米丹盖尔

    “克利诺斯先生看来很精通这个残酷的游戏。”

    埃布纳和亚伯站在一旁，还不知道究竟发生了什么。

    “如果我真的残酷，完全可以杀了你，再拿走你的金币。”克利诺斯反驳说。

    “一个强盗可以让一个村子陷入恐慌，但是像你这样的人，足以让整个帝国恐慌。”

    “寒暄结束，看看货吧。”瑟琳娜把那颗蓝宝石抛给尤妮丝:“500金币，谢绝还价。”

    尤妮丝把玩着宝石，看来看去:“我还以为会是一场抢劫，但这位小姐给出了中肯的价格。我给你们600金币，只要你们不再来烦我。”

    “成交。”克利诺斯说。

    尤妮丝松了一口气，但是看见克利诺斯飞快的掏出魔杖对着自己施了一个魔法，立马吓的僵在那里。只有其他人看见，尤妮丝的后颈离瑟琳娜的匕首只有不到十公分，是克利诺斯的魔法制止了这场谋杀。

    瑟琳娜被克利诺斯的魔法牢牢的困在空中。

    慢慢回过头来的尤妮丝，一下瘫坐在了地上。

    “你在干什么！”亚伯喊道。

    “我在解决麻烦！”瑟琳娜说。

    “我们有很多办法可以解决这个，没必要让这里染成红色。”克利诺斯说。

    “你认为摩根家族的后人，会任由你活着去告诉别人她的身份吗还没等我们离开村庄，这女人的毒药就会让你死不见尸。”瑟琳娜说。

    摩根伯爵家族一直致力于研究巫术和毒药，死于他们实验的人不在少数。如果说仅仅是兽人奴隶的死还好说，但是摩根家族不甘于这些异族试验的效果，想知道这些药物在人体里的作用。才引发了封臣们的叛乱，把摩根家族的男女老少全部屠杀。

    这事如果传出去，尤妮丝的命八成是保不住了。也不难想象，她会用什么手段来确保这消息永远尘封。最简单的办法当然是杀人灭口，毕竟只有死人不会告密。

    “我发誓，我不会做这种事情的。”尤妮丝说:“我对七圣灵和独一的神发誓。”

    “别什么事情都用你的匕首解决，难道我们一路上见到的鲜血还不够吗试试看着她的眼睛，看看她会不会说谎！”克利诺斯说。

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第十二章：树底村4
    奥格斯特推开“巫术和药材”的大门，盘算着在这里买些对付怨灵的东西。因为找了一圈，都没有发现什么魔法用品店。八成这里可以买到巫术“驱魔粉”什么的，对付怨灵可有用着呢。

    “有什么可以帮您的吗”尤妮丝上前接应道。

    “小姐，你为什么哭成这样”奥格斯特看见她的眼睛几乎都红肿起来，泪痕还留在脸颊上。

    “真对不起，我不该这样就出来。大人一定觉得十分冒犯吧。”

    “为什么你会觉得我是‘大人’”

    “小地方的人没有钱，也没有理由去买一身盔甲。”尤妮丝说。

    “我早已不是什么大人，现在的我只有一个姓氏可以让人联想到贵族的身份。”奥格斯特说。

    “看起来许多人都厌恶自己高贵的身份。”

    “许多人你认识许多贵族吗”奥格斯特问。

    “我见识的不多，他们都不怎么喜欢那些生活。他们有些认为自己的姓氏会招来危险，有些认为自己的姓氏会带来耻辱。但事实是危险和耻辱不来自你的家族，我的大人。危险四处丛生，从密林里一直蔓延到街道上，把一切都燃成灰烬。”尤妮丝说。

    “听起来你很了解危险，让你了解危险的事情，想必十分恐怖。”奥格斯特从她的眼睛里看出，有什么惨剧发生在这间房子里过。

    “我的父亲以前是一个巫师，在这里给人们治病疗伤，从没做过什么可怕的事情。村子里有流言说，他用孩子的内脏做药水，还有说他用死人的手指做挂饰。我四岁那年，村里的孩子走失了。人们就拿着火把，冲进我们家里，嚷嚷着要把我母亲吊死。我的母亲只是普通的农妇，她连甚至分不清什么是耶斯卡花，什么是虞美人花。闹不懂什么是巫术，什么是魔法。”尤妮丝说:“人们把她架到榕树下做审判，结果没什么人能够拿出证据，就提出要司法决斗。村里最强壮的小伙子，拿着生锈的剑就上来为正义而战。只有我的父亲上前，为我母亲拿起武器。所以决斗开始了，赢的那一方就能决定审判的走向。战斗很没看头，两个人都没用过剑，但都抱着必胜的决心在舞剑。最后我父亲输了，身上满是伤口，还失去了一只眼睛。周围的村民都在喊好，‘正义必胜’他们喊。”

    “如果这让你不舒服，你可以不用讲了。”奥格斯特说。

    “没关系，说给您听总比说给天上的听要好。”尤妮丝回想着说:“我的父亲差点没能活下来，伤口严重的感染。一个好心的修士发现了我们，照顾了我们一周。我父亲躺在床上，严重的抽搐、面色青紫，到后来只能通过炙热的呼吸来告诉我他还活着。但他还是挺过来了，也许是因为我祈祷的缘故，也许是那位修士给的药水有奇效我不知道。”

    “令尊是个幸运的人。”奥格斯特说。

    “还不够幸运。”尤妮丝攥紧了拳头说:“就在我父亲康复不久，伤痛还频频在夜晚造访的时候。一个男人慌张的跑来告诉我父亲。家里的孩子生了重病，严重的腹痛让孩子的喊叫掀翻了屋顶。父亲就跟他出去治病，结果没有回来。听人说，父亲想要切开孩子的肚皮，只有那样才能救孩子的命。但是家人犹豫不决，拖延了时间。最后父亲动手救人的时候，情况已经难以挽回了。当双手鲜血的父亲从房间里走出来，就直直走向了绞刑架。”

    “我很遗憾这些事情。”奥格斯特说。

    “不需要遗憾，世界上危险丛生，大人你也一定经历过不少吧。”尤妮丝说。

    “我的痛苦是来自自己的选择，而我不后悔。我叫奥格斯特，该如何称呼你呢”

    “叫我尤妮丝贝利。”

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第十二章：树底村5
    “尤妮丝小姐。”奥迪斯墨菲推门走进“巫术和药材”说:“我接到你的消息就尽快的赶过来了，要知道我可是放下了今晚宴会的筹备工作一路奔波而来。话说你这里的味道真是难闻到家了。”

    刚刚送走奥格斯特的尤妮丝还没喘口气，奥迪斯这个麻烦鬼又来继续鬼扯。

    “你又来勒索可怜的小女孩吗”

    “我才没有做过这种事情，我所做的一切都是为了你的安全。为了让一个遭人唾骂的巫女过上幸福的好日子，可得付出不少代价。”奥迪斯假惺惺的说。

    “其中包括残害忠良还有欺压百姓吗”尤妮丝眼睛露出凶光。

    “别忘了，这些事你也有份！”奥迪斯说:“我可是帝国派来的专员，你可不想在自己的罪行上再加几笔吧。”

    “我只是一个研究巫术的无辜人，是你干下那些丧心病狂的事情！”尤妮丝说。

    “没错！你是无辜可怜的小巫女，我才是大坏蛋。”奥迪斯笑说:“说出去有谁会相信呢永远只有胜利者在书写历史，所以你最好悄悄的按我说的做，兴许还能快活些日子。”

    “我给你们想要的一切，毒药、大麻、止痛剂、砒霜、兴奋剂……”

    “说的好像我们没有付你钱一样，我代表帝国感谢你的付出！”奥迪斯说:“也感谢你家族那些惨无人道的实验，也许什么时候我们应该重启那些实验。想象一些，我们会得到多少宝贵的知识。”

    “而且你又会多几个威胁我的理由是吗”尤妮丝说。

    “为帝国效忠尽责，是一个公民的义务。特别对你这种罪大恶极的巫女来说。”奥迪斯说。

    “我的罪恶……”尤妮丝说:“你是说，随着我出生就跟随我的罪恶吗”

    “没错尤妮丝，而且我希望你不要忘记，你一辈子就是遭人恨的摩根，活着是，死了也是。你应该感谢，我们遵守了口头的约定，没有干下杀人越货的事情。你现在能站在这里跟我说话，都是我宽宏大量的结果。”奥迪斯很是享受这样的威胁，脸上都堆满了心满意足。

    尤妮丝强忍着愤怒说:“你说可以保障我的安全，在我的身份暴露时也可以保证吗”

    “你对帝国的战争贡献巨大，保护你的安全自然是我首要的考虑。现在整个村庄在掌握之中，仅仅是流言蜚语构不成任何威胁。我们可以说它是毫无根据的谣言，再给那些管不好自己嘴巴的人一些教训。等到事情没人再想起，这些事情就会像其他的所有一样成为饭后笑谈。”名叫奥迪斯的男人说。

    “那如果不是流言蜚语呢如果有人发现你我的小秘密呢”尤妮丝说:“他会拿出证据确凿的指控，到时候你该如何遮住人们的眼睛，闭上他们的嘴巴呢”

    “你是说他们发现了树底村教会的……”奥迪斯说。

    “目前还没有，只是有一个叫做奥格斯特的骑士接下了村长的怨灵悬赏。恐怕他会发现你我的小秘密，我忘了说他姓潘德拉贡。”尤妮丝说。

    “就算他是手持圣贤之剑的正义骑士，也不过是对魔法和巫术一无所知的武夫，量他也发现不了什么端倪。”奥迪斯讥笑说。

    “他和两个法师，还有一个女飞贼一起来的。猜猜看其中一个姓什么怀特，克利诺斯怀特。”尤妮丝说着，脸上确似胸有成竹。

    “那个知道真理之杖消息的坎塔法师！”奥迪斯吃惊道:“这下可不好办了，事情万一暴露……”

    “别着急，我们依然可以去帝都，远远的离开这里。”尤妮丝说:“只要原先帝国的承诺还在，我依然可以成为帝国首席巫师不是吗”

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第十三章：赞树节的不眠之夜1
    “这个赞树节是为了纪年树底村老榕树栽下的日子，如你所见我们置身的榕树如此巨大。它的叶子，可以治感冒、咳嗽、甚至疟疾。它的气根可以治疗乳蛾红肿还有跌打损伤，还有它的树皮可以治疗皮肤病。一直以来都在默默造福这个村子的大树没有名字，或许曾经有过但是早已没人记得。不少人相信是被精灵栽下的，远早于我们所知的历史之前，就在那年的第6个塑月开始的时候。有人说它有一万年的历史，有人说是神奇的魔法。我一直认为它一定有什么令人称奇的故事，我的一生也在找寻。”白发苍苍的比尔村长说:“在我还是孩子的时候，爬上这树的顶端是我的梦想。村里的其他孩子也是这么认为的，大人们都不允许我们这么做。后来我像其他大孩子那样，最后征服了这棵树。我没敢跟父母说，他们不喜欢这样的行为。但是我的朋友都为我高兴，叫我菲利克斯攀树者。我很开心能有这样的头衔，一段时间里我喜欢一次又一次的爬到树顶。眺望着村子，好像真成了孩子们恭维的英雄。还有当年的赞树节，村里人都拿来自己的拿手好菜给节日追加热闹的气氛，村子里的孩子啊、劳作的农民啊。他们都为了节日上的助兴节目，苦苦练习走钢丝，还有抛接球。有一个小伙子托比，他可以在钢丝上玩抛接球。真是美好的回忆，有时候我会回想着他们，直到肚子开始抗议……”

    “那这棵树的故事是什么”埃布纳问:“你说你一直在找寻它背后的故事。”

    菲利克斯比尔村长苦苦回想了好久说:“恐怕我不记得我说过什么了，我的孩子。”

    克利诺斯笑着拉了拉埃布纳的衣服说:“我们该让老先生继续享受节日的快乐了，不是吗”

    埃布纳不是很明白克利诺斯的意思，但是还是停下了刨根问底的对话，让比尔村长继续围观着助兴节目。

    这四人听说了今晚在树底村举行的节日晚会就赶来看，但其实都是被亚伯水汪汪的眼睛逼来的。刚刚抵达这颗榕树下，亚伯就看不见踪影了。树下的派对里，有说笑逗乐的艺人，还有手持鲁特琴的诗人，自然少不了比尔村长说的走钢丝和抛接球。不过晚会的主角是大家端到现场的美食，村民们使出浑身解数来让这个节日更加难忘。相比起一年一度的盛会，家禽牲畜都不是问题。满满的美食，摆满了100多个长桌。克利诺斯大概数了一下，至少有130个这样的长桌。在场的村民大概有4000个人吧，即使这样树下的空地还没占用到一半。

    亚伯开心的到处乱跑，把克利诺斯着急的团团转。在他身上留下一个踪丝术，克利诺斯才安心的去体验一下节日气氛。走到长长的桌子前，品尝美食。

    “为什么不继续和比尔村长聊天了”埃布纳到现在也不明白。

    克利诺斯把一块柠檬蛋糕塞进嘴里说:“老村长年事已高，大概糊涂得不轻。你有听说过那些年老人的顽疾吧，其中健忘的呆症最为无奈。”

    埃布纳拿不准主意要吃些什么，桌上的食物让人只感觉眼睛不够用。

    “对不起我没在听，你刚刚说什么”埃布纳不好意思的说。

    克利诺斯咽下嘴里的柠檬蛋糕说:“我在说，有些人上了年纪。就会像你这样，心不在焉、愚钝忘事，有时会忘记谈话的内容，或者之前自己说话的主题。甚至沉浸在往日的回忆里，最后分不清什么是现在，什么是过去。理智和



第十三章：赞树节的不眠之夜2
    帝国专员和“帝国卫队”在帝国167年后设立，是为了限制贵族势力对政治的影响。但是效果十分有限，贵族掌控着巨大的财富，几乎控制了所有的商业行为。金币可以收买人，金币可以让被收买的人去干脏活。以前明目张胆的武力威胁，化作了潜伏在黑暗中的铁律。

    原本打算将贵族完全剥离出集权的战争，结果成为了无数小附属国向中央进贡的结局。众邦之乱后，只有帝国能够合法拥有军队，贵族不能拥有超过200人的私人部队。但帝国没有足够的经济来保持常备军，战争结束之后士兵都返回老家重操旧业，帝国与贵族的对立依然没有得到很好的解决。

    随着帝国特权阶级日益的，地方贵族潜移默化的渲染着国家的腐朽，最终引起了帝国382年的动荡。随后一系列高压措施开始实行，新闻报刊、街头传单、甚至巷子里的窃窃私语都可以把一个人送入监狱。这举动成功避免了帝国陷入持续的动荡，还成功引起了名正言顺的起义。

    让西境图尔可以被人们拥护打起推翻帝国的旗号，不过最让他们得意的不是自己伟大的目标，而是佩里亚尔家族最后的正统血脉迈克尔佩里亚尔。在正统之王的号召下，许多冉特贵族也资助图尔的战争，当然是秘密的进行。

    无数的教训之后，帝国对冉特地区又捏紧了几分铁腕。人们怨声载道的诉说有关“帝国卫队”的坏话，也在他们面前毕恭毕敬的不敢大喘气。

    不过有些时候，就算是臭名远扬的“帝国卫队”也管不着。赞树节就是树底村少有的，可以痛痛快快玩乐的一天。人们推推搡搡，着急的沉浸在节日的气氛里。

    奥格斯特听说可以在这个晚会上找到菲利克斯比尔村长，就立马前往。了解有关怨灵的信息之后准备速战速决搞定悬赏，这样就用不着瑟琳娜手里的脏钱了。可惜这里的人群远远超乎奥格斯特的想象，根本无处寻找比尔村长的影子。远处的榕树看起来虽然壮观，不过到它的下面才真正的意识到它有多么的巨大。树冠就像山体一样遮住了天空，在其中活像站在巨人的餐桌下面，一眼望去都和地平线重合在一起了。

    “令人愉快的地方，不是吗”瑟琳娜站在奥格斯特身边说，好像已经站了很久了。

    奥格斯特都已经习惯了瑟琳娜神出鬼没的嗜好，扭头说:“哪里可以找到比尔村长”

    “一个悬赏，你还真去做赏金猎人了。”瑟琳娜一下读出了奥格斯特的内心:“你要找的那个不中用的老东西，还碰巧是个骗子。我最好陪你去，以免遭什么算计。”