元末新世界

    “唉，天灾，乱象丛生，怜我子民，苦日多多。”男子叹道。

    “小姐现在哪里”

    “上午与孔家公子和孔家小姐结伴去了街市游玩，现在还未回转。”

    “罢了，告诉夫人，午饭就拖一拖，待他们回来再上吧。”

    “是，小的这就去告诉夫人和伙房。”小厮答应后，出门去了。

    男子姓田，名烈，在城内自办一个书塾授业多年，虽不算桃李满天下，也是子弟众多。因田烈秉性清直，授业育德严苛，其弟子多忠耿良善，在城里颇有清名。

    田烈因性情刚直，虽腹有经纶但不喜于县达鲁花赤之眼，故县里的教喻之职根本落不到田烈身上。县尹谢林倒是对田烈的为人和才学甚是钦佩，暗叹明珠蒙尘于市井，不能为朝廷效力，广为教喻良才。

    田烈家中有一妻和一个爱女田欣，因为家族中祖上还有部分遗产，家中的光景尚殷实。田烈自幼书香门第，自己虽没有什么功名，但是诗礼传家，书香之风尚浓，爱女自幼受其教导，现在通诗文，也善女工。前年已经及笄，城里好几家大户都来提亲，但是夫妇两人对提亲的对象都不甚满意，此事就一直拖下来。

    前两日孔家兄妹自益都坐车归曲阜，因为孔家兄妹与爱女相熟，，故转道临朐，见面后两女自是说不完的悄悄话，孔家兄长名孔英，小妹名孔月，这几日田烈看出这孔英对爱女似乎有着倾慕之意。孔家兄妹是孔氏旁支，世代书香门第，与自己倒也是门当户对，田烈私下问过夫人，夫人倒没有说甚么，只是孔家远在济宁路，两地相距在五百里之外，夫人实在是舍不得爱女离自己如此之远，而且看田欣对孔英似乎也没有什么特殊的情意。这事田烈夫妇也就暂时想着先放一放。

    这孔家兄妹到了临朐后，与田欣相谈甚欢，常常在一起品书论文，吟诗作赋，就耽搁了两日，本想几日后启程归去，不料突然传来有大股流寇将要袭城之说，随后城门被禁，只允许采办之人到城外采办生活必需物品，而且还要有官府的签押文书方可出入。城里自前夜就人心惶惶，很多颇有家资之人想携家出城，到周围投奔亲戚，最后都被拦下，而且城内夜间开始宵禁，官府也开始招募役夫上城劳役等。

    田烈本想携带家小出城投奔益都，同样被拦下。这两日田烈每天安排下人早晚到街巷打听动静，除了知道官府加紧守城部署，向益都求救外，再也无其余消息。想到若流寇大举攻城，一旦城陷，后果不堪设想，心中自是急的如火焚五脏，偏偏现在自己一点办法也没有。爱女年幼，常居家中，对乱世流寇祸害之酷没有体会，此时还有心情与朋友到处游玩，田烈也是无奈。

    今日多数就读的童子没有来书塾，现在城内居民多人心惶惶，也无心将自家孩童送入书塾了，田烈只是安排几个来的童子温习几遍三字经，讲了几篇论语和尚书，就放学了。他心中有事，田烈就坐在堂屋里，一边饮茶，一边压下有些烦躁的心情。

    又座了一会儿，终于堂屋外传来几个年青人的说笑声，随着脚步渐近，两个年轻俊俏的少女当先手捥手进了堂屋，一个红衫，一个蓝衫，红衫少女说着话进来，抬眼见到正坐在中堂匾额下的田烈，抢上两步，握住田烈的手，娇声唤道:“爹爹，欣儿回来啦，爹爹今日读书授课可曾又有心得”见茶盅清茶已见底，顺手捧起茶壶给老父斟个半满。

    田烈本是心情烦躁，值此混乱时局原想好好训斥爱女一番，但一来当着外人，不好端起严色，二来女儿乖巧，讨人喜爱，田欣进屋一见面就上来乖巧侍奉，登时化解了田烈心中部分抑郁。

    “如今到处传言流寇的消息，你们就不要在外面多加逗留了。再说你一个女孩子家的，应该多向孔家姐姐请教




第四十五章 临朐城内人心乱2
    “世叔，现在闲着左右无事，侄女就与欣儿妹妹在城内走动，看看此城的人物风情，待世叔有暇时，还要向您请教呢！”孔月见哥哥不愿多谈自己会试之事，娇颜一笑上前转了话头。

    “哈哈，还是月儿丫头讨人喜欢，你们一路大概饿了吧，这就随我至后室就餐吧。”田烈年轻时通过乡试后，参加会试获得殿试资格本来是轻易之事，但是因为被人使了银子而被屡次刷下，所以后来愤而筹建书塾，改为以教授四书五经立世。他自己虽然冷了科举之志，但还是希望孔英这些子侄辈能够取得功名。

    “爹爹，我们一路在城内游玩，你猜我见着谁了”田欣搀着父亲一起向后室走去。

    “哦，我一直在这里授课，怎么可能知道你会遇见谁”

    “爹爹好无趣！我们在城东的城隍庙外游玩时，我见到一个男子匆匆自城隍庙里出来拐入街巷里，从侧面和背影看，很像明家的明士杰呢。”

    “怎么可能士杰不是轮值去了马峪的采石场了吗，当初他临行时还专门过来给我问安，知道老夫近来有些咳喘，前几日还托人从山里捎带来一些草药。听说他们都是被流寇袭击马峪采石场时，被流寇所害了，我虽然没有收他为弟子，但是士杰一向聪慧耿善，在书塾里颇得我喜爱，昨日我知悉此事还让下人给他家老娘送去些银两度日，你怎么可能在城里见到他”田烈不信，“你定是看花眼了！”

    “不会啊，他在书塾里跟着爹爹学了三载，我们都是很熟悉的，虽然那人戴着毡帽，遮了半边脸，不过眉眼和脸的轮廓可不会错！”田欣噘着嘴道。“要不是他走得快，我就喊住他了！”

    “你呀，一瞥眼下怎么就如此肯定，再说当时人来人往的，那人不是离得我们还有好几丈远吗我和哥哥都只是看到一个背影而已，妹妹你八成是眼花了！”

    “哎，也许吧，只是可怜他家母亲只有这一个独子，不知今后的日子怎么过啊！”田欣叹道。

    “田家妹子莫忧，我这里还有些碎银，下午我愿陪妹子给那妇人送去。”孔英接过话头道。

    “好啊，我也添些，姐姐咱们一起去，好不好”

    “就听妹妹的。”孔月抿嘴莞尔一笑。她眉目清秀，腮边有两个浅浅的酒窝，人一笑，愈显活泼可爱。

    明士杰并不知道自己在城隍庙外被田欣发现，他自昨日下午混进城后，不敢白天出现在街巷里，暂且偷偷在城隍庙里找了个空置的厢房呆着，城隍庙里只有几个扫地僧，大小房舍和殿堂却有三十余间，夜里除了一些流浪之人以此借住外，还有一些殿堂和房舍空置，正好明士杰在此落脚。

    日落后，明士杰趁着无人注意，回了自己家，告知母亲自己安然无事，叮嘱老母不要外泄自己回城的消息，然后偷偷外出，绕小巷，到了明雄家宅外，正想怎样联系这个族亲，忽见有衙差匆匆进入明宅，未几明雄就随衙差又匆匆出来，看其去的方向应是县衙所在。

    明士杰不敢轻易现身，一直守在明宅外，过了多半个时辰才见明雄独自回宅。

    明士杰又在外悄悄等了半个时辰，见院落内外已经沉静，巷子里再无行人，才自隐蔽处出来。他不敢敲大门进入，而是从院墙外挑了一个道边的大树，趁着夜色四下里无人，先爬上树向里观望了一番，见院落内已经无人走动，下了树，选择一处容易攀爬的墙头，噔噔噔快跑几步，脚尖踩在墙面上，借力一跃，身体上纵，双手抓住了院墙的墙头，腰背借势使力，无声无息的翻了进去。明士杰曾经多次来拜见明雄，逢年过节常来走动，对这院落的布局相当熟悉。

    明士杰未惊动旁人，悄悄来到书房，见室内烛火闪亮，用手指沾着唾沫在窗户纸上点了一个小洞，向内觑去，见明雄独自一人在室内。再看左右无人，遂轻叩大门几声。

    明雄正坐在屋内思索，今日县尹谢林和县达鲁花赤乞蔑儿大人突然召自己和其他几位百户议事，告诉有大股流寇逃窜至此，并将马峪采石场的全部驱口和劳力携裹入伙，贼势大张，听报讯的人说很有可能近期攻打县城，几人都是大惊。城内汉军不过数百，若真是有数千贼人来攻城，防御起来定然困难。

    但是随后乞蔑儿大人已经连发数道军令:求援，召城外义兵进城协防，召城内役夫搬运木石等，封锁城门严防奸细等诸项安排的倒是井井有条，自己身为下属，又是汉军身份，受乞蔑儿辖制，此时只有赶紧表忠心耿耿的份，倘若让乞蔑儿大人察觉自己有所犹豫或存有二心，依照乞蔑儿的小肚鸡肠，只怕立即翻脸，当场被拿下锁入大牢都有可能。

    近几年中原大地，江淮两岸，烽烟处处，官军到处围剿反贼，因为反贼势大，不得不调动越来越多的汉军参加剿匪，甚至开始鼓励地方大户豪绅树旗募兵，称为义军。各地汉军和义军的实力在征战中经



第四十六章 临朐城内人心乱3
    明雄呆了半晌，叹了口气，又坐了下来。

    明雄知道明士杰说的不错，世人皆知蒙胡强势，汉人低贱，除了那些迎合蒙胡朝廷的汉家权贵和士绅，其余的汉家百姓存于世上多如水生火热一般。自己虽为汉军低阶官职，不说在那些蒙胡权贵眼中，就是在乞蔑儿眼里也不过是一条可用的狗而已。但是食君之禄，忠君之事，自己现在毕竟是衣食无忧，若真依了这个侄儿的话，造反之路可是前途叵测，抛弃现在的家业不说，若是事败，不仅自己性命不保，爱妻和亲族都会被连累，蒙胡对罪人的家属子女可没有什么好心，尤其是牵涉谋反大逆之罪，更是罪无可恕。

    见明雄放下厉色，明士杰知道四叔心中意有所动，只是心中留恋现有地位和安稳日子，舍不得铤而走险。

    “四叔，小侄已经舍弃己身，愿与我家大人共进退。谋夺胡家庄，侄儿也出了力，这次我军谋取县城，小侄亲领军令，暗中混入城里，此次秘密前来，还是希望四叔早下决断，现在四叔职守南门，正是良机，若四叔弃暗投明，大事可成！于大人曾明言，只要四叔献城，不仅官升千户，所部兵马也可补充满编，下属任命皆由四叔定夺。”

    “你确定没有被他人发觉”

    “绝对可以保证，小侄知道若被发觉，难以辩白自己如何逃脱而回，且在胡家庄中也露了脸，一旦有心人密告，失了小侄性命倒是无所谓，只是误了于大人的大事可就百死莫赎了。”

    明雄站起来，在屋内反复踱了好几回，难以下定决心。明士杰算是热血男儿，除了家中老母，可谓孑然一身，自己的一家子好几口实在是割舍不得。

    “你且找个地方隐蔽呆下来，不要在家中留宿，否则易被他人发觉。我再斟酌一下，兹事体大，不可造次！”

    “四叔，此事宜早不宜迟，当断不断反受其乱！”

    “我晓得了，你且去吧，不要被人发觉！”

    “好的，小侄告退了。待明日有机会，小侄会再来。”明士杰施礼告别，出门掩上，又翻墙而去了。家里不敢留宿，想一想还是城隍庙可以暂时栖息，瞅四周无人，急匆匆回到了城隍庙。

    这城隍庙是内定的第一个联系地点，明士杰悄悄返回藏身的厢房，里面已经有一个细作在休息。

    “水伯，一切安好”明士杰借着月光认出此人是与自己一起潜入城的细做。细作命唤水伯，年约五十，只因家中借了斡脱钱，连续数年不能及时还清，最后利滚利，已是根本无力偿还，家里卖房卖地，最后以身抵债，入了奴籍，那主家见水伯年老体弱，觉得留之无用，把他作为苦力卖给了采石场。好在水伯去的时日尚短，明士杰又认得他，平日劳作时有所照顾，水伯这才留下一条命。

    水伯这次一起得救，他感念于志龙恩情，想到县达鲁花赤大人家里有个远房侄儿在府内做杂事跑腿，自己若能从他那里探得一些消息回报，正好可报答于志龙，遂也自愿设法进城，因为白日不好走动，也是暂时躲在庙里。

    “今日没有机会见到，那侄儿今晚在府内伺候，待我明日再试一试。小哥可有收获”

    “未当面应允，明日我再问他。”

    “可恨今日你我没有什么进展，若是明日也是如此，岂不是误了于头领的大事今日我发现城门已经严加盘查，一般人难以自由出入，若明百户能响应，自是最好！”

    “水伯无需心急，大人曾说有内应自然最好，若是没有，不过是强夺而已。一个区区县城的攻打并没有放在大人心上。大人只是让我等小心为上，莫要为此事折了自家性命。”

    “我已体弱，不能上阵厮杀，只盼得个有用的消息报给大人，大人恩德，我粉身碎骨也难报万一！明日若有信儿，我会赶回来，在此告知小哥。”

    两人聊了几句话，又有一个细作溜进来，却是一个叫做晏维的，他本是城内一个打行的伙计，平常跟着打行的掌柜为来往的富商、官宦家眷等的出行护卫，或为其财货转运等警戒。前年在酒家与友吃酒，后来酒后狂醉，与酒家内几个吃酒的蒙人发生了冲突，他下手不知轻重，在打斗中将一个蒙人殴打致伤，按元廷律法，本应判为死刑，亏得打行掌柜和伙计上下打点，给苦主奉上财物，苦苦哀求，又托人求了县尹，最后还是县尹谢林手下留情，从中斡旋。苦主收了钱财的赔偿才不再苛刻求治重罪了。

    只是死罪既免，活罪难恕，在县达鲁花赤乞蔑儿的一再问询下，县里还是将晏维判了重刑。入狱后没有半年，乞蔑儿觉得拘押重刑人犯在狱内，空耗米粮，找了个接口，将狱内的重刑犯全部押至马峪采石场劳作，采石所得自然大部落入了乞蔑儿的腰包。有几个同牢房



元旦请假
元旦到，自我放假三天！各位朋友海涵



第四十七章 临朐城内人心乱4
    明士杰出去，过了好一会儿，领着五个破落户子弟归来，几个人见着孙兴和罗成，纷纷跪拜见礼，表示愿意为孙兴等效死力。孙兴见这些人均年方二十左右，多类市井游侠之辈，遂大力夸赞了他们一番，留下由罗成带着。这几人均是本地人氏，因为家贫，身无长物，整日里混吃赖喝，也没有着落，心里却还有些出人头地的希冀，他们在这临朐城里难有机会发达，昨日明士杰过来游说，几个人很快就答应。这也是因为他们平时就与明士杰熟识，彼此知根知底。

    罗成安排这几人就在客栈里暂时歇息，带到夜间一起行动。

    明士杰与孙兴结伴再去明雄家宅，孙兴出面，给了家仆一块碎银子，打听的明雄尚未回转，算算时辰，明雄可能还在汉军的驻地，两人告辞出来，直接去明雄驻地外，孙兴假托是其族亲来拜会，由其亲兵将两人引入。

    明雄昨日与明士杰夜聊后，一直心绪不宁，也未告诉自己的婆娘，今日白日巡视一番，城内未发现异常，但城外却多了些菜贩，脚夫，樵夫等，听其口音，有的不似是本地人。若非昨日之事，明雄自然不会注意这些细节，现在心中有了心事，却是觉得有些异样。

    明雄先放下心思，检查了城门防御，督促加快搬运滚木礌石后回到城内自己的驻地，正心事重重间，有亲兵来报，有上午入城的族亲来表谢意，明雄传令有请。

    今日自己将城外的族亲领入城安置，只是看顾同族的香火之情，不忍其受刀兵之祸。此事若是被县达鲁花赤大人知道，只怕不好交代。想想乞蔑儿不过是在此任职，数年后自然另谋高就，自己和亲族却是在此扎根，已有数代了，若真有责备，到时自己注意忍气吞声罢了。

    “见过四叔！”两人自外面进屋，见亲兵施礼出去，其中一人上前施礼道。

    “士杰，你，你怎么来了”明雄不禁目瞪口呆，看到毡帽下露出明士杰的脸，怎么也没有想到是明士杰来了。

    明雄赶紧起身，到门口对亲兵吩咐:族亲来访，有要事相商，暂时不许打扰。明雄再掩上门，返回坐下，责备道:“今日已有人入城报乞蔑儿大人，你在胡家庄引匪入庄的事已经被官府知晓，乞蔑儿已经下令，开始拘捕你，海捕文书很快就会张贴城内外，你现在出来岂不是送死”

    “明百户无需惊慌，我家大人这就要取城了，我这次来就是相助百户大人的！”明士杰旁边的人道。

    “你是何人安敢如此说话”

    “四叔莫急，我来引见一下，这位是于头领身边的亲卫百户，姓孙名兴。”

    “士杰，你糊涂！怎的引来反贼到此，若是事泄，岂不是害了四叔和一家老小！”

    “明百户怎的胆小若此！”孙兴不禁微微一笑，“素闻明大人兵法娴熟，武艺精湛，别说在这城里是响当当的一号人物，就是在益都治所的汉军里也是能排上座次的。听士杰说这几年益都路汉军大比，明百户箭术、马术都位列甲等，枪刀搏击也是过五关斩六将，数次入围到了最后，东西道宣慰司和行枢密院都对大人是赞不绝口，若不是蒙人专擅，又压抑汉军，只怕大人早就高升千户，甚至万户了，何必屈居于现在一个小小的百户”

    “我家大人说了，明百户身具虎豹不挡之勇，心怀扬名天下之志，现蜗居在此，不过是龙困浅水遭虾戏。我家大人立有驱除鞑虏，廓清汉家天下之志，欢迎明英雄揭竿而起，携手共襄盛举。今日取城正当时也。敢情明英雄为全城百姓计，大开城门，减少兵祸的死伤，事成之后，自会重重酬谢大人！我家大人承诺:破城后绝不滥杀无辜，不劫掠城内百姓！”