万里烽烟

    李将军显然也挺过这些事情，虽说他对自己十分地自信，可是一想到运送货物的重要性，还是点头称是:“方大人你说的是，只不过……您先看看我们的身后。”被称为方大人的大胡子中年人回头望去，只见他们所带领的人看起来都精神不振，比起之前来，士气已不知低落了多少。

    “这一路走来，已经很长时间没有歇息了。如果贸然加快速度，我怕咱们底下的人会吃不消啊。”李将军看向自己子弟兵的眼神中充满了关慰，他奉皇帝之命前来护送通往西域的商使，虽然爱兵心切，但只要方大人下了命令，他也会毫不犹豫地去执行。毕竟，比起子弟兵来，这通往西域的行商队伍更加重要，万不可让其出现一丝的差错。

    方大人看清手下的身体状况，也情知这种情况万不可再赶路。这一路走来，他与李将军配合地十分不错，他也不能眼睁睁地看着李将军的子弟兵出现差错，所以并想出了另一个主意:“距离这里最近的一个边关重镇，我记得应该叫做定夷镇吧，要不然，咱们先去那里休整一番，等底下的人都吃饱喝足休息够了，我们再出发如何！”

    李将军眼神一亮:“这倒是个好主意！”

    两人合计决定后，先去定夷镇整歇一番后再上路。

    一众西域行商队伍，到达定夷镇时，已是日晒头顶之际。前来迎接他们的是冯良，那个将繁多事务撇给孙连山，自己却吃喝享乐的正牌将军。一听是皇帝派出前往西域的使团，他比谁跑得都快，一见到使团领导者方大人的时候更是满脸堆笑，就差给对方跪下来了。

    “二位大人远道而来，为何不提前通知，我也好准备一番，给两位大人接风洗尘啊。”冯良嘴中像是抹了蜜，尽挑好话说，殊不知这两位大人既然是皇上亲自挑选出来的，肯定不是那些唯利是图之辈。两位大人倒也没显得太过高高在上，特别是方大人，甚至颇为客气地回道:“原本不想在这里停歇，但是我手下之人舟车劳顿，已是人困马乏，迫不得已前来叨扰各位，还请各位见谅。”

    冯良一听，立马站直了身子:“大人这是说的哪里话，各位是皇上派出来的御史，既然到了我管辖的地方，自然要盛情招待。二位大人好好在这里歇着便是，随便在这里歇多长时间都可以！”

    听闻，之前一直没有吭声的李将军这才闷声道:“就不劳您费心了，我们休整个一两日便离开，我听说这边关地区也不容易，前些日子还遭受了沙匪的袭击，不知边关百姓有没有受到侵害。”

    “这位是……”似乎察觉到李将军身上气势不凡，虽然不知对方身份，但也不敢太过造次。

    方大人笑着向冯良介绍道:“这是皇上御前的将军侍卫，此次特意派来协助我去往西域。”

    御前将军侍卫几个字，一下子勾动了冯良的心。他的双目瞪得滚圆，差点就要一头跪下来。

    “下官有眼不识真龙身边的爪牙，还请将军赎罪。”

    “至于沙匪侵袭一事，还请大人放心，那沙匪不足为虑，绝不会让边关百姓受到一丝侵害的。”冯良几乎没提阻挡沙匪的过程，毕竟那些都是孙连山做的。就算他想说，也词穷无话可说。

    反倒是李将军，似乎有些看不上冯良，闷声应了一句便再也没出声。冯良知道二人的身份后，更加忙前忙后，热情跑个不停。他吩咐让孙连山引着二位大人去往安排好的住处，在这个过程中，冯良试图与二位大人攀谈。那个方大人还好些， 与其说话也能得到一些回声，但另一位将军，就像是茅房里又臭又硬的石头，无论他说什么，对方仅以一声“哼”“嗯”来应对。

    攀谈的时间久了，冯良终于意识到，与其与那李将军没话找话，还不如直接靠近方大人，万一得到对方赏识，自己飞黄腾达的日子将指日可待！

    就在冯良与方大人攀谈之际，另外一边的李将军也寻到了能说得上话之人。

    这人不是别人，却是孙连山旁边的薛蛮！

    在通往住处的过程中，李将军的眼神瞥过薛蛮，仅仅一眼，便瞧出了薛蛮身上的不凡之处。习武之人，精气神往往要强于一般人。李将军自己便是如此，所以观察其他人时，他往往第一眼便会看其双目。

    双目有神，汇聚光芒者，一般都不会太差。

    而薛蛮的双目中却好似汇聚着一条巨龙，精气神堪称十足！李将军眼神晶亮，不由得靠近了过去。

    “少年。”

    听闻有人唤自己，薛蛮还有些意外，一看竟是刚刚那位身份尊贵的将军，也不由得在马上一弓腰:“将军，您叫我！”

    “习过武！”

    “习过。”薛蛮如实回答。

    “待会我们俩试试手！”李将军朝着薛蛮笑了笑，薛蛮则有些不知道该说些什么了。他自然不是怕了，对于自己的武艺他还是有着十足的信心。只是对方的身份摆在那里，如果真的伤到了对方，这个罪名可担待不起。

    孙连山也在旁边竖耳听着，听到李将军的话后，生怕薛蛮不知好歹答应了，赶忙插话道:“将军千万别与这只皮猴子比，他成天野惯了，只怕中间出现什么意外……”

    “哦！你就这么确定他能赢过我”

    “这个……”孙连山愣了一下，显然没有想到这一点，或者说，他已经相信薛蛮到几乎无敌的地步。不过此时反应过来，赶忙圆场道:“不管是谁伤了，对于两边来说都不妙。李将军您可能不知道，他在前几日沙匪突袭之时，曾差点擒杀住沙匪的头领——谢飞鹰！”

    “哦”李将军对于薛蛮的认知又清楚了一些，兴趣不免又高了许多:“我可听说那谢飞鹰是个凶辣狠厉的人物，想来武艺应该不凡，既然这位能差点擒杀住谢飞鹰，看来绝对是一个高手呐！”

    “那这样的话，我更得与你试试手了！这样吧，你也不必担心，我们二人点到为止，绝不伤了对方。”

    其实，在见识到李将军的模样后，薛蛮也有些心痒了，但奈何自己与对方的身份差距实在悬殊。只怕伤了对方，要担上罪名。

    可是李将军都如此说了，自己再不答应，倒显得过于矫情了。

    “将军你随时唤我，我随时到！”薛蛮虎目晶亮，看不出有丝毫的惧意来。相反，甚至有丝丝期待之意。

    “好！”李将军大笑一声，对于薛蛮的喜爱不禁加深了一层。

    ————

    来到住处暂歇的方大人与李将军坐毕，此刻冯良与其他人已去准备晚些时候的宴会去了。两人边歇息着，边讨论着刚刚见到的所有人。

    李将军难得先出声:“方大人，你如何看这定夷镇上的人呢”

    方大人咧嘴一笑:“李将军你具体指谁呢莫不是那叫做冯良的戍边将军如果是指他的，将军就不必说了，对于这样的人，我心中有数。”

    “哦我还以为方大人没看出来呢。倒是我多虑了。”李将军深处朝堂之上，什么样的人没见过便如冯良这种只知道阿谀奉承之辈，或许会讨地许多人的欢心，但这样的人一点用处都没有，李将军身为武将，对于这样的人最是反感。

    “那李将军又有什么看法呢我可是瞧见了，李将军你手痒了，竟然与一小军士相约比斗。”

    “哈哈，偶然见到一小家伙，确实有些手痒了。”

    脑海中浮现出薛蛮的那张面孔来，对于之后的交手不免有些期待。

    “不过，我倒是发现了一个秘密。”方大人突然出声，引起了李将军的关注:“秘密！什么秘密，何不说来听听”

    “你可听说在冯良之前，有一个名叫胡定边的戍边将军”

    “胡定边”

    李将军沉吟了一会儿，摇了摇头:“这倒不曾听说。”

    “这个胡定边，曾在边关待了数年，被称作定夷关的保护神。在他当任期间，无论是胡人还是沙匪都不曾侵犯到关内丝毫。而且，这个胡定边还自己搞了个边关互市，将胡汉两族紧密连接在一起，不仅如此还将互市得来的收益全部投入到修补长城之中……”

    “哦竟然还有这样能干之辈他人呢”或许是同为武将的原因，一听到胡定边诸多的功绩，忍不住在心中赞叹。

    “他人……现在在牢狱之中。”方大人继续说着。至于胡定边为何在牢狱中，方大人也就不清楚了。毕竟他刚来到这里，能打听到这些已经很不错了。李将军听完这一切后，认真地点了点头，正巧这时有人来请他们参加酒宴。两人互视了一眼，答应下来，出了屋径直参加酒宴去了。

     




第六十四章 离别
    这一说，便直到了半夜时分。

    李将军意犹未尽地砸吧着嘴，似乎在脑补胡定边的形象。他心中想着:如果薛蛮说的一点不掺假的话，那么这位胡定边将军还真是个人才。一个小小的戍边将军，不仅维持边境的稳定，而且还立足于百姓的安居乐业上，如果大汉朝每个边境地带都是这样的戍边将军，大汉朝如何不繁荣富强！

    只是，他也不能尽信一人之言，尽管他非常赏识薛蛮。可即便再赏识，也不会让他尽信之人之言。这是他在王都中培养的习惯，无关他人。

    李将军砸了杯中一口酒，长吁了一口气，眯着眼看向薛蛮:“你的意思是让我救他出来！”

    “我知道以将军之能，一定可以的！”薛蛮眼中满是期望，看着对方。

    可李将军默默摇了摇头:“我不会这么做的。”

    薛蛮一听此言，有些急了，急切地问道:“为什么！”

    “你有证据么”李将军盯着薛蛮的双眼，缓缓问道。

    “证据！”薛蛮一愣，但一秒急切地说道:“我们整个边关的人就是证据啊。将军可以去军营里问问，哪个人不道胡定边将军的好。”

    李将军又摇了摇头:“众人之言耳，空口无凭。”

    “你……”薛蛮最听不得说胡定边不好的人，虽说李将军并没有说什么，但是之前培养的好感此刻已经通通没有了。这酒，也喝不下去了，薛蛮起身当即告辞离去。而李将军，则无奈地看着薛蛮离去的背影，直摇头。

    “这小家伙，倒是个直性子。”从李将军微微笑的表情上来看，他并没有生气。只不过，薛蛮的态度，愈发让他对那个所谓的胡定边充满兴趣。再次呷了口酒后，用自己才能听到的声音喃喃道:“那个胡定边，到底是一什么样的人呢！”

    夜色愈浓，整个定夷镇也因西域行商队伍的到来分外热闹。然而，这支队伍注定在这里停留不了太长时间。即便李将军对胡定边再好奇，也仅仅是好奇而已，他注定帮不了什么。

    ————

    事实证明，西域行商队伍身上背负了更重大的责任。他们绝不会因为胡定边一事在此多停留，仅仅在定夷镇休整了一日后便再次上路。至于李将军心念着的薛蛮，则没有与他们再次见面，既然对方无意，他也不会强逼，只能叹了口气后，收拾想法，继续上路。

    重新整装的西域行商队，比起之前，在速度上已经快了许多。可是他们并没有意识到，危险正在朝着他们降临……

    与此同时，关外，陷坑岭某个山谷中，谢飞鹰收到了一封密信。密信上的内容，正是关于西域行商队伍的。当谢飞鹰看完内容的那一刻，整个人完全沸腾了。多年的经验告诉他，这绝对是一个机会！

    如果真的能将西域行商队伍所押送的物资抢到手，甚至他们的实力会迅速恢复到全盛乃至更强！

    这么好的机会，他会放过么

    绝对不会！

    但这次，风险也极大。要知道，负责押送的可是汉朝王都挑选出来的精英。每个人都身手不凡，虽说他们已经恢复了些许元气。可是毕竟不是从前全盛时期，一旦被抓住击垮，他们整个沙匪势力可就完了！

    谨慎之余，他甚至叫过二当家来一起商议。

    得知此次重大机会的二当家，也相当激动。但激动之余，更多的还是谨慎。

    “大哥，我们得等！”

    谢飞鹰眼神一亮，示意二当家接着说下去。

    “大哥，你想想。此刻西域行商队伍刚离开定夷镇。恐怕正是这支队伍最鼎盛的时刻，而且那孙连山必定也不放心这行商队伍的安全，说不定还会派人暗中护佑。若是我们这时候扑过去，不正是让他们抓个现形么”

    谢飞鹰连连点头称是。现在去劫持商队，不仅会面临强有力的抵抗，说不定还会被孙连山等人抓住机会，到时偷鸡不成反噬一把米，那可就糟了。

    “等他们从定夷镇出发几日后，想必那时已是人困马乏，他们的精神状态也正处在最虚弱之际。而离得定夷镇远了，想来孙连山也会将人撤回来。到那时，咱们一举进攻，彼竭我盈，将不费吹灰之力！”

    二当家宛若一个狗头军师，娓娓道来，却是说到了谢飞鹰的心坎里。时常不见的笑容也出现在谢飞鹰的脸上，他决定下来，此次拼上性命也要去搏一把！

    就这样，计划定下来，整个沙匪上下皆用心准备着。

    事实上，也正如二当家所猜测的那般:孙连山确实不放心西域行商队伍，暗中派了人手加以保护。可在经过一两日的保护后，并没有任何事发生，孙连山也就召回了手下。

    漫漫无际的古道上，西域行商队伍正在缓慢前进着。他们虽然人多，可是携带的物资货物量也非常地大。所以，这就注定了他们的速度不会太快。

    这几日，正是太阳最烈的时候。几乎每走几步，都要饮一口水壶中水。越走越渴，直感觉到怎么喝也不解渴。

    即便是李将军，也不得不感叹他们太不适应这边关地区的恶劣天气。毕竟他们也都是血肉之躯，也会不适应。

    这一日，正是正午时分。方大人一脸大胡子上都挂着汗珠，滴滴答答落下，活像从水里捞出来的。抬头看了一眼天空中毒辣的太阳，又抹了一把脸上的汗渍，这才感叹道:“这天气也太过炎热了，李将军，要不然我们歇息一下再走吧。走了这么些天了，也没让手底下的人好好歇一回，你说怎么样”

    李将军的状态也不是太好，显然被这鬼天气折磨得够呛。他沉吟了一下，还是点了点头应道:“好，那就先让大家伙儿休息一下子吧，这鬼天气，当真不适合赶路呐。”

    说着，将休息的命令吩咐下来。一众军士如蒙大赦，纷纷找着阴凉地处准备休息。这群人毕竟是王都来人，那里的气候哪像此处如此恶劣，即便他们身体素质绝佳，也耐不住每日每夜地消耗。消耗到现在，就算是铁人也要倒了。

    “我们的物资消耗地太快了，得赶快到达下一个边关重镇进行补充。”李将军向方大人汇报着。方大人的脸色也异常凝重，确实，这几日为了加快速度，对每个人的消耗也非常地大。自然，水等一应物资也就消耗地十分快。

    方大人望着那一望无际的远方，叹了口气:“只怕还得再走几日……”

    李将军没有再说话，抓紧一切时间恢复着体力。

    然而，就在他眯缝着双目，准备小睡一会儿的时候。在他视线之内，隐约有一道黑影出现。

    天生具有敏锐嗅觉的李将军立刻警觉起来，他几乎在瞬间站直了身躯，目光汇聚向不远处。不看还好，一看吓一跳。一伙马队不知从哪里冒了出来，此刻正操刀向他们杀过来。

    “敌袭！敌袭！”