放开那个女巫

    他只给了我两天时间，维德穿上破旧的外套，将脚套入冰冷的长筒靴中，而且早一天为他们干活，才能早些分到麦粥。我不能总吃你的，那么一碗根本不够两个人分。

    我倒觉得挺不错的，这里的麦粥比其他地方的救济粥要浓得多，而且还能尝到一点儿肉味，老人摇摇头，孩子，你以前是巡逻队员，可能不太清楚贫民窟的生活。那儿喝的粥水就跟清汤一样，不过是汤里多了几粒麦子，为了让它看上去充实点，经常会填入草根或树叶一起煮。领主大人发的麦粥分成两份或许吃不饱，但也不会饿坏肚子。

    我想让我们两个人都吃饱，他系好鞋带，笑道。

    好吧，库卡西姆叹了口气，那你好好注意身体，不要逞强。

    奇怪的感觉，明明他只是一个黑街老鼠选出来的替罪羊，现在倒像成了自己的长辈，维德暗想。更奇怪的是，自己居然觉得这样的感觉还不坏。

    我会的，他好笑似地摇摇头，戴上兜帽，你也是。

    刚推开门，就看到门外正站着两名男子，绣有浅蓝色肩纹与袖标的白底制服表明了来人的身份他们是市政厅的办事员。

    维德眉头不由得微微一皱，你们找谁？

    其中一人抽出张纸扫了眼，你就是维德？

    是。

    发生了什么事？库卡西姆也注意到了屋外的情况。

    恭喜你，另一人露出笑容，你已经通过了公安队员的纸面测试，接下来将是一个星期的综合培训，他将一张小卡片递到维德手中，这是你的临时身份证，带着它前往第二军营地，那里会有人接待你。

    后者瞪大了眼睛，我通过领主大人的考核了？

    还没有，办事员回答道，纸面测试只是第一轮筛选，你还得完成培训并得到首席骑士大人认可后才算通过考核，成为正式的公安队员。

    两人说完后便径直离开了，既没有讨要钱币，也没有笼络感情，似乎只是专程为了通知他而来。

    你成功了！老人激动地拍着维德的肩膀道，当初你说什么来着，自己绝对不可能被选中。

    维德愣了半天才喃喃道，因为那些问题实在太奇怪了啊。

    老人微微一怔，什么问题？

    他不禁回想起一周前发生的事情，自从得知王子殿下招募公安队员也就是换了个名字的巡逻卫队后，他便按照公告上的要求向市政厅应招。对方反应相当迅速，仅仅过了五天，他就接到了测试通知。

    维德对此充满信心，自己不仅完全符合公告上的条件，而且还有着五年多的实际经验，而这座小镇确实缺乏对民众的监管人员，自己被选中的可能性极大。若能成为巡逻队员，即使住在内城区，也可以随时帮助到库卡西姆。

    但他没想到，测试从一开始就超出了所有人的预料。

    一百多名参选者坐在一间大厅里，骑士大人挨个发下一叠纸张，要求回答上面列出的所有问题，并工整地写在纸上，还说最后的审阅者正是王子殿下。这种测试方式顿时在人群中引起了轰然大哗，虽然公告上写明了要求能看文识字，但谁也没想到对方居然会来真的。

    当时就有一大半人傻了眼，维德虽然能看懂纸上的问题，但仔细扫过一遍后，同样愣在原地那都是些什么奇怪的问题？例如你是一名马车夫，驾着四轮马车行走在一条狭窄的山道上，车厢里坐着两位平民。这时道路前方忽然出现了一批流民，你躲避不及，只能选择撞上去，或者让马车坠下悬崖。前者会导致众多流民死亡，后者会让两名平民丧生，而无论哪种情况，你都能凭借矫捷的身手活下来。那么你的选择会是？请用至少三百词来阐述理由。

    这问题简直让人摸不着头脑，虽然提到一边是平民，另一边是流民，但具体的数目全都含糊不清，想做出衡量也无从下手。而且他总觉得，撞死一群流民看上去没什么大不了的，但不一定就是王子殿下想要的答案。

    那么选择让平民去死？难道这又是正确的回答吗？

    而整张纸上，都写着与之类似的奇怪问题，他当时甚至觉得殿下是在故意为难他们，实际上真正的公安人员早已经确定好了。

    没什么，或许是我想岔了，维德吸了口气，那么我现在去营地了。

    嗯，库卡西姆大笑道，我觉得你一定能成为正式的公安员。

    第二军营地位于小镇北边，内城石墙之外，维德赶到此处时，发现首席骑士大人已经在营地中等候了。

    从今天起，你们就是预备警察了，等所有人到齐后，卡特开口道，接下来的一周，你们必须住在这座营地中，接受特别的训练。合格者留下，不合格者滚回原处！我会让你们明白什么叫做纪律，什么叫做为王子殿下服务！

    这才是维德记忆中考核应该有的样子，只不过一百来位报名人中，对方仅仅只留下了十五个人？他左右瞄了两眼，从装扮和气色来看，除了自己以外，其他人应该都是本地居民。

    果然，要求识字的条件并不是在开玩笑。

    报告！有人举手道。

    卡特咧嘴笑了，哦？你对军队那一套倒挺熟悉的啊？说吧。

    嘿嘿，我哥哥就在第一军，那人摸着后脑勺道，请问大人，警察是什么？我们不是公安员吗？

    警察是公安系统的一部分，你们可以理解为殿下领地内的治安人员，需要抓捕罪犯打击违法行为维持领地秩序，执行殿下和市政厅发布的政策，以及帮助遇到困难的领民。

    帮助领民？可您刚才说，我们是为王子殿下服务

    两者并没有区别，服务殿下的领民，就也是服务于殿下。怎么，你还想进入城堡服侍他吗？卡特耸肩道，先成为优秀的骑士再说吧。

    然而骑士都是贵族维德想，地位和他们这些平民有着天壤之别，并不是想当就能当得上的。

    记住，你们既是律法的执行人，也是人民的守护者。现在，先去帐篷里把制服换上，首席骑士拍了拍手，接下来，正好有一项任务要交给你们去完成。




第三百三十九章 刺客
    当维德脱下满是补丁的外套，换上崭新的制服时，感觉浑身都变得暖和起来。

    衣服表面是厚实的皮料，里面还有一道棉布内衬，既有皮衣的保暖性能，又不失布衣的柔软，光是这些用料，恐怕就值好几枚银狼。

    它的造型虽然和市政厅制服相似，颜色却大相径庭衣裤底色皆为纯黑，双肩领口与袖口镶有白色条纹花边，看起来十分醒目。十五人穿好新制服重新站成一排后，都情不自禁的把胸膛挺得更高了一些。

    不错，卡特满意地一笑，现在你们跟我来。

    此时天空仍飘着小雪，维德还是第一次见到雪从秋天就下个不停的景象。金穗城偶尔也会下雪，但顶多一两天便会停息，孩子们常在街道边堆起雪娃娃，或是搓成雪球扔来扔去，因此有着大雪天是童年节日的说法。不过对于大人而言就十分不便了，积雪会让鞋子潮湿发霉街道寸步难行店铺生意无人问津偶尔还会压垮房子的屋顶。

    到这种时候，巡逻队是决计不会出门的，要出去也只会寻间酒馆，大家围坐在壁炉边，一边喝温热的麦酒，一边与侍女打情骂俏。

    而这一切在边陲镇都见不到。

    每天都有人清理街上的积雪，将它们扫到两边这是市政厅发布的长期招募，可以日结，也可以月结，算是个回报低，来钱快的工作。

    街上有许多镇民来来往往，他们有的戴着草帽，有的披着斗篷，都在忙碌着自己的活儿。如果将镇子里的落雪全部除去，说这是夏天也没有问题。

    如果不是亲眼目睹，维德根本不会相信，一座位于王国边境上的小镇，看起来居然比金穗城还要繁忙，如果不是镇里没有高耸的教堂和钟楼，他真要以为自己是不是待在哪座大城市里了。

    很快，一行人来到了码头边，赤水河里停着十余艘帆船，岸边已经聚起数百人号人，这样的场景似曾相识对了，维德想到，自己与其他东境逃民一起抵达小镇时，也是这般景象。

    报告！这些人是

    来自南边和北地的难民，殿下为了能让他们安然度过冬天，特意派人将他们召来边陲镇。你们的任务就是协助市政厅维持秩序，让这些人排好队一个个通过检查关卡，再进行检疫登记。卡特吩咐道，现在警察还少，所以会有第一军士兵协助你们，等到以后，这项工作就得由你们独立完成了。

    是！

    听起来并不难，就和指挥难民排队领粥没什么两样。维德走到关卡前，开始大声吆喝，让附近的人听从自己指挥，一个个靠拢过来。

    你的名字？从哪里来？有没有擅长之事，能看懂文字吗？

    每一个通过关卡的逃民，都会被市政厅人员询问一遍，随后大致记录下来。维德知道这仅仅是初步的统计，等所有人安顿好后，会有进一步的审核与验证，那些身负专长的人，将被优先调入内城区这一套流程他已经亲身体验过一次。

    忽然，身后响起了一阵骚动，维德回过头，只见一名穿着绒毛长袍的男子在一干卫兵的保护下，来到了码头区。那头飞扬的灰色长发表明了他的身份当地领主，罗兰温布顿殿下。除此之外，他身边还站着几名华服人员，应该都是市政厅的主管人物。

    没想到王子殿下会冒着风雪亲自前来察看这批难民，这让维德稍感意外，严寒季节很少有大贵族愿意一大清早就离开温暖的被窝，特别是在有仆从打点一切的情况下。

    我叫鬃毛，北地人，嗯我擅长擅长种地。不识字。

    种地？市政厅官员在记录表上相应格子里打上勾，行，你过去吧。

    就在这时，维德注意到对方通过关卡时朝王子殿下站立的方向瞟了一眼，眼神里没有一丝敬畏之意，跟普通平民的眼神完全不同。

    等等。他下意识开口道。

    怎怎么了？

    你是农夫？冬季小麦应该几月份下种？

    市政厅官员也望向了他，脸上显得有些不耐烦，现在只是初步登记，我也没工夫一个个去辨别他们是不是在说真话。卡特大人没跟你说清楚流程吗？你只用帮我维持秩序就好。

    听对方这么说，那人立刻闭上了嘴巴。

    真是蠢货！维德皱起眉头，不理不顾道，你说话不像是北方居民，倒有点像王国中部地区的惯用口音，你来自北地那座城镇？我对那边熟悉得很。

    鬃毛犹豫了下，仍没有回答。

    还有你的装束，这副打扮在北地的话，就算没有冻死，手指也应该冻坏了，那儿可是常年都在冰点以下的。维德一把抓住他的右手，你的手套呢？别告诉我你到边陲镇来发觉这边气温比较暖和，就把手套给扔了。

    这下关卡人员也听出不对劲来了，如果谎称善于做某事，还有可能是想得到更好的待遇，隐瞒自己的来历这种行为就显得很奇怪了。你到底是从哪儿来的？

    鬃毛咬咬牙，忽然从怀里掏出一颗红色丸子，猛地拍入嘴中，大吼道，你们都给我滚开！

    维德顿时觉得对方手腕变得滚烫，他条件反射般想将鬃毛摁倒在地，却发现自己即便使出浑身力气，对方依然纹丝不动。接着鬃毛手臂一扬，维德感到自己整个人都飞了起来。

    他重重摔倒在地，背后传来火辣辣的疼痛。该死，伤口裂了，他吐出口唾沫，甩甩有些晕眩的脑袋，翻身爬起，鬃毛早已不在原地。

    人群中又窜出四五个流民，他们的动作就跟城墙外的邪兽一样敏捷，几个跨步便径直翻过市政厅架起的临时栏杆，直朝王子殿下奔去。

    这帮人的目的再明显不过，就是冲着边陲镇的高层官员和领主来的。

    想到鬃毛爆发出来的怪力，维德脑中几乎能想象出王子殿下的亲卫下被他们当场撕碎的场面，甚至连王子本人也难逃一劫。

    然而这一切并没有发生。

    他很快听到了一连串乒乒乓乓的响声就跟城墙上士兵们对抗邪兽时的情形一样。

    王子的身前飘起朵朵白烟。

    鬃毛的脑袋在这片烟雾中变成了一团迸射的血花

    160930 11:06:10



第三百四十章 选择的理由
    冲出人群的怪人被悉数击毙，突如其来的变故引起了流民一阵慌乱，数十名穿着端着奇特武器的战士围拢过来，现场惊叫声不断，局面逐渐变得难以控制。这时王子殿下洪亮的声音忽然响彻人群上方

    安静，我的人民。我是你们的领主，罗兰温布顿。现在听我说。

    声音虽大，却不是歇斯底里的吼叫，而是清晰沉稳的直述。维德感到对方就像是贴着自己耳边说话一般，他的话语里有种不容置疑的力量，压过了现场的喧哗和恐慌。

    人群陡然安静下来。

    正如你们来时所听到的消息，边陲镇将为你们提供遮风挡雪的住所，能够填饱肚子的食物，还提供众多薪酬颇丰的工作。我在此告诉你们，这些都是真的。

    房子是厚实的泥土房，没有一处漏风的缝隙，床下设有炭火炉，睡在上面就跟躺在夏季太阳烘烤过的草地上一样舒服。只要关着门窗，房间里即使只穿单衣，也丝毫不会觉得冷。

    食物是搭配有肉干的麦粥，用勺子挖起来可以看到麦粒滴落，倒进嘴里也会因为粘稠度十足而缓缓下落，只要一碗就能填饱肚子。

    听到这里，维德忽然觉得肚子饿了起来。王子殿下所讲的内容十分新奇，他没有像大多数贵族那般，反复强调自己的权力和领民的义务，宣称治下所有人必须遵从自己的意志，而是从民众最为关心的角度，通过吃和穿来描述自己的允诺，看着码头边流民们脸上神往的表情，就知道他的这番话无疑更能打动人心。

    我希望所有领民都能过上不愁吃穿的好日子，不过潜藏在暗处的敌人并不想看到这一幕，这些冲出来的野兽，无疑就是他们派来的，原因很简单，他们不想看到我还活着，也不想让我的领民能过上舒适的日子。

    假若我不在了，还会有其他领主来提供温暖的住房和美味的食物吗？这一点你们应该都很清楚，看看你们之前的遭遇就能明白。愿意这样做的，只有我一人而已。

    维德发现恐慌消散了，当那些行动不似常人的怪物被视为共同的敌人后，流民们的不安和担忧渐渐转化成了愤怒试图对殿下不利的凶徒，同样也是想要破坏他们美好生活的恶棍，这样的人绝不可饶恕。

    为了避免袭击再次发生，检查需要重来一次，这回由我的亲卫负责搜身核验，决不让任何敌人有机会破坏这一切！

    所有人都遵从了殿下的旨意，已经越过关卡的人又被卫兵带回了码头区，没有人表示抗议，秩序甚至比之前还要有序得多。

    不愧是王子殿下，维德不禁感慨，仅仅几句话就将即将发生的慌乱消弭于无形。

    听说刚才是你最先发现了问题？卡特兰尼斯走过来说道，跟我来，殿下要见你。

    他跟在首席骑士身后，来到年轻的王子跟前，单膝跪下道，向您致意。