帝国再起

    蔡掌柜。

    见过蔡员外。

    那中年人不是旁人，乃是广东贸易商社的大掌柜的蔡诚，诨号老鼠须子的那位。下了船，蔡诚与这一众人拱手行礼，有的他是认识的，有的则只是听说过，更有不少是只在报表上见过对方商铺名号的，但是在面上，却无不是客客气气的，不失礼貌。

    说起来，广东贸易商社，这一处陈凯让蔡诚组建而起的商业贸易公司乃是郑氏集团的从属贸易单位，有着自身的独立性，但是在贸易上则是对郑氏集团的海贸部门马首是瞻。这几年，郑氏集团的主要精力都投注在了山海五商的上面，为首的郑泰还要巩固他们与日本琉球朝鲜大员以及江浙一带的旧有贸易伙伴之间的关系，实在分身乏术。之于广东地面儿上，尤其是琼州府香港岛这里，便更多依仗广东贸易商社的近水楼台。

    作为郑氏集团旗下在广东的代理商，蔡诚对于那些商家们绝对是必须要讨好的对象。郑氏集团的牌饷制度早已在粤海实行，广东贸易商社在琼州府潮州府以及香港岛凭借着官方的背景，能量非常之巨大。货物银钱，经手数量不匪。虽说，大头儿还是郑氏集团那边在拿着，但就只是这广东地面儿的汤水，也是本地最大商家也难以匹敌的。

    这一众人多是前来尽个礼数的，他们与广东贸易商社之间的买卖都是有此间的分店在做着，倒也有几个是特特前来见蔡诚的，打算借着接风宴谈些生意下来。

    本地分店的大掌柜已经凑到了近前，为蔡诚介绍这些商贾。一一混了个眼熟，蔡诚便向众人环顾一礼：各位老兄的高义，在下谢过了。只是此番在下是奉了陈抚军的命令赶来的，先得拜见了林侯爷杜帅和郑府尊的，请列位见谅。明日，明日赶早了，城内聚仙楼高乐，还请各位光临。

    蔡员外这话说得，好容易来一次咱们琼州府，总得咱们尽地主之谊才是。

    蔡诚说得清楚了，是奉了陈凯的命令来的，众人不敢耽搁，话到了，便连忙让出条道路，蔡诚行了礼数，便带着那本地的掌柜的上了马车。

    马车向着府城海口千户所城那里绝尘而去，奔的肯定是林察的水师衙门。正主儿走了，众人也三三两两的散了，有的回了码头去巡视货运，有的则奔了左近的仓库，还有的也仅仅是比蔡诚晚了一步，便往着海口千户所城或是琼州府城而去。

    这位蔡员外，据说当初就是军器局衙门的一个小账房。后来做了官，被查出来贪墨，还是陈抚军又用了他，叫他来做这大掌柜的。如今，也是咱们不得不拜的码头喽。

    人家运数好，正赶着陈抚军刚刚掌管军器局，规规矩矩听话的老下属，总有几分薄面在。就算是教训，也是私底下的，等有了好处就又有人家的份儿了。

    呵，别羡慕，瞧瞧人家，那么大的大掌柜了，日日过的银子根本数不过来。可是陈抚军的命令下了，人家还是巴巴的跑来了琼州府。这份殷勤，也该着人家吃香的喝辣的。

    切，要是那位抚军老大人肯用我，我也任劳任怨的。傻子都看得出来，等大明中兴了，陈抚军最少也是个六部尚书，现在不巴结着，到时候吃屎都赶不上热乎的。

    去岁今朝，明军在福建广东两省形势一片大好。虽说实力还是大大不及吧，但是这一次的抗清**的势头却是打出来了，人心上就免不了要振奋一二。福建的事情，那里太远，还不好说，但是在广东谁都能看得出来，攻陷新会江门大战以及收复广州，西宁王殿下居功第一，陈抚军也能排到第二，就连那督师大学士和两广总督都要靠边儿站。

    蔡诚是跟随陈凯多年的，从微末而始，起起伏伏，现在也是广东商业圈子里数得上的大人物了。旁人提得，总是少不了羡慕嫉妒，幻想着若是他们当初在军器局跟着陈凯做事，如今大抵也能混出个名堂出来。

    作为众人眼中的幸运儿，蔡诚早已是免疫了这份念叨，坐在马车上，不等返回了府城里的总店，便与其问询了起来：巨木的生意做得如何？

    照着总部的指令，咱们与岛上的熟黎生黎们交通，巨木的收购早已上了正轨。福建那边的货，咱们都是按时准备好的，其他的，都在晾晒场放着，要用还须得风干了才行。

    嗯，回来把囤积的账册拿给我。

    是。

    巨木，乃是风帆战舰时代造船的主要材料。收复琼州府之前，郑氏集团的战船商船，桅杆都是洪旭就着以前的老关系从马尼拉的西班牙人那里购得的。价格昂贵是一回事，更恶心人的是那些西班牙人也在防着郑氏集团，时断时续不说，桅杆巨木的出售数量卡得很死，盘查得也很是严格，这无疑不是在限制着郑氏集团的海上实力。

    造船，中国人早已有之。沿海省份的巨木资源早已耗得难以形成产业了，原本造船就是要向两广云贵的老林子里寻求，更有直接到南洋购置的。如今，南洋地面儿上，巴达维亚的荷兰人和马尼拉的西班牙人是最为强横的两支，横行海上，总少不了仰人鼻息。

    马车飞速奔向水师衙门，到了那里，拜会了林察，林察同样是派人去请了杜辉和郑省英过来。等到人齐了，蔡诚便直接谈起了关于福建粮荒的问题来。

    说起来，这里面除了蔡诚以外都是正儿八经的福建人。那里的事情，他们多多少少都是有所耳闻的。明军在收复福建期间所使用的办法，乃是掀起了大势，从而才有了事半功倍的效果。但是，后遗症也很严重，接到手的，除了汀州府延平府和建宁府以外，剩下的三府一州之地全是烂摊子，恢复起来绝非一时半刻的。

    天地之威，从来都是让人敬畏的。但是这一遭，陈凯亮了一手人心之恶，也着实证明了贪婪二字的恐怖之处。不过就现在而言，粮食，却是不够的，陈凯抽调了香港的应急军粮储备，打算用琼州府的来补充，郑省英自然是依令而行，但是再想收购，却是没那么简单的了。

    粤西那边苦战一载，虽说西宁王殿下是摧枯拉朽，可是折腾了一年，地方上早就被那些官军义军们糟蹋遍了。现如今，地盘是分配了，也都像安定下来了，可是再想要恢复也是难上加难。这段时间，为了恢复生产，多有来琼州收购粮食的，都是打着这个大帅那个挂印的旗号，民间的余粮怕是也不多了。

    这，无疑是个大问题。两个省的光复，但是民生残破不堪，连带着琼州府这边也在正常的商业行为之下出现了民间粮食储备锐减的现象。想要靠着收购琼州府的粮食来进一步缓解福建的粮荒，现在看来是难以成行了。所幸，这一点，陈凯早就想到了，一点儿也没打算为难这些地方官。

    抚军的意思，是向安南方面大量收购粮食。这事情上面，咱们广东贸易商社是得了全权的，但是还要请三位帮忙配合一下才是。




第十七章 布局（中）
    安南，得名于唐时的安南都护府。其故地，早在秦时就已纳入中国版图。直至唐末五代，军阀割据，初为南汉辖地，是为静海军。后静海军内乱，节度使杨廷艺被杀，其婿吴权为其复仇，并击败南汉，安南渐渐的开始走向了分裂割据之路。

    不过，无论是五代，还是两宋，安南国的统治者为安南都护为交趾郡王为安南国王，其在中央王朝依旧有着静海军节度使的官职，在名义上依旧是属于中国。

    元时不提，到了明时，先是陈朝内乱，胡朝篡位，不顾明王朝的一再劝告杀害前朝陈氏的唯一宗亲陈天平，向北不断骚扰明朝边境，向南侵占了占城的大片土地。于是，明成祖遣总兵官成国公朱能左副将西平侯沐晟右副将新城侯张辅统领大军南征，灭胡朝，郡县之，安南重归版图。但是到了宣宗年间，明廷全面战略收缩，放弃了安南，黎朝建立，从此便恢复了藩属的地位。

    未及百年，黎朝为权臣莫氏所篡，是为莫朝。安南国内，亦有不服莫朝者与之对抗。这时已经是明嘉靖年间，黎朝向北京告状，嘉靖皇帝派军南下，莫朝随之献地纳降，莫朝统治者受封为安南都统使，在名义上再入中国版图。

    但是，除了北部的莫朝，越南南部尚有黎朝存在，而且在安南国内是黎强莫弱的局势。只不过，莫朝靠着抱大明的粗腿，始终与黎朝相抗衡，在国内形成了南北对峙的局面。而这莫朝，在明时抱着大明的粗腿，到了清朝又抱上了清廷的大腿，直到三藩之乱，又抱上了吴三桂的大腿，结果腿抱错了，清军南下，黎朝借着帮助清军平叛的名义才彻底消灭了这根狐假虎威惯了的腿毛。

    除了黎氏和莫氏南北对峙以外，黎氏国内也有权臣郑氏与割据一方的阮氏之争。

    现在的安南是乱得跟一锅粥似的，但是这样的情况下，他们却还在不断的蚕食着南面占城国的地盘，反倒是越斗越强。甚至，如果不是后世西方殖民者到来的话，说不准即将吞并老挝柬埔寨的越南会否成为中南半岛的新霸主也是犹未可知的。

    坐镇琼州府，林察杜辉郑省英他们这些本地文武自然是对这个一水之隔的藩属有着更多的了解。郑省英将那里的情况大致说来，于林察，却听得是一个处于内乱之中的邻国，好似案板上的肉似的，只等着他们进去收割了。转过头，看向杜辉，后者亦是转头看向他，二人清晰的感受到了彼此间似乎都有着这样的念头，甚至只是去抢一波想来也会是很不错的买卖。

    这样的心思，对于海盗出身或是长期身处于海盗窝的人物都是最正常的反应。不过，这二人都不是陈豹那等直线条武将，安南国在五代和宋时都曾击败过当时中**队，明军一度控制其国，最后也由于自身的情况和安南国内的强烈抵抗而被迫撤出。这个小国儿从来不是个好捏的软柿子，而且当前的形势，郑氏集团的自身重心在福建，其次在广东，陈凯于广东官场上也有远比他官职更高的督师大学士和总督作为竞争对手，暂时也不宜多生事端。

    陈凯将此事授予广东贸易商社以全权，那么说白了也就是做买卖了。如此，需要他们做的事情自然也就不会有太多越线的了。

    当天，四人商议了好几个时辰，不只是购粮的事情，还有些旁的，都很重要。到了第二天，蔡诚让本地的分店向那些昨日去迎接他的商贾们下了请帖，于城内的聚仙楼会客。

    做生意的，最少不了的就是迎来送往，这一点倒是与当官儿的有几分相似。归根到底，一个为了钱，一个为了权，都是利益驱使才会如此殷勤。蔡诚的身份，背后那人的权势能耐，这些商贾们当然是要客客气气的。没到约定的时辰，众人便已经陆陆续续的赶到了。所幸，蔡诚在这方面也不差，更早的就在那酒楼里准备下了，亦是在香港那边接待惯了诸如郑泰之流的习惯。

    主家亲迎，还了来时的礼数。众人纷纷落座，蔡诚致了辞，随即一挥手，下面的人自然明白。当即，美酒佳肴莺歌燕舞，流淌其间。更有琼州府城的花中魁首受邀而来，为这场宴会平添了几分异样的色彩。

    听闻，当年陈抚军智取潮州城，亲身与那潮州贼王车任重拼杀之际，便有当地的花魁娘子在旁弹奏一首《满江红，陈抚军意气风发，诛杀车任重，持其首，喝退贼兵上万。今朝，陈抚军收复广州，大破虏师，可谓是天下震动，就连我等乡野村夫也知这赫赫声威。

    为大明贺，为陈抚军贺！

    蔡诚背后的靠山以及广东贸易商社的幕后东家到底是谁，在座的心知肚明。讨好蔡诚，眼下当然是要从盛赞陈凯开始，这样才能收到最好的效果。众人纷纷对广州收复一事盛赞有加，有的提及收复潮州有的讲到力抗耿继茂有的聊起了他们对义救广州的壮举还有的则直接就着新会攻城战江门之战以及攻破广州城着力称赞，所用之谀词，直听得那些没见过世面的掉了一地的鸡皮疙瘩。

    陈凯是蔡诚的恩主，对于众人盛赞陈凯，亦是颇为高兴。只是那些风闻却显得不太靠谱，比如那首《满江红，根本不是杀车任重时的事情，而是在那之前；再比如救援广州时，陈凯迎战盛登科和许龙，身后也没有某个广州名妓为其擂鼓助威，这分明是把梁红玉的段子强按上的；至于什么陈凯死守中左所时，陈凯现在的正妻郑惜缘服侍在侧，衣不解带的帮忙照顾伤员，使得明军士气大振，就更是无稽之谈了。旁的不说，那时候陈凯和郑惜缘还没有成亲呢，而且就是那前后几日，陈凯先是一枪崩了郑芝莞，转头又甩了郑鸿逵的脸子，简直是张冠李戴。

    不过，花花大轿人抬人，这些，只要是没有对陈凯的名声有损的，蔡诚也都是微笑至之，最没有必要去纠正他们的错漏，一个宾主尽欢就足够了。就在这样的氛围之下，众人推杯换盏，乘兴而来，乘兴而归，唯独是有一件事情，那就是席间蔡诚关于此行的目的是绝口不提，只言高乐而已。

    这蔡员外到底想干什么？

    这是一个很大的疑问，因为蔡诚的身份地位虽说不高，可却是陈凯的亲信，更是掌管着广东贸易商社这样的大买卖。用后世的话说，这等分分钟经手个几千几百万的人物，绝计没有跑到琼州府闲逛的道理，肯定是有目的的，而且十有**是与官方有关系，弄不好就又是一个大动作。

    与会的，没有与会的，很多人都盘算着能够从中捞到多少好处，个顶个的施展开了手段，想要把蔡诚此来的目的打探清楚了。结果，也没用他们等多长时间，蔡诚在府衙和府城的分店看了几天的账本之后，便派人请了琼州府有名有号的商贾们再到那聚仙楼里一会。

    这一遭，众人依旧是早早就赶到了。比之上一次主要还是拉关系，这次显然是要真刀真枪的比划了。待他们上了楼，还是上一次的所在，菜肴奉上，依旧是珍馐佳肴。只是，女乐一个也无，可是缺了这样的助兴，他们反倒是更加兴致勃勃了起来。

    不瞒诸君，在下这一次过来，乃是有几笔大买卖奉了我家抚军的命令要做的。今日宴请诸君，亦是为了此事。

    陈抚军名震天下，蔡员外在咱们广东商界也是响当当的大人物。若有什么事情，吩咐一句便可，咱们自当是义不容辞。

    正是如此，正是如此。

    商贾们表现得很豪爽，因为他们很清楚，陈凯的名声素来不错。这些年，除了坑了一回杜永和以外，从来都是童叟无欺的。甚至就算是杜永和，明眼人也看得出来，陈凯原本是有机会将其一网打尽的，直接点就在广州城里把杜永和和他的手下杀光了，隐蔽一些的就请他们到珠江上吃馄饨面刀板面，郑氏集团原本就是干这个起家的，最是个中行家里手。结果陈凯就是要了些银子，还送了些船给杜永和，说到底还是一笔买卖。

    这位二品大员，据说在老家也是商贾出身，身上全然没有官员对于他们这些商贾的歧视。买卖，从来都是公平的，有走过香港的，也有去过潮州的，都是亲眼所见的。跟着陈凯做买卖，有赚头不说，还有衙门做后台，中间环节的盘剥会少去很多，最是一个爽利。

    众人翘首以盼，蔡诚也没有继续吊着他们的胃口，率先便将那前往安南收购粮食的事情娓娓道来。结果，那些人却是一个个的面露难色。

    蔡员外，您是有大神通的，肯定知道那安南国现在正打得热闹的事情。这时候，无论是郑氏，还是阮氏，他们对于粮草都是极其重视的

    安南国黎朝内部，郑主与阮主相争，打得是人头都打出狗脑子了。不光是他们两家捉对厮杀，这里面还有刚刚复国的葡萄牙人与侵占了他们大量殖民地的荷兰人之间的较量，其中郑主一方的盟友是荷兰人，而阮主一方的则是葡萄牙人。

    这二者之间，郑主更强，大多时候是处于进攻的一方，而阮主这边利用山势和灵江作为依托，构筑城墙进行防御。直到1648年的长德战役，郑主的御林军势力遭到严重削弱，几年后的永历七年，阮主方面展开反击，郑主一方先是丧师失地，连当时的郑主郑梉也死于那时。但是新上台的郑主却展开了反击，花了几年的时间又将阮主势力打回了原来的分界线。

    诚如这些消息灵通的商贾们所言，这时候，正是郑主和阮主双方打得最热闹的时候。粮食从来都是战略物资，管控得很是严格。收购，也不是不可，琼州府最不缺的就是在安南国各方势力中有关系的人物，但是利润方面，就要缩水很多，赚头儿实在不是他们所渴望的那般。

    商贾们诉着苦，蔡诚也就坐在那里听着。若是前两年，碰上这般情况，官威还是会有一些的，不过这几年下来，他对在商场上摆官威这等事已经没兴趣了。在商言商，有利可图才能长久，否则的话，强行促成的买卖，往往只会吓走更多的潜在客户。

    众人如是说着，他也不言语，只是坐在那里听着。有时候，也有商贾提出来可以帮忙收购一些，但是数量很少，杯水车薪，他也照例谢过。没过一会儿，诉苦的声音开始渐渐退潮，更多人则把视线汇聚到他的身上，想要看看蔡诚乃至是蔡诚背后的陈凯到底是如何打算的。

    诸君应该很清楚，我家陈抚军从来是不会让真正的朋友吃亏的。购粮的事情，利润很低，薄得甚至可能连人工钱都未必够。但是，现在广东需要粮食，福建更需要粮食，要供给大军，也要平抑粮价，是陈抚军所势在必得的。

    银子，咱们不打算出太多，还是平价。不过有一点可以告诉诸君，陈抚军在广东是有大布局的，里面最少不了的就是商贾的参与。利润有多少，我不多说，这里只讲一点，那就是陈抚军决定在香港设立粤海贸易同盟，以一个声音来面对其他商贾势力的竞争。去年，王师连下闽粤两省，这两个省有一个半都在国姓爷和陈抚军的手里，市场有多大，可想而知。而且这些地方还连接着浙江和江西，陆路贸易也正在展开，国姓爷更是派了定西侯北上南直隶，与那里的商贾达成了合作意向。