放开那个女巫

    这时一名亲卫走了过来，陛下已为你们准备好了住所，请跟我来吧。

    多谢。他连忙躬身道，接着示意辛巴迪跟上自己不管如何，还是先回去好好看看书里的内容再说。

    走出城堡区不久，雷克斯忽然听到了一阵奇怪的嗡鸣声。

    像是从天边传来的一连串闷雷，却又更加清脆。

    他轻轻咦了一声，循声向远方望去。

    只见蔚蓝的天空中出现了一个隐约可见的黑点。

    鸟？他刚冒出这个想法，很快又否定了自己的猜测，这距离只怕有好几里地了，什么鸟飞起来能有如此声势？

    沙民显然也注意到了这一异象，他浑身都绷紧起来，像是一个进入戒备的战士。

    那东西冲着我们来了！

    敌人吗？雷克斯惊讶道，在灰堡王都里？

    我不知道但它绝不是什么鸟兽之类的东西！

    放轻松点，带路的亲卫却一脸平静道，那不过是长公主殿下喜爱的玩具罢了，虽然最初看到时会觉得难以置信，但你们在这里多住几天就会习惯的。

    公主的玩具？两人竟发现自己完全听不懂对方话里的意思。

    陛下也曾劝过提莉殿下尽可能不要离开试飞场，可她却认为场地太小没法尽情施展，除开居民区工厂区与漩涡海外，也就只剩城堡区这条路线了。亲卫见怪不怪道，不过我总觉得，她是故意来向陛下炫耀技巧的。

    依然无法理解。

    然而即便无法理解，雷克斯也从对方的神情中捕捉到了一丝自豪。

    不到数息时间，刚还远在天边的黑点便已经近在眼前就在那近似咆哮的轰鸣声中，峡湾人看到了这一生中最不可思议的场景。

    长着两对长翼的金属造物如狂风般掠过他的头顶，其阴影比最大的海鸟还要大上数十倍，光是观其形体就让人觉得沉重无比，但恰恰是这只沉重无比的铁兽，此刻却翱翔于天空之中。同时，他还在铁兽上看到了一名女子的身影，尽管看得并不真切，可它确实是搭载着人在飞行。

    范

    雷克斯脑海中突然跳出了这个名字。

    奇物会并不是一个组织严密的协会，他和对方也往来不多，只在公开验证飞翼的那天前去观看过。老实说，他甚至有一点讨厌范，因为他不切实际的妄想，导致声誉本就不高的奇物会变得更加差劲。

    但现在却有人以更夸张的形式，完成了这一壮举。

    看着围绕城堡盘旋的双翼铁兽，他的心底掀起了滔天巨浪。

    亲卫将两人带进一栋被称为外交楼的旅店，留下一句我叫肖恩，若考虑好了随时可以来城堡区告知我答复之后便转身离开了。

    辛巴迪依旧沉浸在巨大的震惊中，他嘴里一会念叨着三神庇佑，一会又跑到窗边向外张望，也不知道是害怕还是想再一次见到那匪夷所思的造物。

    雷克斯则将自己关在了卧室中。

    他凝视着手中毫无特色的书本，像是想要透过它看到陛下的想法，足足一刻钟后，他才翻开了封面。

    在这一刻钟里，他做了各种假设，从普通的传记颂词到无冬城的风土人情介绍又或者是伪装成书籍模样的优渥契约，甚至是强迫奇物会成员迁来无冬的威胁通告

    但什么都没有。

    第一页只写着一句话，浮力定律。

    浸入静止流体中的物体受到一个浮力，其大小等于该物体所排开的流体重量，方向垂直向上并通过所排开流体的形心。

    乍看起来十分拗口，可在心里默念数遍后，雷克斯渐渐瞪大了眼睛。

    他快速翻到第二页，竟是整版整版的算术式。大概是考虑到了他的理解能力，每个式子都附带了详细的注解，越是看下去，他便越难以挪开视线。

    体积密度浮力这些概念并不陌生，可谓是耳熟能详，但在此刻，他却像第一次看到它们一般。

    每个词语不再是抽象的表述，而是夹带着单位的数字；一个物体是沉是浮，具体沉到什么程度，提起笔一算即可知道。

    雷克斯刹那间便联想起了卖到峡湾的钢铁大船与氢气球它们在记忆中仿佛变得真切而清晰起来。

    再往后，则是一种能自主沉浮的潜水器。虽说只是构想图，但配合着前面的算式，无疑是行得通的。

    而书本末尾几页，他更是看到了一种奇特的大型船只，它既能像普通海船一样行驶于水面之上，又能如鱼一般在水下穿梭。它巨大的身躯内足以容纳好几百人，哪怕是最致命的风浪，对于水下的它来说也毫无威胁。

    雷克斯完全被这样的设想所震慑住了。

    同时心里也泛起了一股索然无味之感。

    就仿佛他在一条未知之路上好不容易迈出了一小步，正值欢欣鼓舞之际，别人却已经指出了整条路径。

    联想到那呼啸而过的铁兽，像这样的路径无冬城似乎还不止一条。

    他已然明白了奖励一词的含义。

    如果拒绝灰堡之王的条件，那么凭借这本书里的内容，他绝对能在潜水打捞事业上达到一个新的地步。只不过第二阶段便已是个人所能达到的极限，至于第三阶段的潜水船，基本这辈子与他无缘。

    倘若同意罗兰陛下邀请的话，这本书则将会成为说服其他人的最有力手段，奇物会也将得到新生。




第一千一百三十三章 幽影之潮
    同一时间，漩涡海东域。

    一支规模庞大的船队排成五路纵队，漂浮在幽影群岛之外。

    其中最为醒目的一艘船只便是雪风号，无论是黑色的钢铁船身，还是头顶冒出的滚滚黑烟，都将它和其他海船鲜明的区分开来。

    而此刻，雪风号的甲板上正一片忙碌。

    水手们来回奔波着，为进入群岛做最后的准备。

    雷霆则在舰桥中向众人交代着注意事项，你们都是峡湾最优秀的探险家，很多人已不是第一次来幽影海域，所以废话我就不多说了。这片群岛的位置飘忽不定，加上落潮时会扬起大雾，所以任何时候都不能掉以轻心，明白了吗？

    头儿，您就放心吧，一名副官拍着胸脯道，我们跟您这么多年了，什么时候出过差错？倒是四大商会非要派出一艘大船跟着来，要出问题也是出在他们身上。

    没错，来几艘小船也就罢了，想在暗礁遍地的海域内穿行，三桅海船可不是一个好选择。

    他们大概以为自己的船都和雪风号一样灵活吧，到时候触礁了可别指望我们回头！

    这话引起了大家的一阵哄笑

    担心我们隐瞒发现的话，直接让舰长搭乘我们的顺风船不就行了？

    那些商会分明是想要在这次探险行动中占据更大的话语权而已。

    我就说他们的资助不好拿。

    不过想要去更远的东方，没有一支大规模的船队可不行，这也是没有办法的事。

    望着嘈杂不休的众人，一旁的卡密拉戴瑞微微叹了口气。在长达近一个月的航行中，她也算对幽影海域有了一个基本的了解。这儿仿佛是漩涡海的中心，每次潮涨潮落皆是从此处开始，也是起落幅度最明显的一处海域。前后落差甚至能让水下的数千块暗礁变成一座群岛，沉睡岛与之相比不过是小巫见大巫罢了。

    而更不可思议的是，幽影群岛被发现至今已有十来个年头，但始终没有一张精确的海图，原因就在于这里的暗礁并不是固定的所有隐藏于水下的物体似乎都在不断移动位置，连那座巨大的遗迹也不例外，想要横穿海域，就必须等到所有礁石都露出水面为止。正因为如此，在其中航行的难度可想而知。

    可眼前这伙人完全不像是训练有素的职业者，倒更像是一帮好勇斗狠的土匪。探险家的身份在峡湾民众面前确实拥有不俗的声望，然而在同行之间，她完全看不到这一点，除了极少数像雷霆这样可以服众的人，大部分都是我行我素的主。

    对曾是贵族的卡密拉来说，如此混乱的场景天性令她觉得反感，如果不是提莉殿下的要求，她真不想让琼和这伙人一起行动。

    叹气之余，她发现自己居然有些怀念起无冬城的第一军来至少他们不会在执行任务时像猴子一般闹腾不止，无论何时都站得笔挺精神抖擞的列队总是那么赏心悦目。

    忍住心底的不适感，卡密拉离开舰桥指挥室，来到了钢铁大船的后甲板上。

    她一眼便看到了在船尾玩耍的琼，以及陪在其身边的玛格丽女士。

    见到她出现，琼顿时缩到女商人身后，只露出半个头向她望来。

    明明听说在无冬城时，琼已能和不少女巫正常相处，甚至和麦茜闪电交上了朋友来着。卡密拉不由得有些泄气的想，难道自己就这么难以被认可？若是比认识时间的话，她可以算是除了玛格丽之外，接触对方第二多的人了。

    女商人微笑道，怎么了？心情不好？她指了指自己嘴角，都挂在脸上了哦。

    不，卡密拉愣了愣，我只是

    不喜欢指挥室里的气氛吧？玛格丽像是看出了她的想法，我早就说过了嘛，探险什么的让那帮男人去操心，你专心欣赏海上的风景，把它当作一场旅行就好。

    那怎么行，卡密拉皱起眉头，如果什么事都置身事外，岂不是等于把性命都交到他们手中了吗？

    你不信任雷霆么？

    我

    玛格丽拉起她的手，走到围栏边，你的责任感值得敬佩，我想若非如此，提莉大人也不会将沉睡岛交予你管理。但有时候，偶尔多信任下别人也不坏不光是雷霆，还有提莉大人也一样

    我怎么可能不信任提莉殿下卡密拉心里这么想着，却发现无法轻易的将反驳说出口。对于女巫搬迁至无冬城一事，她一直是不大认同的。

    何况在大海上待得长了，时刻绷紧精神很容易把自己逼疯，玛格丽接着说道，别看他们平时跟一帮毫无教养的土匪一样，航海技术上还是很有一手的。

    卡密拉总算找到了能开口的地方，我得声明，我并没有那么说

    但你是这么想的，对吧？女商人的话很快让她哑口无言，哈哈哈，这没什么稀奇的，四大王国的贵族看我们像野蛮人，就跟我们看莫金沙民像野蛮人一样。老实说，完全不带歧视或者说歧视理由跟出身无关的贵族，我只见过一个。

    罗兰温布顿。

    尽管不想承认，但她确实只能想到这个名字。

    毕竟那人早在四年前，就公开向女巫伸出了援手。

    如果说之前还认为他有可能暗藏不轨之心的话，如今这个借口也已不复存在，因为那名被救的女巫已经成为了灰堡的王后。

    多一点信任么？

    就在卡密拉缄默之际，大海远处忽然传来了隐隐的闷响，宛如一道巨浪正朝她们席卷而来，又像是无数鱼群在海面翻滚躁动不过她知道那只是自己的错觉，此刻目力所及的范围内，大海依旧一片平静。

    开始退潮了。玛格丽低声道。

    吖吖琼紧张地抓住了女商人的衣角。

    一刻钟后，卡密拉看到了变化。

    一块尖尖的石头露出了海面接着是第二块，第三块与其说是群岛，倒不如说是一座石林来得更加贴切，它们正从水中徐徐升起，不一会儿便占据了大片海域。当水面跌落超过五米后，石柱下面更粗壮的岛礁才逐渐露出真身。

    卡密拉不禁屏住了呼吸。

    她还是第一次见到如此不可思议的场景由于整个海域都在跌落，以至于视野尽头的海天线飘了起来，仿佛升到了群岛之上。但那只是视觉带来的误差，准确的说法应该是「坡」才对：原来的海天线成为了坡顶，而幽影海域则变成了一个微微倾斜的缓坡。

    然而即使如此，海面依旧看不到浪花，堵住耳朵回头望去的话，仍可以用风平浪静来形容。

    这样的奇景持续了一个时辰左右后，岛礁之间泛起了水雾，幽影海域终于呈现出了它名副其实的模样。



第一千一百三十四章 坠入深海
    呜呜

    雪风号也在此时拉响了浑厚的汽笛。

    那是启航的信号。

    纵队里排头的四艘海船跟着升起风帆，从船队中脱离出来。

    弦月湾落日岛浅水城双龙岛四大商会的船只尾随于雪风号之后，缓缓驶向幽影海域。

    原本开阔的视野逐渐变得模糊不清，阳光也黯淡下来，明明不过千米左右的距离，却像是进入了一个截然不同的世界。

    当漫天的水雾笼罩甲板时，卡密拉感到船身的震动消失了。

    发生了什么事？

    别担心，动力装置停转了而已。玛格丽像是看出了她的疑惑，在这里航行最重要的诀窍就是慢，如果是小船还好说，大船的话依靠水坡滑行的速度就够用了。你看后面

    卡密拉朝着她指的方向望去，刚刚还升着风帆的商会海船也都降下了半帆，而且有些帆面的朝向还互相抵触，这在正常航行中决计是看不到的场景。

    另外每艘船前后都架起了一个熊熊燃烧的火盆，以用来标示自己的位置，不过即使如此，她也只能看到两艘海船的踪迹，第三艘的轮廓已全部隐没于雾中，微弱的火光如同明灭不定的萤火，而第四艘海船则像彻底消失了一般。

    我们正在下坡？卡密拉有些怀疑地问道。在沉睡岛待过一段时间后，她对大海也不再是一无所知，当高涨的海水吞没那些洞窟或裂隙时，水面便会出现一团团漩涡，小的不过手指粗细，大的则可达数米。但不管如何，海水都会从四周向涡心汇聚，越是靠近终点便越快。

    她之前以为是大海太过旷阔，才没法明显的感觉到洋流的变化，可此刻船队已经进入了幽影海域深处，水面依然如此平静就有些说不过去了。

    甚至，她看到漂浮于水上的藻类正在向海域外飘动！

    这意味着洋流的方向根本没有发生过改变，别说向坡底汇聚了，连回头的迹象都没有至少在这一块区域是如此！

    看上去的确不可思议，但事实就是这样，玛格丽点点头，如果落潮是一个巨大的漩涡造成的，我们根本不会有探索的想法。因为能影响到整个大海的漩涡，只怕比地狱深渊还深邃，闯入其中必然是死路一条。正是因为它如此奇特，雷霆才希望能一探究竟。她顿了顿，看向凝视着大海出神的琼，不过人的能力终有极限，想要潜入海底几乎是不可能的事情，正是你们的帮助，才让我们看到了希望。