从姑获鸟开始

    “一派胡言！”

    陆判官也开口:“你与那余姓女设计杀死一男子，难道也是两军交战你在燕都鬼城，如同蛊物争夺连杀数人！你与人算计，勾心斗角。更屡屡有劫掠他人之行！你与海盗头子十夫人有母子之名，行夫妻之实！违背伦常！”

    “李阎“钢牙紧咬，眼珠乱转，只来得及说了一句:“十夫人的事我只是顺手推舟，我没有……”

    暗地的李阎正把玩阎罗王堂上的桃木筒，听了这话，嘴不自觉往下一瞥。

    这时节，黑白无常也凑过来:“你标榜习武只养三分恶气，可生平少有侠助他人之行为！反而依仗“三分恶气”的名号，肆意妄为，你祸乱大局，为非作歹！你**无度，品行不端！你纵火行凶！杀人丈夫！斑斑恶行，罄竹难书！还敢当堂狡辩”

    满身锁链的“李阎”后背两鬓流下汗水，疯魔一般狞笑:“说这么多，你们这帮兔崽子无非是想要我的命，有本事就来！”

    说罢仰仗巨力，竟然硬生生挣脱了数道锁链，往阎罗堂上冲去！

    “无可救药！无可救药！”

    “啊啊啊啊啊！”

    那“李阎”双眼发红，朝堂上冲来，李阎正在堂前，像块木头似的动也不动。

    眼看“自己”冲了过来，一直冷眼旁观的李阎从地上迸射而起，脚尖如同一枚冲天炮弹砸中“李阎”的下巴，两人都腾空而起，李阎翻身弓腿，左膝盖带着黑压压的光影撞在对方的脑袋上，明晃晃的血雾四射。

    砰！

    尸体重重落地，而李阎则感受到众多目光汇聚在他身上。

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第十二章 水婆子尸（上）
    一连赶了几天的路，李阎和查小刀没有感觉，曹永昌却有些吃不住了。

    真不是小孩娇贵，是查李二位爷不当人。

    大雪封山，他们还要赶车，一直封山，一直赶车。

    更邪门地是，这几天的路上，堪称虎熊踞路，飞雪杀人。

    深山老林中罕见的野兽，让三人遇了个遍。

    单是六百多斤的野猪就碰上两头，都急哄哄地冲撞马车，让查小刀撂倒，因为猎物太沉，查小刀只切了两大块里脊上路，冰天雪地连冻也不用冻。

    还碰上过一头三米多的吊睛白额虎，让曹永昌大开眼界，不过这野兽倒颇有灵性，他跟了马车几天，最终还是默默离开。

    在这个过程中，雪就没停过，当初三人顺风顺水来的路，想走却是难上加难。

    这一路波折，终于让曹永昌病倒了，别说曹永昌，连雇的那匹马都冻得皮肤青紫，生了冻疮。

    另一匹飞雷倒是神采奕奕，但它终究不是凡物，不能比较。

    李阎本来也是不着急赶路的，见曹永昌受不住，便和查小刀商量，投一家客栈，先歇歇脚。

    只是辽东地带，到底荒凉。不常有开设客栈驿站的大城，三人赶着马车出了山林，只能就近找到了生烟的村落。想在乡镇上借宿一宿。

    这个地方叫牛头栏，几户青石瓦房的门前，眼前红色的灯笼中间挂着一张牌匾，上头写着“甄府”二字。瓦片门环都是崭新的，看这门户，也是个财主家。

    自然是李阎出面，去叫开府门，出来的是个碧绿衣裳，水灵灵丫鬟打扮的女孩。

    她瞅见雪天门前立着一个身背剑匣，穿锁子甲的男人，不禁吃惊地袖子掩住小嘴:“敢，敢问这位大人。您这是”

    李阎和善地笑了笑:“这位娘子请了，我姓李，是大宁卫的将官，奉军令去江西，途经宝地，想借一间屋炕，升个火炉，避避大雪。这二位与我同行。”

    李阎指了指身后马车上的两人。

    “这，这我做不了主，要去后堂问过夫人。”

    “有劳小娘子了。”

    李阎往后退了两步。

    那小丫鬟刚关上门，又突然开门一探头:“小女子乡村陋妇，见识短浅。大人可有路引或者官府的凭信，能与我拿到后堂给夫人过目，若是保长问起，我们小门小户，也好应答。”

    这丫鬟年纪不大，说话却颇为得体。

    李阎干脆拿了打驿站租赁马匹的单据出来，上面的内容也足以证明自己的官家身份。

    那姑娘接过单据，盈盈施了一礼，细腰似迎风摆柳，往内宅走去。

    等小姑娘走远了，曹永昌笑嘻嘻地:“我要是你，便把大门砸开，把镇抚的腰牌往身上一挂，大喝一句，叫你们牌头，甲长。保长一齐来见我，那小娘子忒地标志，过来过来，与某家暖暖被窝！”

    他学得还绘声绘色，一双眉毛乱舞。

    曹永昌早把查李当成了话本故事里下凡的金甲神人，这一路上，李阎虽然不苟言笑，对他却极有耐性，一来二去，曹永昌也就放得开了。

    “待会儿进屋少说话，别给我找麻烦。”

    李阎给曹永昌打了个预防针，不过这小孩也知道分寸，应当不至于乱来。

    果

    不其然，没过一会儿，这少女返身回来，恭恭敬敬地把单据还给李阎，脆生生地道:“太夫人请三位到外堂一叙。马交给仆人，牵到后堂去就行了。”

    飞雷打了个响鼻，李阎开口道:“小娘子勿走，我这匹黑马不吃草料，若是有猪羊内脏，不妨倒在食槽里，金贵是金贵了些，劳烦你们多费心。”

    他也大方，塞了一大块银子过去。这丫鬟把大块银两攥在手里，暗暗咋舌，自然满口答应。

    甄府的宅子，有十多间大瓦房，四处贴着年画，窗沿摆着晒干的玉米，鸡笼犬



第十三章 水婆子尸（中）
    “老人家说的这是哪里话。”

    李阎又和甄老夫人客套几句，两人才先后坐下。

    甄府上下侍奉的极其用心，丫鬟仆人忙里忙外进出不停，新烫的烧酒，上笼屉的点心，大块的酱骨架……很快摆满了桌子。

    这老夫人也是知书达理的妇人，绝口不问李阎差事的来龙去脉，只和李阎攀谈风土人情，或者说些自己过去随夫家任职做官的见闻。

    查小刀偶尔应和两句，曹永昌则埋头吃食，饱了便枕着椅角休酣，在门口他虽然占几句口头便宜，但却实打实地累了。

    李阎倒是甄老夫人聊得很是投缘，酒席上气氛融洽，不经意间，李阎提了一句甄官人的娘子。

    老夫人随即回答:“我家玉姐儿前几日染了风寒，不便见客，将军大人千万别见怪。”

    甄老夫人嘴里的玉姐儿，便是她的儿媳妇，玉姐儿是乳名。

    李阎听了这话，便打住了这个话题。

    不知不觉，夜已经深了，甄老夫人早早让丫鬟打扫了两间瓦房，一间大一点的，留给李阎，另一间小些的，则是给查小刀和曹永昌叔侄两人居住。

    一直不曾开口的曹永昌听了安排，却起身对甄老夫人深深鞠躬:“老夫人万安，小子姓曹，南通人士，有个问题不明白，想向夫人请教。”

    曹永昌生得眉清目秀，言辞也很有礼数，看上去有点病恹恹的，更惹人怜爱。甄老夫人笑呵呵地回答:“小公子有话直说。”

    曹永昌一指堂前的字画:“这是什么意思呢”

    甄老夫人回头看了一眼，墙上的楷书写的是“有则能举之，无则能下之”，是她丈夫生前的字，老夫人便道:“此句出自《墨子》，全句是官无常贵，民无终贱，有则能举之，无则能下之。”

    “这便是了。”

    曹永昌一摊手，可怜巴巴地看着甄老夫人:“官无常贵，民无终贱。夫人怎好厚此薄彼，叫李大将军去睡大房，我俩叔侄俩去挤那小点的房子呢”

    李阎挑了挑眉毛，心里不禁一哂。

    当着李阎的面，甄老夫人也不禁露出了一丝尴尬的神色，但随即失笑:“你这小娃娃倒是急才，可这性子却太过尖利，好好好，我重新打扫一件一般大的房子给你住，这样总行了吧”

    查小刀伸手使劲揉了揉曹永昌的脑袋:“夫人莫要见真，我家侄子从小被宠溺坏了。不识好歹。”说罢，他板着脸冲曹永昌说道:“还不快给人家赔礼道歉。”

    叫查小刀一提后脖领，曹永昌这才没了精神气，连连冲甄老夫人作揖:“小子生性莽撞粗鲁，老夫人莫要见怪，别和我这小孩子一般见识。”

    “无妨无妨”

    甄老夫人笑眯眯地:“费不了多少工夫，再说也是老身准备不周。”

    老夫人的确没当回事，叫丫鬟仆人重新打扫了一间，看曹永昌脸色不好，还特地嘱咐丫鬟，给曹煮了一碗姜糖水，送到屋子里。

    等丫鬟把姜糖水送来，说是老夫人见小公子脸色不好，特意嘱咐的，曹永昌这才有些不好意思起来。

    “人家能留咱住一晚上，那是情分，不留咱，也是本分，你怎好挑三拣四”

    查小刀也学得长辈做派，上了火炕冲曹永昌说道。

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    p;曹永昌小口抿着滚烫的姜糖水，冲查小刀直咧嘴，也不还口。

    “再者说来，要是没有李阎的腰牌，人家也不会这么客气，他住大点也应该。”

    查小刀只是顺嘴一说，曹永昌却扁起嘴来:“叔叔是一身通天彻地的本领，是寻常百姓肉眼凡胎，识错真佛。”

    他话说一半，又觉得这样说话有挑拨查李两人关系的嫌疑，直改口道:“再者说了，我曹永昌年纪虽小，但立志做一番经天纬地的事业，一视同仁，便是牛棚马圈也睡得，若是瞧我不起，金玉牙床也不稀罕。”

    他话说得大，手里的热糖水可没放下，小嘴喷儿啪作响喝得可香了。

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第十四章 水婆子尸（下）
    有甄府上，一名叫小九的仆人，一清早踩着雪地跑出去，到山头上的亭子上拽起绳头，摇响了铃铛。

    悠扬的铃声立刻惊醒了山麓边安眠的镇子。

    牛头栏的保长林三醒，是个六十多岁的老汉，头发花白，脸上的皮肤皲裂似沟壑。

    他少年考取过秀才的功名，一辈子以此为傲。

    大雪封山，林老秀才本来窝在家里，和几个老弟兄推牌九。

    没成想刚开一把天高九，就有人急急忙忙地撞开了门。

    林保长勃然大怒:“擅闯民宅，该当何罪有事快说，不要拖沓。”

    “保长，甄老夫人死了，死的蹊跷。好像是被人害！”

    林保长大惊失色:“竟有此事，岂有此理，前头带路。”

    听说村里有名的大户，甄家老太太死了，林保长急忙把旱烟袋往腰里一别，让几个村壮簇拥着，迈进了甄府的大门。

    宅子里乱糟糟的，人心惶惶，甄官人的发妻玉姐儿，伏在老妇人房门门榻上，伤心地哭作一团。

    林保长见状，急忙走过去:“甄府玉姐，先别忙哭！老太在哪甄官人呢”

    这人说话有意思，必然是四个字一句。像是小孩念《千字文》。

    玉姐自小身体娇弱，眼下丈夫未归，婆婆暴死，妇道人家一下子塌了天，进房门见了老夫人的尸体，玉姐摘整个人都失了魂似的哭，旁的事再也顾不上。

    听到林保长问话，她呜咽着冲林保长连说带比划，半天林保长也没明白。

    这林老汉一拧眉头，拿出保长的气势来:“小九敲铃何人指使”

    遇事先报官，这是对的，但是看玉姐儿的模样，话都说不利索，必然是有人替他拿了主意。

    玉姐说不明白，只是眼神望向人群。

    “是我。”

    李阎走出人群。

    林保长一扭头，撇着嘴打量着李阎，好一会儿才说:“牛头栏村，九十四户，你是何人，报上名来。”

    有仆人在一旁回答:“回保长的话，这是借宿的……”

    他话没说完，林保长一仰头指向李阎:“尔等借宿，老太暴死，事有蹊跷，定要详查。”

    李阎本来心情就不算好，闻言瞪了他一眼:“本官大宁卫左司镇抚，五品飞骑尉李阎，奉军命途中，借宿在甄府上，今天清早，老夫人不幸，我叫你来，是让你叫人到县里请衙役来，断一断案情。”

    林保长听了，脑袋往后一缩，嘴唇动了半天才念白道:“既是命官，可有符印”

    李阎把昨晚上的牙牌塞到林保长的手里，再不看他一眼，而是走到玉姐儿身前。

    他沉声宽慰:“甄家娘子，眼下你是甄府的主人，老夫人和两名丫鬟的后事，也要你来操持。哭哭啼啼，人死也不能复生，难道你要看到你丈夫回来，宅子里却作鸟兽散不成”

    玉姐二十出头的岁数，生的风姿绰约，只是哭的双眼红肿，连日风寒肤色又差，失了几分丽色。

    甄府管事的丫鬟连同老夫人一齐暴死，宅子里的仆人们没了主心骨。家里能支撑的，便只有染了风寒的玉姐。她不振作起来，宅子里便无法正常运作。

    听了李阎的话，玉姐半天才勉强止住哭泣，只是不时抽噎两声。

    李阎接着说:“你先派个得力的仆人，去把你家出门的甄大官人叫回来，或者捎书信也成，总之，务必把这个消息告诉他。”

    李阎说完，又转道:“林保长。”

    林保长一个激灵，恨不能一蹦三米高:“镇抚爷说得对！”

    他也没听清楚李阎说什么，一激动，连句式都变了。

    林老汉年轻时，毕竟是个秀才，他翻过来掉过去，把牙牌上的内容看了一个通透，当下心里拔凉，自己居然把朝廷五品的将官认作杀人凶手。

    正跺脚懊悔的时候，听到李阎问自己话，林老汉哪有不应和的道理。