放开那个女巫

    闪电第一次意识到，自己离杰出探险家的距离还十分遥远。

    不过父亲也提到过，恐惧可以通过认知和熟悉来瓦解，技巧则可以通过反复训练来掌握。

    她下定决心，等到殿下伤好了，就央求他也送自己一把专用手枪，并且拜托夜莺姐教自己射击和格斗的技巧。

    殿下怎么样了嗷？麦茜嘟囔道，比起鸽子时的发声，此时她的声音沙哑浑浊，如同石头洞穴里吹出的风，我感到他的身子在变冷嗷。

    小姑娘拧紧拳头，转身飞到麦茜背上。

    只见罗兰双目紧闭，嘴唇苍白，搭配那头凌乱的灰色长发，更显得毫无生气。衣服上的鲜血已经凝固，焦黑的伤口看起来惨不忍睹。她轻轻将手搭在对方脖子上，微弱的跳动证明王子还活着，只是指尖的触感冰冷得吓人。

    你的魔力还有多少？闪电估摸了下路程，我们得全速前进了。

    好的嗷！

    当两人抵达边陲镇，小姑娘已觉得头昏眼花，过高的速度不仅会快速耗尽魔力，同时对身体也是极大的负担。她咬紧牙关，用出最后的力气直接落入城堡前庭，朝着听到动静持枪赶过来的亲卫大喊道，快把娜娜瓦小姐叫来，王子殿下负伤了！




第二百九十七章 炽热的心
    罗兰睁开眼睛，发现自己正躺在柔软的大床上，头顶是熟悉的天花板，连每一道裂纹都和记忆里的模样重合。

    这是自己的卧室？

    他偏过头，望向两侧肩膀——无论是左边还是右边，看上去都完好无损。试着动了动双手，也同样没有问题。

    一切就像场梦境般。

    但他知道这绝不是梦境，侦查魔鬼和遭遇袭击都是已经发生了的事实！自己能安然无恙躺在卧室里，就说明她们已经逃脱了魔鬼的追击，顺利回到了城堡。

    不过，是不是全体女巫都安全回来了？

    想到此处，罗兰心不由得往下一沉，他强撑起身子，手臂传来一阵无力的虚弱感。刚想开口叫人，却看到床尾对着的墙壁边靠着一排女巫，有安娜夜莺闪电麦茜和娜娜瓦。她们互相倚在对方肩膀上，呼吸平稳，双眼微闭，像是睡熟了一般。

    罗兰悄悄揭开窗帘一角，发现窗外一抹晨曦正从赤水河畔升起，犹如耀眼的金丝洒向大地。

    你醒来了？

    回过头，安娜不知何时已经睁开了眼睛，她着惺忪的双眼，一步步走到罗兰身边。

    嗯，我醒来了。其他女巫

    她们都平安地抵达了小镇，事实上，受伤的只有你一个。

    是吗，罗兰松了口气，那可真是不错——

    傻瓜。

    他还来不及反驳，对方就已经紧紧地抱住了他，反扣在在背后的手用力之大，几乎想要嵌入他的肉里。

    安娜的这番举动惊醒了其他女巫。

    殿下！

    她们惊喜地站起身，纷纷围上前来，闪电第二个抱住罗兰，接着是娜娜瓦和麦茜，夜莺犹豫了会，从背后将大家一齐搂入怀中。就这样所有人相拥成一团，久久不愿放开时间仿佛定格在这一刻。

    吃过早餐后，罗兰在办公室倾听了详细事情经过，才算弄明白后来到底发生了什么事。

    女巫们携手击败了魔鬼追兵，并让闪电和麦茜带着自己提前返回。

    自己被带回城堡接受娜娜瓦派恩治疗后，断臂很快复合如初，但由于失血严重，足足昏睡了一天，所以今天离出发日已经是第四天了。

    这次行动总得来说有些大意了，他没料到魔鬼居然能在十多里之外发现涂有天空迷彩的热气球。听希尔维的说法，那只巨大的多眼魔此前并没有什么异常，眼珠也是望向四面八方，不过当她将目光焦点移动到多眼魔身上时，对方立刻就有了反应，瞬间把所有眼珠都对准了她。

    这样的侦查方式倒是闻所未闻，要知道在这个距离上，除了希尔维的真实之眼，连瞭望镜里都是一团模糊，加上尖塔上方有红雾遮蔽，就更难以看清魔鬼的具体状况。相应的，对方也应该很难发现自己才是。

    话说回来，此行虽然遇到了重大危险，但收获的情报同样极为丰厚。

    魔鬼不再是神秘而不可知的地狱使者——它们拥有城镇和组织体系，和人类一样属于高等进化的文明群体。

    而且对方的空中力量并不强大，至少在雪山背后的这片区域是如此。数百只魔鬼从地底钻出，最后却只有两个驱使坐骑进行追击，说明飞行对它们来说仍是种罕有的能力——至于是坐骑稀少，还是骑手难得，目前尚不得而知。不过总的来说，这对边陲镇是个好消息。至少他不用担心一群魔鬼绕过南部丘陵山岭，直入西境腹地烧杀抢掠。

    另外，魔鬼具有魔力也是一个重要发现。

    根据夜莺的报告，追来的敌人尽管魔力稀少，但的确形成了气旋，在迷雾状态下十分醒目。不过它们激发魔力的方式似乎和女巫完全不同，不是通过自身，而是依靠某种机关——例如那颗发光的石头来释放力量，所以不如女巫能力那般千变万化，倒更像是可以批量生产的制式武器。

    当然这些都只是推测，可惜魔鬼的尸体全部落入大海，罗兰也没法作进一步验证了。

    最后一点便是建筑。

    那些矮小细长的黑石尖塔并非魔鬼的住所，材料也十分奇特，表面没有受到红雾腐蚀的痕迹。一些石塔内部空空如也，另一些里面装载着红色液体，倒是和储物罐相似。

    难道天上的红雾就是这些液体气化后形成的？

    而魔鬼没有向蛮荒地甚至四大王国作进一步扩张也是因为限于气体覆盖范围的原因？

    不管如何，综合全部情报来看，它们暂时还不会威胁到边陲镇的安全。

    不过罗兰心里也清楚，既然四百多年前它们将人类赶出了蛮荒地，说不定哪天又会再次席卷而来，他必须为这一天做好准备。

    由于失血较多的缘故，入夜后罗兰只随手处理完积留下来的几道政令后就早早躺上了床。

    坐在床头翻看了半本历史书，正准备吹息蜡烛睡觉之际，屋外响起了敲门声。

    他微微一怔，爬下床打开房门，门口站着的正是安娜。

    她没有像以往那样抱着一本厚厚的书籍——不是《中等物理就是《自然科学理论基础，而是双手空空，穿着一身洁白的睡袍走入房内。她甚至没有穿鞋子，精致的脚丫轻触地板，安静得没有一丝声音。

    罗兰咽了口口水。

    安娜反手关上房门，并且拉上了插栓。随后她牵起罗兰的手，走到床边。

    女孩的头发刚刚洗过，垂落的发梢在烛火下映衬出淡淡金光，靠近了能闻到一股淡淡的幽香——令人心醉的香味不是源自玫瑰香皂，而是来源于她自身。

    她长长的睫毛微微颤抖，双颊浮上红晕，蓝色的眼眸宛如一泓秋水。虽然能看出她有些紧张，却没有一丝一毫的彷徨，眼神直视着罗兰，里面写满了坚定。

    即使是从未经历过大阵仗的他，此刻也明白对方所表露的意思了。

    咳，这个

    我不想再等下去了，安娜轻声道，特别是经历了这样的遭遇后。她顿了顿，我不想后悔。



第二百九十八章 余梦
    我明白了，罗兰将她拦腰抱起，轻轻放到床上，光这个简单的动作就让他气喘吁吁。揭开薄薄的毯子，翻身上床，安娜侧身靠拢过来，将头枕在他的胳膊上。

    接下来应该是前戏？

    他发现自己也紧张起来，这样下去不行，作为一名经验丰富的过来人，总不能在小姑娘面前露怯。或许得用轻松的闲聊缓解气氛，再做行动，比如先讲个黄段子？

    就在他冥思苦想之际，安娜轻柔的声音在他耳边响起：你在热气球上推开我时，就没想过自己可能会丧命吗？

    罗兰怔了怔，没想到对方会问这个，我只是下意识就那么做了。

    你是灰堡以后的统治者，也是女巫们的希望，她低声道，我不值得你这么做。

    这不是值不值的问题，罗兰轻笑道，我不可能眼睁睁看着你遭到攻击而无动于衷。事实上，我醒来后仔细思考了下，如果事情不是发生得那么突然，让我有时间考虑充分后再做决定，我依然会那么做。

    我没办法阻止你，对吧？

    嗯，没有。罗兰用另一只手捏了捏她的鼻子。

    安娜的眼睫毛向下垂落，沉默了片刻后才开口道，能和我说说你以前的故事吗我想了解得更多。

    唔，以前吗，罗兰吐出口气，他搜索了下四王子的记忆，正准备讲两段王宫的趣事，但话到嘴边又吞了回去。他的过去不属于这里，而是另一个截然不同的世界，我曾经住在一座大城市，很大很大。

    嗯，灰堡王都，比边陲镇要大上好多倍呢。

    我出生后和普通人并没有区别，有些小聪明，但又没聪明到哪里去。学习还算刻苦，因此常常受到老师表扬，但他不知道，教室墙上的那些难以擦去的涂鸦都是我画的。

    他当然不敢怪你。安娜轻声呢喃道。

    哈哈，那可不会，他不需要对我怎么样，只用告诉我的爸妈就行了，罗兰笑着摇摇头，那时候他们教训起我来绝不会手下留情。

    再然后，随着年龄的增长，我的老师不停更换，从初级教师到导师，最后以不好不坏的成绩完成了所有学业。当然，比起别人家的孩子，终究是差了那么一截

    他半闭着眼睛，将自己的经历稍作渲染后缓缓道出，这种无需掩饰，可以肆无忌惮的交流感受已经很久没有体验过了。自从来到这里之后，他就一直扮演着王子的角色，而此刻，他觉得自己又回到了过去，仿佛正躺在一间充满古典风情的旅馆里，和中意的女孩互道家常，紧张的心情也逐渐放松下来。

    或许该进行下一步了？

    罗兰微微转过头，却发现安娜已经闭上了眼睛，贴着自己身侧的胸口微微起伏，像只猫儿般陷入了梦乡。

    他微微一愣，随后不由得轻笑出声来。

    原来如此她也累了。

    想想也是，为了隐蔽行踪，前天夜里女巫们在山岭中找了处拗口缩卷藏身，还得时刻提防野兽和魔鬼袭击，几乎一晚上没睡，天刚刚亮起便继续升起遥望号往边陲镇赶。回到城堡后，安娜又是守在自己卧室度过了一晚，两天两夜没有片刻休息，一紧一松之下很容易让之前压抑的疲惫全部爆发上来，现在不累坏了才怪。

    大概对方的这个决定，也是在焦虑不安的等待中做出来的吧。

    虽然有点可惜，不过罗兰并不计较于这一次，往后的日子还很长。

    他凑上前，吻了吻安娜长长的睫毛，轻声道，晚安。

    当清晨的光线透过窗帘缝隙投入室内，希尔维从大床上爬起，忍不住打了几个哈欠。

    这些天的经历就跟做梦般不可思议，从发现魔鬼到空中厮杀，最后一路逃回边陲镇，她觉得即使被教会审判军围追堵截也不会如此紧张和疲惫。

    早上好，温蒂早已换好衣服，正端着一盆清水准备洗漱。

    早安，她点点头，你起得真早。

    年纪大了，温蒂笑笑，睡的时间也越来越少了。

    啊天亮了么？夜莺揉了揉眼睛，看来今天中午得补个午觉了。

    昨晚没睡好么？

    嗯，做了好多梦。

    希尔维不以为然地撇撇嘴，她昨晚分明看到对方隐身去了城堡三楼，还在领主大人的房门前徘徊了好一阵，不过由于夜莺的特殊能力，自己并不清楚她想要去做什么，总之很晚才回来就是了。你昨晚不是

    话刚开口，夜莺忽然转过头来，直视希尔维，微眯的眼神不言而喻后者立刻闭上了嘴巴。这位共助会头号战斗型女巫的实力有目共睹，在空中如飘忽的幽灵截杀魔鬼的景象依然历历在目。放到沉睡岛，只怕灰烬大人都不会是她的对手。对于她的无声警告，希尔维觉得自己还是不要太过好奇比较好。

    昨晚怎么？温蒂奇怪道。

    咳咳，她开口道，昨晚听到她打呼了，应该是这几天精力消耗太大所致吧。

    我也这么觉得，夜莺耸耸肩，脱下睡袍，露出匀称协调的身躯，开始穿戴殿下赠送的贴身内衣。

    话说回来，现在连温蒂也完全接受了这件衣物，而且居然还有向自己推荐的趋势。

    不得不说，罗兰殿下真是一个很可怕的人。

    不过此时想到他，希尔维心里却涌起了一股暖意。

    原来真的有贵族，可以为了一名女巫甘愿受伤。

    看到罗兰奋不顾身推开安娜时的身姿，她觉得自己心底有什么东西被触动了。共助会所有女巫并不是受他操控的工具，而是他重要的部下，甚至是同伴。那一瞬间的反应没法骗人，他是真心实意站在女巫这边的，就如同提莉温布顿一样。

    如果罗兰能和提莉携手站在一起，汇集起两地的力量，说不定真能开创一个女巫和普通人不分彼此的新国度。

    她决定写一封信给提莉大人。

    罗兰殿下是您的哥哥，这真是太好了。



第二百九十九章 情报与信使
    灰堡王都，内城区花园豪宅。

    今天是预定的情报交换日，塔萨靠坐在客厅软椅上，等待鸽子与礼帽杂技团成员们的到来。入秋后，内城门封闭时间提前到了傍晚，秘密聚会也不得不改为下午进行。

    第一个抵达豪宅的总是希尔福克斯。

    他穿着一件蓝色的天鹅绒开领外套，下身是浅灰色紧身裤与鹿皮靴，还在颈脖处打上了白色的领结，活脱脱一副贵族打扮。行礼后，他将夹在腋下的《王国风俗史递还给塔萨，后者接过书本，饶有兴致地扫了他一眼，看完了？

    是，希尔点点头，随后迟疑道，您不教我些格斗剑术或者暗杀技巧吗？

    为何？

    在邪疾爆发时，您说过要将我训练成一名合格的情报人员，他挠了挠脑袋，可至今为止，您都只交给我一些稀奇古怪的书籍去。

    你是说《风俗史？塔萨给自己倒了杯葡萄酒，又丢进去两颗冰块，这可不是什么稀奇古怪的书籍，它记载了王国各地的贵族由来传统家徽，以及名胜特产。作为情报收集者，首先得要见多识广，才能大致判别出来自各地的消息有没有价值。至于剑术和暗杀？他笑了笑，我可没打算让你潜伏进某个组织或深入敌人内部探查消息，那样即危险又耗时耗力，有这份功夫，还不如多花点金龙直接去收买知情者。