从姑获鸟开始

    ……

    广宁卫总兵府的校场上，硬木圆靶一字排开，屋馆四处立着黑色长幡，深沉肃穆。

    李如梅穿一身黑色武服，箕坐在地板上，手边青色皮囊里兜着六只钢箭，白色尾羽中透出一点嫣红。正矫正弓弦。

    他身后站着一列人，个个穿盔贯甲，虎背蜂腰，鹰眼里锋芒毕露，单是站着便是一团的威风。

    “大人。”

    日正三竿。李阎一步步越过这些兵将并不算和善的眼光，只身来到李如梅近前，抱拳躬身。

    李阎的马被人牵去后院，也没换身衣服，只一身戍甲，腰里还挎个酒葫芦，显得有些惫懒。

    李如梅瞥了他一眼:“样子倒是风尘仆仆，来的却最晚，莫不是故意穿的破烂让我心软。”

    李如梅的语气不算好，这是他面对更信任的下属才显露的态度，在外人看来，李阎是不折不扣的李氏嫡系，七年前自辽东抽调参与壬辰之战展露头角，都是在李姓麾下作战，他那飞骑尉的武勋，还是当时还活着李如松写奏折讨下来的。

    “卑职不敢，只是这些年没赶过远路，这官路常年不走，实在是迷糊。”

    李如梅听后更是不悦:“怎么，我几年没见你，连路都不会走了要是不中用，就回直隶去，别耽误了差事，又送了性命！”

    李阎并不在意，只讷讷地发笑。

    人靠衣装，李阎这些天风餐露宿的赶来，衣服上多少带些泥土雪印，加上他现在不似一开始降临时那样心情激荡，意气也趋于内敛，在这校场上，的确是最不起眼的那个。

    而在场的兵将，见李阎这副样子，嘴上不说，心里却又对他看低了几分。

    李如梅见李阎只发笑，没好气地白了他一眼，伸手去指自己旁边这些如狼似虎的兵将:“你来看，这是我从辽东二十五卫当中，提拔出来的边将，这些年戍守边疆，都有以一敌百之勇。”

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第四章 龙虎旗牌
    校场一箭，李阎展露出无可置疑的实力。

    他要把手里的弓还回去的时候，李如梅却摆摆手:“送你了。”

    这把牛角大弓通体漆黑，铺筋细如发丝，两端是烫金色的铜箍，色调低沉，看外表就知道其制作工艺相当繁琐。品质是“稀有”，和虎头錾金枪同一级别。

    “谢大人。”

    虽然弓箭对自己的裨益相当有限，但李阎还是接受了李如梅的馈赠。

    “行了，都散了吧，我和李镇抚单独说两句。”

    李如梅屏退他人，领着李阎来到自己的书房，让李阎坐下才开口:“你的武勇，我在朝鲜已经见识过，可不怕你不爱听，那时节，军中的各将官当中，也未必就挑不出能战胜你的来，比如现在回京任职的骆尚志，还有那个伤病辞官的宋懿……只是今天，你这一身业艺，惊世骇俗啊。”

    他话头一转:“只是今日你威拿得太过，这样不好，军朝之道险恶，武艺与之相比，倒是雕虫小技了。”

    “大人教诲，卑职铭记于心。”

    “咳咳，扯远了。”

    李如梅干咳了两声、他李氏几代忠良名将，李如梅其父成梁，其兄如松，都是允文允武的栋梁。

    可是相较起来，李如梅就差一点，他射术冠绝三军，领兵打仗也在行，可说朝堂之道，他只是耍嘴皮子，什么军朝之道险恶，耳濡目染罢了。见李阎如此恭维，李如梅反而有点不好意思。

    “我刚才也说了，这次要你来，是为了护送龙虎旗牌，这东西，你可有了解”

    李阎坦诚摇头:“卑职不知。”

    李如梅耐心解释:“龙虎旗牌，是天师道受天下供奉打造的社稷重器，嘉靖三年，龙虎山以一百零八道龙虎旗牌，镇压大明两京十三省，尽管朝堂士大夫多有不屑，可事实是，自从各地方领了旗牌，不仅种种痴瘴祸端日益减少，还连过几个丰年，八十年来，蝗灾，旱灾，洪灾减少了足足七成。我是个粗人，不敢妄谈神鬼之说，可既然国泰民安，那天师道能如日中天，也未尝没有道理。”

    “只是一个月前，神皇帝下旨，要各地方在九月之前，将所有龙虎旗牌全部送回龙虎山，以助天师降妖，具体细节，我也不太清楚、”

    李阎皱眉:“依大人所言，这龙虎旗牌事关社稷，不可轻易撼动，天师道既奉皇恩，又岂可以区区降妖之名，便要收回旗牌什么妖怪能比我大明的江山社稷还要重要”

    李如梅脸上有赞同之色，嘴中却训斥:“放肆。旨意是神皇帝亲下，做臣子的奉命便是了、”

    “卑职莽撞。”

    李阎接道。

    顿了顿，李如梅又说道:“我辽东名义属山东管辖，却独自领了足足十四道旗牌，是大明诸地方之最。此次护送，天师道三令五申，不可大张旗鼓，护送队伍要尽量精简。”

    “这又是什么道理”

    “我也不是很清楚。天师道的意思，这一路多是种种匪夷所思之事端，人多除了枉造杀孽，无他用处。只强调要用强将。我特地叫你来，其实并非只因为你武勇过人，而是因为你在朝鲜时，曾组织大批的游神野鬼之流，论起这方面的经验，军中无人能及你。”

    李阎点头。

    “你且稍等。”

    李如梅嘱咐李阎一句，不多时，门外面进来一道人，穿黑白道袍，一只玉簪子插过发揪，手里捧着一只三尺长的朱红剑匣。

    “见过总兵大人。”

    这道人只轻轻点头。

    李如梅也习惯了道人不咸不淡的态度，指了指李阎:“这便是我军中挑选，护送旗牌的将官。”

    那道人转头，李阎感觉自己身上被扎了一下似的，下意识一皱眉头，紧跟着一



第五章 烈马飞雷；妖箭种罗
    “这龙虎旗牌，每一道都是由数十万刻的龙虎之气铸造而成，本是破除一切外道的重器，有牵引天机的妙用。但是如今天道蒙尘，一百零八道龙虎旗牌镇压邪祸足足一甲子岁月还多，早有部分邪祟之气淤积其中，难以排解。一旦离位，两京十三省的邪祟，只怕立即都要冒头了。”

    道士说着，将旗牌递给李阎，指着玉质旗牌上面的红色说道。

    李阎接过来剑匣，冲道士之言不时点头示意。

    那道人犹豫了一会儿，又开口说道:“李镇抚上路，若还需要人手，我天师道在广宁，也能抽调一些道童随行，就算帮不上忙，铺床叠被，洗衣烧水也还得用。若是碰上些匪夷所思之事，或许还能帮上忙。”

    “道长说笑了，我是去护送国器，又不是游山玩水，仆童什么的，还是算了。”

    李阎婉言谢绝。

    道人也不坚持，从袖子里拿出一块令牌:“这令牌出自我龙虎缇骑北镇司，沿途调用几个捕役乡军，还是没多大问题。这一路上，还请镇抚多多小心。”

    李阎把令牌夹在腰带上:“有劳道长。”

    送走了这名道士，李如梅才开口:“你什么时候上路”

    李阎想了想:“我想，明日清早再动身。”

    “我本该送你，只是转念一想，大张旗鼓反而不美。也就作罢了，这样，今晚你就住在我府上，明天一早，我差人送你离开。”

    李如梅颔首。

    李阎露出不好意思的神色:“大人，卑职有几名袍泽弟兄，这些年在广宁卫当差，一直没再见过，卑职想……”

    “哦，也对。”

    李如梅一拍脑袋:“我倒忘了，你去吧。另外，我送你两样东西，你一并带走。”

    说着，他站了起来，冲李阎招手:“随我来。”

    李阎依言，被李如梅领着，一路到了马厩。

    “你来看。”

    李阎顺着李如梅的眼光看去，那是一匹体态庄严的高头大马，通体黢黑，四蹄雪白，最引人注目的是它亮入火炬的眼睛，仿佛通了人性似的一般。

    更让人惊讶地是，这马的食槽里，是猪肺羊肝这样的血食，而非草料豆料。看上去触目惊心。

    “这马和你还有一段渊源，当初在壬辰，出了桩怪事，有匹战马不肯吃草料，只吃生肉，还昼夜咳血，日渐衰弱。马夫以为这马得了疯病，请兵卒宰了它，没料想那疯马大闹马场，还踢死了几个兵，最终被乱箭射死。”

    “那疯马便是当初你枪杀本多时骑的那匹。这马，就是它的骨血，相马的说，这马相是“乌云踏雪”。西楚霸王的乌骓便是如此，你带来那匹马，就养在我这儿，骑着它去龙虎山吧。”

    【飞雷】:具备乌云踏雪之相和奇异血脉的名马，有灵性，好斗。

    李阎点头，想起了自己喂食了伪造穷奇血的那匹战马。

    他走了过去，去拽飞雷身上的缰绳，那飞雷马自幼饮血食，性格自然暴躁，轻易不让人近身，缰绳被拽，立马勃然大怒，只是猛昂头和李阎对视几秒，打了个响鼻却怂了，见李阎没有进一步动作，又埋头吃了起来。

    “还有这个……”

    李如梅从兵丁举的托盘上拿起一只箭袋，里面是七只蛇身缠绕的乌金长箭。

    “建州酋长知我善射，前几天送来的礼物，小心点，上面可是剧毒。”

    【妖箭种罗】:涂有五家仙常氏的百步剧毒，毒性猛烈无比，沾血即亡。

    李阎有些迟疑:“大人，这些东西太贵重了，卑职愧不敢当。”

    算上那把牛角大弓，这些东西加在一起价值千金有余，李阎也想不到李如梅居然如此慷慨。

    李如梅拍拍他的肩膀:“你今天给我长脸，我很久没这么高兴了，别推辞。不过你还是赶快出发，那龙虎旗牌离了天师道的人手里，便是离位。就算你身处军镇，也可能有祸怪尾随。要时刻小心提防。”

    “卑职明白。”

    ……

    有一件事，李阎多少有心理准备。

    盛有龙虎旗牌的朱红剑匣，不能放入印记空间，阎浮的提示是超过最大承载。

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第六章 百妖堂会
    五福楼，是广宁卫最大的酒楼，三层红漆雕楼，大门口挂着圆灯笼，上面张贴联语，一行写“日暮君何宿?”，一行写“天明我不留”。

    竹篾罗抹石灰的墙壁上有各色装饰的壁画，酒楼一层里有书场戏台，三层回廊留人驻足观看，二楼三楼一眼望不到头的八仙桌子，拐角是住房。

    说奢华也算不上，却别具民俗气息。

    查小刀选的客栈，正是这五福楼。

    此刻夜已经深了，掌柜跑堂住客各自进厢房睡下，查小刀也在客房当中。

    他正和李阎会话交流，鼻子里却闻到一股淡淡的甜香，立刻警觉起来，没一会，就感觉脑袋有些许的昏沉。

    查小刀立刻从个人印记里拿出一颗乌色柿饼，两口嚼烂吞进肚子。

    【食技柿饼】:可提前制作储备的柿子饼，化内火，解世俗百毒。

    甜涩味在口腔弥漫开来，查小刀的神智为之一清。

    咚咚咚

    悠扬的更声传出去老远。

    更声之后，喧闹的人声和脚步声如同潮水，呼啦超地涌了出来！

    仿佛这不是深夜，而是生意繁忙的晌午。

    说来也怪，这样喧闹的声音，早就应该把房客吵醒，依照常理，应当开门看看，至少应当抱怨两句，可查小刀却听不到任何声音，向来是刚才那甜香味道把老板伙计住客统统迷晕了。

    脚步声和喧闹声逼近了查小刀。

    一个敲更的男人的影子映在查小刀门前的窗户上，却只是路过，一步步走开了，似乎是下楼。后面还有一大帮子人。

    没一会儿，又有一道造型浮夸的黑影走过廊道，也在窗户纸上留下一个圆鼓鼓的黑影，同样没察觉查小刀，下楼去了。

    这圆鼓鼓的黑影一丈多长，绝不是人类。而这还没完，圆鼓黑影走过去之后，一颗皮球似的影子跳动，也映在窗户纸上，这“皮球”倏忽如电，蹭地就过去了。

    查小刀眼珠一转，拿起油灯，悄无声息地走到门前，月光明亮，他模模糊糊地，把这些从门前走过的人看了一个大概轮廓。

    后面有走姿袅娜的美貌妇人，紧跟着几个嬉戏打闹的小童。

    有一个总是咳嗽的佝偻背影走过，再之后是个肥痴的壮汉。

    再后面有猪嘴的头陀，泥塑菩萨像，四四方方一张大脸的母夜叉妇人等等，千奇百怪。

    人多了，杂七杂八地谈论声也传进了查小刀的耳朵里。

    “要我说，就一拥而上干他娘的！那妖僧耳健连就没来！直接抢那将官去了！”

    “不会不会，耳健连可不会那么冒失。”

    “莫谈闲事，吃酒吃酒。”

    “前头白狐脸儿长的可真俊俏，你们谁认得，介绍给奴呗”

    “诶！哪家倒霉孩子，松嘴！”

    ……

    一片热闹后，最后是一团黑乎乎看不出形状的东西走过廊道，在他之后，查小刀等了许久，也再没看见有人影经过了。

    查小刀把油灯放下，推门走了出去，走廊前后空落落的，地上有黑色淤泥残留、他本来抄起了鸱吻双刀出来，可沉吟一会，又暗自摇头。

    四道黑色文字在他指间绕了一会儿，轰然破碎。

    【天官赐福天衣无缝】

    这也是魁之天权的字句组合效果之一，和能伪装他人的“人面桃花”类似，不过人面桃花是改变外表，而天衣无缝的效果，是能让其他生物把你当做同一种族，见妖则为妖，见怪则为怪，不过不能和“人面桃花”同时使用。