众神世界

“对。以战神的从神纷争女神为名举办的青铜位阶的官方角斗赛。纷争女神喜欢多人战斗，所以比赛形式是每支队伍出十人，由裁判抽取两支队伍对战。每对战一轮，队伍淘汰一人，第十次对战的时候，每支队伍只剩下一个人。无论剩多少支队伍，所有人一起上场，开始乱战，最后根据淘汰顺序计算排名。”
“这个模式倒挺有意思。”苏业道。
“如果表现好，纷争女神会赐下神物。”朱利斯道。
“什么意思？怎么算表现好？”苏业问。
朱利斯想了想，道：“没有固定的形式，毕竟凡人不能窥探神灵的喜好。不过，每一次女神降下神物，都是因为战场出乎意料。比如有一次一对双胞胎横扫全场，获得神赐。还有一次，全员重创，所有人濒临死亡，女神降下神迹救活他们。总之，在纷争女神的赛会上，越乱越好。就好比在恐怖之神的赛会上，敌人越害怕越好，如果能把观众吓哭，把角斗士吓尿，绝对会降下神赐。”
“真的由神灵决定？”苏业问。
朱利斯看了看四周，附在苏业耳边低声道：“实际上，神灵亲自神赐很少，所谓神赐，一般分两种情况。一种是神殿的祭司认定这场比赛符合神灵的喜好，由神殿代为降下神赐。另一种，就是和神灵的力量发生共鸣，神灵的力量降下神赐，而非神灵本身。”
“原来如此。”苏业道。
“好好把握，成为神赐角斗士后，你的前途不可限量，会被斯巴达王族和长老会看重。如果运气好，能获得额外的力量，比如天赋。”朱利斯道。
“可我是魔法师，而且我得到过智慧女神的眷顾。”苏业道。
朱利斯耸耸肩，道：“神灵又不是整天闲得没事干去记你一个凡人。更何况，赛会的规矩是神殿和王族联手定下的，得到神灵的首肯，神灵不至于为了凡人破坏自己的规矩。除非你已经确定归附的神灵，比如，你得到智慧女神最高级的眷恋，智慧女神的宠爱，或者你们家族世代专门供奉智慧女神。如果你真的强大，泛信众神，众神都会拉拢你，怎么可能会厌恶你。”
“这我就明白了，不过，这种神赐会不会被收回？”苏业问。
朱利斯哈哈一笑，道：“献祭神赐和赛会神赐是两个概念。献祭神赐是祈求兼交易，就好像你为国王立功，国王给你官位，你背叛到敌国，国王自然收回。但赛会赏赐，相当于国王给你金银财宝，你就算背叛到敌国，也可以带着金银财宝跑，国王拿你没办法。”
“这个比喻很贴切，我明白了。”苏业道。
“如果你得到奖杯，想要出手，或者换到神赐装备要出手，可以找我。毕竟纷争神殿的神赐装备都是战士的，很少有法师的。”朱利斯道。
“我明白，如果我真要出手，一定找你帮忙。”苏业道。
朱利斯笑容满面，道：“你果然是可靠的家伙！你放心，我们是朋友，这种时候我不会抽成，一个铜猫头鹰都不抽。”
苏业微微一笑，但心知肚明，朱利斯是不赚钱，但却能通过神赐装备的交易结识更有地位的人，远比金钱的收益更高。
“明天你放假，是想自己找地方寻欢作乐，还是做别的，都没关系。我们斯巴达，没柏拉图学院那么多规矩。”朱利斯露出暧昧的笑容。
苏业没好气道：“我还是孩子，不知道你在说什么。明天我只想四处走走，简单了解一下斯巴达，和那些粗俗的事情相比，了解斯巴达的风俗和文化更重要。”
“哈哈，我信了。明天你是自己闲逛还是找个向导？我明天有事情，抽不开身，不然一定陪你玩遍全城。”朱利斯无奈道。
“可惜亚里士多德老师已经离开了……我找塞古斯吧，他挺热情的。”苏业道。
朱利斯略一回忆，点了一下头，道：“塞古斯出身干净，在学院超过五年，靠得住，就是那张嘴太欠，没问题，明天就安排他陪着你。不过……斯巴达不比雅典，战士太多，一个个简直从魔兽肚子里爬出来，粗鲁不堪，容易引发纷争，一定要小心。”
苏业道：“我有地傲天和王大锤在，应该可以解决很多麻烦。”
“那就好。如果遇到事，提我的名字。实在不行，你就喊你是列奥尼达王子的朋友，反正你是亚里士多德的学生，列奥尼达王子一定愿意相助。”朱利斯道。
“好。”苏业微笑道。
第二天一大早，苏业离开房间，发现塞古斯正满脸兴奋地等在门口。
“苏业阁下，我们去吃饭，吃完饭就带您参观一下斯巴达城。”
“好。”
两个人吃完饭，走出角斗场。
晨光落下，塞古斯满面兴奋，脸色比红发都红润。
“您都想去什么地方？”
“随便走走，走到哪儿说到哪儿。”苏业道。
一路前行，苏业不断观察斯巴达的一切，塞古斯也在一旁讲解。
本以为斯巴达的建筑和街道会脏乱差，实际上，只是比雅典朴素而已，街道和地面比雅典城更加干净。
偶尔可见衣衫破旧、面黄肌瘦的人在清扫街道。
“那些就是希洛人？”苏业问。
“对。”塞古斯满不在乎道。
走了几步，耳边突然传来轻微的啪啪声，像是鞭子抽在皮肉上的声音。
不一会儿，就看到前方肃立着一座雄伟的白色大理石神殿，神殿台阶下，一尊月神雕像屹立，月亮女神身穿英姿飒爽的猎装与皮靴，手持银月长弓，左侧跟着金角小鹿，右侧跟着四条猎犬。
在月神雕像下面，排着一条长长的队伍，队伍中都是十几岁的孩子。队伍的最前端，一个十几岁的少年趴在地上，口里咬着软布，赤着后背。
啪……啪……
鞭子陆续落在少年的后背上，抽出一条又一条鲜血淋淋的长痕，如同红漆泼在铜门上。
少年时不时发出闷叫，身体轻轻抖动。
两个人停下来，塞古斯看着地上的少年，脸上流露出复杂之色。
“这是我们斯巴达人锻炼勇气和韧性的方式之一。14岁到20岁之间，每年要进行一次鞭笞。不过，鞭笞之后由神殿进行简单的治疗，不会伤筋动骨。但是，对孩子来说，这是巨大的痛苦。唉……”
鞭笞结束，少年面无血色爬起，一个更瘦小的少年趴在地上。
啪……
“啊……”瘦小少年发出凄厉的惨叫。
行刑的两个战士对视一眼，脸上浮现淡淡的不悦之色，突然加力。
啪！啪！
瘦小少年发出更凄惨的叫声，疼地全身扭动。
后面的少年大都同情地看着瘦小少年，只有少数人幸灾乐祸。
突然，瘦小少年忍不住，双手撑着地面，就要起来。
行刑战士一脚踏在他的脖子上，用力踩下，另一个战士抬脚踏在瘦小少年的后腰。
长鞭狂风骤雨般落在瘦小少年的身上，很快把少年活活打晕。
“简单治疗一下，把这个废物扔出去！”一旁身穿白色长袍的老年祭司阴森森地骂道。
塞古斯叹了口气，道：“我们小时候很可怜，但这也是我们强大的原因。走吧，今天排队的人多，看样子其他神殿也会有人在接受鞭笞。”
两个人绕开行刑的地方，向其他地方走去。
苏业发现，这里的斯巴达人大都成群结队，以十五个人左右为队伍，个人前行反而是少数，想起这是斯巴达人的生活习俗，一般安排十五个战士吃住在一起，培养团队意识和战友感情，可以极大增强凝聚力和战斗力。
不一会儿，塞古斯指着一栋木制的大屋子，道：“那里就是公共食堂。哪怕是贵族，也要经常来公共食堂吃东西，被全世界嘲笑的斯巴达黑酱汤就诞生在里面。不过，即便是黑酱汤很难吃，老人们也不舍得喝肉汤，要把肉汤留给需要长身体的青少年。”
一路上，苏业不断见证斯巴达的各种风俗。
突然，一队身穿脚镣戴着手铐的囚犯队伍走过来，三十多个人被锁链连在一起，垂头丧气地慢慢前行。
他们身上被涂抹颜色各异的染料，衣服和头发奇形怪状。
附近孩子绕着他们乱转，大声嘲笑嬉闹。
塞古斯漫不经心道：“我们经常组织希洛人在街上行走，就是为了羞辱他们打击他们，当然，也是为了增强我们斯巴达人的信心，让我们斯巴达人知道战败后的惨状。”
苏业点点头，道：“我们去遗弃峡谷看看吧，我想看看那些可怜的弃婴。”
“我们最好租一辆马车。”
“没问题。”
两个人租了一辆马车，向城外驶去。
还没出城，有歌声传来，慢慢越来越清晰。
“……因为我们不服从命令，所以受到公正的惩罚！因为我们不服从命令，所以受到公正的惩罚……”





众神世界 第314章 弃婴峡谷
苏业好奇地循声望去，就见前方有一处人来人往的市场，一队健壮的男人只穿着遮住下身的短裤，唱着歌，慢慢前行。
和那些希洛人的悲惨表情不同，这些男人有的笑嘻嘻的满不在乎，有的一脸默然，有的无比平静，只有少数人面露羞愧之色，低着头。
其中几个人身体格外强壮，气场极强，像是身居高位。
让苏业感觉哪怕是角斗场的白银战士都远远无法企及。
“可怜的家伙……”塞古斯幸灾乐祸道。
“他们是什么人？”
“年过25还不结婚的单身汉，在我们斯巴达的法律中，认定他们执意不婚，犯下破坏国家的罪行。毕竟，我们斯巴达人太少了，如果不强制结婚生子，人数会越来越少，必然会被其他城邦取代。所以每过一定时间，就把这些单身汉拉出来游街示众。你看他们大多数人满不在乎，已经习惯了。”
“他们唱着歌也是惩罚的一部分？”苏业问。
“哈哈，对。路上的行人都在笑他们，太可怜了。”塞古斯道。
“没想到，斯巴达对单身狗这么不友好，太惨了。”苏业的语气中充满真诚的同情。
“单身狗？这个词语好，哈哈。”
塞古斯笑着，冲外面被惩罚的单身汉大喊道：“单身狗，快点结婚吧，结了婚就不用遭受惩罚了。单身狗！”
附近的行人大笑起来。
一些孩子也跟着大喊：“单身狗！单身狗……”
游行的单身狗们没好气地白了一眼塞古斯。
塞古斯重新坐回马车，道：“我绝对不会像他们那样，我一定可以在25岁前结婚。”
“有梦想是好的。”苏业半开玩笑道。
“我们斯巴达是抢婚制，只要我跟喜欢的姑娘商量好，找个时机，带着兄弟抢到家就算结婚。所以，我一点不怕单身。”塞古斯道。
“问题是，有姑娘喜欢你吗？”苏业问。
塞古斯愣了一下，挠挠头，道：“我这几年一直在角斗场，还真没认识什么姑娘。我以前还以为，成为强大的角斗士后，会有少女向我示爱，结果根本没有。最可气的是，昨天晚上我看到角斗场外的涂鸦墙上，竟然有少女向地傲天和王大锤示爱。”
“所以，你也是单身狗。”苏业道。
塞古斯喃喃自语道：“好像也没说错。”
马车继续前行，出了城，抵达斯巴达城外的遗弃峡谷。
苏业走下马车，眉头和鼻子轻轻皱起
淡淡的臭味在空气中飘荡。
“这就是遗弃峡谷的气味，唉……”塞古斯轻声一叹。
“我们进去吧。”
两个人慢慢向前方走去。
浅灰色的山峰宛如巨大的门框，中间留下一道供十余辆马车并行的路口。
峡谷入口，一队身穿黑色皮甲的斯巴达士兵走来走去。
他们看了看苏业与塞古斯，继续巡逻。
两个人进入峡谷，走了十几分钟，前面豁然开朗。
青翠的草地铺开，一排排陈旧的褐色木屋错落其间，木屋的房顶和墙壁腐朽乌黑，好像一直被雨水浸泡。
再远处，是一些高低起伏的小土丘，更远的地方，土丘风化，露出点点惨白。
苏业收回目光，两个人向前走去，并望向附近的屋子。
婴儿哭泣的声音此起彼伏。
一些人走来走去，以女性居多。
有女人背对着人，正在为婴儿哺乳。
有女人一边流泪，一边轻轻哄着怀里的孩子。
有人在一点一点喂婴儿米汤。
也有女人清理破旧的木屋，让婴儿们躺好。
一个身穿黑衣的少女走出一间屋子，轻轻叹了口气，转头望向峡谷口。
少女身形娇小，黑色的头发垂下，和刘海一起遮住大半个面庞。
头发没有遮住的地方，露出暗红色的胎记和几颗漆黑的黑痣。
胎记的范围极大，看样子笼罩大半边脸。
但是，少女的双眸却是淡淡的粉色。
宛若粉钻。
她的眼睛仿佛有惊人的魔力，让人只看一眼，就难以忘怀。
苏业看着少女，少女也看了过来。
两个人四目相对。
苏业停下脚步，微微点头致意，少女眨了一下眼，似是露出微笑，又好似没有任何表示，轻轻点头，向另一间房屋走去。
塞古斯轻叹一声，道：“虽然律法把虚弱的婴儿扔到峡谷里，但亲情并没有抛弃他们。许多母亲都会来这里为婴儿们哺乳，但也都会慢慢减少次数，最终，不得不放弃。也有一些善心人，在有时间的时候照料孩子们。”
“城邦不禁止她们？”苏业问。
“城邦的法律又没规定不能救助婴儿，甚至还规定，如果婴儿能活到三岁，斯巴达人可以领养。少数父母会一直喂养孩子到三岁，最后向城邦申请领养。实际上，我认识好几个这样的遗弃战士。”
“原来如此。”苏业道。
“你来这里是为捐献吗？那里是捐献箱。”塞古斯指向一个木箱。
“捐献对这些婴儿的作用并不大。来到这里后，一切和我猜想的差不多，遗弃峡谷不需要什么捐献，需要长期的喂养。”苏业道。
“那你的意思是……”塞古斯难以置信地看着苏业。
“我在雅典已经建立了一个慈善会，准备在斯巴达也建立一个。”苏业说完，抬头望向天空。
天空蔚蓝，万里无云，但整座峡谷阴沉沉的。
“这会花不少钱。”塞古斯道。
苏业微笑道：“我计算过，一年用不到一万金雄鹰。”
“一个黄金战士一年也赚不到一万金雄鹰。角斗王科莫德斯的收入位居所有角斗士之冠，即便如此，仅凭角斗王的身份，一年好像也赚不到两万金雄鹰。当然，他有别的店铺和产业，总收入还是超过两万的。而且，养婴儿的话，一年真用不到一万金雄鹰，可能连一千都用不到。”塞古斯疑惑地看着苏业。
“只是养婴儿可能用不了多少钱，等他们长大一点，花费会多一些。”苏业道。
“啊？你是来真的啊？你别费心了，也有一些人试着培养遗弃战士，但……遗弃战士的成材率并不高，基本都会亏钱。如果建立私人佣兵团的话，倒不会亏太多。”塞古斯道。
“我救这些婴儿，又不是为了赚钱。”苏业道。
“那是为了什么？”
苏业想了想，道：“原因很多。一部分是出于人类最基本的善良，我可以看着成年人踏入冥府，但不喜欢让毫无选择能力的孩子，走上一条必死之路。我从小就希望，在我有能力的时候，可以帮助到需要帮助的人。更何况，你不觉得，如果仅仅花一些钱就能救这么多人，是一件非常有价值的事情吗？不是价格，是价值。”
塞古斯犹豫道：“你说的很有道理，可是，我还是觉得哪里不对。用自己的钱救别人，不一定是好事吧。”
“如果我并不富裕却帮助人，那是迂腐，再难听点可能是愚蠢。但是，我手里有许多闲钱，来源于整个世界，那么，我再将部分钱回馈给这个世界中需要的人，不是一件很好的事情吗？每年几千金雄鹰，对我来说只是一件黄金魔法器，用一件黄金魔法器去换如此多的生命，非常值。”苏业道。
“您真是一位善人。”塞古斯诚恳地道。
“更何况，每个人都能从行善中获得心灵和精神的收获，我自己所得，远远超出付出。所以，我不太明白为什么斯巴达人不喂养这些婴儿。”苏业道。
“不是不想，是不能。平民养不起，谁也不可能每天往返这么远。有钱人和贵族是养得起，但是，却不能这么做。因为在斯巴达人看来，把这些婴儿扔到这里，是律法和神灵的双重意志，如果一个贵族一直喂养这些婴儿，算不算对抗神灵？会不会被其他贵族敌视？”塞古斯道。
“原来如此。不过，我相信，任何心存正义的神灵，都不会允许这种事发生。”苏业道。
木屋之中，那个有着粉钻之眼的女孩认真看了苏业一眼，然后继续帮助哇哇大哭的婴儿。
塞古斯面露惊色，急忙伸手挡在苏业面前，低声道：“我的偶像大人，您可别这么说，会吓死人的。前几年我亲眼看到有个人喝醉了酒，在大庭广众之下骂神灵，结果天降雷霆，活活劈死他。”
“我没有对神灵指名道姓，不会有事。”苏业微笑道。
“如果你真想喂养他们，首先需要找大量的奶妈，这可不是容易的事。毕竟婴儿不能喝羊奶牛奶，而喝米汤很难存活。”塞古斯道。
“这是你们战士的思维，我是魔法师，所以想到这些婴儿的时候，我第一时间想如何用魔法解决。我随便翻了翻书，找老师一问就知道，原来有一种魔药放入羊奶或牛奶中，再加水稀释，就能让婴儿直接饮用，效果不下于母乳。我现在只需要购买那种魔药，就能养活这里所有的婴儿。你看，事情没想象中那么难。”苏业道。
“真有？我不懂魔法，你可别骗我。”塞古斯疑惑道。
“真有，而且价格也不高。我今天就去找柏拉图商会驻斯巴达的人，直接让他们配置魔药。”苏业道。
塞古斯笑道：“那就太好了。以后我有时间，也来这里帮忙。不过……你要是不在斯巴达了怎么办？”
“朱利斯会做好一切。”苏业道。




众神世界 第315章 光荣之剑
“那可未必。”塞古斯小声道。
“只要他跟我合作一天，想赚更多的钱，必然会做好。”苏业道。
就在这时候，后方响起一个浑厚的声音。
“我也会来慈善会帮忙。”
塞古斯又惊又喜，猛地转头。
苏业从没听到过这个声音，转身望去。
一个身穿黑袍的高大男人站在身后，头戴灰毡帽，如同一座铁塔一样，两个人要仰头才能看清男人的全貌。
古铜色的皮肤，方方正正的面孔，一双深邃的褐色眼睛，额头醒目的伤痕从左上一直划到右下，像是一道沟壑。
哪怕被黑袍覆盖，他身上的肌肉依然像一座座小山向外挤。他双臂抱胸，袖子被撑得鼓鼓胀胀，几欲破裂。
“尊敬的角斗王科莫德斯阁下，您好。”塞古斯急忙弯腰行礼。
“我角斗士身份的年收入的确不到两万金雄鹰。”科莫德斯嘴角浮现淡淡的笑意。
塞古斯尴尬笑着。
“您好，角斗王科莫德斯阁下。”苏业微微点头。
“都是自己人，私下不要这么客气。”科莫德斯露出和善的浅笑。
“咳……科莫德斯阁下，您以前也来这里？”塞古斯壮着胆子抬头问。
科莫德斯扫视峡谷，眼中仿佛有乌云聚散。
“屋后的山丘中，我亲手挖开一个坑，放入我的弟弟。我的一个儿子，葬在一旁。”
“对不起，我不应该乱问。”塞古斯忙道。
科莫德斯目光淡然，道：“错的不是你，也不是我。”
他依旧双臂抱胸，宛如巨蟒纠缠。
“你没有想为遗弃峡谷做点什么？”苏业问。
“我对当救世主没兴趣。”科莫德斯不看苏业，依旧望着远方。
“我很有兴趣做我想做的事。”苏业淡然一笑。
“你的慈善会什么时候建立？我愿意捐助。”科莫德斯道。
“你不怕名声受损？”苏业问。
“偶尔被人骂骂，其实是好事，你说是吧，赛场读书人？”科莫德斯的嘴角弯出微妙的弧度。
苏业笑了笑，道：“我已经看过这里，准备回去买魔药，科莫德斯阁下留在这里还是一起回去？”
“一起回去吧，我也好久没出城了，正好走一走。”科莫德斯道。
“您的邀请，让我们不胜荣幸。”塞古斯急忙给苏业使眼色。
苏业只是一笑。
三个人转身，向峡谷外走去。
屋里的少女伸出白皙的手，扶在门框，望向三个人，望向苏业的背影。
透亮的眸子如粉色宝石。
三个人走出峡谷，慢慢向斯巴达城的方向走去，两辆马车跟在后方。
科莫德斯放下双臂。
苏业望着前方的雄城，城墙足足有十层楼那么高，城墙上足以供七八辆马车并排前行。
那是神灵分身建造的宏伟之城。
宙斯、赫拉和阿瑞斯的巨像清晰可见。
他们不仅是天上的主宰，好像也是这大地的主宰。