放开那个女巫

    你到底是谁？提费科终于忍耐不住，开口打破了寂静。

    干涩的声音在地下室中回响，里面夹杂的情绪也清晰可辨。他在害怕，罗兰想，至于对方会问出这个问题，罗兰并不感奇怪，相比交流甚少的提莉，提费科更加了解四王子，毕竟后者恶劣善变的性格很大一部分程度上就是二王子亲手造成的。

    我是罗兰温布顿，他蹲下身子，平视对方，你不记得我了吗？

    你不是！提费科颤声道，他不可能这样看着我，他根本不敢直面我！他喘了两口粗气，我知道了你是真正的魔鬼！不是他被魔鬼引诱了，而是魔鬼化身成了他的样子，想来窃取这个王国！

    对于一名将死之人，罗兰根本不屑去解释什么，那又如何？你觉得自己能比魔鬼好上多少？谋杀亲生父亲，把阴谋推给亲兄弟，然后处死了他。为了保住窃取来的王位，不仅与父亲最为厌恶的教会势力勾结，强征无辜的人民去攻打三王女的领地，就连最懦弱无能的四王子，你都没有放过。短短一年时间，王国境内一片糜乱，数座城市毁于战火，难民随处可见，只怕魔鬼都做不到这一点！

    不！他慌乱辩解道，父亲不是我杀的，他是自杀的！跟你一样，他被魔鬼控制了！

    自杀？罗兰皱眉问。

    我没说谎！他就和往常一样躺在床上，微笑着用一把匕首杀死了自己！

    不是女巫？

    他当时戴着神罚之石！该死的提费科声嘶力竭的话语里带上了一丝哽咽，一切都毫无征兆，我根本没办法阻止他！

    罗兰望向身后的夜莺，她轻轻点了点头。

    附魔型女巫，他心中闪过一个念头，能力一旦施展完成，即可不受神石影响，如果是普通的女巫组织，几乎没可能靠近国王身边，而同样拥有纯洁者的教会，近距离接触的机会则不难获得。罗兰很快联想起了半年前的那场难民疏散之战，一名女巫混入营地中刺杀温蒂等人，其能力正是改变外形。如果把两者放在一起看的话，答案简直呼之欲出。

    若真是教会暗中主导了这一切，那么争王令这种纯属制造纷争和动乱的旨意也能说得通了。不过这一切仍需要得到证实，罗兰相信自己会从王都大教堂的大祭司口中找到真相。

    这也不是你谋害戈隆，把战火扩大到王国全境的理由，罗兰沉声道，特别是与教会勾结，利用狂化丸来制造杀戮——你有没有想过，究竟有多少人为此丧命？

    就算我不用，嘉西亚难道不会用吗？如果他们一开始就奉我为王，我又怎么会下此狠手！提费科爬到栏杆边，双手抓住铁杆，而且这些跟魔鬼有什么关系！你到底想怎样对我？

    陈述罪行，判决，然后上断头台——就和戈隆一样。只不过你的罪行是证据确凿，罪不容诛。

    不！你不能杀我，魔鬼永远不能站到台前，神明的力量会摧毁你——你想要得到灰堡王国，就必须依靠我的帮助！

    神明？罗兰咧嘴道，你是指教会吗？

    你并不了解他们！教会暗藏的实力深不可测，父亲留下的笔记中记载了一些难以置信的传闻，这也是他始终无法下定决心驱逐教会势力的原因！他喊道，药丸只是他们的手段之一，你的身份只要暴露，很快就会万劫不复！

    并不是这样提费科温布顿，我知道的远比你想象的要多，也知道将来的路会是怎样。这条路过于艰险，而你无法带领人民通过它的考验。罗兰缓缓说道，为了迎接即将到来的挑战，你的命运必须在此终结。不过放心，你前往地狱的旅途不会孤单，有许多人将和你通往，安心的去吧。

    说完，他站起身，不再理会二王子的呼喊，朝监牢外走去。




第五百一十章 复仇之花
    当希尔福克斯走进宫殿地下室时，感到自己的心都在颤抖不是畏惧，而是兴奋。难以抑制的兴奋。

    火把明灭不定的光辉是在为他起舞，而踩在石板地上的回响则是在向他赞颂。

    他从来没有觉得昏暗静谧的地下室能如此的美妙。

    到达底层后，塔萨再次把他全身上下搜索了一遍，随后拍了拍他的肩膀，低声道，去吧，不要待太久。

    希尔点点头，迫不及待走向黑暗穿过一截漆黑的走道，快到牢笼边时，他反而放慢了脚步。这是值得纪念的一刻，他想要好好品尝其中的滋味。

    然后他看到了杀害自己妻子的凶手。

    伪王提费科温布顿。

    刹那间，希尔捂住了嘴巴，双眼热泪盈眶他所做的一切都没有白费，而且结果比他想象的来得更早。

    若妻子能看到这一幕，应该也会绽放笑颜吧？

    什么人？对方转过身子，急切地趴到栏杆边，是你么，魔鬼你改变主意了吗？

    希尔走出阴影，一步步踱到笼边。

    提费科微微一怔，随后露出警惕的神色，向后挪了两步，你是谁？谁放你进来的！罗兰温布顿呢？我要见他！

    这便是平日里高高在上的王。

    希尔只在登基大典上远远见过提费科的模样，那时候他身穿绯红色的衣袍，手持黄金权杖，头戴璀璨华贵的冠冕，在王都骑士团的簇拥下，一步步登上高台，接受加冕。希尔也曾抱有过期待，希望他是一名好国王，能让大家过上安稳的日子，但随后而来的全程搜捕让杂技团和家庭四分五裂，一切对未来的憧憬都化为了泡沫。

    而现在，他终于体会到了复仇的滋味和话本故事里所描述的苦辣参半不同，既没有对仇人的怜悯，也没有成功后的空虚。他只感到了甘甜和喜悦，干涸已久的心头再度被滋润意外的，他发现自己竟然挺喜欢这种感受。

    我是希尔福克斯，陛下，希尔鞠了一躬，鸽子与礼帽杂技团的成员，您不可能认识我，但我认识您。

    提费科冷着脸，一语不发。

    而他丝毫不以为意，接着说道：杂技团原本有七名成员，不过因为您的缘故，我们失去了一名伙伴。剩下的六人从此不再专注于表演，而是混迹与老鼠与酒馆之中，打听任何关于您的动向，再把消息整理分析之后寄送给罗兰大人。他顿了顿，顺带一提，您研制雪粉的计划，以及强征民兵进犯西境，都是我们发送的情报。另外郊区两座硝石场的突然关门转移也是我做的。

    你想说什么？提费科眯眼道，一个为自己所作所为沾沾自喜的内贼？一个背叛了他的君王，靠出卖荣誉换取利益的叛徒？我根本不知道什么鸽子礼帽杂技团，收起你那套把戏吧，贱民！

    利益？叛徒？不陛下，我只是遵从了自己的内心，希尔平静地说道，那名伙伴是我的妻子。她殒命于您的女巫搜捕行动之中，就在监牢里，她遭受折磨和侮辱，而凶手最终的惩罚不过是二十五枚银狼。

    提费科的眼神闪烁起来。

    您想起来了？他摊开双手，事后市政厅虽补发了三枚金龙作为赔偿，可那有什么用？我的妻子永远不会再回来了。她不是女巫，却因您而枉死。

    过了好一阵子对方才开口道，那不是我做的。

    这种软弱的回答就像是蜜糖一般甜美，如果换作平时，得到的恐怕只有不屑一顾的冷笑和那又如何。

    当时执行抓捕命令的是蓝利，您的心腹部下，即使钢心骑士都拿他无可奈何。我只是想要一个公正的判决，可审判庭和市政厅都回绝了我的申诉，这无疑是您在背后主导行动的缘故

    不，够了，贱民！提费科忍不住低吼道，你知道你在做什么吗？如果抓捕女巫行动只是误杀了你的妻子，你的所作所为则是在葬送整个灰堡！罗兰大人？蠢货，罗兰温布顿早就死了！你的主子是真正的魔鬼，而你却为了一个女人，决定为魔鬼效力？

    是么？希尔扬起嘴角，当我乞求神明却没有得到回应之时，就已经立下过誓言只要能够实现复仇，就算是魔鬼，我也愿意追随他前往地狱。他抚胸行礼道，再见了，陛下。能为您的覆灭添上一把柴火，我深感荣幸。

    走到地下室入口处，塔萨朝他点了点下巴，满足了？

    希尔深深吸了口气，是的大人，请带我去见罗兰陛下吧。

    登上宫殿三层，他终于见到了这半年来自己为之效力的对象比起提费科，罗兰温布顿的神情要平易近人得多，虽然有着同样的灰发灰瞳，可并没有拒人于千里之外的高傲气质。他甚至不像是一名王室贵族。

    这些日子潜伏在王都，真是辛苦你了，对方的第一句话同样让希尔大感惊讶，多亏了你们的情报，我才能做好万全的准备，以最小的代价拿下王都。

    不，这只是我应该做的

    当然，我知道你是为了复仇，提费科很快就会得到应有的判决，你的目的已经实现，今后可以开始一段新的生活，但我希望在此之余，你仍能继续为我工作。罗兰起身走到他身前，目光与他相对，想要让城市恢复稳定甚至是重归往昔的繁华，还有许多事情要做。老鼠需要被控制，那些不安分的贵族也得有人盯着，光靠塔萨一个人可忙不过来。你觉得怎么样？你和你的杂技团，都能得到一份隐秘且正式的工作，为我保护这座城市的人民，避免类似悲剧再次发生。

    我愿意，陛下，希尔郑重地跪下道，您就算不这么说，我也会追随您到天涯海角。您兑现了之前的允诺，现在轮到我了。他一字一句说道，希尔福克斯余下的一生，都将属于您。

    复仇之花终于结出了它最美味的果实。



第五百一十一章 夜幕低语
    夜莺趴在窗口，透过玻璃打量着夜幕下的城市。

    暗淡的阴影在夜色中延续，勾勒出王都城墙的轮廓，在灯火的映衬下，三道墙体显露出细微的差别最近的宫殿围墙呈浅灰色，挂在墙上燃烧的松脂火把将四周照亮，乍看上去，像是一条明暗交叠的宝石腰带。

    更远处的是内城墙，灰中带黑，如同缠绕城池的长蛇即使在王都易主之后，内城区也依然光芒璀璨。夜莺还是头一次见到有比边陲镇更加热闹的地方。这场激烈而短暂的战争对底层贵族和富商影响甚少，夜晚仍然是他们放纵欢愉的最佳时刻。

    而再向外，大地则突然昏黑下来，仿佛光线全被长蛇阻隔在内，最为宏伟的青石城墙尽数没入黑暗，只能隐隐看到城头上的点点星火。外城区和她所见过的大多数城镇一样，随着夜幕降临而陷入沉寂。对比大片的黑暗区域，内城的灯火显得势单力薄，但这并不影响人们欢歌载舞不知为何，夜莺忽然想起了被逼到大陆角落的人类。广袤的曙光境已被黑暗步步吞噬，魔鬼与邪兽就潜伏其中，可大多数人对此毫不知情，继续沉醉在这仅剩不多的辉光之中。

    呼，累死了，温蒂的声音打断了她的思绪，只见红发女巫揉着肩膀走到她身边，和她一同趴在窗台上。

    她们睡着了？

    是啊，闹腾得够久，现在终于累了，温蒂打了个哈欠，我真不知道她们哪来的精力，明明围着氢气球飞了一整天，居然还吵着要听故事。

    你该感谢陛下，夜莺忍不住笑道，如果上次不是罚做三套习题，恐怕今晚她们就是要出去探险，而不是听故事了。她回过头望了一眼，从阳台到卧室的间隙中可以看到麦茜正趴在闪电身上，白色的头发几乎盖满了小姑娘的全身。她们俩还真是合得来。

    由于王宫的房间更加宽敞，而且是按照客厅带双卧室的格局布置，所以跟随罗兰出征的女巫都按四人共住的方法分配房间。不得不说，这里是整个灰堡最为富丽堂皇的地方，哪怕是客房，地毯和被褥也都是用上好的织料编成，有些夜莺尚能叫出名字，例如天鹅绒和丝绸，而有些她甚至分辨不出材质来。

    的确，温蒂也露出了柔和的笑容，我曾听提莉大人说过，麦茜以前都是化作鸽子，蹲在屋梁上入睡。稍有一点响动就会将她惊醒，而维持变身形态亦是为了能够随时逃离险境。现在，她总算能像普通女孩一样安稳入眠了。她说到这儿顿了顿，声音有些感慨，我们压对了筹码。

    夜莺没有回答也不需要回答。只要是共助会幸存下来的女巫，都会对此产生同样的感受。在生死存亡之际，边陲小镇的领主对她们伸出了援手，而且承诺会为她们带来一个崭新的世界。而现在，姐妹们不止看到了曙光，甚至发现新世界几乎已经触手可及当百年来追寻的圣山即将成为现实，这份感激和认同之情远不是几句话语能描述得清的。

    两人沉默了很长一段时间，直到远处传来午夜的钟响，温蒂才再次开口问道，你想回去看看吗？

    回哪？夜莺一时没有回过神来。

    银光城，你的家。她指了指南边，离这儿只有半天的路程，如果让麦茜带你过去的话，半个时辰都用不到。你还有一个弟弟在那儿吧。

    夜莺没想到对方会提起这事，犹豫了一小会后旋即摇头道，现在正是整顿城市秩序的时候，潜在的敌人到处都是，我一步也不能离开陛下。等到灰堡平定后，还有很多机会去银光城看看，不必急于一时。

    我以为你会强调自己和葛兰家早已脱离关系，就如同过去那样，听到这番回答，温蒂像是放心下来，你似乎已经不再憎恨你的弟弟了？

    假如没有他的背叛，我也不会与你相遇，更不会见到罗兰陛下了。夜莺微笑道，这不是你常对我说的话吗，摆脱昔日的噩梦不意味着要和过去割舍，我现在领悟了后半句只要能努力过上比过去更圆满充实的生活就行了。

    唔拼起来倒是一个不错的谚语，温蒂挑了挑眉头，看不出你的文学造诣还挺高的。

    所以我不会偷溜的，你就放心的去睡吧，夜莺拉起她的手，时间不早了。

    嗯，两人爬上大床，温蒂召出一阵轻风，吹灭了蜡烛，晚安。

    晚安。

    当夜莺确认她进入梦乡后，从床上轻轻爬了起来，遁入迷雾，向罗兰陛下的房间走去。

    接下来是属于她的时间。

    黑暗站在她这一边。

    隔日，罗兰从铁斧那儿得到了一个好消息和一个坏消息，好消息是经过一夜拷问，费礼大祭司终于将赫尔梅斯暗中替换国王，并发布争王令的计划倾吐而出。

    坏消息则是教会为了策动这场纷争已谋划许久，为的是削弱灰堡的战争潜力，以便他们能快速攻占王国。而事实上，他们的目的也实现了不少，例如王国的东南两境如果不是自己恰巧成为四王子的话，这个计划很有可能使灰堡一蹶不振。

    你都听到了吧，他对身旁的塔萨吩咐道，把这个消息传出去，特别是教会的真实目的以及提费科与之勾结一事，越细致越好。我要让全城的人民都知晓他们干了些什么。

    是。

    接着罗兰望向铁斧，另外派出一艘明轮船，把巴罗夫和凯莫斯垂尔接到王都来。

    后者露出了罕有的为难之色，总管大人没有问题，可首席炼金术师他真的愿意离开实验室，把宝贵的时间用在赶路上吗？

    我会写封信给凯莫的，罗兰撇撇嘴，富贵不还乡，如锦衣夜行。通俗点来讲，当技艺大成后，谁都不会介意拿出来秀上一秀。他和王都炼金协会本身一直互为竞争者，正所谓同行是冤家，现在有了上门打脸的机会，不信他不来。

    而这也是自己将王都炼金师们一网打尽全部揽入麾下的好机会。170102 11:06:49



第五百一十二章 新朋友与老朋友
    毫无疑问，王都是座大宝库。

    尽管它作为城市来说十分落后，那些看似宏伟壮丽的建筑在罗兰眼里又不值一提，但它依然是灰堡王国里最为璀璨的明珠。