嫡福

    常远媳妇一听，这才恋恋不舍地跟着夏兰继续走，又走了好一段路，绕了些曲折精致的回廊，常远媳妇不禁道:“这没人领着，可不都迷了路，哪里能找到这些小路。”

    眼见着前面花影渐浓，正以为无路可走了，拐了一个弯出来便豁然开朗，眼前一个气派的院子，便是林芷萱的杏林居，只因这院里院外都种满了或洁白如雪或粉嫩娇艳的杏花。王夫人的毕春堂还在后面，远远地能看见个屋檐，常远媳妇看着那屋子仿佛更气派巍峨，还要走过去瞧瞧，夏兰却拉了她:“到了。”

    林芷萱的院子有主道和一个抄手游廊，左右是丫鬟住的耳房。院子里种的是白杏花，如今开的正盛，只昨夜下了场雨，洁白的杏花落了一地，林芷萱屋里管洒扫的齐婆子正拿着大扫帚扫着满地的落花，旁边两个十多岁的小丫鬟看着那花瓣刚被雨洗过，雪一般的颜色，十分的娇嫩可爱，便蹲在地上捡了起来，齐婆子拿着大扫帚赶着她两个:“你两个那边蹲着，别耽误我的营生。”

    小丫头杏儿仰起头来跟齐婆子犟:“这花瓣多好看，妈妈扫它做什么，瞧你拿扫帚一扫，都弄脏戳烂了。”

    齐婆子一手拿着扫帚，一手掐着腰骂道:“你两个小蹄子，成日里闲得没事做，要它做什么”

    另一个小丫头荷叶道:“我捡了这花瓣，做杏花糕吃。”

    齐婆子道:“树上那么多，你随便掐两只就是，非捡这地上的，怪脏的。”

    杏儿反驳道:“树上的花开的密密的多好看，掐秃了就不好看了，这地上的也都是昨天晚上一场雨冲下来的，我捡回去仔细洗洗就好了。”

    林芷萱适才做了半天针线眼睛累了，正站在窗边看看花，一边听着院子里的婆子和小丫鬟说话，脸上也因着两个小丫鬟天真无邪的话带了些柔和的笑意，当初她的琳姐儿小时候也是这样，爱花爱草却不忍心糟蹋。

    齐婆子听了两个小丫头的话却是不以为然，张开嘴就训:“两个不干正事的小蹄子……”

    她话才说了一半，便听窗前林芷萱扬声道:“这主意倒是不错，赶明儿这杏花糕若是做好了，也拿来给我尝尝。”

    院子里说话而人均是被林芷萱这一声吓了一跳，急忙回头去看，见林芷萱正站在窗前笑盈盈地看着她，林芷萱复又对那两个小丫头道:“你捡去吧，只是这院子里的都要捡干净了，捡不干净的就用妈妈的扫帚扫了。院子里要干干净净的，知道吗”

    杏儿和荷叶笑着应着:“知道了，谢谢姑娘。”

    “姑娘。”林芷萱听着院子门口有人唤她，一抬头才看见夏兰带着她弟媳妇回来了。

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第六五章 惹事
    夏兰感觉出林芷萱的不悦，这是在给下马威，常远家的却不懂，以为林府就是这规矩。林芷萱让她起来，她便很高兴，与夏兰一同道了一句“谢姑娘”，便一咕噜地爬了起来，一边起还一边四下打量着看。

    夏兰又拽了她衣袖两下，她才笑呵呵地看林芷萱。

    林芷萱淡淡笑着与她不冷不热地寒暄了两句，便吩咐夏兰:“就让你弟媳妇暂时住在秋菊屋里，我记得她屋里还有一张空床。”又唤来了顾妈妈，对常远家的道:“你便先跟着顾妈妈学些府里的规矩。”

    常远家的急忙摆手道:“姑娘不用这么麻烦，我婆婆说了，让我就跟着夏兰姐姐住就好，也不用再特特安排旁人教我，我就跟着夏兰姐姐在姑娘身边伺候就行。”

    夏兰听了，真恨不得捂了她的嘴，娘这一整晚到底教了常远家的些什么！

    林芷萱听了，却是脸上的微笑不变，只是道:“你婆婆想的倒是好，只是一则府里没有这个规矩，二则，你姐姐是大丫鬟，平日里事情多，没那么多功夫时常提点着你，还是顾妈妈好些，虽则你不与夏兰住在一个屋里，但是秋菊也是我身边很好的丫头，顾妈妈没功夫的时候，你便听秋菊的就好。”

    林芷萱脸上的笑很柔和亲善，只是话不软不硬，让常远家的一时无法反驳，只好应着:“哎，我听姑娘的。”

    林芷萱这才对夏兰道:“春桃应该在房里，你先带她去安顿好东西，再过来吧。”

    “哎。”夏兰应着带着常远家的去了，一路上又再三叮嘱她不提。

    秋菊却看着常远家的的背影道:“一看就不是个省事的。”

    林芷萱也是叹了口气:“我看夏兰倒是个不错的丫头，怎么家里却都是这样的人。”

    冬梅瞪着大眼睛道:“是不是因为夏兰姐姐是从小咱府里长大的，而她家里的人都是在外头长大的。”

    林芷萱转头看着冬梅小巧的脸上露着欣喜，仿佛她发现了什么了不得的东西一样，眼睛闪着亮光，惹得林芷萱忍不住上前去掐她的小脸儿一把:“我以前怎么没看出来，我家冬梅这么可爱。”

    冬梅却是揉着脸跺着脚嗔怪道:“姑娘！”

    林芷萱呵呵笑了两声，才对秋菊道:“你和顾妈妈都给我好好盯着她，看看若是能教就尽力教教，若是个顽固不化的，就好好看着千万别让她惹了麻烦，只让她在外面做些粗使婆子的活计，别让她到我眼前来。”

    秋菊点头应着。

    林芷萱复又开始低头做起了针线。

    秋菊道:“姑娘何苦这么着急，没有白天黑夜的做。离那期限还早着呢。”

    林芷萱却是瞥了一样在一旁裁锦缎的林若萱，才对秋菊道:“我还有别的事情要忙呢，做这帕子，也不过是为了钱，等有了钱，日后的事情才好办，毕竟只剩一个月了，要安排的事儿还多着呢。”

    林芷萱说着说着，声音渐弱，最后便成了喃喃自语，她要安排的事儿还多着呢，只是哪样都缺不了银子。

    顾妈妈只当是夏



第六六章 挑拨
    里边的人也是听见了动静，夏兰春桃都在林芷萱身边服侍更衣，夏兰听见自己弟媳妇的声音，刚要出来看看，林芷萱出声拦她道:“你出去只会更难堪，秋菊出去瞧瞧。”

    秋菊点头应着，夏兰却总往窗边看，十分焦虑。

    秋菊到了侧院，看着这一片混乱，不过好在顾妈妈和几个婆子已经上前去把两人分开了，只是头发有些散，脸上倒是不见什么伤痕。

    秋菊这才冷喝道:“这一大清早的在闹什么”

    常远家的见秋菊来，急忙告状道:“秋菊姑娘，是顾妈妈和这贱蹄子故意作践我，竟然让我给下人洗衣裳，不让我去三姑娘身边伺候！”

    秋菊却是冷笑一声打断了她的话:“你也不瞧瞧你是个什么东西，凭你也配到姑娘身边伺候姑娘看在你姐姐的份上能让你进林府已经是你祖上积德了。识相的就给我安生的在这儿呆两天，成全了这一段主仆情分，别不知道自己几斤几两地成日里王姑娘身边凑，平白的惹人厌烦！”

    常远家的却是不信，叫喊道:“不可能，昨日姑娘还对我笑吟吟的，很喜欢我的！不是姑娘，就是你两个老婆子贱蹄子，怕我在姑娘面前得了好，顶了你的差事，才这样合起伙来糟蹋我，不让我见姑娘。姑娘！姑娘！”

    说着，常远家的说着便大喊了起来，照这样子岂不是要惊动其他人，秋菊急忙命人堵了她的嘴:“若不是看着你姐姐的面子上，我早就把你打一顿赶出去了！先把她捆了扔到小厨房的草堆上去，等她什么时候懂了规矩，不这么闹腾了，再放开她。”

    一众婆子却是应着绑了去了。

    秋菊回头去看春桃，原也想说她两句，都是府里的老人儿了，还这么不顾得体面，竟然动起手来。秋菊却见春桃也正冷冷地看着她，不待秋菊开口，便哼了一声，也不捡地上她摔了的脸盆，径自回她自己的房里去了。

    秋菊却也只是皱了皱眉，终究没有再理她，只是在院子喝了一声:“都看什么看干活去！”

    又吩咐小丫鬟云白端了盆，取热水给林芷萱洗漱。

    春桃却是坐在床上怒火难平，竟气得抹起泪来，常远家的可气，可秋菊适才的一番话，明是在说常远家的，可听在春桃耳中，难道不是在说自己她是被林芷萱厌弃的人，无论怎么努力往她身边凑，都只会让林芷萱更厌烦！

    秋菊端着水回了里屋，伺候林芷萱和林若萱洗漱，夏兰却是忍不住抹起了眼泪，忽然跪下道:“姑娘，是夏兰对不起您，我看您还是赶紧将我那不中用的弟媳妇赶出府去吧，否则留在这里只会惹姑娘不痛快。”

    林芷萱却道:“你先起来，这件事不能怪你。况且也不能一棒子打死，秋菊如今惩治了她，便希望她引以为戒，若是能好，岂不是皆大欢喜，这才第一天，你也别急，你都好好对她说教说教，便是教徒弟也没有这么快的。”

    夏兰对林芷萱更是感激涕零，含着泪给林芷萱叩了一个头:“夏兰虽然笨，却也不是个不明事理的，姑娘的大恩大德，夏兰永世不忘，只求我那弟媳妇别辜负了姑娘的苦心。”

    林芷萱道:“赶紧起来吧，你这一早晨跪我两次，我可是要折寿的，快些给我更衣，我还要到娘那里请安呢。”

    林芷萱昨天夜里便想着，如今头上的伤已经大好了，再不去给娘



第六八章 失子
    “过去看看！”林芷萱听着也不待众人反应，抬步便走，春桃急忙跟上，秋菊夏兰和林若萱也是急忙跟着去了，冬梅正要跟上，秋菊却嘱咐她道:“顾妈妈带人去了二奶奶处领咱屋的春衣还没回来，你留下看着屋子和那些小丫鬟，别都去了，屋里没有人。”

    冬梅听着也是应了一声，便停住了脚，只看着她一行人匆匆而去。

    秋菊安置好了冬梅才追了上来，林芷萱一边走着一边还在问究竟如何，只听春桃回道:“……太太也是慌了，毕竟这是咱林家小字辈的第一个孩子，大太太似乎也没想到，责怪大奶奶有了身孕也不说，不能保嗣都是大奶奶的过错！还是太太命人请了大夫，大奶奶受了家法又小产，已经无力辩驳昏了过去，现今正在太太房里。”

    春桃的话还没说完，这阴了一日的天终于下起雨来，豆大的雨点子，原本还疏疏朗朗，顷刻间便大雨倾盆。

    秋菊见了急忙劝林芷萱:“姑娘先在檐下避避雨吧，等我回去给您拿伞。”

    林芷萱哪里肯听，这个孩子是她的大侄子景哥儿啊，虽然他小的时候，林芷萱不管事没有太多印象，但是林芷萱却清晰地记得这个孩子是顶争气的。

    他父母愚钝，但是他却从小读书刻苦，竟然凭着自己的一身本事，进京考取了功名，当时曾经到侯府拜见自己和谢文栋，那孩子俊俏儒雅，谈吐恭谨有礼，却也有一副铮铮傲骨，自己当时原本想让谢文栋给他疏通关系留在京城，他却执意不肯给侯府添麻烦，外放做了知县，政绩评校年年都是优，让林芷萱何其欣慰，自己家里那些扶不起的阿斗里头终于出了个像样的好孩子。

    而如今，蒙氏骤然小产，对林芷萱的意义完全不同于旁人。

    那边冬梅见下了雨，又想着林芷萱和林若萱都没有带伞，便急忙取了油纸伞，追着给送去，原本以为秋菊能劝林芷萱在檐下等，却不想冬梅追了一路过去，林芷萱已经到了王夫人处，秋菊等人因都淋湿了，不敢进屋里去，怕脏了王夫人的厅堂，只在外面檐下等，秋菊见冬梅送伞来，急忙接了:“难为你有心。”

    冬梅也是道:“我本以为能在路上追上姑娘，却不想姑娘脚程这么快，倒是我白跑一趟了。”

    秋菊道:“也不算白来，一会儿回去的时候就不用借太太房里的伞了。”

    两人正说着，屋里面都是婆子丫鬟吆喝的声音，血水一盆盆的端出来，满屋子的丫鬟婆子忙慌慌的倒像是在生孩子，秋菊几人不进去也是因为根本没处落脚。

    不一会儿秋菊便见一婆子撑着伞，领着大夫进院来，门口的小丫鬟通报，便又听着屋里忙晃晃的姑娘丫鬟退避又架起屏风的忙乱，秋菊急忙嘱咐冬梅说:“这里有我看着，你回去吧，只是姑娘淋了雨，你回去命人准备好热水姜汤，再命人送一套干净衣裳来，以免姑娘想在这里换了衣裳再回去。”

    冬梅也是点头应着，自撑了一把伞回去。

    那常远家的在林芷萱房里这几日一直被秋菊命人看得死死的，没有一丝机会能见到林芷萱，这一听着外面有热闹，林芷萱等人又都出去了，就连看着常远家的的几个媳妇也见林芷萱屋里没了管事儿的人，便偷偷地跑出去看热闹，常远家的见下了雨冬梅也出去了，林芷萱屋里竟然一时没了人，她便想着，如今这院里就只剩几个小丫头片子了，谁还能拦她，她便去给林芷萱看着屋子，顺便再把屋里面整理一番，等林芷萱回来见了定然欢喜，一问是谁，说不定她就能在林芷萱面前再得了好。

    常远家的想着便一个人往林芷萱屋里去了，一进屋便见屋里圆桌上点着烛台，常远家的还想着大户人家就是这般做派，大白天的还点蜡烛，再低头看桌子上散乱的撑子和针线，常远家的却是看愣了:“呀，这刺绣做得真是精致，比娘做得还要好十倍不止。”

    常远家的拿起来摸了摸:“这料子真是软和，见都没见过。”

    再看一旁竟然有厚厚的一摞，都是裁来给林若萱练刺绣的，常远家的眼中登时放了光，她有这么多，自然是没数的，我偷偷拿两条，想来也不会有人知道，常远家的想着，便从上头抽了两三条素



第六九章 走水
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    冬梅见林芷萱没日没夜费了这么多心血绣的帕子着了火，哪里还顾得上常远家的，只急忙上前从火里将那块帕子抢了出来，扑腾着灭火，一边嘴里大喊着:“走水了！走水了！”

    外面的偷懒的小丫鬟听到这边喧哗过来瞧瞧，却是吓了一跳，都慌忙的含着:“走水了！走水了！三姑娘屋里走水了！”

    常远家的见状，却是顾不得那许多，只急忙趁乱跑了，去藏她的帕子去了。

    冬梅不敢用脚踩，竟然慌忙地用手去捂那帕子上的火，手上烧起了一片水泡，她这才看见了旁边还带着雨水的伞，急忙拿起了伞来朝着帕子拍打了几下，火果然灭了，只是那帕子已经被火烧了一半，另半边也已经熏得乌黑。

    屋里桌子上的帕子已经全都烧着，冬梅撕心裂肺地哭喊，一边用雨伞拍打着桌子上的火。

    外面看热闹的婆子媳妇终于被惊动，急匆匆地赶回来打水救火，顾妈妈此时才和三个婆子打着伞抱着好几大包袱衣裳回来了，一边还在说着大奶奶小产和抱怨下雨的话，已进了院子，看着林芷萱屋里慌乱的场景也是吓了一跳，把手里的包袱交给了几个婆子让她赶紧去屋里放好，顾妈妈便快步进了林芷萱的房门，只见火已经扑灭了，虽然只烧了一张桌子上的全部绣样，可屋里的墙全都熏黑了，满地的水，桌子椅子都横七竖八地被撞倒，一片狼藉。

    顾妈妈登时来了火气，看着一屋子的丫鬟媳妇怒喝道:“这是怎么一回事！”

    一屋子的丫鬟媳妇或抱着盆，或提着桶，都面面相觑不敢言语，冬梅却颤颤巍巍地站了出来，她浑身的衣服多处被火烧破。摸得乌漆墨黑，脸上也都是烟熏火燎的痕迹，手里却还紧紧握着林芷萱绣的半幅残破的帕子，直愣愣地跪在了顾妈妈身前。哇的放声大哭:“都怪我，妈妈，都怪我！是我打翻了烛台，烧了姑娘的刺绣，是我对不起姑娘……”

    听着冬梅认罪。悄悄进来站在最后的常远家的长长地的舒了一口气。

    看着在那里嚎啕大哭的冬梅，顾妈妈也是紧紧地拧起了眉，再看其他人:“你说，这到底是怎么一回事！”

    小丫鬟云白犹犹豫豫地眸子转了两圈，才道:“我……我……我适才在东梢间听见这边有动静，过来的时候看见这里着火了，屋里不仅有冬梅姐姐在，还有那个新来的媳妇，可她不但不救火竟然匆匆地跑了出去。”

    常远家的一听，顿时气得跳起脚来:“哪里来的小蹄子你胡说八道！”