以身饲龙

    与此相配的是竹筒奶酒，据说是在生长中的竹子中打洞注入牛奶酿酒而成，具体如何操作，却也不知，只知道这样做出来的酒，也颇有些竹叶清香，略略带些酸味，应该还加了糖，酸甜的味道倒很是适合女眷饮用。

    赵灵真已习以为常这宴会，并不东张西望，只是悄悄问罗氏:“阿娘，您说今天韦老夫人会出来吗”

    罗氏道:“这两年她都不大出来了，不知道今天出不出来。”

    赵灵真轻声道:“她一出来，宴会就特别拘束，大家都怕她。”她看到赵朴真好奇看向她，便轻声解释道:“咱们这土司，虽说是世代相袭，但是女土司也是常有的，有时候是前代土司无子有女，有时候是妻子、母亲袭了土官，当初咱们土司大人年幼，韦老夫人代子摄土司官职了许久，算得上是女土司了，特别说一不二，谁若惹了她不高兴，当场就翻脸，就是土司大人，也不敢当面违逆她。”

    罗氏轻声解释道:“小声点，别瞎说，你这孩子不知道，当初若不是老夫人站出来，手里又有兵马，这土司印早就被世子的亲叔叔给夺走了，当初他可是带了八寨人马来夺印，还是老夫人刚强，不仅保住了土司印，还带着年幼的土司大人进京觐见圣后，得了朝廷旌表，三品命妇的。”

    正说着话，果然看到上头主人进场，一位三十多岁的妇人扶着一位老夫人走了进来上了主席，后边紧跟着几个少女，花枝招展的。那老夫人银白发丝，肤色却有些深，衬得整个人不笑的时候有些严肃，令人觉得不好接近，看着已年近六十了，却腰板挺直，精神矍铄，走路也还硬朗得很。看她进来，座上的女眷们全都站了起来，有人说话:“老夫人来了。”赵朴真随着罗氏站了起来，心想着那位三十多岁的夫人，看来就是土司夫人周氏，而扶着的那位老妇人，也就是声名赫赫的韦老夫人了。s3;

    韦老夫人坐下来后，垂着眼皮淡淡往下一扫，目光锐利，场下瞬间也就安静了下来。只听到丫鬟们接连不断流水价的上菜，烧鹅、烤羊肉、烤香猪、炸鹌鹑、爆炒河虾等，均是些滋味肥厚的大菜。土司夫人洗了手，站在老夫人身边替她布菜，老夫人轻轻咳了声道:“桂花开得好，今儿请大家来聚一聚，大家乐一乐，吃好喝好。”倒是直截了当，言语便捷，和京里那文绉绉地主宾应酬大不同。

    果然席下轰然应和道:“谢谢老夫人

    款待，老夫人身体安泰就是我们的福分了。”各个女眷们看起来也并不大讲究斯文，有的笑起来十分爽朗和周围人大声说笑，有的大大咧咧上去给老夫人敬酒，也有人专心吃那刚切好的烤羊肉猪肉享受美食，十分热闹随意。

    被这样热闹的气氛感染，赵朴真




第一百一十二章试探
    烹龙肝，炮凤腑，是怎么做的一时席上都热闹起来，众人纷纷猜测，韦老夫人身边本来也依偎着个少女，肌肤微黑，面容秀丽，难得一双眼睛却十分黑而大，她转了转眼珠子拍掌道:“我知道，祖母，那龙凤，定然是和我们这边一样，用的蛇和山鸡来替代的是也不是就和龙虎斗一样，用蛇肉和猫肉炖成一锅鲜肉羹，又好吃又说得过去。”

    韦老夫人显然十分爱这个孙女，拍了拍她的肩膀，摇头笑道:“什么蛇肉猫肉，也就是我们这蛮荒之地不讲究，宫里御厨，哪个敢这样大胆子把这种菜色呈到公主跟前”她看了眼含笑不语的赵朴真，笑道:“赵家娘子定是知道的，不如给我们说说，开开眼界。”

    赵朴真微笑道:“也只是稍微听说过，是将鲤鱼的胰脏和鸡的脑髓制成，加了些豆粉、酒啊酱啊，用猪油炮制的，我也并没有亲见过，不知道味道如何。”

    “鲤鱼”众人面面相觑，一时有些不解，鸡是凤倒不难猜，鲤鱼何解那少女已是一拍双手笑道:“我知道了！鲤鱼跳龙门么！那果然是龙腑没错了！”

    众人笑道:“还是宝珠小姐灵慧，一猜就中！”

    莫宝珠却想了下讶道:“祖母从前不是说，宫里不吃鲤鱼，因为咱们国姓讳李吗还说鲤鱼号赤鲤公，卖者还要杖六十呢。”

    赵灵真一贯和莫宝珠合不来，又想到前些日子才知道东阳公主谋反罪名自尽了，笑道:“圣后也不知杀了多少宗室子弟，还怕吃几条鲤鱼吗”

    她这话却有些莽撞了，虽说东阳公主获罪，大家也都知道当初圣后为了维护自己至高无上的权力杀了无数李氏子弟，圣后当朝时，宗室子弟直如草芥一般。但圣后毕竟还是今上的嫡母，一介草民，她的嫡孙，就是当朝太子，在这样场合指摘圣后，真是有些不知轻重。因此她话一出口，席上蓦的一静，连韦老夫人都敛了笑容，莫宝珠讥诮地看向她，赵灵真看众人面色，知道自己说错话，紧咬下唇，连忙求助一般的看向母亲罗氏。

    罗氏脸色苍白，暗自后悔没有听丈夫的话将女儿留在家中，如今闯下祸事，却无急智，慌乱之下竟不知如何解决，一旁赵朴真心下暗叹一声，只得出言描补:“律法是律法，其实并不真的十分严格讲究，便是宫里，也不大当回事的，京城吃鲤鱼的并不在少数，《洛阳女儿行》里，便有句:良人玉勒乘骢马，侍女金盘鲙鲤鱼；白乐天也有诗云:船头有行灶，炊稻烹红鲤，大家都四处传唱，可没看哪里的官府就动手捉人的。”

    一时几位夫人都笑着应和道:“可不是，虽说咱们这不大产鲤鱼，可也都听说过红鲤鱼十分吉祥，不少人婚事还特意要找一对儿来图个吉利呢。”大家都纷纷出言，场面上重新又恢复了之前那轻快热闹的气氛。

    罗氏也松了一口气，有别的夫人问她家里酿酒的事，她连忙接上了话题。s3;

    只有她们几个少女还坐在韦老夫人席下，莫宝珠一边拿了席上的西瓜吃，一边却是含笑问赵灵真:“姐姐今日戴的花儿倒是好看，没见过这样花样”

    赵灵真惊魂未定，早已没了炫耀的心:“是姐姐送我的。”

    莫宝珠拍手赞叹:“果然好花色，我先还以为是真的花，还想着不是季节呀，近看才知道是扎的纱花，真是惟妙惟肖，姐姐从京里来，果然见识和咱们就大不一样了。”

    赵朴真含笑道:“宝珠小姐过奖了。”

    莫宝珠笑着说:“我比姐姐小一岁，姐姐叫我妹妹便好。姐姐想来在京里见多识广，还多教教我才是。”

    赵朴真从善如流:“宝珠妹妹过谦了，我在京里也不过是宫里伺候，并没什么见识。”

    莫宝珠却含笑到:“听说姐姐曾在秦王府服侍，那是见过秦王殿下了”

    赵朴真心中微微厌烦，脸上仍滴水不露:“是。”

    莫宝珠道:“听说秦王殿下曾平定北疆，立下汗马功劳，姐姐觉得秦王殿下和太子殿下比，谁更优秀一些听说京里东阳公主因罪被赐了自尽，却不知道圣后的嫡孙，太子殿下，会不会也会受连累，被今上给废掉呢”

    远处的宾客们没听到这边的讨论，还在热闹地觥筹交错，山下黑衣彩帽歌姬们仍然尽心尽意地载歌载舞，这边听到莫宝珠说

    话的女眷们却都闭口不言，想着如何避开这边的话题，席上气氛十分诡异，韦老夫人眯着眼睛，却好似完全没有注意到孙女儿的妄议朝政一般，慢悠悠地喝着一杯乳羹，罗氏在一旁尽心尽力的伺候着，仿佛一直隐身一般，对自己女儿的信口开河，毫无所觉。

    赵灵真煞白了脸，嘴唇微微颤抖道:“朝廷大事，哪里是我这等无知妇孺能妄议的，妹妹快别说了。”

     



第一百一十三章牵线
    “我们南蛮之地，又是世袭土官，不管哪个皇帝上位，都没什么大影响，站队一说，从何说起”韦老夫人是绝不肯自己在谈判中处于被动局面的。

    赵朴真冷静道:“土司自然不会轻易裁撤，但是谁敢保证下一个继承者，一定是自己的子孙呢更何况，若是没有继承者，朝廷甚至可以改土归流，派任流官来治理，税收、土地、农奴，全都归朝廷。这也不是没有先例的，川府彝寨，彤香夫人当年赫赫有名，后代却保不住土司印，只得放弃继承土司之位，改土归流，求朝廷庇护，赚一个子孙后代平安罢了。”

    韦老夫人眼皮又微微跳了跳，终于又重新上下打量了一下赵朴真，过了一会儿感叹道:“你这样的容色，又是这样的才华，秦王殿下，怎么会舍得放你回乡”

    赵朴真并不理她的话头，继续道:“只有利益才会有合作的基础，东阳公主幌子太大，而且贪得无厌，和她合作，名声不好，利润又少，太子殿下毕竟有崔氏在帮着，为人仁善正直，又有崔氏的人在替他经营，吃相也不会太难看，而一般的小利，怎么可能入了一国太子、和崔氏的眼睛所以必然是大利。南蛮之地，能有什么大利”

    她看了眼窗外连绵整座山的玉桂:“八角、肉桂、桂丁、花椒等香料、茉莉、毛尖等茶叶……无论是种植、采摘、晒烤等加工，几乎不需要什么成本，因为农奴皆是蓄养，唯一麻烦的是从这大山中运出去，售卖。南蛮是土司的天下，天高皇帝远，但是这些东西也卖不出什么价钱，只有运到中原售出，才有利润。然而中原各地，都有着盘根错底的世族把着，岂容你们进来太子已经协理六部许久，户部那边在税收上稍微抬抬手，崔氏这边再派出人来负责河运和售卖，这才稳了，这其中的利润，即便是分成，也是非常惊人的。”

    一个皇子的用度会达到多么惊人，赵朴真是十分清楚的，秦王光是开一个慈善性收买人心的，几乎就已是光出不进了，更何况还有蓄养门客、训练人手、养鸽驯马、秦王后来打仗，又不知填了多少钱进去。也不知他是如何苦苦经营，在东阳公主的戒备、父母亲的眼皮低下，在世族夹缝中求得利益，才赢得那一场大战的胜利，然而一场卑鄙的暗算，却让他失明，数年的苦心孤诣，付诸流水——只能结亲上官家。

    反观太子，一出生，就是金尊玉贵的圣后嫡传，有着东阳公主扶助，母族崔氏又是数一数二的大世族，四方利益团体如各地土司、藩镇、节度使，自然而然的聚集到他身边，将利益拱手相送。

    世道……何其不公

    赵朴真垂下眼睫，将心底那一丝情愫压了下去，去看面色已经变得郑重起来的韦老夫人，知道自己已然全数猜中。

    韦老夫人长叹了一口气，轻声道:“赵尚宫果然**过人。”她终于放

    弃了/>

    赵朴真道:“如今迫在眉睫的抉择，就是下半年这六船的货，要不要发，在明年春天货款结算之时，太子究竟会不会倒。”

    韦老



第一百一十四章指路
    秋日南方的天，又高又远，蓝得透明，满山的玉桂散发着馥郁的芳香，宴会的人们在足够的酒进入血液后，进入了狂欢状态，山脚下到处都是歌声和鼓乐声。

    韦老夫人和赵朴真对视了一会儿，终于不得不再次示弱:“愿听真娘子高见。”

    赵朴真道:“今上，春秋正盛。”

    不过是短短几个字，韦老夫人却已经瞬间明白了她的意思:“皇帝不急。”

    赵朴真回想起当初上官筠在李知珉跟前的分析，不得不承认，那个少女在政治上的天分，是如此的卓绝明敏。

    “不错，陛下并不着急继承人的确认。东阳公主有今日，乃是骄狂过度，臭名昭著，独揽朝政，祸国殃民，因此她的倒下，是各方势力都觉得她碍事了，陛下借了一把势，顺顺当当地将心腹之患推倒。”

    “然而太子殿下却不一样，他是圣后的嫡孙，名正言顺，背后有崔氏支持，有许多拥护皇室正统的大臣支持，也有拥护圣后的人的支持，人还仁德贤良，名声甚好，陛下要废储，绝不容易。”

    “皇上想要在赐死东阳公主之后，巩固自己的政权，稳固自己的地位，只有在明面上对太子殿下更好，才能稳住太子这一系的势力，否则，帝位不稳，谈何传承”

    韦老夫人已经完全明白，眉间松开:“我们地处偏远之地，对京中局势了解不深，娘子如此分析，老婆子总算放心了些，那么，三年，又是怎么来”

    赵朴真淡淡道:“秦王已迎娶上官家嫡女为正妃，三年内，应会有皇孙出世。”她垂下睫毛，敛起自己的袖子，掩饰自己眼里可能出现的失态。

    “三年之内，上官嫡女生出嫡子，秦王和上官家的联盟更为牢固，秦王又有军功，朝中局势，可能会有变化，因此我猜这段时间，两方都会有动作，俗话说，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，太子方和秦王方，都不会坐视对方坐大，因此我说三年。”s3;

    韦老夫人喃喃道:“三年……还有三年，也不一定会输。我们还有时间好好打算……”

    赵朴真道:“不错，因此，老夫人即便现在，也不会贸然就将赌注压到秦王身上。”

    韦老夫人看向赵朴真，表情却难以言喻:“老婆子却觉得，一个放归家乡的女官，都有如此见识，秦王殿下，应也是一代雄主。”

    “成王败寇。”赵朴真道:“老夫人在我跟前，自然要恭维一下我，省得秦王殿下也有什么想法。”

    韦老夫人六十多岁的人，却忽然发现跟前的这个少女，比自己还要通晓人心，微微有些狼狈:“老婆子的确是这么想的，有什么就说什么。”

    赵朴真微微一笑:“其实老夫人，我却有一法，可让老夫人左右逢源，居中取利，让我连山更为富裕，人民更幸福。”

    韦老夫人如今再不会对这个少女有什么轻视之心，不耻下问:“还请赵娘子教老婆子。”

    赵朴真道:“还借老夫人纸笔一用。”

    韦老夫人指挥碧柔:“去给赵娘子铺纸磨墨。”

    赵朴真拿了笔，不多时画了一副大致的舆图出来:“老夫人请看，这里是连山，这边是京城，老夫人您要将您的货运出连山，只能走盘江北上，一路过许多州县，才抵京城，虽说这些货由崔氏打点，应该是一路卸货出货，但是，老夫人这些货沿途所交的税，可不轻吧”

    韦老夫人看着那地形舆图，整个人已经变了脸色:“娘子聪慧，的确如此，沿路不止要交官税，私底下给漕帮的费用、私设的关口，都要交许多税，这些税都是我们自理，不算入分成。”

    赵朴真含笑点头:“连山和崔氏，是五五分”

    韦老夫人脸上沉默，赵朴真叹气:“四六分崔氏可真有点过分了。”

    韦老夫人却轻轻道:“我们四。”赵朴真倒抽一口冷气，货物、人力、运费、税费这么多的成本压力，都在韦老夫人这里，崔氏几乎是空手套白狼，也不舍得多让些利润，真是世族本色，能分四成，大概已是很给面子了，若是一般的合作对象，怕不是要敲骨吸髓。

    韦老夫人叹气:“若无太子在背后的崔氏疏通，我们连山的货，会连连山都出不去。”

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    nbsp;赵朴真点头:“不错，出货也不容易，毕竟成本已不少，如果我和老夫人说，有一条路，获得的利润，将比如今这条路更丰厚，而分成，也更公平呢”

    韦老夫人一怔:“连山到处都是山，我们的东西只要运出去，崔氏一定会发现，如今改换东家，会得罪太子殿下，你说的，应该是秦王的路子吧。”

    赵朴真微笑:“此事密，不会有人知道你也有货从秦王的路子出，因为你们的货，根本不会在中原任何一个州县市场上出现。”

    韦老夫人



第一百一十五章替嫁
    从土司府回去的时候，赵灵真问赵朴真:“老夫人和姐姐说什么了那么久。”

    赵朴真正想着如何写信给李知珉，没怎么在意:“不过是说一些京里的闲话罢了，并没什么特别的。”

    赵灵真脸色微微有些难看:“只是京里的闲话，老夫人为什么要单独和姐姐聊我看连周夫人都没进去伺候老夫人。”

    赵朴真道:“想是上了年纪，想清静些。”

    赵灵真还要追问，罗氏笑道:“周夫人是主人，自然要在外边应酬客人的，自然是不必伺候在旁的，你今日和宝珠小姐玩了好久，想是感情好。”