卡拉迪亚冒险日志

    “萨兰德人刚刚围攻哈尔玛即收到如此噩耗，数十万库吉特游牧部众根本是个难以抵挡的数字。而哈尔玛至加米耶德间的荒原地带还未完全肃清，尚不能保证补给线路的完整，多番考量之后，萨兰德人决定撤军。此次萨兰德人的统帅乃是巴尔马克家族的哈立德，在艾扎尔苏丹的宫廷里担任大维齐尔，类似于芮尔典的御前首相。几代人连续执掌国家大权的巴尔马克家族利用职权聚敛财富，修筑宫苑，权势直逼苏丹。借这次军事失利的借口数罪并罚，艾扎尔苏丹对巴尔马克家族进行了清洗，哈立德的职位遭到罢黜并被斩首，他的儿子和家族重要成员被逮捕入狱，先后死于狱中，家产也被查抄。值得一提的是，哈立德的妻子正是苏丹本人的妹妹，亲情在王室之家远没有权力来的重要。”

    “萨兰德国内的**过后，为了稳定局势，艾扎尔苏丹派遣使者向杰拉克可汗议和。此时芮尔典王国也因为库吉特人东归的消息，集结了包括皇家骑士团在内的5万人大军准备进攻。芮尔典皇家骑士团的成员大多来自各效忠国王的贵族家庭的长子，这些骑士团成员的侍从则是其家族封臣的子嗣，骑士团的装备是所有王**队中最精良的，而骑士团成员因为其家族继承人身份，在家族中接受的也是最好的教育和训练，军事指挥和个人武艺无一不是出众之辈。伊斯特瑞奇国王此次征伐精锐尽出，其意图是为了压服因为库吉特入侵维鲁加大谷地事件而导致的王国东部一众不安稳的贵族。杰拉克可汗的数十万部众虽然看上去庞大无比，但真正的精锐却只有几成而已，其中还要分兵留守阿苏冈地区，刚从萨兰德人围攻中脱险的哈尔玛也急需补充守军。而芮尔典大军已进至雷恩迪堡，这座军事要塞修建于芮尔典和库吉特间的友好协定破裂之后，与其同时修建的还有北方的伦迪亚堡，两处建于高地的堡垒扼守着斯瓦迪亚平原东部的大门。为了不腹背受敌，杰拉克可汗同意艾扎尔苏丹的议和，重新商定了边界，双方以安提托罗斯山脉为界，以南属于萨兰德，以北属于库吉特，互相允许商旅通行，并且允许库吉特统治下的萨兰德人继续伊斯兰教信仰。”

    “与萨兰德订立和约后，杰拉克可汗驻军于则加西，这是庞图斯山脉和安提托罗斯山脉间的山口地带，控制了通往图尔加的要道，并围困了位于庞图斯山脉向南延伸山麓的马勒格堡。马勒格堡是古卡拉德时代完整留下不多的城




第二十章
    “那个被我杀死的骑士赌咒发誓时说的名字绝对不是真名，盗匪们劫掠是为求财，除非遭遇反抗否则很少杀人，而这些虚伪的贵族骑士往往在洗劫过后杀人灭口，为了他们所谓的名声。我不确定那个混血女人被抓后是否供出了我，我决定继续逃往更北面的地方，在经过德瑞玛格前我将马儿的缰绳解开，放了它们自由，一个人带着三匹马实在太显眼了，而且还可能在混乱不安的路途中引来暗中觑觎的匪类。”

    “那时是7、8月份，正是麦子成熟的季节，刚刚入秋不久，但在越过日瓦丁后我已经感觉到了明显的寒意，我没敢进城，在城外的村子用猎到的活麂子换了件羊皮大氅。”

    “在南方的斯瓦迪亚平原，平民只有在领主允许的情况下才能进入森林捡些枯枝作为燃料，被抓住的偷猎者将遭受剜眼、剁指、断足等刑罚。猎鹿成为贵族的特权，猎户大多猎杀的都是野兔、山鸡和狗獾之类的小型动物。而在王室森林内，甚至禁止任何私人打猎、砍伐树木、开垦耕地、放养农畜，芮尔典历代的国王们一向认为整个王国都是他们的财产，皇家狩猎场不仅众多且范围巨大。领主和骑士们也都很喜欢狩猎，不仅能从狩猎中获得野味和皮毛，更是一项娱乐，而且还可以将狩猎当作一种军事锻炼，这或许是斯瓦迪亚重骑战力强劲的原因之一。”

    “但在人烟稀少的北方，往往走上好几天才能看到村落。北方森林密布，树木茂密，到处可见成片参天笔直的杉树，森林越往北越茂密，看上去黑压压的。北方的贵族们稍微放宽了禁猎法令，只要张张嘴就能获得一半收获，何乐而不为，况且与如此密集的森林相比，那些许的猎获真的微不足道。也因此北方盛产弓手，这些人猎户出身不仅身手敏捷擅长穿山越岭，还精于追踪寻迹之道，是优秀的斥候。”

    “库劳，作为波拉克河南岸支流的洛玛河在此汇入主干，我来到这里的一路上已经下过好几场雪了，在冰冷的雪原上继续前行显然不是个好打算，我不得不在这里停留到第二年开春雪融。北境人虽然也是斯瓦迪亚人，但多年的雪原生活使得他们的习俗与大平原上的同胞们产生了很大差异。北境人因为气候的限制，虽然仍保持耕种，但在他们生活中所占据的地位远没打猎和捕鱼来的高。所有的北境人无论男女闲暇时都爱喝上几杯，起初大概是为了抵御严寒，以酒暖身来熬过漫漫寒冬，但久而久之豪饮便成为了习惯。不过北方粮食种植不易，麦酒这种常见的平民饮品在北方的价格要比大平原地区高的多。”

    “库劳附近的铁矿历史悠久，自古卡拉德时代就在开采了，虽然铁矿石品质一般，但矿脉众多，开采容易，产出量大。在库劳铁矿开采的兴盛时期，奴隶贩子们总是带着一队队奴隶来，然后换成一车车的铁矿石离开，大矿坑底部那些奴隶矿工残留的骨骸随处可见。古卡拉德帝国灭亡后，芮尔典王国对北境的掌控力度大大下降，雪原上所能影响的地区只有库劳、洛玛、库丹三个人口稍微密集些的领地，其他的地区仅仅限于名义上的统治。库劳的铁以及周边洛玛河与波拉克河交汇地带的农业产出，再加上雪原三镇特产的熏鱼、木材和皮毛，不过皮毛品质最好的地方还得是库丹。”

    “就我所知道的，库劳的治安可以算是整个大陆上最差的地区之一了，整个王国的罪犯大多都被流放到这里，严酷恶劣的生存条件使得犯人们熬不过数年便成为大矿坑底部尸骸中的一员，这些没有未来，看不到希望的人干脆破罐儿破摔，反正只要不被绞死也没有更坏的可能了。古卡拉德帝国灭亡后矿坑的铁矿石产量大大降低，没有了从对外战争中带来的大量奴隶，光靠王国内的流放犯人，庞大矿坑中的多数矿脉都荒废了。这些被流放的罪犯在进入矿坑时会被在右肩烙上特有的矿镐形印记，这是古卡拉德时代留下的传统，用来区别奴工，防止奴工逃跑。这些流放来的犯人之间斗殴频繁的如同家常便饭，甚至形成了拳市赌局，典狱官和一干矿场守卫在幕后操纵着一切，失败者被丢到矿坑底部，胜利者只不过得到一块干硬的黑面包，然后带着一身伤痕蜷缩在潮湿阴冷的角落里等待下一场。不过由于这些年来管理的松懈，不少犯人在暴乱中成功逃脱，有些人死在冰冷的雪原上，有些则在活下来后成为雪原上盗贼团伙中的一员，到处打家劫舍。”

    “库劳的修道院院长为了翻新教堂，将工程委托给了代理商人，并允许其在修道院名下的矿脉进行开采，用产出的铁矿石来抵消工程款项。暂时停留的我无处可去，又不想引人怀疑，也许不知何时通缉我的消息就会传到这儿，于是我作为一名被招募的矿工渡过了冬季。其实矿洞里远比待在外面好的多，至少在狭窄的洞穴里不用体会那刺骨的寒风，不停的挥舞矿镐使得汗流浃背，暂时忘记自己身处寒冷的冬季。不得不说的是，矿工应该算是不错的兵源，能够在招募中被选中进入矿洞并进行重体力劳动，体格肯定是没话说，而与同伴间的协作则打下阵型配合的基础，一旦进入军队很快就能适应各种阵型训练。”

    “为了避免代理商人中饱私囊，修道院院长派了手下一名亲信修士来监督，不过尊贵的修士大人是不会去矿坑那种肮脏地方的，仅仅只是带人在代理商人的仓库里点验一下铁矿石数量，再就是查查账目。那位胸前挂着金十字架，右手无名指戴着宝石戒指的监察修士绝不会知晓，那位代理商人在工程期间开采的铁矿石价值足以新建一座教堂了。明面上的账目毫无漏洞，那些开采出的铁矿石根本不在代理商人的仓库停留，直接通过那个代理商人所在的商会介绍来的门路连夜私运出境，我甚至还在最忙碌的时候被拉去当作武装护卫。”

    “在卡拉迪亚，铁是永远不缺销路的货物之一，那个代理商人尝到了甜头，不满足于只干一票，而是想要取得修道院所拥有矿脉的经营权。代理商人没有选择拖延工期来延长所能开采铁矿的时间，时间一长总会露出马脚的，他贿赂了监督的修士。所谓侍奉神的高尚纯洁的修士也不过如此，为了在年迈的修道院长众多亲信中成为最受器重的



第二十一章
    四人在“老好人”停下话头后沉默良久。

    暂且不论罗洛、老乔伊、“小山”的所想，周一仙从“老好人”讲述的经历中得到了很多信息。十字军，或许这里正处于中世纪中叶“老好人”所提到的各个民族，周一仙儿似乎也能从所知道的历史中找到相似的民族。而“老好人”从家乡到禅达的辗转过程，即便减去中途停留的时间，也花费了数年，足以说明这片名叫卡拉迪亚的大陆的庞大。

    “对不起，让你们见笑了。如果不是你们，我或许会将这一切都带进棺材，这些事儿一直压在我心里，我现在感觉好多了。”漫长的叙述让“老好人”的嗓子变得有些沙哑，他很快收敛住了眼泪，试图将悲伤的情绪重新压下去。

    “知道吗我最开始见到你时很看不惯你的态度。”罗洛拨弄着篝火出声道。

    “老好人”的嘴唇嚅嗫着，想要说些什么，但罗洛继续说道。

    “不管有没有做错，你总是说对不起，一副软骨头的样子，那并不是善良。”

    “对不起，真的对不……”“老好人”的话还没说完便被罗洛打断。

    “唉，善良不是罪过，但你不能太善良了。”罗洛强硬的语气在叹气后放软了下来，能看的出来，他其实表现出的是一种担心。

    “命运可能很残酷，夺走我们至亲之人的生命，但命运也赐予我们很多美好的瞬间，以至于几乎让人相信这一切都是天意。在遭遇苦难时，我会觉得，一定是我做的还不够好。实际上，确实有很多事情都是可以避免的，只是我们沉溺在那些美好瞬间里面的时候，疏忽了。”周一仙儿听的出来，老乔伊这话不单是说给“老好人”的，同时也是说给“小山”听的。

    老乔伊停顿了一会，给予其他人思考的时间，才继续说道。

    “我们现在聚集在一起，正是为了避免这样的命运再次落到我们身上。”

    “我听你们的，如果不是你们拉住我，我可能在回到河滩的时候就被那些埋伏的海盗杀死了，甚至差点连累你们。”经历了失去兄长的痛苦，“小山”变得沉默了许多。

    “你做的已经很好了。”罗洛拍了拍“小山”的肩膀安慰道。

    “古德，你呢”老乔伊问道。

    “你说的对，很多事情确实是可以避免的，但深陷美好之中的我却没能警觉，反而认为那都是命。我不想再对命运逆来顺受了，我想要重新拼一次，看看这狗屎的命运能把我怎么样”“老好人”突然像是变了一个人似得，站起身挺直着脊梁说道。

    原本心里觉得报仇希望渺茫，情绪转而有些消沉的“小山”也为之侧目，看上去恢复了些信心。

    “‘肉’，你现在……”

    周一仙儿没等老乔伊说完便打断了他。

    “我知道你想说什么，你是觉得我们5个人里就我这个异族人和这事瓜葛最小，你想让我离开，是吧这不可能，以那些海盗不留活口的做法来看，如果我当时在场，就我这身手，怎么都不可能幸存。他们想要我的命！现在轮到我们去告诉他们，踢到铁板的滋味。”

    “希望你不会后悔现在的选择。”老乔伊拥抱了周一仙儿，拍着他的后背说道。

    “你知道的，我对卡拉迪亚的一切都很陌生，若非你们的帮助，我早就死掉了。现在轮到你们需要帮助，我很乐意能为你们做点事情，我一点也不后悔。”周一仙儿抓老乔伊的手臂说道。

    “既然没人反对和退出，那就让我们一起合计一下，不过我们现在要做的是填饱肚子。”老乔伊的话就像是一个信号，5个人的肚子都先后发出肠鸣声。

    在经历过白天的事情后，5个人脸上难得的露出了些笑意。

    将有些冷掉的麦粥分食后，在开始商量计划前，罗洛将剩余的武器收集起来进行整理，老乔伊带着“小山”在5人帐外的几处通道用细树枝做了一些小机关，一旦有人经过就会发出声响，周一仙儿跟着“老好人”去了柴草垛，收集合用的树枝，用来做些简易的标枪和木镖。

    没多久后，5人重新聚集，这时天色已经完全黑了下来。

    “我们一路上没有见到巡逻的守卫，柴草垛也无人看守。”周一仙儿说着收集树枝时所看到的信息。

    “守卫们很松懈，根本没有因为这次袭击而提高警戒。除了门口的2名守卫外，营地周围没有守卫巡逻，这对我们接下来的行动很有利。”“老好人”点头补充道。

    “嗯，按照之前‘肉’的判断，我们有两个月左右的时间准备，当然，这只是最理想的情况，我们还是应该尽快完成准备。”老乔伊的



第二十二章
    营地外本来有不少小贩摆着摊子叫卖，但在几天后便发现没有继续入驻这里的士兵了，只能不甘的收摊去别处兜售。苦哈哈般的民兵们身上没有油水可赚，驻扎的守卫队则是自己出营找乐子。小贩们推着独轮车离开后反而不少贫民逐渐聚集在营地附近，有的是乞讨，有的希望揽到点活计，又或者希望被招募当民夫。

    在这个信息传递效率极其低下的时代，这些贫民，根本不被镇上的人信任，因为来历不明，即便贫民们为自己辩解，可一句口说无凭就让他们哑口无言，有手艺的还能被贵族选中成为仆从，但为了那口活命的食物却自此不得自由。青壮还能靠着出把子力气换口吃食，而老弱病幼则汇聚在城外形成了贫民区，平日里粪便满地，蚊蝇纷飞，气味熏人，一到下雨满地污水横流，老鼠也是随处可见。起初城里的教堂派出了神甫在城外建立了救济院，不过其目的并非扶危救困，贵族们不希望看到贫民在城内乱晃，而教会则需要传播信仰来获得名望，不过随着到来的流民越来越多，贵族们无法负担所需的耗费，修士们也不愿用自己的收入来济苦济贫，救济院也就被废弃了。城门禁止衣衫不整的贫民进入，贫民们只得在城外以废弃的救济院为中心聚集在一起。

    一天很快过去，周一仙儿几人所探听到的消息很有限，且没什么用处。

    临近中午时，在军需官的分派下，5人又充当起伙夫的帮手，为其他3队民兵准备食物。不得不说这真的是赶巧了，本来几人还商量省下一顿的口粮给罗洛吃顿饱的，好让他在晚上的行动有足够的体力。这下倒是不用了，当然，5人并没做的太过，只是用周一仙儿脱下的外套做包裹，藏起了10来块拳头大的硬面包。这些够他们一顿饭的食物，用来作为出现紧急状况时的储备口粮。

    下午时出了点算不上状况的状况，守卫队队长凯索将5人拉去干了点私活。

    凯索在禅达有一家车行，三十几辆配备挽马的大车，再加上车夫，不过这点实力和城内的大商行相比，可以忽略不记。凯索之所以能在货物运输这个火热行当里分得一杯羹，还是靠了他守卫队长的身份，而且也只是承接军需的运输，不过这些足够他赚上一笔了。5人跟着凯索那队人深入到贫民区，入目全是成片杂乱的临时建筑，地面积聚着污水，其间的空隙很窄，仅能容下一人侧身经过。这些窝棚后面是一栋木头建筑，屋顶上有着木头十字架，是原先救济院的临时教堂。两侧各有一排长屋，曾经是收容所，已经很破旧了，屋顶的一些地方还有着窟窿。透过打开的门窗可以看见一些枯瘦的身躯在这些破烂的屋子里，眼神漠然望着别处，全部是女人和孩童，没有老人，眼尖的“小山”发现这些人被绳子串在一起。长屋外曾经的布道场所上守着几个手拿棍棒的壮汉，其中一人在和凯索接洽后进了临时教堂。不一会儿一个秃顶的年老男人迎了出来，周一仙儿认出了这人，正是他第一天来到禅达时在城外见过的奴隶商人。

    “拉蒙，我想你应该清楚我的来意。”凯索说话的同时眉间微皱，对于踱步而来拉蒙有些不满。

    “当然，我已经收到了你被派来将货物运走的指令。”拉蒙并未在意凯索显示出的态度，仍是慢慢悠悠的。“不过，为了保险起见，在你将货物运走之前，我需要一位证见人将清单过目。”

    “你这是什么意思是怀疑我会中饱私囊吗”凯索有些恼怒的问道，随着他态度的变化，身后的一众守卫已经刀剑出鞘，武器指向拉蒙，只要他一声令下，奴隶商人就会横死当前。

    “没什么意思，您说呢杰斯特阁下。”拉蒙面对凯索的武力逼迫，不紧不慢地说着，在伯爵的宠臣杰斯特从屋内的阴影中走出来后，又拍了两下双手。拉蒙的举动应该是一个信号，两侧长屋的屋顶上随即出现了十来个弓弩手，屋内也冲出了二十多全副武装的汉子。

    “咳咳，你们这是做什么都是为了伯爵大人效力，这样剑拔弩张的是干什么赶紧把武器收起来。”杰斯特装腔拿调的给了两边一个可下的台阶，双方就此罢手。不过周一仙儿5人在听到这个干涩嘶哑的声音后，互相传递了眼神低下头躲在守卫们身后。

    “杰斯特阁下，您说的实在太对了，小的们，还不把手里的家伙收好。”凯索的背心已经满是冷汗，拉蒙的人手是他的3倍还



第二十三章
    营地里，5人的帐篷。

    这时候差不多6、7点钟，太阳还未完全落下，其他三队民兵也结束了巡逻，正整弄着晚饭，整个营地里一片嘈杂。

    “小山”在确认周围的示警机关正常后坐在帐门内侧，点头示意安全。其他人一边为晚上的行动做最后的准备，一边分析着刚才的事。