天下第二美

    捧着美娘给的纯金打制的小饭碗，还有百亩田地的地契，江婉婉又感动，又受之有愧。

    “他才多大如何担得起这样厚礼快收回去吧，有个心意就好。”

    这是美娘第一次来看她。

    挺着身孕，丝毫不嫌弃她家窄小破旧。还把一脸不耐烦，哼哼唧唧，长手大脚的胖小子抱了过来，熟稔的拍哄着。

    胖小子很舒服的被她拍哄着，很快就有了睡意，往她怀里拱了拱，闭着眼睛安静的睡了。

    鸿姐儿爬到凳子上，瞪大眼睛看着，满脸好奇。

    美娘看着两个孩子，笑得温馨，说话的声音，也格外轻柔。

    “鸿姐儿你可以轻轻的摸一下，但不要弄醒弟弟。要说这孩子，跟小飞哥哥小时候真象。不过比他俊秀多了，这是随了你。”

    她再看一眼江婉婉，“其实这些东西，我早想给你的。只那时你才成家立业，还不是那么会过日子。若早给了你，只怕养出你一身的坏毛病。如今你能说出这番话来，倒也担得起这些东西了。

    我既做了这孩子干娘，总不能让他跟小飞哥哥小时候似的没饭吃。瞧他这手长脚长的，将来定是个大肚汉。给孩子吃饱吃好，长成个比他爹更威武的汉子才好呢！”

    江婉婉听得越发羞惭，快要落下泪来，“当日，是我想左了。亏得你们不嫌弃，还肯帮我……”

    美娘忙道，“别哭！做月子呢，当心哭伤了眼睛。也不是我们肯帮你，是你自己肯帮自己。还记得我们刚认识的时候，你刚从官家小姐落到那种地步，却还愿意跟着我学生火。当时我就觉得，你这人虽然脾气嘴巴俱坏了些，却不是个不能结交之人。因为，你还知道自救。总比那些只知坐在那里，怨天尤人，抱怨老天不公的人要强。”

    江婉婉羞愧难当，“可惜我后来，还是变成那样的人……”

    美娘笑着打断，“可你如今，不是想明白了么这便好了。”

    江婉婉忽地想起当日之事，坦然承认，“其实，我也不是自己想明白的。那天我没脸进门，离了府上，便遇着虞妙嫦了。看她过得不如意，又满心怨毒。我实在是害怕自己也落到她那般田地，方才转过这个弯来。”

    美娘想起虞亮那些令人发指的丑事，不欲多谈，只说了句，“那也是个可怜人”，便换了话题，问起小子的名字。

    江婉婉原本起了好多个，一直没有拿定主意，不过今儿跟美娘聊了一回，她决定了。

    “叫新哥儿吧。改过自新的新，愿他将来就算一时犯了错，也能很快想明白，走上正途。”

    这个字好。

    秋大姑她们正齐齐赞扬着，郑飞扬端着锅猪脚汤面进来了。

    “说什么呢这么热闹。”

    这是双河镇的旧俗，一旦家有小儿诞生，亲友来贺，都是要分一碗猪脚汤面的。

    这样的喜面，大家俱是爱吃的。

    秋大姑她们一面帮着分面，一面笑道，“说给你儿子起名字呢，你媳妇说叫新哥儿，你家辈分是什么快往中间添个字，咱新哥儿的大名就有了。”

    刚当爹的郑飞扬，挠头笑道，“小门小户，哪有什么排行辈分都是随便起的。要不您老给添一个”

    秋大姑一辈子没成亲，无儿无女，上回想管鸿姐儿叫琴姐儿，




第558章 余地
    郑飞扬本想着江婉婉刚刚生产，怕她为此操劳，有些犹豫要不要加入。但如今美娘送了一百亩田契，算是解决了后顾之忧，郑飞扬便想出手了。

    江婉婉听得十分高兴，“自家盖的房子，自然比买现房划算。且左右邻居都是熟人，住得也安稳。到时就找叶叔的人来盖房吧，定能帮我们办得妥帖。”

    郑飞扬也是这意思。

    于是小夫妻开始商议着大概要买多大封皮，盖成什么样儿的屋子，还画了图纸，讨论得津津有味，却不知一团巨大的阴影正渐渐逼近。

    也不止是逼近他们，那阴影正逼近美娘一家，以及整个芜城。

    唐府。

    唐庄这天外出应酬，天黑才回。

    原打算回房休息，忽地想起有件公文还未处理，又起身去了趟书房，谁知却撞上虞妙嫦了。

    他顿时皱眉，“你来这里做什么”

    他的书房，因事涉军务，别说虞妙嫦了，就连妻子孩子都不让进来。

    可虞妙嫦强词夺理，“我来偷东西，你要不要报官正好把我休了，彼此清静！”

    这什么态度

    唐庄气得正想吵架，唐夫人恰好赶来了，“好好的，这又是怎么了相公你消消气，妹妹你跟我来。”

    她把虞妙嫦拽走，唐庄甩一甩袖子，自进书房，处理公文去了。

    至于虞妙嫦的话，他只当是气话，并未疑心。

    而唐夫人更未多想，反拿好话劝起虞妙嫦。

    “我知道妹妹心里苦，是以爱跟相公抬扛。可你这么犟下去，伤的只是自己，又是何苦”

    虞妙嫦讥笑，“那象姐姐似的，明明为了这个家，弄坏了身子，还得贤良大度，给丈夫左一个右一个的纳妾娶小，就不苦了么”

    唐夫人被噎得心口一阵刺痛，待缓过来之后，笑得伤感，语气却越发温和。

    “妹妹说得没错，我心里也是苦的。可这世上，又有几个女人真的能活得痛快舒心谁不是咬着牙，劝自己往好里想，咽下那些苦楚”

    虞妙嫦大不赞同，“那也未必。总是男人不好，才会让女人过得辛苦。象那汉王殿下便是个好的，林美娘就活得痛快。”

    她若拿别人举例，唐夫人还不知如此反驳，但说起美娘，她却笑了。

    “殿下的少夫人自是过得好的，可这世上，有几人能有她的本事我就是再投一回胎，也未必能做到她那样，也就不必羡慕人家的造化了。”

    这回轮到虞妙嫦哑然了。

    她一直妒忌美娘的运气，却忘了人家也是有真材实学的。

    容貌出众，天生音律极佳，又白手起家，挣下偌大家业。

    说实话，她嫁不嫁汉王殿下，都能过得极好。

    跟她比，不是找虐么

    唐夫人语重心长，劝起她来，“妹妹若实在不想呆在唐家，我们也没有强留的道理。你到底还年轻，就算没有孩子，也有大把的人生要过。将来不论你再嫁谁家，或是就自个儿过了，做人总得留三分余地。否则山不转水转，三十年河东，三十年河西，谁知你将来有没有求到别人的时候凡事都把人逼到墙角，实不是做人的道理。”

    虞妙嫦低头默默，也不知有没有听进心里去。

    窗外，唐庄忽地进来。

    拿出一份地契，当着唐夫人的面，交给虞妙嫦。

    “你我夫妻一场，就算不能白头偕老，总有几分情意。你说的对，但凡女人过得不好，总有男人的责任。认真说，之前我就不该娶你这样的千金娇女。娶了，我又不能全心全意对你，让你受了冷落，是我的不是。

    这个小庄子，就算是我对你的小小补偿。咱们也不必等着你爹发话了，就算你爹不肯，我也放你自由，让你去过你自己想过的生活。

    你，保重。”

    虞妙嫦再看他一眼，眼神复杂的接了这份地契要走，唐庄却叫她留步。

    虞妙嫦心口砰砰直跳，还以为他要说挽留自己的话，谁知唐庄却为难道。

    “我今日赴宴，却是听到一个消息。你家兄长，好似突然故去了。可岳父怎么不



第559章 报喜
    依旧是干旱的桐花村。

    如今村里，除了老人孩子，青壮们在头一场冰雹下下来的时候，俱回来了。

    金窝银窝，不如自家狗窝。

    如今眼看老天爷要开眼了，大家可不就赶紧赶忙的跑回来，抢种东西了

    水虽然还不多，但只要够浇地就行了。

    糙老爷们没那么多讲究，洗漱什么的，一概都免了吧。

    横竖老娘媳妇都不在，也没人念叨，脏就一起脏了。

    虽说官府一直有照应，但都有手有脚的，何必求人多挣口吃食，不也能给人减轻些负担

    当然，也不是所有人都这样勤奋自觉。

    但对于不自觉的人来说，也不能偷懒啊。

    因为官府的照应也不是白给的，虽是受灾免了税，但各家领的粮食也不是天上掉下来的。

    听说俱是汉王殿下的少夫人，花钱从江南买回来的。

    还有发下来的菜干猪油，也是江州湖州的百姓供奉出来，助他们度过灾年的。

    但这些，俱是要还的。

    象开春时发下的鸡崽羊羔，秋冬养到肥壮时售出，就得还回本钱，以及一部分粮钱。

    若实在有困难，允许你慢慢还，但想赖账，那是不可能的。

    所以，就算有人想偷懒，但也被村里人抓着一起来干活了。

    因为官府考核不算个人，只按各个村来算。贯彻的是一粒老鼠屎，能坏一锅汤的原则。

    于是一个村民偷懒了，全村人就得替你补上，那谁愿意啊

    若不是断手断脚，老弱病残的做不了，都得老实一起干！

    不过努力，也不是没有收获的。

    看着自家地里，沉甸甸炸得劈啪响的大豆，村民心里，别提多开心了。

    谁知头上忽地给人敲了一记，转头就见村长于树魁，黑着脸跟尊铁塔似的站他身后。

    “傻站着干嘛赶紧收豆子啊！等都炸到地里，你还一粒粒去捡不成”

    他一面骂，一面已经手上不停的帮忙收起豆子来。偷懒的村民，也不好意思的摸摸脑袋，赶紧跟在后头干了起来。

    心里对刚打了他的村长，没有半分怨恨，是满满的信服，还有感激。

    “村长，等我家豆子榨了油，也送你一壶，可是辛苦你了。”

    “你个龟儿子，有多的油赶紧把债还上，少做人情。全村就你家欠债最多，回头要是拖累咱村完不成，都不用老子削你，村里有的是人来削你！”

    “这话说得，我家是欠得多了些。不过我婆娘也带信来说，我闺女在亲戚家里养的鸡，长得可肥壮呢。年底一并卖了，估计也差不多了。”

    “你个没出息的，不说给闺女挣花戴，还指望小闺女给你还债，真是够没用的！”

    “也就这一两年了，往后挣的，肯定能给她买花，攒嫁妆。”

    “那我可记着这话了。”

    ……

    于树魁笑骂着，浑没注意到不远处，曾有过一面之缘的汉王殿下来了，又走了。

    殿下也不想的。

    可他脸生得太好，走哪儿都容易引发大面积围观。其实殿下被大伙儿看着看着，也看习惯了，却不想在此时耽误农忙。是以没什么特殊情况，都不露面了。

    只是听着村里人的议论，想想传令，“今年年底，给收购肉油的价钱，适当每斤加多一两文吧。只当是给孩子们加多一根新头绳，一颗糖吃。”

    这一两文听着不多，可两州的百姓加起来，实际上要付出的金钱，就是个巨大的数字了。

    廖县丞听得动容，“殿下这样仁厚，实在是万民之福。”

    纪筠在一旁碎碎念，“既如此，还不如干脆别给钱了。直接给头绳给糖，只说是咱大小姐给的。省得有些爱惜钱财的爹娘，舍不得花用。”

    哎，这主意不错啊。

    汉王殿下还没



第560章 功德
    哎呀呀，那可是天大的喜事啊！

    回过神来的美娘，跟项大羽一道喜不自胜。

    “没得说，必须摆酒庆贺！把全顺心的小哥们都召回来，我请！”

    项大羽乐呵呵道，“我出门前，希光妹子就已经打发人，去请相熟酒楼的掌柜了，这回咱们也要豪气一回，在猫眼儿胡同摆上三天流水席！”

    美娘听着欢喜，故作恼道，“你们请你们的，就不许我再多请一回么等你们请了流水席，我还要包下三元楼摆酒庆贺。此后小十三他读书科举的费用，皆由咱们顺心公账上出了！以后若有这样上进人才，也一样待遇！”

    这可更豪气了。

    不过随后，跟随魏老秀才，前来答谢的潘振业，却是极力推辞，十分的不好意思。

    当初，薛师兄的小厮薛良，在给他们完成最初的启蒙之后，便被捉回京城备考去了。

    不过走前，他对顺心小哥们的学业仍十分关心。所以特地拜托了久居芜城，启蒙多年的魏老秀才，接手了顺心小哥们的学业。

    当然不要老人家受累，只要他推荐个靠谱的先生就行。

    后面潘振业想要科举，也是魏老先生帮忙找人作保的。

    美娘赶紧亲自起身，把已经过了八十高龄的魏老秀才搀扶坐下。

    老人家的大孙子魏常，可是跟着汉王殿下，在平定甘州之乱时牺牲的。如今他另一个孙子魏平，也在汉王府效力。

    美娘每逢过年都会亲自去这些人家拜年，嘘寒问暖。是以老人家跟她也熟，说话便不那么客气了。

    “我知道如今振业学业有成，你们都愿意帮着他。可读书这事，好比梅花香从苦寒来，非得经那一番寒窗苦读，方能振作上进。所以你们想替他庆贺的心是好的，只需得等等，等他中了举人，再操办不迟。”