放开那个女巫

    罗兰不禁感到眉头一跳，如果说在场的普通人里有敢站出来和肉瘤怪物针锋相对的，北地珍珠毫无疑问是其中之一考虑到他自己并不算真正意义上的普通人，伊蒂丝甚至可以说是唯一的一个。

    埃尔暇果然起了反应，「凡人，你——！」

    在她彻底发怒前，帕莎的声音及时插了进来，「或许是那些巨型骨架令红线的扩张变得更加迅捷，但也可能是魔鬼另有其他目的——若不是为了进攻，前哨站的确可以开得更早一些，毕竟它的规模取决于红雾的补给。所以你们没必要为此事争执，具体怎么做还得看国王陛下的意思。」

    不愧是塔其拉遗民的实际领导者，罗兰暗自点头，这番发言不仅令有可能的争执消弭于无形，还兼顾到了他的感受，说话果然是一门艺术来着。

    只不过现实中的问题依旧存在——无论魔鬼是别有企图，还是想早日进攻无冬城，这一变化都让他失去了对圣城废墟的监视。对于无冬城而言，其实并没有太多对策可以选择：如果幻象仪器没有定位失误，他或许还能再观察一阵子，看看魔鬼到底有什么打算，但现在他必须得尽快铲除掉眼前的这道障碍。

    让第一军做好出征准备，罗兰深吸一口气，转头朝铁斧吩咐道。

    是，陛下！沙民的回答永远干净利落。

    「果敢的选择，」埃尔暇称赞道，「在战争到来时把眼睛蒙上无异于自杀，我们必须时刻掌握敌人的动向，才能做到有备无患。」

    参谋部，明天太阳落山之前拿出至少一份方案来，他特意扫了伊蒂丝一眼，我要看到详细的过程推演。

    陛下，已正式转业的拂晓骑士菲林西尔特面露难色，根据希尔维小姐的情报，飞行恐兽已经占据了那片区域，几乎没有方法可以确保第一军在行军中不会被发现。一旦暴露，我们只怕会寸步难行。

    罗兰也清楚这点，所以才会想在出发前拿到详细的推演——作为全军武器的设计者，他自然知道菲林的说法已足够委婉。高射机枪若不能做到提前架设瞄准，其效果将会大打折扣，同时和城墙防御战不同，敌人可能来自四面八方，这便对弹幕的要求提高了好几个层次。

    另外铁轨没有修建到位的情况下，意味着整个后勤需要靠双腿完成，而辎重队遭遇恐兽截击的话，损失绝对不会是一个小数目。

    从无冬到敌人疑似哨站的距离，差不多四百公里，减去穿越迷藏森林的那一部分，也有一百七八十公里，一天时间内绝对没法走完。中途不仅要扎营，数量还不止一个，而它们都会暴露在飞行魔鬼眼中，成为军队致命的弱点。

    他没有那么多希尔维，以保证每支辎重队都能避开魔鬼的袭击；通常由新兵组成的后勤队伍在遭遇敌人的偷袭后能有多么顽强的发挥，罗兰也没报多大指望。后勤线若是崩盘的话，别说寸步难行了，第一军甚至都不一定能全身而退。

    但越是这种时候，他越不能露出犹豫之意，先做方案，其他东西等我看过了再谈！

    遵命，陛下。菲林抚胸道。

    一昼夜很快过去，参谋部于次日下午便将方案递了过来。

    而且是两份。

    汇报者正是伊蒂丝康德。

    你没睡觉？罗兰注意到她的眼睛略有些浮肿。

    大家都在赶进度，我怎么好意思一个人回去休息，伊蒂丝耸耸肩，就当是为上次的过错将功赎罪好了。

    这算颇有微词么，罗兰不以为意地摆手道，你直接说结论吧。

    是，她指了指书桌左边的那份，如果按照正常行军的方法，主力大军一定会被恐兽注意到，之后它们能做到什么程度，得看指挥者的能力而定。由于缺乏这方面的情报，因此参谋部直接按最坏情况来假定，结论是第一军能够达成目的，但自身也会被魔鬼击溃。五千人的部队，大概能逃回一半左右。女巫的危险倒不大，只要不铤而走险，应该能全员返回。

    这推演还真苛刻啊，罗兰揉了揉额头，是后勤出了问题吗？

    没错，伊蒂丝毫不避讳道，补给路线被魔鬼袭击，第一军不得不分兵保护，但想要完全遏制敌人是不可能的事情，在日复一日的伤亡下，士气会接连受挫，并影响到前线的信心。一周之后，敌人的攻击将变得更加难以琢磨，同时主力军开始对敌人的营地展开攻击。这个部分可以说是作战中最简单的一个环节，您的军队顺利摧毁了魔鬼前哨战，不过后方却起了大火。

    无冬城？

    不，是真的大火——魔鬼注意到了迷藏森林的不正常表现，决定纵火烧林。这会令叶子小姐构筑的安全通道不复存在，而运输路线再增加三倍的话，第一军会彻底失去补给，从而失去对敌人的火力优势，因此只能选择突围撤退。伊蒂丝咳嗽两声，当然，我们或许把魔鬼的数量设定得有点多，但这也是不确定之事，从对方如此迫切的行动来看，它们恐怕不会轻易放弃前哨站所。

    罗兰不由得气笑了，敌人多也就罢了，放火烧林这点子是哪个混蛋提出来的？

    拂晓晨光阁下。伊蒂丝慢条斯理道，但经过我们分析，只要时间拉得足够长，魔鬼发现迷藏森林有问题的概率会越来越大，所以并不能排除这个可能。

    尽管罗兰心里早有准备，可头次见到如此不乐观的推演仍有些郁闷，那第二份呢？别告诉我也是同样的结果——你们忙活了一晚上，就是想跟我说不行？

    不过他也知道，想在沃土平原与魔鬼一决高下，陆路运输便是迟早要面对的问题。如果能够轻而易举的将弹药和粮食送到前线士兵手中，他又何必加班加点地修建出一条铁路来？

    不，陛下，此时北地珍珠轻笑了起来，第二份方案确实有所不同，既然我们无法保证补给线的安全，就让它彻底消失好了。




第九百六十二章 消失的补给线
    哦？罗兰挑眉道，说来听听？

    既然塔其拉的吞噬蠕虫能在绝境群山中打出贯穿山体的通道，那么蛮荒地底肯定也难不倒她们。伊蒂丝伸出两根手指，只要两具蠕虫载体并行，就能挖出一个可供马车通行的隧道。关于这一点，我特意询问了卡尔部长，结论是泥地里虽然支撑不起一个像第三边陲镇那样的地下宫殿，但若能保证一定深度的话，通行还是没问题的。

    如何推进？

    与第一军主力同时行动，通道口位于营地中央，采用竖井方式取出，上方可架起营帐，伪装成普通营区。

    撤离后呢？

    封闭竖井，复原表土，但留下换气口，用于通道进风。

    所需时间？

    会比正常行军慢半个月左右，不过在魔鬼的骚扰下，本身就难以做到平时的行军速度。而第一军的最大弱点也会随之消失从天空中俯瞰，这支部队将只剩下一个拳头，必然会吸引魔鬼的全部注意。

    罗兰不由得翘起了嘴角，看来经过一昼夜的思考，该方案已经颇为成熟了。

    这个想法是你提出来的？

    算是吧，伊蒂丝坦然道，不过最终完成它是多个部门协作的成果。除了建设部外，算术院也参与到了其中不过他们并不知道第二号方案的具体内容。

    他该说不愧是北地珍珠吗？这个方案最难得的不是想点子，而是利用到了一切可以利用的资源。

    如果是一般人，恐怕很难将怪物一般的蠕虫载体也纳入到考虑之中。

    而算术院更是一个新建立不到一年的院所，平时除开观星外，只会接到罗兰交代下来的任务，而她已经在尝试用更专业的人员来计算通道补给军需效率是否可行了。

    这份超过常人的视野，实在是令人欣喜。

    另外不知道为何，他还隐隐有种错觉，此刻的伊蒂丝似乎比之前更加锋芒毕露，就好像蜕下了一层遮盖一般。

    干得不错，罗兰鼓励道，就按这个方案来实施吧。

    是，北地珍珠顿了顿，但我还是有一点要说，第二号方案的推演结果依然会有伤亡，而且过程不会比对上教会的寒风岭之战轻松。毕竟魔鬼是占据着主动的一方，第一军在抵达目的地之前，不大可能像以往那样，靠预设阵地和碉堡进行防御了。

    所以你更倾向于按兵不动等待机会？

    不，我倾向无论如何都要啃下这块骨头，她缓缓地回道，如果神意之战真有塔其拉人说得那么残酷，那么一场血火考验对第一军来说是绝对必要的。倒是您我总觉得您太过在意士兵的性命，以至于每一步都要做到万全考虑，可敌人换成未知的魔鬼后，有些事情已经超出了人力所及，所以还请您做好准备。

    就是这种感觉罗兰暗想，若是以前，对方不大可能说出这样的话来，如果换成其他领主，可能已将其视为冒犯之辞了。聪明如伊蒂丝，一定不会在这种细节上犯下低级错误才是。

    这算是上回处置的连锁反应么？

    不过管她呢。

    只要能为他效力，其余都是无关紧要的东西。

    我知道了，你下去吧。

    是，陛下。

    伊蒂丝行礼告退后，夜莺现出身形，面有不满道，关心手下人的安危难道不对吗？她这是逾越了！

    我也觉得没什么不对，罗兰笑道，不过每个人都有自己的想法，兼听则明嘛。只不过他心里却是另一个想法之所以要尽可能考虑周全，是因为他目前根本损失不起。这些士兵可不是佣兵和农奴凑出来的乌合之众，几乎每一个人都能读会写，更别提部分军官还具有看图与做报告的能力，能减少损失还是要极力减少的。

    夜莺正打算再说些什么时，挂在她胸前的聆听符印忽然亮起了红光。

    罗兰心中顿时一沉，魔鬼又弄出新的动静来了？

    传讯时间很短，她几乎是按着胸口立刻回答道，不，是个好消息，沉睡岛的第三批女巫预计将于明天傍晚抵达无冬城，带队的是卡密拉戴瑞女士。

    原来是提莉发来的魔力传音罗兰松了口气，你去跟温蒂说一声吧，按前两批的接待标准欢迎就行。

    这应该便是最后一批迁移者，差不多占沉睡岛女巫总数的一半，而沉睡魔咒如今的框架也已搭建完成，之后无论是统计能力还是招募流程，他都可以放心的交给温蒂去办了。至于剩下的女巫，他相信只要假以时日，她们迟早会接受灰堡王国已焕然一新的事实。

    没问题。夜莺似乎也把北地珍珠那档事抛到了脑后，正待遁入迷雾之际，罗兰突然又叫住了她。

    等等带队的是卡密拉？那个准备和琼一同前往海线的女巫？

    是啊，怎么了？

    让我想想罗兰沉吟了片刻，之前的局势推演不是认为魔鬼总是占据主动的一方么？或许我能让对手的机动优势再缩小一些也说不定。

    呃，这两者有关系吗？夜莺一脸茫然。

    还不确定，但总得试试，他饶有兴致道，等卡密拉到了，我需要亲自和她谈一谈。

    顺着赤水河进入西境后，河道两旁渐渐变成了褐黄色那是收割过的麦秆与泥土混合在一起的颜色。

    从秸秆的厚度来看，今年又是一个丰收之年。

    安德莉亚站在船头，迎着飒爽秋风深深吸了口气，被阳光烘烤过的农田散发出一种独特的味道，让人觉得莫名的轻松与满足。

    她不知道这是丰收带来的余韵，还是即将回家的期待。

    或许两者皆有之。

    他们不把这些东西收集起来吗？身后忽然传来了好奇的声音，明明是种不错的引火物。

    安德莉亚回过头，发现搭话者竟是一名神罚女巫，名字似乎叫卡萝来着。

    你居然还知道这个？她小时候也曾向父亲问过类似问题，例如农夫为何要将割下来的麦杆收集起来，扎成一个个小山似的形状，而当时父亲的回答是为了生活。

    「他们没有足够的钱财去购买薪柴，因此为了度过冬天，必须尽可能收集一切取暖之物，而秸秆就是一种极好的燃料。它既易燃又易得，不少贵族也会买上一些来引火，同时缺乏衣物的情况下，人们还能把它当做被褥使用。尽管它烧起来烟雾呛人睡起来浑身刺痛，但总比冻死要好。在你眼里，这些秸秆或许是无用之物，可对需要它的人而言，它和麦穗同等重要，都是生活不可或缺的一部分。」



第六百九十三章 枪的极致
    那时候她还听得似懂非懂，直到被送出辉光城，经过一段颠沛流离的逃亡之旅后，她才领悟到「生活」一词的沉重。

    只是安德莉亚没想到会从塔其拉遗民口中再次听到这个问题。

    怎么，我不应该知道吗？卡萝笑着眨了眨眼。

    不，我不是那个意思她略有些不好意思道，我以为你们古女巫从不会关注这些琐事。

    因为有凡人打理一切？卡萝靠在栏杆上，其实我以前和那些凡人也没什么不同。

    安德莉亚不免有些讶异，怎么会？

    虽说女巫和凡人有着本质上的区别，不过联合会又怎么可能在弱能力女巫身上投入太多精力？和菲丽丝她们不同，我觉醒后的能力和魔力都处于最低水平，对塔其拉起不到任何帮助。因此在战争后期，我几乎快被联合会遗忘了。她望着浪花滚滚的河面，仿佛在凝视过去的自己，那段失去补助的日子，我便是和一群凡人待在一起，城破之后，也是依靠他们才坚持到了最后。

    可在晨曦的战斗中，你的表现完全不像是一名非战斗女巫

    就算是超凡者灰烬，恐怕也不是她的对手。

    上百年的训练足以改变一切，卡萝摊开手掌，又缓缓握紧，其实比起那些同伴，我对成为神罚女巫甚至还有一丝庆幸。它至少让我变得强大起来，不再被他人忽视，也有能力去为大家做些什么。现在遇上罗兰陛下，就更像是一项嘉奖了。

    安德莉亚忽然意识到，对方或许不是无缘无故向她搭话的，为什么要告诉我这些？

    卡萝抬起头，因为羡慕。

    她愣了愣，望向对方。

    你的能力即使放在联合会时代，也是强大的战斗女巫，如此年轻便已高阶觉醒，塔其拉上位者之中也会有你的一席。神罚女巫轻松道，知道吗？那时候我最大的渴望，便是加入圣佑军团，并在出征前得到娜塔亚大人的祝福，而你可以轻松做到这一点。如今我已经失去了进一步变强的可能，你却还远没到极限。

    卡萝顿了顿，虽然按照能力越强所遇到的挑战越多的惯例，你要遭遇的挫折还有很多但别忘了，到时候无论处境有多糟糕，你都已经足够让人羡慕的了。

    听到这里，安德莉亚恍然明白过来。

    对方是在开导自己。

    面对父亲迟来的道歉，以及告别儿时玩伴独自踏上回归之旅之后，她确实有一段时间分外低落，直到离提莉殿下越来越近，她才逐渐调整过来。神罚女巫显然是注意到了这点，才会选在这个时候来和她分享过去的经历。

    没错，这点波折对于塔其拉遗民来说根本不算什么，作为一名女巫而言，她所拥有的东西比起失去的，的确要多上许多。