放开那个女巫

    糟糕，眼睛又开始酸了。

    顾不上烫舌头，蛇牙两三下就喝光了一碗白粥，还把碗底舔了个干干净净。虽然心底有着跑回去再求一碗的冲动，但看到周围监视的卫兵，他最终还是打消了这个念头。依依不舍地将木碗放进指定的盆子里，他跟着人群走出了栅栏区。

    而出口处居然还有一座木台，上面的宣讲者正在热情地回答众人的提问。

    大概是肚子里有了暖和的食物，就连吹拂的寒风都没先前那么凌冽了，蛇牙三人不由地放缓了脚步，跟着人群缓缓向木台靠去。

    你问王子殿下为什么要放救济粮？这个问题问得好！那人手舞足蹈地说道，因为殿下决心将要塞里的老鼠彻底清除出去，那些受到老鼠胁迫，为了食物不得不听命于他们的领民，可以彻底解放出来，再也不用受到他们的威胁！同时一些存粮不够的家庭，也能借此度过难关！这是殿下的仁慈！

    可是您之前说，麦粥只放到邪月结束，那以后怎么办？有人大声问道。

    现场声音顿时平息了许多，大多数人都将在等待对方的回答，蛇牙也竖起了耳朵。

    很简单！你们可以自己养活自己！宣讲者笑道。

    自己养活自己？

    我可不会种地啊。

    大人，您能说得更明白点吗？

    不要着急，让我慢慢告诉你们！他摆摆手，邪月结束后，长歌要塞和边陲镇将会合并为一座新城，中间的土地需要大量工人去开垦建设，这就是你们养活自己的方法！劳动吧，唯有劳动可以创造财富，唯有劳动可以改变命运！你们会获得稳定的薪酬，这些钱不仅能养活自己，还能养活家人！同时，殿下允诺，凡是拥有一份正式工作的人，都会被接纳为新城的领民！

    他的话在人群中激起了一阵波澜，蛇牙感到自己的心飞快跳动起来。

    没错，我知道你们都在想什么，宣讲者高声道，你们之中就有不少老鼠或者说，被迫成为老鼠的城民，但是没有关系，通过劳动，你们将获得新生不必再偷偷摸摸的生活于不见光的地下，也不必担心哪一天就被送上绞刑架，你们完全可以依靠自己的双手，去换取正当的回报，无论是食物衣物甚至是一处遮风挡雨的住所！

    大人只要愿意干活就行吗？

    他微笑着点点头，到时候殿下要的人何止数万，所以是的，只要愿意干活就行。

    蛇牙猛然觉得自己似乎明白了什么。

    接下来的几天，他们三人中午时都会前往中央广场领取麦粥，而闻讯前往的城民也越来越多，几乎占据了广场的一半空地。当然，也有一部分人不是冲着食物而来，他们只是想要亲眼目睹黑街老鼠的末日。

    要塞几乎每天都像过节一般。

    当中午的麦粥放完毕后，广场另一头紧跟着上演的便是审判与处刑。

    正如那位白袍女子所说的一样没有一只老鼠能逃过她们的追捕，蛇牙在审判中看到了喀纳什的身影他脸色苍白，跪在刑台上微微抖，完全没有了往日盛气凌人的模样。

    接着，他就在铁管出的轰鸣声中，被击碎了脑袋。

    除了喀纳什外，还有许多仅仅是听说过名字的大人物。

    例如血手，例如铁乌鸦，例如开膛刃都是黑街里凶名鼎鼎的王。他们的表现并不比喀纳什要好上多少。每一名鼠王的死，都会掀起人们热烈的欢呼声，到最后，围观者一边齐呼殿下万岁的口号，一边欢送犯罪者被处刑。

    第四天时，蛇牙再一次见到了乔，他看上去完全恢复了健康，四人激动得拥抱在了一起。

    你这几天都到哪儿去了？

    我也不知道，乔摇头道，当时脑袋迷迷糊糊的，醒过来时就已经躺在了一间帐篷里，头也不痛了。接下来便是吃饭睡觉，一直到烧退那里有好几个跟我一样的病人，喝的麦粥里居然还放有肉干，我第一次差点把舌头都吞下去了。

    还有这样的好事？虎爪瞪眼道，见鬼，我都想要感染一场寒疫了！

    总之，能活下来就好，葵欣慰道。

    大家感叹一番后，蛇牙忽然说道，等到邪月结束了，我要找一份工作。

    也许那些贵族老爷只是在糊弄我们，到时候说不定还会有各种各样的附加要求，虎爪摊手道，你看现在已经开始招募的第二军战士和警察人员，都要求有固定住址，并且身世清白，没有犯过罪，连偷窃都不允许，根本没把我们考虑在内嘛。

    蛇牙摇了摇头，没有回答。公告上说的那些事情正在一点一点变成现实，他意识到王子殿下所谓的新城或许会远远出自己的想象在这既短暂又漫长的几天里，他已经逐渐感受到了变化。

    如果宣讲者说的都是真的，那他是否也能在新城中获得一小块立足之地？若能摆脱老鼠身份，再次见到白纸时，也不会让她觉得难堪了吧？




第四百六十五章 平静与波澜
    温蒂书卷和斯佩尔坐在城堡一层大厅中，分享着来自辉光城的上品红茶。

    从壁炉的挂钩上取下噗噗作响的水壶，将烧开的井水倒入茶杯，看着水面逐渐被染成透明的橙红，翻腾的白雾中传来醇厚的芳香，温蒂觉得浑身都变得慵懒起来。吹散杯沿的热气，她轻轻抿了小口，微微的苦味过后是回荡在唇舌间的清甜，暖流涌入腹中，让她情不自禁发出满足的哼声。

    大厅另一边，白纸仍在和神意符印较劲，她现在已经掌握了将魔力注入符印的技巧，也能够较为精准的控制魔力输出，但无论怎么折腾，也只能点亮符印上的第一颗魔石。

    看到她，我就不禁想起了在共助会的日子，书卷感慨道，那时候只怕谁也没想到，大家还能过上现在这样的生活。

    如果能提前预知的话，哈卡拉也不会一意孤行了。温蒂放下杯子，好在以后觉醒的姐妹都不必再经历我们遭受的那些苦难，说到这儿她笑了笑，大概，我们是最后一批吃尽苦头的女巫了。

    也是最老的一批，能享受到好日子的时光也最短，书卷扶额道，听起来似乎吃了大亏啊。

    所以你今天回来得这么早，就是想趁机多享受些闲暇时光？温蒂打趣道。

    我可是处理完手头的公务才走的，后者耸耸肩，罗兰殿下不在，连要忙活的事情都少了许多，我都有些不习惯了。

    是吗？温蒂挑了挑眉头，等殿下回来后，这些话我会一字不漏地转告给他的。

    唔那等到下一次考试时，我就不能保证你每道题目都能看得懂了。

    你们的感情还真好，斯佩尔在一旁轻笑道，我虽然也不年轻了，倒没你们这么深的感受在女巫里，应该算得上是幸运儿吧。

    那当然，不是每个女巫都拥有一名位高权重的父亲，书卷喝了口茶，而且还会将自己的一切传给女儿——这样的人即使在贵族里也是少数。

    对了，市政厅的感受如何？温蒂望向她，听说你最近一有空就往那儿跑。

    受益良多，斯佩尔长出了口气，我第一次见识到如此分隔有序，又紧密关联的部门管理方式。比起让数位大臣独管一事，由市政厅自己承担雇员薪酬既可以避免换人困难，又能够让有能力的平民毫无阻碍的加入进来我真的不知道殿下是如何想到这些的。

    她还和巴罗夫相谈甚欢呢，书卷掩嘴道。

    咳咳，只是他向我请教了几个贵族律法上的问题，这些我恰好比较了解，斯佩尔摇头道，而且殿下制定的新法条文十分独特，以后说不定也会在坠龙岭实施，我便忍不住和他多讨论了一会儿。

    哦？独特在何处？

    例如对人民的定义这部分上

    温蒂姐姐，我什么时候才能点亮第二颗魔石啊，白纸不知何时凑了过来，举着神意符印嚷嚷道。

    等你再长大点，她向小姑娘伸出手，来，让我抱抱。

    白纸攀住她的手，手脚并用地爬进了她的怀里。

    温蒂摸着白纸的脑袋，望着眼前就新法律展开讨论的两人，内心感到一片宁静。

    若这样的生活能一直持续下去就好了。

    就在此时，一名侍卫走进了大厅，他先是左顾右盼了一会儿，随后有些犹豫地朝四人走来。

    发生了什么事吗？温蒂认得他，来者正是王子殿下的亲卫之一。

    温蒂女士，城堡外来了一位镇民，她称自己的女儿刚刚觉醒为女巫了他抚胸行礼道，殿下有交代过，如果他不在，就让您来处理这样的事情。

    什么？三人齐齐一愣，新觉醒的女巫？

    那人是这么说的。

    快带我去看看，温蒂立刻说道。

    在城堡区的大门口，她见到了两位在寒风中等待的镇民，一人约四十来岁，头发已经半白，额头上的皱纹又深又长，穿着颇有些陈旧的袄子，身躯微显佝偻。另一人则年轻得多，大概只有十七八岁，神情拘谨地站在老妇人身边。

    这位是女巫联盟的温蒂女士，侍卫介绍道。

    大人您好。两人恭敬地鞠了个躬。

    她们说是来自南境的迁移民，一个半月前搬进内城小区，我也核对过身份证了，和上面的信息基本吻合。

    你就是女巫？温蒂望向那名年轻女子，用尽可能柔和的语调问道，你叫什么名字？

    大人问你话呢。妇女扯了扯她的袖子。

    阿夏。后者低声道。

    你是她的母亲？

    是是是，她爸还在炉窑区工作，所以我就先送她过来了，妇女连连点头道，大人，请问王子殿下在告示上说的女巫每个月都有一枚金龙的薪酬，是真的吗？

    如果她愿意加入女巫联盟的话，是这样没错。

    我阿夏张了张口。

    她愿意，她当然愿意为殿下奉献一切，母亲打断了女儿的话，请问要签契约吗？我们什么时候能拿到这笔钱？

    对方的这番言辞让温蒂忍不住皱起了眉头，从语气里不难听出，妇女显然是把女儿当成了待售的货物，更是将女巫联盟视作供王子殿下取乐的场所。

    她压下心底的不快，平声回答道，殿下如今正在长歌要塞处理政务，我也不知道他什么时候能回来。另外加入联盟前需要进行审核和测试，你可以先将女儿托放到城堡，等殿下返回边陲镇后再签订契约。

    毕竟不管怎么样，阿夏总是无辜的，她不想把对愚昧之人的怒火波及到无辜者身上——虽然小镇的大部分原住民已经接受了女巫，但这些邪月之后才来到西境的各地难民，对女巫依然存在较深的误解。

    那就拜托大人了。妇女又鞠了个躬，拍了拍女儿的脑袋，好好表现，不要让殿下失望。

    妈，我——阿夏想要说些什么，可对方已经转身朝离开的坡道走去。



第四百六十六章 重现
    阿夏是吧不用担心，温蒂上前牵起她的手，女巫联盟并非你家人所想的那样，你也不是一定非得待在城堡里。

    真的吗？她低声问。

    当然是真的，温蒂微笑道，我们住在城堡是因为没有其它地方可去了在殿下没有收容我们前，所有女巫都过着流浪儿一般的生活，家庭要么支离破碎，要么就视姐妹为陌生人，所以说，你还有一个属于自己的家庭，已经算是足够幸运的人了。她顿了顿，我们走吧，这儿风大。

    嗯，女孩低下头，乖乖跟着她进了城堡。

    这位就是新觉醒的女巫？书卷早已经在门口等待了，叫什么名字？

    阿夏。温蒂望向那名侍卫，你能帮我通知爱葛莎女士，让她回一趟城堡吗？就说小镇出现了新女巫。她现在应该在河边的化学实验室里。

    乐意为您效劳，侍卫行礼后转身而去。

    的确，夜莺和希尔维都不在的话，也只有爱葛莎能分辨魔力类型和大小了，书卷点点头，她的能力是什么？

    还不知道，温蒂摸了摸她的脑袋，你今年多大了。

    十十八岁。大概是看到眼前多了几名陌生人，她又有些紧张起来。

    十八岁？斯佩尔诧异道，那不是已经成年了吗？

    你是什么时候发现自己觉醒为女巫的？书卷问，把过程详细说给我们听听。

    就在三天前，成年的晚上，阿夏细声细气地答道，哥哥从河里打了条鱼想给我吃，被二姐抢走了，最后只留了半截尾巴给我。我晚上抱着被子哭了一晚，还梦到鱼又回到了碗里，醒来后发现鱼真的还在，而且还多了一个姐姐。

    多了一个姐姐什么意思？温蒂惊讶道。

    一个二姐坐在桌边吃鱼，一个二姐被吓瘫在地上，不过很快鱼和二姐就都消失了阿夏回忆道，我当时能感受到多出来的那些东西应该跟我有关。不过当我告诉他们时，被爸狠狠揍了一顿，说我不该吓唬二姐。我真没有故意去吓她，谁知道做个梦也会变成真的。

    那不是梦，温蒂肯定道，而是觉醒的征召。

    魔力汇集于女巫体内之时，也便是所谓的觉醒日，在这个过程中，女巫不仅能感受到体内变化的异象，而且由于大多数人都无法抑制陌生的魔力，还会导致自发性的能力施展。所以过去造成女巫损失的主要原因，除开极为难熬的成年日，第二个就是觉醒日了无意识的当众表现出魔力的奇异效果，谁都知道会有什么下场。

    不过觉醒日和成年日恰好为同一天，倒是温蒂从未见过的情况，当然这并非不可能，因为成年日本身就是较为特殊的觉醒日罢了。

    再后来，二姐说我是女巫，不能再待在家里，哥哥说女巫又有什么关系，小镇里还有那么多女巫，家人为此吵了一架说到后面，阿夏的声音越来越低，最后他们就决定把我送到这里来了。

    看样子即使是刚来此地的南境人，也已经开始受到小镇宣传的影响，幸运的是她不会再像许多姐妹那样被绑起来交给教会，不幸的是，家人始终无法完全接纳一名女巫。不过温蒂相信这样的事情会随着时间慢慢改变小镇本地人就是最好的例子。

    她继续询问了一些细节问题后，爱葛莎风尘仆仆地走进了大厅。

    这位就是小镇新出现的女巫？

    温蒂点点头，将对方的身份和觉醒经历简单讲述了一遍，联合会是如何测试一名女巫的能力的？

    一般分成两个部分，爱葛莎听完后从腰兜里取出一颗魔石，一个是观察能力的具体表现形式，另一个是用平衡魔石测定魔力综合水平。接着她望向阿夏，闭上眼睛，感受体内运转的魔力。

    需要对方配合么？温蒂担忧道，她三天前才成为女巫，恐怕对魔力一窍不通。