放开那个女巫

    所以安娜就不能得到这个名分？夜莺突然打断了对方的话，只因为她是一名女巫？

    我觉得安娜大人不会介意这些表面上的东西，巴罗夫咳嗽两声，如果是为了王国稳定着想的话。倘若陛下开不了口，我可以代为传话。

    你又不是她，怎么知道她不会介意？就这份感情而言，我敢打赌她绝不希望看到一个傀儡介于其中！

    但这跟感情无关，而是继承者

    够了，罗兰抬手道，说来说去，只要给下面的人一个合理的宣泄口就行了吧？

    宣泄口？巴罗夫微微一愣。

    难道不是这样吗？他装出漫不经心的神态，击败教皇后，我夺取了她的所有寿命，根本不需要谁来继承这个王位，这也是我决定迎娶安娜的原因——可惜包括你在内，只有少数人知道此事。对于那些完全不了解魔力的领民而言，这事若不亲眼所见，他们恐怕很难相信。正因为如此，才需要一个心理上的寄托，或者说宣泄口，方能安抚他们的不安，我说得没错吧？

    自从在寒风岭与教会一战后，市政厅高层或多或少都知道他通过了一场名为灵魂之战的考验。胜者赢得所有，败者失去一切——虽然听起来十分不可思议，但古女巫的出现，以及灵魂转移的存在，为这一说法增加了许多可信性。而在统一战线会议上，他正式用该理由说服帕莎等人后，大家便默认了这一说辞。

    对对，我就是这个意思，巴罗夫全然不知自己正在一点点落入圈套，只要有一个名义上的继承人，反对的声音就会自然平息。

    所以我有一个更简单的方法，罗兰耸耸肩，一年前进攻赫尔梅斯时，我偶然发现了戈隆温布顿的情人，而这名酒馆侍女怀上了他的血脉。

    您说什么？总管顿时瞪圆了眼睛，您确定那孩子是温布顿的

    啊，头发和眼睛都是灰色的。他点头道。

    您您当时为什么不告诉我？

    如果被你知道了，母子俩能不能活到现在还是个问题呢，罗兰端起茶杯喝了口水，怎么样，一个现成的宣泄口，不是比你出的主意更方便吗？

    一个永远不可能登上王位的候选继承人，可以提供充足的话题性，同时不具备任何威胁，并且随时都能被取而代之看到巴罗夫闪烁不定的眼神，罗兰就知道对方一定想到了这些。甚至不需要多做什么，只用向领民公开有这么个人，然后把他召回无冬城就行了。

    剩下的部分，群众会在议论和扩散中自行补完。

    如果生母是酒馆侍女的话，这孩子只能算私生子，必须给他安排一个更高的身份才行，否则会引来非议；还有，这名侍女最好也得看管住，比起贵族，她们确实更好控制巴罗夫已然在心里盘算起来。

    罗兰不禁扬起了嘴角，眼前的场景仿佛又回到了三年前，他刚刚成为温布顿四王子的时候。不过那时候他需要费尽唇舌才能将对方引入自己的思考节奏，现在却只需简单几句提点即可——只要是出自他口，就没人敢轻易质疑真伪，哪怕是永生这种事也一样。

    你去做个计划吧，还有登基之事，都规划好了，再拿给我过目。他摆摆手，示意对下退下。

    等巴罗夫离开后，罗兰才长出了一口气，没想到你会为安娜鸣不平。

    抱歉，我忍不住就

    不，不用道歉，你做得一点都没错，他忍不住打量了夜莺两眼，发现她的神色比自己预想得要平静得多，只是我以为你会

    会什么？愁眉苦脸，黯然伤神？夜莺白了他一眼，我还觉得你提得太晚了呢。当然，若不是安娜的话，我也不会让出这一步。

    联想到那次她失踪两天后再次出现时卸下重负的神情，罗兰也只能想到这其中的变化都跟她和安娜的那个约定有关了。

    尽管心里无比在意这个问题，不过他最终也没有问出口。




第一千零一十一章 扩散的漩涡
    在新的行政体系下，国王即将加冕的消息很快由西向北一路扩散开来，并在各地引发了轩然大波。

    和过去靠行商与船夫传递消息不同，各地市政厅都在城镇最醒目的位置贴出了公告，并安排了解说员进行讲解，似乎有意让平民了解王室的决策一般。在官方这样的态度下，此事的热度短短数天内便席卷了城市的大街小巷，无论走到哪里都能听到相关的讨论，仿佛连冬季的寒冷都淡去了那么几分。

    旧王都的地下号手也不例外，毕竟酒馆永远是热门消息的汇聚之地，坐在火炉边喝上一杯麦酒，嗑叨着不知从哪听来的传言，乃是平民为数不多的娱乐方式之一。

    身为号手的新主人，黑锤最近几天笑得几乎合不拢嘴。入冬之后，酒馆的生意便冷清了许多，而登基消息传来后，这里又恢复了往日的热闹，收入眼看着蹭蹭上涨，他的心情也跟着高涨起来。

    可以预期的是，直到陛下正式完成加冕尘埃落定之前，这份讨论热度都会持续下去。

    决定在邪月登基，简直是英明无比的决定，如果能见到陛下本人，他一定会毫不犹豫地俯下身去，虔诚地亲吻陛下的靴尖。

    这世上终归没有什么比金龙更可爱的东西了。

    当然，以他们这些前老鼠的身份，被允许靠近罗兰温布顿的可能性微乎其微，平时能见塔萨大人一面就很不错了。

    这一点黑锤倒是有几分自知之明。

    要知道如今的塔萨可不是过去那个落魄的巡逻队长或是四王子的无名护卫之类，自打提费科争王失败后，他就已经隐隐有了旧王都第一人的征兆。过去连正眼都不会给老鼠一个的酒馆主人纳吉阁下，被他一句话就打发到了偏远之地。之后展开的黑街清理行动中，他们也是因为得到塔萨的提点，才得以褪去骷髅手指的外衣，摇身一变成为正式领民，还顺带接手了这家地下号手酒馆。

    这份提拔之恩，黑锤一点儿也不敢忘。

    他打算在对方离开旧王都之前，拉上银戒指陶罐小指头好好登门拜谢一番尽管会花去一笔额外的金龙，但只要维持住这份关系，他迟早都能赚回来。

    除此之外，他也没有忘记自己该干的事。

    那就是为塔萨大人收集情报无论是商贩自卖自夸的吹嘘，还是旅行者的路上见闻，只要里面有大人感兴趣的内容，他都必须记录下来，上报给接头人。

    而现在，显然最需要注意的便是那些潜在的谋反者。

    比如六号桌台的客人

    你们不觉得这事实在太过巧合了吗？一位满脸通红的座商嚷道，如此急匆匆的登基也就罢了，陛下刚宣布要娶一名无法生育的女巫，就正好得到了大王子遗孀尚存且诞下一子的消息，怎么看都不合常理嘛！

    这话得到了一些人的附和，我听说戈隆殿下根本不好女色，甚至还有人传他和某位年青骑士有染，怎么突然就冒出来一个未婚妻子？

    真的？

    你不是王都人，自然不清楚，比起二王子和四王子，他可是连宴会都很少参加，这点还是不会错的。

    而且你们想想，那名商人又说道，陛下只说要把两人召回无冬城，却又没明确遗腹子的身份，这不是故意留下争议，将大家的注意力集中在继承资格上么？那女人出自哪个家族，所生之子是不是拥有温布顿家族的血脉，这些足够扯上数年时间了，反而真正要命的事情却没人关注。

    你到底想说什么？

    什么叫真正要命的事情？

    那就是女巫啊！他给自己灌了一大口酒，她们暗中控制了陛下，又制造出所谓的遗孀和孩子，就是为了分散我们的注意，从而实现掌控灰堡的诡计！

    听众一片哗然，女巫还能制造出人来？

    我跟你们说，没有什么她们造不出来的东西！商人忿忿道，浮在水上的石头都行，何况是一个人？正是因为这些妖物横行，现在都没人来租借我的船了！当然，现在想造出一毫无瑕疵的人恐怕还做不到，所以女巫才需要时间，等到她们彻底成功，那名孩子自然也就不需要了！

    哈哈哈哈我看你是失心疯了吧，你是不是以为王宫里只有陛下一人，他身边只有一块神罚之石啊？众人顿时欢笑起来，酒馆里一时充满了快乐的气氛。

    你们嗝尽管笑，银光城的挖矿工人已经被女巫制造的玩意所取代，内河上跑的也全是无冬城的石头船，等轮到你们时，我看你们还能不能笑得出来！商人大着舌头道。

    唔，虽然这情报价值不高，但心中有反意，那也是谋反嘛黑锤提起碳笔，在一张纸片上歪歪扭扭地写下对方的特征，以及诋毁王室，对女巫怀有恶意的字样，塞进了酒柜后一条不起眼的细缝中。

    不出意外的话，警察部很快会做出反应，等到商人出门时，估计就会被逮个正着。至于对方到底有没有谋反之举，那便是审问者的任务，而跟他无关了。

    同一时间，内城区伯爵府。

    这件衣服怎么样？约寇将一件上好布料制成的高领礼服放在胸前比了比，会不会显得太壮硕了？

    回答者赫然是他在晨曦王都结识的女商人，丹尼丝佩顿。她懒洋洋地靠在床头，将半边被子拉起，遮住不着寸缕的胸口，跟我约会时都没见你这么积极过，现在连邀请函都没收到，刚听到消息就急着准备出发了？

    罗兰陛下和我可是十多年的老朋友了，这样的交情还需要什么邀请，那都是给外人看的玩意。约寇抖了抖衣服，你还没回答我的问题呢，这件你觉得怎么样？

    老实说，你穿什么都差不多啦，丹尼丝打了个哈欠，反正吸引我的也不是你的模样。不过你要去无冬的话，那我怎么办？

    呃，他迟疑了下，如果你想找乐子，我或许可以帮你介绍几个不错

    没兴趣，丹尼丝直截了当地打断道，我更喜欢自己挑选的目标，再说，我千里迢迢从辉光城来找你，结果这就是你的待客之道？

    约寇自知理亏，只好叹了口气道，那你要如何？

    女商人扬起嘴角，带我一起去无冬。我早就想看看，那位把晨曦搅得天翻地覆的君王是什么模样了。

    这

    既然是十多年的老朋友，陛下肯定邀请你参加他的晚宴吧？丹尼丝掀开被子，翻身下床，一步步走到约寇身前，到时候你只要以伴侣的形式带上我就行啦。在辉光城时，我陪你出席了那么多场宴会，这次你总得满足我这个小小的愿望吧？说着她搂住约寇的脖子，将嘴唇贴到他耳边，放心，我知道你有真正想见的人我不但不会干涉你，说不定还会帮你一把呢。

    随着消息的传播，无论是平民还是新的地方官员，都纷纷忙碌起来。

    然而位于旋涡中心之人却全然不知。

    直到一个星期后，罗兰号浅水重炮舰抵达北境永夜城。

    这份平静才终被打破。



第一千零一十二章 莉芙亚
    穿过一条条覆满积雪的小巷，听着脚底传来的嘎吱声，莉芙亚的胸口也越发暖和起来。

    北境的冬天总是一个模样，天空灰暗阴沉，仿佛一块压在众人头顶的石板；大地则被白雪笼罩，万物都失去了原本的色彩。加上随之而来的寒冷与饥饿，这单调的景象很难不让人心生厌烦。

    但她却看到了一道过去不曾有的色彩。

    那道色彩比虹光还要璀璨，即使在这风雪呼啸的时节下，它也如天地星芒般醒目。

    越是接近它，莉芙亚便越迫不及待。

    光芒尽头直指向她租住的小屋。

    如果不是为了生计，她甚至不想离开它一步

    那是她的孩子。

    她和戈隆温布顿的结晶。

    有了他，她就仿佛拥有了整个世界。

    想到这里，莉芙亚的脚步不禁又快了几分。

    然而拐进最后一条小巷时，她的心却猛地被攥住了。

    只见雪白的地上多出了十来行脚印，从朝向来看，它们从另一条巷子走进此地后，笔直地闯入了大院口。

    而她便暂住在这间大院中。

    这里的邻居都是普通平民，别说是邪月了，就连春夏之际都很少会有客人来访，为什么会平白多出这么多脚印？

    顿时，莉芙亚只感到脑袋里一阵晕眩，接着一股难以言喻的恐惧涌上心头。

    不，冷静点她不断告诉自己，说不定只是一帮来打劫的强盗，或是流落至此的难民在外人看来同样糟糕的境况，对她而言已是最后的希望。

    但颤抖着走进大院后的第一眼，连这一丝希望也不复存在。

    她租住的房屋门口，站满了身披软甲的巡逻队员，其中一人赫然是骑士打扮，胸口的徽章代表着他来自统治北地的康德家族。

    不！

    莉芙亚不知从哪里爆发出了一股力量，丢下怀中好不容易买到的奶糕，低头朝大门冲去！

    那一瞬间，她已经做好了被斩杀的准备。

    甚至不用对方动手，只要拔出长剑拦在她面前，她就会一头撞在上面！

    可意想不到的是，他们对她的出现似乎无动于衷，只是微微侧开身子，便让她径直冲进了屋内。

    门槛绊倒了慌不择路的莉芙亚，冰冷的地面如同磨盘一般撕裂了她的布裙，但膝盖传来的疼痛根本微不足道。她泪流满面地爬进那间小小的卧室，想要再见孩子最后一面时，却发现预想中的情景并未出现

    一名青发女子坐在床头，面无表情的逗弄着她的孩子，而那名平时帮忙照顾孩子的保姆则恭敬地垂首站在一边，仿佛对方才是正主一般。

    随后那名女子抬起头来，目光在她身上扫过仅仅是那么一眼，就让莉芙亚明白，这个人和自己绝对不属于同一类，尽管她有着令人触目难忘的容貌，却怎样也法将她和常见的女性联系在一起。温和柔弱妩媚感性那些属于女性的词汇并不适合她，即使抱着孩子，她眼中也没有丝毫母性的光芒。

    与其说她在逗弄孩子，倒不如说她在逗弄一件玩具。

    初次见面，对方缓缓开口道，我叫伊蒂丝康德，你应该听过我的名字。

    北地珍珠莉芙亚心头一震，她就是康德公爵的长女，那名传闻能带领骑士冲锋陷阵的奇女子？珍珠之名在北境可谓无人不知无人不晓，就连戈隆也提到过她多次。

    甚至有人说，她比公爵本人更难对付。

    见过大人，莉芙亚咽了口唾沫，俯下身子，以头触地道，请问您此次到来，是想要

    伊蒂丝摆摆手，身旁的保姆立刻行了个礼，随后离开了卧室，走之间还带关上了房门。

    到这一步，她已然明白，自己找来的这名保姆，根本是康德家安排的。