放开那个女巫

    殿下，那代理权

    也会在那天揭晓。罗兰示意骑士送客。

    培罗心情复杂地走出大厅，然后看到卡特将之前收走的神罚之石又塞回到他手中依然是碧蓝透亮，价值五十枚金龙的那颗。

    怎么样？罗兰望着一旁显出身形的夜莺。

    唔，说的基本都是真话，她耸耸肩，比前面那几位诚恳得多。话说回来，您对每个人都重复一样的话真的好吗？还有那些信件，记载的都是机密内容吧。

    并不是每个人，王子翻看手中的名单，他们都来自五大家族，适合代我管理要塞的，也只有这些大贵族了。能力不够强大的，即使坐上这个位置，也无法使要塞运转起来，只会使各方势力陷入无穷无尽的内斗之中。至于提费科温布顿战败于雄鹰城的消息，算不上什么机密，这件事迟早会传遍整个灰堡，我要做的，就是让它传播得更快一点。

    而且这两则消息来得真是恰到好处，他想，如果不是二王子遭此惨败，想要招到代理人自己恐怕还得花费一番功夫如果用上强迫手段，结果或许就没这么美了。

    那么您选择他了？

    如果不出意外地话。罗兰笑着说，他可是第一个主动向我询问此事的人，主观能动性向来是员工最重要的素质。而且我没料到，五大家里居然也会有如此精通行政和贸易的人，我原以为他们只会骑在马上杀来杀去呢。

    他在名单上找到培罗赫尔蒙的名字，用鹅毛笔轻轻勾画了个圈。




第一百二十一章 掠夺
    当五大家全部询问过一遍后，罗兰轻轻松了口气。

    他靠在椅子上，夜莺主动走到背后，伸出双手按揉他的肩膀。

    从击败公爵到入城占据领主城堡只花了一天时间。

    事情比他想象得还要顺利，当公爵战死后，绝大部分人选择了投降。佣兵更是倒戈过来，纷纷跪在地上，表示愿为王子殿下效力。

    于是佣兵看守投降骑士和贵族，第一军看守佣兵，一群人浩浩荡荡地向东方前进，并在当天下午三时抵达长歌要塞。而看守城门的卫兵在见到莱恩公爵的头颅和大帮被俘贵族后，立刻大开城门，迎接四王子入城。

    罗兰并没有大张旗鼓地召集城中所有贵族，向他们宣告这座城市的归属，而是第一时间前往领主城堡。

    城堡在要塞中央地势最高处，宛如一座城中城。进入城堡区时爆发了小规模战斗，夜莺用炸药包炸开庭园大门后，二十多名没有跟随公爵出征的侍卫试图阻止罗兰入内，被第一军击毙，对方在顽抗时使用了手弩，造成五名队员受伤，其中两人伤势严重，好在随军行动的娜娜瓦立刻治好了他们。

    还有十名亲卫欲偷偷带着公爵家人从城堡后门逃走，被空中监视的闪电发现，随即遭到围捕。公爵的夫人和两个儿子束手就擒直到这个时候，他们仍蒙在鼓里，对公爵战败的消息一无所知。

    控制领主城堡后，边陲镇第一军兵立刻接管了城堡区防务。不得不说，莱恩公爵的城堡比边陲镇的要大上三四倍，造型也宏伟得多。六座望楼构成了它正六边形的轮廓，中间的主塔差不多有五层楼高在这个时代已是难得的高层建筑。庭园内住宅仓库马厩一应俱全，城堡地下室里甚至还设有私牢。

    他把有价值的俘虏和公爵家属一起塞入牢房，平民全部解散，佣兵则没收武器，分批安置进庭园的闲置房内。同时挑出几个头目给予高薪酬，让他们自己看管自己在罗兰眼里，北坡矿山才是这帮投机分子的最好归宿，只是他现在还有更重要的事要做。

    那就是一场战役后最重要的loot环节俗称摸尸体。

    罗兰带着一干女巫把城堡上下翻了个遍，就连放置在金库和密室里的神罚之石他也没放过，一通搜刮下来，成果简直感人。光是地下室仓库里找到的两大箱金龙，保守估计就有万枚之多。夜莺在卧室的暗格里发现了数十颗眼珠大小的宝石，回音则在壁炉背后发现了一处暗室。进入密室后，里面不仅堆满了各种黄金工艺品，如权杖冠冕等，还有许多件令人眼花缭乱的珠宝首饰，整整齐齐挂在墙壁的木架上。

    这就是一名公爵的财力！

    罗兰望着这笔巨大的财富，再想想边陲镇秋冬两季总共不到五百枚金龙的矿石营收，心里感慨万千。掠夺的诱人之处就在于此，如果不是来自于高度发达的工业社会，他恐怕也会沉迷其中。

    不过感慨归感慨，这些东西还是要收下的。在可以预见的未来里，边陲镇的劳动人口将大幅增加，领地农业未发展起来之前，他需要大笔金钱从外地进口粮食。

    于是蜂鸟把一箱箱财宝轻质化后，由铁斧和王子亲卫负责押运，通过小镇号将战利品带回自家城堡存放起来。考虑到对大件物品附魔所花费的时间，全部运送完毕大约需要三天。

    这也是第二天罗兰决定不再索取金龙作为赎金的原因。吃光一名公爵已让他获益匪浅，现在他更需要活生生的人和牲畜。

    殿下，您真的只在这里待一周吗？夜莺问。

    怎么了？罗兰闭上眼睛，享受肩头传来的阵阵酸麻。

    这是西境最大的城市吧？她轻声道，比起边陲镇，你不想待在这个更繁华的地方吗？

    长歌要塞势力错综复杂，并不适合做我想做的事。一切维持现状还好，若要做出改变，遇到的阻力只会越来越大，而我现在又不能粗暴的将他们一并铲除。罗兰笑了笑，当然最重要的是，此地人民受教会影响较深，很难在短期内接受你们。我曾说过，希望女巫能自由地行走在街道上，边陲镇现在已经做到了这一点。

    嗯，夜莺柔声道，您兑现了承诺。

    第三天一早，培罗就急匆匆带来了他的清单，罗兰按惯例在大厅接待了他。

    殿下，我选择好了。

    我看看。罗兰接过清单。和之前预想的差不多，清单上面填写的大头是分值2的农奴，约八百人，一百头牛和三百头羊共占掉900分值，剩下的是各类匠人。

    殿下，这样可以吗？

    当然，只要凑够三千分值即可。罗兰将清单抵还给培罗，你能什么时候集齐这些人和物资？

    今天就可以，这是我根据金银花领地上的财产和领民做出的安排。不过殿下，如果您想把他们带回边陲镇，可能需要半个月左右的时间。

    这个得由你自己去完成了，罗兰敲打着桌面道，你应该有组织商队运输的经验吧？

    是的，殿下。培罗犹豫了下，那我的父亲

    今天你就可以把他带回去，王子笑道，同时交给他一张羊皮纸卷，如果觉得没有问题，在上面签字和按手印吧。

    这是代理契约？培罗扫了眼开头，声音变得激动起来，您答应将代理权授予金银花家族了吗？请稍等片刻。他摊平纸卷，开始仔仔细细地契约。

    对方表现出来的慎重让罗兰满意地点了点头作为一名合作者，重视契约是最基本的要求。

    片刻之后，培罗才抬起头，上面的内容和您昨天告诉我的基本一致，只是有一点他指向契约末尾，殿下，这里不应该写我父亲的名字吗？他才是金银花伯爵，也是家族的代表。

    罗兰笑了，当然不，和我讨论代理人事宜的是你，而不是你的父亲。所以，这封契约末尾自然也是写你的名字。

    培罗怔住片刻，有些不敢相信地问：殿下，难道您的意思是让我来

    没错，你将取代公爵的位置，替我代管长歌要塞。罗兰点点头，如果契约执行顺利的话，在我成为国王后，你也可以继续拥有这座城市。他顿了顿，收起笑容，不过若你违背契约，下场便会和公爵大人一样我能攻入长歌要塞一次，就同样能做到第二次。好好干，大使先生。



第一百二十二章 父与子
    城堡的地牢并不像边陲镇监狱那样潮湿阴暗，大概公爵也不想让自己的地下室变成鬼屋，或者一走下楼梯就能闻到恶心的臭味。总得来说，地牢还是较为洁净的。不同牢房装饰档次也不同，有的空空如也，有的不但带床，连衣柜书桌和吊灯都一应俱全。大概公爵原本是把这里当成关押某些贵族的地方，基本礼节还是要保证的。

    罗兰还在角落里发现了一间特别的牢房，一张大床占了房间面积一半，天花板上有锁链悬挂下来，不过链头栓着的铁拷上还裹着一层羊皮，墙上挂着各式各样的鞭子。看来莱恩公爵在某些方面亦有研究，他想，可惜自己没几天便要离开这里，不能好好揣摩一番了。

    夏拉非赫尔蒙作为最有价值的俘虏，自然关在最好的牢房里。如果不看外围的铁栏杆，还以为是间豪华卧室。和他同住一间的，还有枫叶家和奔狼家的子爵野蔷薇家的长子和麋鹿家的次子，这些家族和雄狮莱恩一起，构成了长歌要塞六大家当然，莱恩一派已经被罗兰瓦解，妻子儿子都被关在隔壁。

    见到王子殿下出现在地牢，贵族们纷纷站了起来，不等他们问话，罗兰先开口道，赫尔蒙伯爵，你可以出来了。至于其他人，等赎金送到，我自然会放你们出去。

    父亲，培罗见到伯爵脸色红润也放心下来，他瞅了眼自己的朋友，随后望向罗兰，殿下，我没有在名单上看到麋鹿伯爵的名字，如果他死在了战场上，他们家的长子目前应该还在王都，家中并没有可以主事之人。是不是可以先将雷恩梅德放出来，让他回去自筹赎金？我愿意为他作担保。

    麋鹿家的长子，你是说雅克梅德吗？罗兰摇摇头，他回来了。不仅回来了，昨天还来过城堡。不过我想他没有打算支付这笔赎金。

    听到这句话，雷恩不敢置信地贴到牢笼边，为什么？

    他说你没能在战场上保护好父亲，你是杀死梅德伯爵的刽子手。

    他为什么要说这样的话，杀死父亲的明明是雷恩忽然闭住了嘴。

    罗兰不以为意道，你想说，杀死伯爵的明明是我，对吗？他走到牢笼前，你父亲在邪魔之月前派人潜入我的城堡，想要焚烧粮草。如今又跟随公爵，带着大队骑士攻击我的领地，我不过是作出反击，击退侵略者罢了。那么我是凶手吗？比起始作俑者莱恩公爵和帮凶梅德伯爵，谁更应该被谴责？另外，如果不是希尔斯的口供表明你对焚粮事件一无所知，现在你早就是个死人了。

    雷恩说不出话来。

    殿下，培罗担忧地问，如果没人愿意出赎金的话，您会处死他吗？

    那倒不会，我一向仁慈，罗兰咧了咧嘴，大概就是带回边陲镇，在北坡矿洞挖二十年的矿来赎罪吧。

    赎金是多少？

    身为次子，也没有机会继承爵位，价格自然比不上金银花伯爵，只要一千数值的物资即可。罗兰饶有兴趣地望了他一眼，怎么，你想替他付赎金？

    什么数值，一千枚金龙吗？被侍卫放出来的伯爵插话道。

    你的儿子会告诉你的，王子做了个请的动作，走吧，这里没什么好待的。至于梅德家次子的事，你们也不用急于一时，可以慢慢回去再考虑。

    一行人离开地牢，走到城堡大门时，伯爵忽然停下脚步，尊敬的殿下，我知道莱恩公爵此番行为罪无可恕，不过他的妻子和儿子是无辜的。

    或许，罗兰不可置否道，我也没打算判处他们流放绞刑什么的，只会把他们带回边陲镇监禁起来。直到我登上王位的那一天，他想。现在不是妇人之仁的时候，要是无罪释放他们，除了把长歌要塞的水搅得更混之外没有任何好处长子是具有法理继承权的。

    你说什么！？夏拉非赫尔蒙瞪大了眼睛，不敢置信地望着培罗，殿下不打算住在长歌要塞，而且还要把这座城市交给你来管理？

    回到金银花伯爵府，培罗立刻把这三天发生的事仔仔细细跟父亲讲述了一遍，当听到代理契约时，伯爵再也忍不住了，得到儿子肯定的答复后，他站起来在书房里绕着圈，显然心情复杂。

    父亲，您还好吧？培罗担忧地问。

    这么看来，我们的对手主要是麋鹿家外，除了他们外，其他三家不管是底蕴还是实力，都要差上我们一截。

    什么？他一时没回神过来。

    对手啊对手！伯爵嚷嚷道，你太让我失望了，殿下给了你这么好一个机会，你到现在还没分析出你的对手有哪些吗？

    呃，您不感到奇怪？

    奇怪王子殿下为什么执意要回边陲镇？当然奇怪，伯爵摸了摸胡子，不过那跟我们有什么关系，只要这张契约是真的就行。

    这倒是，培罗想，殿下如此大费周章不可能只是想逗自己玩，至于他钟爱边陲镇的理由可以慢慢再想。不过他没料到父亲的接受能力居然这么强。

    听说梅德家那小子是你的朋友？夏拉非忽然站定道，明天你去把他捞出来。

    您同意我花费一千数值去赎他？培罗怔了怔。

    想想看，麋鹿伯爵死了，长子又不愿意赎回次子，在这场战斗中除了几个骑士外，几乎没有任何损失。一旦雅克梅德继承爵位，今后必然会妨碍你执掌不，代管长歌要塞。伯爵解释道，为什么雅克不愿意赎回雷恩？因为他害怕对方威胁到自己。

    好吧，原来是出于这个理由，培罗在心里苦笑。不过他知道父亲说得没错，雷恩从小就喜欢长剑和长枪，和领地里的骑士都十分亲近，不像长子雅克，认为动手肉搏有失贵族风范，更偏好王都的风花雪月。尽管雷恩一再表现出自己更想成为一名骑士，但那是在没有继承权的情况下。现在没了伯爵的约束，谁知道他会不会召集起手下的骑士，一刀把长子给干掉呢？花钱赎回一个让自己坐立不安的人，雅克的决定十分干脆且无情。

    我的朋友不会这么做，他笃定道。

    也许，不过由你来赎回他后，不管他有没有打算这么做，雅克都会很头疼的。夏拉非接着说道，至于一千数值的物资，我们可以选择分值较高的匠人。

    为您准备赎金时，我已经抽调了部分匠人，再填入更多的话，领地里的工匠就不够用了。

    不用担心，你知道北地现在乱成一团了吗？伯爵胸有成竹地道，四大王国联军全部覆灭在赫尔梅斯，领主们纷纷强征领民入伍，那里已经出现了大批逃民。我们可以趁此机会多吃下一点，以后连每月上缴的物资都省了。

    培罗这才发现，原来他的父亲，也是一名经商高手至少比他上战场的本事强得多。



第一百二十三章 教会的邀请
    罗兰在第四天将要塞和要塞附近的大小贵族都招到了城堡大厅里。

    尽管大多数人都知道了这个消息，他觉得自己仍有必要当面强调一遍——西境已经换了一个新主人。

    当他申明自己将返回边陲镇，同时把要塞交给金银花家族的长子代管时，众人顿时议论纷纷。当然没有什么人愿意在这个时候带头站出来表示异议，公爵的头颅仍高悬在城门口，而提费科大败的消息让投机分子想借助外力都办不到。

    除了金银花家族的骑士被赎回后，其他被俘骑士一概不接受赎金，和那些佣兵一起，都将被押送回边陲镇。在罗兰的计划里，佣兵统统送去挖矿，进行劳动改造，而骑士则在考察其悔改态度后酌情录用——毕竟大部分骑士都识字，可以用来担任普及教育的启蒙老师。当然，这一辈子他们都不允许再使用武器了。

    如此一来，金银花家族的势力将稳压四大家一头，手中的武力用来防卫长歌要塞和自家伯爵领也基本够用，罗兰想，至于水底下涌动的暗流，那是培罗该去操心的事。

    这几天里，他还抽空派出亲卫抓回了一批造成两年前边陲镇居民饿死冻死的官员，其中就包括财务大臣费雷诺，他们会在边陲镇接受人民的审判。唯一遗憾的是，妄图焚烧粮草，害死灰狗的罪魁祸首希尔泰梅德伯爵，没有经过审判，便直接死在了战场上。