，对那宋氏没有不良之心，更没有非礼之行，这就可以了。至于救命之恩，提都不要提这事，能放我一马就千恩万谢了。在王云师父那里小说故事看了不少，几乎每个故事中都有这类男女偷情的情节，想来人世之间这类事情定是多不胜数，自己去掺乎什么现在搞得这两人非得整死自己了吧唉，希望这铁叉会能够主持公道，自己呢也不多说，只讲清楚这渡气之术即可。人命关天，总不能说为了个男女之别，连命都可以不救了吧至于这对奸夫的丑事，就假装迷糊吧，他们不问，自己就不说，他们要是问起来，就一字不答。至于运功逃走，只要保得住小命，哪怕受点苦、受点委屈，就绝不选这条路子，事情已经搞这么大了，这一逃不是更说不清了吗

    主意打定，高韧心中渐渐平静，脑瓜子开始高速运转，眼力、耳力也恢复了正常。奇怪，一路上似乎有人在暗处跟踪而来，抬头四望又没见到什么。也许是铁叉会的高手在暗中维护秩序吧，这么看来，这铁叉会倒不可小觑呢。

    一行人来到侧厅，李立志摇摇摆摆踏着官步走到堂中，在右边太师椅上坐了，里长随即坐到左边椅子，其他人立于堂下。比之官府，这儿原告被告一众人等都无需下跪，倒是大得人心。那李立志把自己当成了县太爷，看着张大牛，开问道:

    “原告何人，何方人氏，报上名来！”

    张大牛应道:“我张大牛，本地人氏，怎么了，你不认识我啦”

    堂下众人哄地一笑，里长赶紧道:“大牛你退下，让你弟兰生来说。”

    张兰生上前半步，先朝李立志作了一个揖，转过来又朝里长作了一揖，这才开口将塘边所讲重复了一遍。旁边宋氏又开始抽泣，接过话来把故事编圆。毕竟大庭广众之中，这两人一个谦谦君子，满口之乎者也，另一个受害良人，人见人怜，唯有两人目光绝不对视，不小心碰上即迅速移开。那张大牛只在一旁骂骂咧咧，里长不得不几次出声提醒。高韧对这番表演已有心理准备，第二回听他们这满口胡言了，也就只静静听着，暗自耻笑，不经意间下嘴唇顶住上嘴唇往上翘起，露出一幅不屑的神态。

    “被告何人，报上名来！原告诉词你听到没什么表情呢，你还不知错么”

     



第五章 峰回路转
    李立志举起手，拍了两声，示意众人安静下来，问道:

    “被告高韧，你还有何话说”

    高韧抬起头，坚毅地说:

    “我是冤枉的。我要报官。”

    “报官就在这里处理，报什么官我告诉你，钱知县当政，那个钱字可没白姓，咱们谁人不知哪个不晓你没有千八百两的，你这官司必定脱不了身，判你坐牢充军那都是轻的。听我的，就在这儿给你解决，保证比官府轻松！”

    高韧道:“怎么解决能还我清白吗”

    “还要还你清白你这个人，我看你不是个清白人吧朗朗乾坤，人证物证，你光天化日之下非礼妇女，你还要什么清白做都做了，就别嘴硬了嘛！”

    “那你说怎么解决”

    “苦主在此，我看呢，要么赔几百两银子——比花在官府实在得多——要么受我铁叉会两百军棍，从此不许进入扶余寨地界。里长，兰生，你们看怎么样”

    张兰生道:“几百两银子我嫂嫂受他沾污，我还受他反咬一口坏我清白，几百两太便宜他了吧少说也要一千两！哥你说是不是”

    那张大牛连连点头，道:“就是就是！一千两，少一文都不成！少一文我找你换个新婆娘！这个你拿走，我要一个新的！”

    那里长兴许是听了张大牛这话好笑，满脸堆着笑，走到高韧身边，招呼周围两人道:

    “松绑，松绑！”

    对着高韧说:

    “来来来，他们吵吵嚷嚷，没几个正经的。我来跟你说，咱们到一边说话。”

    高韧去了身上的绑缚，边活动着手脚，边跟着里长往角落里走，只听他语重心长地说道:

    “小伙子，年轻时犯点错误没啥，谁没年轻过是不是不要背包袱，小事小事，以后别再犯就是了。我跟你说，这事就不要再犟了，听我的，出点钱，摆平算了。我说话还有点份量，我给你做个中间人，撮合撮合，出个八百两，怎么样只要你愿意出这个数，我保证他们不会再找你麻烦，今后你还在这扶余寨，该怎么样怎么样——再这样占女人便宜当然不行，也得你情我愿嘛，你懂的是不——怎么样答应不答应”

    高韧陷入了犹豫之中。赔钱倒不是赔不起，只要写封信让看哥送回去，师父那里不缺钱，也不会舍不得，但这样岂不是就承认了自己的劣迹今后就一直顶着这淫贼的帽子了啊要是不赔呢，当下这场面是无论如何说不清了，受那两百棍虽然不怕，今后不许进入扶余寨地界，那怎么可能呢难不成以后回来一趟都得跟做贼似的以自己的武功，硬打出去倒是不难，除了隐藏的那铁叉会高手，这几个都不会什么武功，可以做到不打伤他们就跑掉，那隐藏高手也未必反应这么快。但这么打出去，同样是说不清，积怨只会更深，传到江湖上，传到无忧学园，这淫贼的名头只怕就真要叫出去了。

    禁不住好心老头一迭连声催促，高韧呐呐地正要开口，忽然一个清脆的女声响起:

    “我不答应！”

    铁叉会这偏厅原本不大，十几个人挤在厅中吵吵嚷嚷，谁也没注意到厅中怎么突然多出了一个人。这是一个高挑蔓妙的美女，与厅中仅有的另一个女子宋氏比起来，真是一个珍珠一个米粒，一个西施一个东施。只见她一头长发随意披散在肩上，眉毛未经修饰，比一般女子之眉显得更长更粗，一双大眼睛深邃明亮，小巧的鼻子微微上翘，两边嘴角稍向上扬，露出一幅俏皮的微笑。说她是美女，并不仅是因为这带点异域风情的脸庞让人顿生怜爱，而是因为她从脸到脖子到手，凡露出来的部分无不极白，便如月光照到白玉之上，隐隐竟生出一层超凡的白色光辉来。兼之一身大红劲装，腰上一条极宽的紫色腰带，玲珑而妖娆的身材展露无遗，委实是艳丽不可方物。

    一屋子的人都净了下来。张兰生张大了嘴，眼睛直直地盯着这红衣美女，似乎下巴都要掉下来。李立志忘了装官样，两只手撑在椅子两边扶手上，坐了一半而忘记坐下去。里长虽站在角落，也竭力睁大双眼，仿佛活到今天才知道自己的眼睛原来可以睁这么大。连那张扒子都悄悄闭紧了嘴巴，藏起那一点五颗当家的黑门牙，第一次觉得自己的丑不值得拿出来炫耀。

    “啪！”

    循声看去，张大牛脸上一个大红印子，眼睛却还是看向红衣美女，一脸傻笑。宋氏对着他怒目而视，一边拿衣袖擦着脸。原来张大牛口水长流，掉到婆娘脸上招来一记耳光，却仍未被打醒还在发痴。

    倒是高韧甚是清醒，虽然美女人人都爱，但听这吐纳气息，分明是刚才一路跟踪而来的铁叉会高手，此人出来恐怕局面会更加复杂，现在可不是当花痴的时候。

    那女子对此场景似是司空见惯，顿了一下接着说道:

    “这位高韧小伙是被冤枉的，我可以作证。”

    犹如场中扔下一颗大爆竹，一众人等方才震醒过来，李立志干咳了一声，说道:

    “这位姑娘，这个这个你是何人何方人氏欲作何证”

    红衣美女轻轻一笑，嘴角眉间扬起一抹嘲讽，道:

    “你不用管我是何人，何方人氏。这位高韧小伙确实是这位女子的救命恩人，施救过程我亲眼所见，一丝一毫也假不了。”

    张兰生抢过话头，道:

    “这位姐姐，诗云‘窈窕淑女，君子好逑’，姐姐手如柔荑，肤如凝脂，当真是绝世之美人，心地想必也一定是极好的。古人云，君子不出家，而成教于国，又云幽闲贞静，女德也。小生对姐姐这仰慕，那真是如黄河之水，万世不绝，不过这件事我们已经有了定论，马上就办好了，姐姐就不要掺乎了，此事一过，小生定当陪姐姐在此地游玩几天，好好领略‘不知细叶谁裁出，三月春风似剪刀’的人间妙境┅┅”

    这边张兰生搜肠括肚，旁征博引，不惜临场造词改句，恨不得把肚子里那点墨汁都倒出来洒到地上，细细找出用得上的一切词句，将这美女堆砌其中；那边那美女却看也不看他一眼，更不搭话，仍是看着李立志，说道:

    “这里的人，只有我亲眼见到高韧从水中上来、施出那什么渡气之术救人的全过程，其他人都是瞎编，全是放屁。怎么样，你怎么断”

    李立志面色尴尬，涨红了脸，问道:

    “恕小的眼拙，请问姑娘怎么称呼，是铁叉会什么人”

    李立志只是铁叉会的编外货，仗着和钦叉会主有点远房亲戚关系，才能够临时受会主重托来主持“公道”，眼见面前这姑娘英姿竦爽、气质非凡，恐怕大有来头，自己心下不免打鼓，因此有此一问。

    “我跟铁叉会一文钱关系没有。你会不会断要不我来断一断高韧救人一命，张氏兄弟理当致谢，念其家庭也不宽裕，可付纹银三百两。可恶的是张家兄弟及宋氏不但不知恩图报，反倒诽谤恩人，陷恩人于不义，恩人宽宏大量，允其付纹银五百两道歉。张家一共向恩人高韧付纹银八百两，并在显眼之处张榜致歉，此后双方两清，互不追究。如何”

    红衣姑娘声音清脆，吐词清晰，语气抑扬顿挫，一口气讲完，脸上仍是笑容可掬，一双妙目扫到高韧，扫过



第六章 生财之道
    “多谢女侠，要不是你从天而降，我可就跳到黄河都洗不清了。请问女侠，芳名真的叫银彩霞么”

    “嘻嘻，你别女侠女侠的叫好不，我可受不住。叫我彩霞姐吧，我姓银，金银的银，你叫我名字也行。你叫高韧是吧，你的功夫哪里学的，那个顽医也会武功吗，挺不错啊！”

    两人出了大门，在铁叉会安排下很快乘船到了茶马古道。扶余寨周边盛产茶叶，这条道是当地人卖出茶叶、换取食盐、布匹等生活物资的主干道，路上行人、马匹、驴骡牵连不断，两人也就不再施展轻功，边走边聊。美女俊男结伴而行，尤其这美女别具异域风情，惹得周围行人纷纷侧目，这两人倒好，统统视而不见。

    “功夫不是跟顽医学的，师父另有其人。彩霞姐，真的谢谢你啦。我们真要去那个客栈等他们送钱来吗”

    “当然啊，不敲他一竹杠，怎对得住你受的这些个委屈壶仙镇离这儿近，又不是他们铁叉会势力范围，咱们在那儿等一天，谅他们也不敢耍花招。放心，钱姐都不要，只是帮你出口气，图个乐呵！”

    “我不是这个意思。这个铁叉会也不是什么坏心，要他拿出这么大一笔钱，不太好吧”

    “啧啧，你还真是个善良小伙啊！你知道么，他铁叉会拿出几百两是小意思，他们生财有道，我去年就去借过一次钱了——不过什么时候还就再说了——要不这胖子会主怎么会见了我怕成这样，嘻嘻。”

    “他们生财有道听彩霞姐这话的意思，他们还干黑道买卖不成”

    “也不算黑道买卖。地方上的纠纷，只要不是杀人造反的大事，像你今天这样的事，他们铁叉会都会揽过去处理，像里长、李立志那些人，都是早有默契的，挑动当事人能不去官府就不去。到了铁叉会那里，大家就开始撮合买卖，小的几百文到几两银子，像你这个，看你人生地不熟，数字就大一点。在你这件事里，李立志说要你出一千两，里长装好人撮合你出八百两，你要再跟他讲价，我估计一百两也能成，呵呵。等你出了钱，铁叉会就要收取场地费、保护费各种费用，假如你出八百两吧，最后张家也就拿到三四百。当然里长、李立志这些知情的做了贡献的人都有好处，每个人也能得个二三两的。搞得惊天动地，仁义道德一大堆，最后其实就是把你当肥羊，大家赚钱分账而已。”

    “原来如此！这么搞，什么事都和稀泥，还有公义可言吗那官府就不管吗”

    “官府官府当然要管呀，铁叉会银子到手，其中自然有官老爷一份呀！县太爷靠着那点俸禄，最多能自己管饱吧，要是想吃点肉、喝点酒，不捞点外快就不成了。何况要养一家老小、仆人丫环、管家师爷一大堆人，少捞一点都不行呀！但是朝廷又管得严，一查出来贪腐官员，轻则撤职，重则流放充军，甚至杀头的都不少，听说以前还有把前任贪官剥皮填草放在衙门口，让后任官员天天路过都能看到的。怎么办呢在地方找些个小帮会，让他们处理一些民间纠纷，官府在背后撑腰，再从帮会里收点钱，这就安全多了。很多帮会，像铁叉会这种，土生土长，在当地有点威望，处理问题也还过得去。于是官老爷钱也有了，是非纠纷也无需报到官府就解决了，正好向朝廷报个政治清明、民风淳朴，乃是以德服人、垂拱而治，升官晋级大有希望，岂不是皆大欢喜的好事”

    “原来是这样！彩霞姐对官府这一套都这么熟悉，真厉害。我还以为你只是个江湖女侠呢！”

    银彩霞意味深长地看了高韧一眼，目光一转，把嘴巴凑到他耳边，小声笑道:

    “告诉你一个秘密，我可见过好多大官呢！”