大红妆

    为此，知县张博还让人专程过来，称赞里长“善行乡里”。

    里长虽然觉得有愧，可他也无计可施，也只能如此了，只能盼望那些土匪手下留情，孩子们能留下性命。

    连续几天相安无事，可是就在前天，有人找到了里长。

    来人名叫莫敢，他手持龙虎卫的凭信，来调查钱家的事。

    里长听到龙虎卫三个字，立刻怔住了。他无论如何也没有想到，小小的柳家湾，竟然会引起龙虎卫的关注。

    太祖登基之时，前朝余孽拥立一个襁褓中的孩子，在南边建立小朝廷，称后晋。

    定国公萧渊派遣手下五虎将中的邹震和蒋涤青率兵南下，一年后，后晋土崩瓦解，但是小皇帝下落不明。

    萧渊请旨成立龙虎卫，大齐初建，人心不稳，地方上时有小股流寇滋事，龙虎卫的职责不仅是追查后晋小皇帝下落，更是为了整治地方。

    飞鱼卫和龙虎卫一北一南，飞鱼卫重在刑狱和情报，而众所周知，龙虎卫的背景则是军队。龙虎卫由定国公萧渊创立，第一任指挥使是五虎将之一的邹震，龙虎卫虽然挂在五军都督府下面，但是自太祖皇帝驾崩后，五军都督府便对在南边的龙虎卫鞭长莫及了。

    对于南边的百姓而言，或多或少都听说过龙虎卫，因此当里长得知来人是龙虎卫时，着实吓得不轻。

    龙虎卫的事，别说是县衙，就是州衙和府衙也管不了，再说他们也不敢管。

    莫敢询问了钱家




第三十八章 来信
    蒋大人默不作声，冷漠的脸上没有表情，里长不由自主又不安起来，他想起一句话“秀才遇到兵，有理说不清”。

    他不是秀才，可也是斯文人，龙虎卫的人应该算是当兵的，所以肯定是说不清了。

    里长笑得尴尬却不失礼貌，小心翼翼地说道:“我们这里乡邻和睦，家家户户守望相助，平素里就连口角都少有，钱家虽是外来户，可是与乡邻相处融洽......”

    正在这时，先前里长见过的莫敢走了进来，他看一眼里长，欲言又止。

    蒋大人见状，端起了茶:“里长，就这样吧。”

    里长如获大赦，连忙告辞出来。到了外面，里长用衣袖抹下额头，居然出了一头薄汗。

    屋内，蒋双流沉声问道:“何事”

    莫敢压低声音说道:“将军，家里来信了。”

    蒋双流眉头微动，问道:“送信的是谁”

    “崔小鱼，这会儿扮成货郎在外头。”莫敢说道。

    蒋双流道:“看看他的货挑子里有没有小姑娘喜欢的东西，连人带东西一并领进来。”

    “是。”莫敢应声出去。

    片刻后，莫敢就领着一个货郎模样的人走进院子，刚好里长家的两个婆子捧着衣裳鞋袜送过来，莫敢道:“都交给我吧。”

    说着，他又冲着货郎道:“把挑子放在这里就行了，只把我刚刚捡出来的那几样拿着。”

    货郎满脸为难:“大爷，这是我吃饭的家伙，如果丢了......”

    “少废话，没人偷你东西，快点进来！”

    莫敢一脸的不耐烦，大步向正屋走去。货郎看看那挑子，又看看走在前面的莫敢，只好冲着那两个婆子苦苦一笑，小跑着跟了上去。

    两个婆子叹了口气，里长让她们送东西过来，还以为能有赏钱，现在可好，鸡毛都没一根......

    蒋双流坐在太师椅上，若有所思。崔小鱼一进来，便恭身行礼:“将军，小的终于追上您了。”

    说着，他从带进来的一堆货里挑出只香粉盒子，手指拨了拨，取出个拇指大的小竹筒，他把竹筒上沾的香粉吹了吹，又在自己衣裳上抹了两下，这才恭恭敬敬捧到蒋双流面前。

    蒋双流还没有接过来，就闻到一股脂粉香气，他皱皱眉:“你就不能放在别的地方”

    崔小鱼咧嘴笑了，露出一口白牙。

    蒋双流熟练地打开竹筒，倒出一个细长的纸卷，纸卷展开，上面只有几个字。

    “七少已动身，去往京城。”

    蒋双流的眉头锁得更紧，他嘟哝了一句:“就不能等我几天”

    他的声音虽然不大，可是崔小鱼听得清清楚楚，他笑嘻嘻地道:“将军，哪个不长眼的没等您小的去揍他。”

    蒋双流看他一眼，从鼻子里哼了一声，没理他。

    “莫敢。”

    “在。”

    蒋双流话音刚落，一直候在门外的莫敢就大步走了进来。

    蒋双流指指崔小鱼带进来的那些零碎，道:“把这些破玩意，连同衣服鞋袜都给那两个小姑娘送去，让她们动作快些，我们立刻动身。”

    “是。”莫敢把崔小鱼抱

    进来的那些东西一骨脑拿了，转身就往外走。

    崔小鱼一看就急了:“将军，我呢”

    蒋双流上上下下打量着他，冷冷地说道:“你的屁股不疼了”

    崔小鱼猛的瞪大眼睛，下意识地伸手去捂自己的屁股:“......七少”

    “怎么还跟着我们吗”蒋双流饶有兴致地问道，可是脸上却依然没有表情。

    “嘿嘿，小的还有正事呢，祝将军和莫敢哥哥一路顺风，小的先告辞了。”

    说完，他一溜烟儿



第三十九章 飞鸽
    下乔镇位于乔河下游，乔河在柳家湾转了一个弯，便到了小渡口，过了小渡口，就流入了内西江。

    “小姐，你看，真的有鱼鹰子呢。”

    船不大，芳菲一喊，满船都能听到她大呼小叫的声音了。

    蒋双流还是那张冰冷僵硬的脸，自从上船，他的目光便都在沈彤身上。开始的时候，两名随从甚至怀疑，小女娃会被蒋双流吓哭，可是事实却出乎意料。

    那小女娃喝着茶吃着点心，丫鬟叫她，她就跑过去看鱼鹰子捉鱼，不但没有被吓哭，而且怡然自得，像是没有察觉到蒋双流正在看着她。

    蒋双流就坐在她对面，又怎会察觉不到呢。

    “鱼鹰子捉的都是小鱼，一点儿也不厉害。”小丫头说道。

    捉的是小鱼就不厉害了吗

    小女娃的思维真是又简单又有趣。

    “小鱼烤起来也很好吃。”沈彤说道。

    “鱼刺太多了，扎嘴。”芳菲咽下口水，她没有吃过烤小鱼，但她吃过炖小鱼，细细小小的鱼刺，很扎嘴。

    “那就烤大鱼吧。”沈彤又说。

    “好啊。”芳菲说完，就发觉不对劲儿，小姐好像不是对她说的，她看到小姐转过身来，是冲着那位冰块脸的人在说话。

    蒋双流抬起头，对着站在一边的随从说道:“烤大鱼。”

    芳菲吃惊地瞪大了眼睛，这人真的让烤大鱼啊，他听小姐的话吗

    她凑到沈彤耳边，小声说道:“小姐，那个人他......”

    沈彤笑笑，摸摸芳菲的小卷毛:“等着吃鱼吧。”

    “小姐，你看，那个拐小孩的坏人在放鸽子呢。”

    芳菲又一声大叫，这一次蒋双流的眉头终于动了动。

    莫敢这小子，做事太不小心了。

    莫敢当然也听到了，他一脸尴尬地走到蒋双流面前:“送出去了。”

    你还用过来说吗整条船的人都知道了！

    次日清晨，龙虎卫指挥使邹雪怀就收到了消息。

    他本就白面无须，现在脸色更白了。

    前些日子，莫敢跑来找他讨要凭信，说是为了在南边行走方便，他猜到这小子另有所图，于是便拒绝了。可是莫敢这小子不但不走，反而跪在地上抱着他的腿，哭得像个娘们儿似的，邹雪怀无奈，只好把凭信给他，但也让人暗中留意。

    好在莫敢虽然拿着龙虎卫的凭信，倒也没有做过出格的事，顶多就是强买强卖这种上不了台面的小事。

    可是今天邹雪怀才知道，他上当了。

    柳家湾不但来了龙虎卫，而且还是一位来头不小的蒋大人。

    什么蒋大人，龙虎卫从来就没有过蒋大人，蒋双流这小子，不但派了莫敢从他手中拿到凭信，还亲自冒充起龙虎卫来了。

    “都爷，咱们在临江县里的探子截获了莫敢的飞鸽传书，说是蒋大人已经离开柳家湾，一切顺利。咱们在那

    边的人立刻去柳家湾调查，这才知道来过一位派头很大的蒋大人，还带走了两个小女娃。都爷，咱们要不要去追”说话的是邹雪怀的心腹，消息就是他带来的。

    “追你以为莫敢的鸽子怎么就恰好被你们截获了老蒋是故意要把消息传到我面前来的，他要告诉我，他来过，他在我的眼皮底下走了一圈儿，而我们直到他走了以后才知道！你们这些蠢货，让人给耍了！”

    邹雪怀越是生气，脸色就越白，现在他的脸色，就像寒冬腊月的大雪地。

    “都爷，属下这就让人去追，说不定还能..



第四十章 黄叶舞秋风
    南边还是绿树葱茏，千里之外的京城却已到了秋叶飘零的时节。

    银杏胡同外面黄叶纷飞，那十几棵粗壮挺拔的银杏树在秋风中摇曳，卸下遮天蔽日的金黄树冠，渐渐露出灰白的枝桠。

    这些银杏树始于前朝，原本只有一棵，已有几百年的树龄，银杏胡同也因此得名。

    太祖皇帝立朝后，把银杏胡同赐给了定国公萧渊。那时萧渊已逾四旬，膝下却只有一子萧长敦，武将之家最是讲究人丁兴旺，萧渊特意请了钦天监的李无涯来给新宅子看风水，李无涯便让萧渊又移来一棵银杏树，种在原先那棵树旁边。

    说来也巧，那棵银杏树移来的第二年，定国公夫人孟氏以四十高龄生下一子，取名萧长厚。

    这件事在京城一时传为美谈，定国公的两个儿子年龄相差了二十岁，人人都说是因为多种了一棵树的缘故。

    太祖皇帝听说后，宣旨让萧渊和孟氏抱着只有几个月大的萧长厚进宫。那日说来也巧，孟氏和孩子见过太祖皇帝后，便去了皇后杨氏的坤宁宫。

    说来也巧，孟氏刚和杨皇后聊了几句家常，内侍便传来喜讯，容嫔发作了。

    当天容嫔诞下一子，便是皇四子，后来的秦王周桓。

    太祖皇帝虽然已经有了三位皇子，但这个儿子对他而言意义不同。

    这是第一个在皇宫里出生的皇子，而且也是生母血统最高贵的一位皇子。

    容嫔康氏双十年华，是前朝哀帝十六女容嫣公主，也是太祖皇帝最宠的嫔妃。

    是以四皇子刚刚满月，容嫔便母凭子贵，封为贤妃，位列四妃之一。

    太祖皇帝很高兴，想起四皇子出生那天，恰逢萧渊夫妇带萧长厚进宫，而萧长厚的出生本就有几分神奇，于是太祖皇帝在萧长厚尚在襁褓时就给他封了一个正四品上骑都尉。待到萧长厚五六岁时，便时常被召进宫去和皇子们玩耍。

    萧长厚和四皇子周桓同龄，比五皇子周梓年长两岁，这两位小皇子中，他和四皇子最为亲厚。

    后来皇子们满了十三岁，纷纷出宫开府，萧长厚和四皇子更是形影不离，千金裘，五花马，仗剑而歌，他们是大齐顶尖的王孙贵胄，是京城最引人注目的少年。

    再后来四皇子封了秦王，去了西北；五皇子封了桂王，去了广西，从此后天南地北，各奔西东。

    定国公萧长敦背着手，伫立在院墙下，青砖碧瓦围起来的那方蓝天下，银杏树的枝干越过墙头探进院子里。

    “国公爷，小的让人去把那些枝子砍了。”阿马在一旁说道。

    阿马不姓马，他跟着主子姓萧，他叫萧马，是早年老定国公萧渊行军时收留的孤儿，他比萧长敦大了两三岁，从小到大，他一直跟在萧长敦身边。

    “不用砍，这样看着热闹些。”微风吹起，几片金黄色的树叶飘进墙来，萧长敦伸手接了一片，捏在手中。

    弟弟萧长厚十六岁时，父亲去世了，从此后萧长敦便是一家之主，长兄为父，他比弟弟大了二十岁，他的长子萧祎、次子萧炜都比萧长厚年长，因此，萧长敦对弟弟除了兄弟之情，还多了几分长辈对晚辈的情感。

    萧长厚成亲前，在那两棵银杏树旁，萧长敦带着萧长厚，兄弟二人亲手种下了十棵银杏树。

    “当年这里只有两棵树，父亲膝下便只有我们兄弟二人，现在我们种了十棵树，这一代我们萧家儿郎至少要有十个了，你可记得，一定要赶在生老十一之前，再多种几棵，哈哈哈。”

    那时，萧长敦已有六子，嫡出五子，庶出一子，萧家人丁兴旺，生机勃勃。

    手里的银杏叶渐渐模糊起来，萧长敦黯然松手，叶子随风飞去，一转眼便消逝无踪。

     



第四十一章 我不说
    相比于仅有五十余里的乔河，内西江江面更加宽广，来往的船只也更多。

    最初的那两天，芳菲从早到晚，都在观赏江上风景，看到有货船经过，她会诧异船上的货物好多，不会把船压沉了吧；看到有客船经过，她又会好奇船上有那么多人，带的粮食吃完了怎么办总之，都是些大惊小怪莫名其妙的问题。

    好在小孩子的耐心有限，到了第三天，她就对江上的风景和大船小船没有兴趣了。

    “小姐，他们要带我们去哪里啊”随着自己的一句话，芳菲这才发现这是一个很重要的问题。

    沈彤失笑，你在船上三天了，才想起来要去哪里你不觉得晚了吗