术士客栈

    陈达道:“当时这老猫也跟着来了吧”

    冯妻挠挠头道:“这我也不记得了。”

    一个仆人突然在旁道:“来了，的确是来了，当时它就跟着老太爷，轰都轰不走。”

    陈达道:“这老猫记住了坟地的位置，看着老太爷时日不多，就过来挖坑，先挖了一半，等老太爷下了葬，过了头七，魂魄归了地府，再把土洞挖穿，一直挖到棺材里，用移魂术把自己的魂魄移到老太爷身上，练了个把月时间，把这身子运用的妥当，再把土洞挖开，从坟地里爬出来。”

    冯妻喃喃道:“原来是这老猫成了精，怪不得咱家的老黑狗见了它就叫。”

    冯掌柜瞪了妻子一眼，怒道:“莫听他胡说，一只狸猫哪有这么大的本事”

    陈达道:“可不是所有的猫都有这样的造化，这只老猫刚出生的时候就有天资，而且还受过高人点化。”

    冯妻道:“当年公公把它捡回来的时候，正赶上孩子生病，村里有人说是婆婆回来家里闹得，公公请来了一个和尚，做了一场法事，我记得这狸猫不吃不喝一直在公公身边陪着，公公当时还夸它孝顺。”

    陈达道:“它可不是孝顺，它是学本事去了，这老猫不止会移魂术，还会吸哺法，由此看来，给你加做法事的和尚也不是好来历。”

    “当真不是好来历！”冯妻道，“他做完了法事之后，只在家里住了一天，吃了两顿斋饭，从他走后，家里的丫头伙计全都病了。”

    陈达叹道:“看来这狸猫还是没有学到法术的精髓呀。”

    冯掌柜道:“你刚说什么吸，什么法”

    陈达道:“吸哺法是通过饮食来吸取做饭人的精气，你老婆给这狸猫做了三顿肉汤，精气已经被吸走了一大半，要是做到第五顿，你老婆的就没有啦！”

    “一派胡言！”冯掌柜道，“我们家里天天都给这狸猫做猫食，怎就没被它吸走精气”

    陈达道:“他要把法术练得和那和尚一样纯熟，你家早就死绝户了，平常的一餐一饭它还吸不到什么，而今这三晚肉汤里可带着满满的孝心呀！”

    冯掌柜闻言，看了看自己的妻子，冯妻低着头，没有作声。陈达在旁笑道:“冯兄好福气，可真是找了个好夫人啊！多亏昨晚没让他喝你酿的酒，你的孝心那么重，这条性命肯定保不住，那老猫把你精气吸干，肯定是要成精滴呀，它还想让你儿子出来陪酒，分明是想吃孩子的肉啊！他跟着老太爷那么久，对你家里每件事情它都了若指掌，再有两个月，你们家里的人全都要被它害了，一个都不会剩下滴呀！”

    冯掌柜道:“你分明胡说！仆人偷钱，丫鬟偷醋，这狸猫怎么可能都知道”

    “冯兄，你昏了头了，”陈达道，“这些事情，人未必会知道，可猫就偏偏能知道，仆人丫鬟想偷东西，都得防备着别人，可谁会防备一只猫呢”

    冯掌柜默然许久，似乎想明白了一些，他抬起头，问陈达道:“你是怎么知道这些的”

    陈达道:“白日里，我在这坟地待了一整天滴呀。这老猫白天在棺材里练法术，晚上还得用它的猫身出去找吃喝，来来回回留下了不少痕迹，好不容易让我找到了这个土洞，又在洞口附近找到了不少猫毛，这才弄清楚这个畜生的来历。它占着老太爷的身子，以为我们奈他不何，所以才敢这么猖狂，它哪里知道，我准备那坛酒就是为了对付它的魂魄，逼着它在老太爷身上显了形，再让它中了剧毒，这才要了这畜生的老命。”

    冯掌柜听得一头雾水，说实话，就连白冉都觉得将信将疑，陈达见状长叹一声道:“罢了，罢了，赶紧把老太爷安葬了吧。”

    冯掌柜带着仆人，把老太爷葬回了墓里。陈达烧了几张符纸，念了几段咒语，把老猫的尸体也给烧了。

    折腾了整整一夜，眼看天色微明，陈达对冯掌柜道:“不管你信不信我，事情我已经做完了，你家以后也太平了，别忘了把那条老黑狗安葬了，那可是条忠犬啊。”

    冯掌柜点了点头。陈达舔了舔嘴唇，本想提酬金的事情可又不好意思开口，转眼看了看白冉，白冉似乎正在想别的事情，无奈之下，陈达只得笑一声道:“那，我们，就先告辞了。”

    冯掌柜道:“两位先生也辛苦了一晚，再到寒舍歇息一天吧。”

    陈达干笑一声道:“这，这怎么好再打扰。”

    冯掌柜苦苦相留，陈达推辞不过，只得和白冉又去了冯掌柜的家里。等进了卧房，陈达对白冉道:“掌柜滴，你不是说要钱的事情交给你么刚才怎就不说一句话呢”

    白冉道:“急什么刚出手的买卖还不容人家验验成色么”

    陈达一怔，道:“验，验，什么成色啦”

    白冉道:“你说你把事情做完了，要是冯老太爷今晚又来了该怎么办”

    “那怎么可能”

    白冉笑道:“可不可能，验过了才有分晓。”

    陈达道:“那，那住过今晚就该给钱了吧”

    白冉道:“今晚不来，谁知道明晚会不会来”

    陈达恼火道:“那要住到什么时候”

    白冉道:“反正你身无分文，在哪不是住着”

    陈达道:“掌柜滴，你这是什么话我是跟你出来做生意滴，又不是来骗吃骗喝滴呀！”

     




第二十六章 村中凶宅
    马员外是个老秀才，之所以说他老，是因为他到五十岁才考中了秀才，好在家境还算富裕，便给自己捐了个官，这官当了几年又觉得无趣，又辞了官打算重回乡野。村里的祖宅年久失修，便雇了些人手翻新一下，谁知道开工当晚就有几名瓦匠不见了踪影，活不见人死不见尸，家里人岂能善罢甘休。多亏马员外有些根基，上下一番打点方才免去了一场官司，等隔了一个月再度开工，当晚有丢了几名匠人，赔了不少银子不说，却再也没人敢给马员做工了。

    老管家说完了事情的缘由，想请白冉和陈达帮忙驱鬼，陈达问道:“这老宅子多久没人住过了”

    老管家道:“算起来，应该有三十年了。”

    “这三十年就这么一直荒废着么”

    老管家道:“村里有个聋哑汉，名叫钟老五，这些年一直守着宅子，平时扫扫土除除草，也做了一些事情，可这宅子太大，单凭他一个残废也撑不起多少人气，难免让些不干净的东西过来作祟。”

    陈达道:“这也不敢武断啊，也不好说就是邪祟，也可能是……”

    白冉在一旁接过话头道:“也可能是得了道的精怪有意来这里害人。”

    老管家道:“别管是精怪还是邪祟，只盼二位活神仙出手相助，给我们老爷留个清净归宿。”

    白冉笑道:“捉鬼驱邪是我们修道之人的本分，只是这里面牵扯着人命，想必这邪祟的来历也非同小可。”

    老管家是个久经世面的人，一听这话，就知道白冉的用意。

    “好说，好说，事成之后，我家老爷愿出赏银一百两。”

    “一百两，”白冉掐指算了算，“应该差不多够了。”

    陈达在旁道:“先别急着说银子，咱们先把事情说明白，你这个宅子在哪我们得先去看一看滴呀。”

    二人跟着老管家去了马员外的祖宅，老管家说这宅子很大，其实也就前后两座院子，和王员外的宅邸没法相比。

    可就这一座老宅，陈达前前后后看了半天，一个角落都没落下，深秋时节，天气有些寒冷，可也把陈达累得满头大汗。老管家吩咐看门的钟老五沏些茶来，结果这聋哑汉给端来了两壶白水，老管家气得骂了两句，钟老五在一旁满脸堆笑，又是哈腰又是作揖，看那心慌手抖又手足无措的模样，还真让人觉得有些可怜。

    喝了两杯水，老管家又提起了酬金的事情。

    “二位神仙爷，你们要是嫌钱少，只管明说，这几个月我们和尚道士都找了不少，银子也没少花，只要能把事情办成，再添个百十两都不是事。”

    白冉道:“管家是个爽快的人，那白某也就打开天窗说亮话，这凶宅的事情我们也处置过很多，不敢说易如反掌，可也敢说手到擒来，只是给您这大户人家做法事，有些话也不好开口，您要是方便，看能不能先给一点定金”

    管家道:“这都好说，只要您二位答应下来，过了晌午，先给您送来三十两银子。”

    白冉点点头道:“这却好，这却好。”

    陈达在旁道:“掌柜滴，你先别急，让老管家把事情再说清楚一点。”

    老管家一脸困惑道:“还有什么没说清的么”

    陈达道:“有滴呀，有滴呀，这房子之前有没有出过什么事情呀”

    老管家道:“您想问什么样的事情”

    陈达道:“我就明说了吧，这里之前还出过人命吗”

    “这个……”老管家面露难色道，“既然请了二位先生来做事，我们自然信得过二位，可二位还没把事情答应下来，是不是也不该问的太多呢”

    陈达道:“话不是这样讲滴，你不把事情说清楚，我们怎好答应下来呢”

    老管家道:“二位若是不肯答应，我又怎好把家里的事情说给外人呢”

    “你，你这个……这个话不是这样讲滴……”

    这老管家是地道的老江湖，陈达应付他显然有点吃亏，白冉也看明白了他的心思，便对老管家道:“老哥，你只管把心放在肚子里，这趟生意，我们接下了。”

    “爽快！”管家一拍巴掌，赞一声道，“我就喜欢这份爽快，二位稍等片刻，等我写好字据，把银子包来，再和二位细聊。”

    老管家一溜小跑出了宅子不知往哪去了，看的出来，他是一刻也不想在这多待。陈达在旁边埋怨道:“掌柜滴，你也太草率了，什么事情都没有问清楚，怎么就轻易答应下来了现在他还要写什么字据，你说这可怎么办嘞”

    “什么怎么办”白冉又喝了一碗清水，对陈达道，“不就是个凶宅么，你难道还没有手段化解”

    陈达看了看站在一旁的钟老五，没有作声。白冉对钟老五打了个手势，指了指门口，老汉点了点头，赶紧走到门房里面去了。

    白冉叹道:“你还真是谨慎，连个聋哑之人都要防备。”

    陈达低声道:“谨慎点好滴呀，掌柜滴，这凶宅可不简单滴呀，治凶宅，一看风水，二看因缘，三看宿命，四



第二十七章 痴女寻夫
    白冉这厢生意不断，可山中这几口子却过得战战兢兢。李伏一边防备着落头氏，一边还要防备着撼天道尊，自从白冉走后，他就一直没怎么合过眼。

    一连两天不见白冉回来，李伏想下山问问情况，又怕山里出事，犹豫不决，便把清风和丽娘叫来一并商议，清风这两天也是惴惴不安，听说李伏要下山，赶紧劝阻道:“李兄要是走了，单凭我们肯定不是道尊的对手，还是让我下山去找先生吧。”

    丽娘道:“你也去不得，李兄是个至诚的君子，不像姓叶的那般诡诈，你在这里好歹还是个帮手，还是让我下山去找那天杀的吧。”

    李伏道:“丽娘嫂嫂太过莽撞了，这一去只怕要……”

    丽娘道:“别说的我好想没见过世面，我也是穷苦人家的女儿，知道什么是人前的规矩，知道什么叫忍气吞声，我下了山就去天桥找那叫花子，遇到了那挨千刀的就立刻把他叫回来就是了。”

    商议了许久，也只能让丽娘去找白冉。丽娘简单收拾了下行囊，正午时分便下了山。女子独自出门，本来就容易招惹是非，更何况丽娘又生得那么标致。山路之中还好，等到了雨陵城里，不时便有些泼皮无赖上来打趣搭话，口中不干不净，尽是些放浪词句。

    “谁家的小泵娘，长得可是真俊呀！”

    “瞧那小脸蛋，快让哥哥亲一口。”

    “这么俊的姑娘，走路多辛苦啊，来哥哥车上坐坐吧。”

    换作丽娘以往的脾气，定要和这群泼皮大打出手，可现在已然成了厉鬼，委实不敢在大白天里招惹是非。雨陵城来过几次，但大多数时候都贴在白冉身上，丽娘也不好意思开口问路，费了好大力气才找到那座天桥。

    所谓天桥，其实这就是一座横贯大街的廊桥，前任知府是个喜好风雅的人，在雨陵城主街之上修了这么一座旱桥，一来可遮风避雨供人休憩，二来也为文人骚客提供了一处风雅之所。昔日，每逢夜幕降临，这厢吟诗作赋，那厢行令投壶，再加上歌姬艺人吹拉弹唱，天长日久，凭着这份风雅把一座廊桥变成了雨陵城独有的风景。

    弘治年间，孝宗南巡，途经雨陵城，看到这满是书香之气的廊桥，一时意兴大发，亲笔提下天桥二字。哪知这座廊桥从此变成了天子之桥，两边的桥门都上了锁，禁止往来通行。这一封便是十几年，桥上没有了文人雅士，桥下却成了艺人和乞丐的聚集之所。

    丽娘在桥下徘徊了许久，她依稀记得姓范的叫花子，可在一群乞丐之中，又分辨不出他的模样。别看在白冉面前说话凶狠，可看了这群陌生人，丽娘低着头，搓着手，连开口的勇气都没有。饶是这姑娘倔强，竟然在天桥底下站到了晚上，也不肯向人询问。正逢一群少年来路过桥下，看着丽娘俊美，便起了歹心，几个人上前你说一句我笑一句，围住丽娘调戏了起来。

    “这是哪里的美人，站在这等谁呢”

    “还能等谁肯定是等情郎啊！”

    “这下贱地方哪里来的情郎”

    “不是等情郎那就一定是等生意。”

    “等生意好啊，我身上有的是银子，好妹子，跟哥哥喝杯酒暖暖身子吧。”

    “都有姑娘了，还喝什么酒姑娘的身子最暖和了。”

    ……

    看这几个少年衣冠楚楚，当是大户人家的公子，可说起话来满嘴污言秽语不堪入耳，丽娘咬牙忍着，却不搭话，没想到这群人得寸进尺，越走越近，这个拉拉手臂，这个摸摸胸脯，一来二去，把丽娘逼急了，上前一拳打翻一个，回手一脚踢倒一个。这几个少年想是平时从没吃过亏，这回挨了打，登时便恼火了。一个个撸胳膊挽袖子，指着丽娘骂道:“贱婢，给脸不要！”“敢跟小爷撒野！还真不知死活！”“把她衣裳扒了，亮亮她这身贱肉！”“把她鼻子割了，让她知道小爷的厉害！”

    眼看这几个少年欺侮一个女子，周围没人帮忙，反倒聚集了一群看热闹的。丽娘无处脱身，看这群恶少又走了上来，索性攥紧了拳头，准备狠狠打上一场。

    凭丽娘一身武功，对付几个纨绔子弟自然不在话下。可这几个少年都有不小的来头，真要打出个三长两短只恐要闯下大祸。千钧一发之际，忽听一人喊道:“作死的花子，你还我桶来！”众人循声望去，但见一个叫花子抱着一个泔水桶，朝着人群冲了过来，嘴来还不住喊道:“兄弟们，有吃的了！”

    一群乞丐看见这泔水桶便上去疯抢，抢来抢去却把这桶泔水打翻，一股酸馊之气扑鼻而来，众人闪避不及，贱了一身脏污。少顷，又有两个叫花子抱着泔水桶冲了过来，转眼之间，天桥底下一片大乱，一个乞丐趁乱抓住了丽娘的手臂，一路狂奔，冲进了一条僻静的巷子里。