左道之士

    事实上，狮王辛巴也不简单，他是古老的兽形神的后裔，天生的半神英雄，以前没有唤醒血脉，如今随着天堂山的覆灭，古神陆续归来而苏醒。

    可惜，战神坦帕斯是黑大陆崛起的新神，并不准备给古神的面子，决定独占黑大陆的比蒙兽人的信仰，这就令看不见的矛盾酝酿起来，令王权和神权彼此对立。

    以前有捕奴队的外部威胁，比蒙部族联盟还能上下拧成一股绳，一旦奴隶贸易中止，哪怕短暂的几个月，刚刚有点崛起之势的黑大陆，就爆发出小规模的局部区域战争。

    总之，整个世界就没有一处地方是安静的世外桃源，尤其是九狱和天堂山接连地销声匿迹，导致此前沉寂的诸神开始活跃起来，不知道内情的国际观察家对此忧心忡忡，认为古老的众神归来，会令现有的秩序严重失衡。

    当恶魔和天使都逐渐远去的现在，既有的平衡早就被打破了好罢！所谓的秩序，都是拥有力量的上位者制定，现在众神想要重新站稳脚跟，信仰必不可少。

    正因为如此，为了清除圣光教廷的余威和影响力，纯洁信仰的行动，在旧大陆贵族阶层的默契推动下，开始有条不紊地施行了。

    教宗一声令下，开除某位国王的教籍，导致其人不得不背着荆棘，跪在教廷门口的事情，再也不会发生了。

    或许是九狱这头寄生虫暂时消停，世界少了天堂山这个毒瘤，缺少养分滋补的本源大海，为了获得脱离伊甸园簇星团的引力范围，饥不择食地选择融合捕食，吸引到一个狭域世界碎片，立即融入主物质位面。

    于是，在新大陆往西的方向，竟然被末日守卫撒隆殿下，观察到一片广袤的陆地缓缓升起，并非是地壳板块运动引发的地形改变，而是更奇妙的整体抬升。

    起初，这片陆地被迷雾笼罩，两种法则不断地发生冲突，表现出来的直观体验，就是阳光对雾气的溶解，雾气对周围海域的侵蚀。

    前者，有陆压道人参与其中，已然窥见这片陆地的少许真相，属于生命稀少的荒漠之地，只有海岸线一带有少许生命的绿意。

    后者，却是在迅速形成沙滩，拓展大陆架往大海延伸，营造出近海生




第六百四十二章 两败
    ?

    圣元2319年仲夏，津门火车站

    车站月台上，翘首以盼的军属心情急切，眉头紧锁着，眼里有抹不去的忧愁哀伤。

    尽管他们早就从报纸上看到帝国战败的消息，不过从整体局面上来说，输地并不难看，在炮火掩护下强行登陆的敌军损失惨重，就是我方阵亡的将士太多了。

    帝国最精锐的巴兰图鲁重装骑军，伤亡比率接近九成，油墨印刷的《帝国日报》头版头条，字里行间都透露出一股无法掩饰的血腥味。

    铺在枕木上的铁轨轻微地颤抖起来，知道内情的人不顾车站工作人员的劝阻，一个劲地往前探出头，迫切地想早一点看见归来的亲人。

    “污……”

    钢铁怪兽发出震耳欲聋的咆哮，头顶的鼻孔猛烈地喷发出高温的浓烟，它就像传说中啸月吞日的犀渠，迈着撞碎万古坚冰的步伐，突然闯进所有人的视野里。

    这是第一辆也是最后一辆运载伤员回到后方休整的装甲列车，车上都是帝国万里挑一的勇士，人是回来了，心和魂儿却留在了尸山血海的战场上。

    大部分帝国铁骑都战死沙场，与强行登陆的敌军同归于尽，挽回了帝国的大部分气数，免得皇室北狩，天下震动。

    可惜此战结束，帝国精锐也拼地干干净净，估计帝都显贵明天都要人人披麻戴孝，满城素白了。

    蜈蚣般的钢铁巨兽放下密密麻麻的腿脚，开始例行紧急制动，车轨上扬起的火星简直随处可见，令人目不暇接的速度终于慢了下来。

    当一节节飞快过去的车厢在眼前戛然而止，前面的车头猛地喷发出滚烫的浓烟，就像日行千里夜行八百的巡城马狂奔到终点后，口鼻吐出的白气。

    所有人都没有动，车厢里透露出浓烈的血腥气以及伤药的味道，时不时还有压抑不住的呻吟，就是声音很轻，不是耳朵很好的人根本听不到。

    车站工作人员看着不对劲，就纷纷主动上前，抓住扶手跳上车，强行将门打开，放下来变成带阶梯的踏板。

    还是没有动静，接车的人立即展开不好的联想，有人忍不住抱头痛哭起来。车上的人受到刺激，死鱼般的眼睛终于有了一点神彩，回家与亲人重逢等念头接连涌上来，令他们多少恢复一点神气。

    缺胳膊断腿的伤员，被袍泽搀扶着站起身，拄着拐杖或者扶着车厢墙壁，慢慢地挪动到下车口。

    他们的出现令很多接车的人按捺不住地惊叫出来，毕竟任凭谁看见一群行尸走肉的家人，都会有如此的反应。

    人还活着，心却死了。这句话正是帝国最强王牌重装骑军巴兰图鲁战后的真实写照，唯一有所不同的是他们还有呼吸，心口还有热气，并不是十几年前大茅山尸鬼道脉传人掀起叛乱唤出的僵尸大军。

    帝国铁骑横扫天下，镇压四方**，以及一切不法之徒，任凭妖道四处兴风作浪，只要国运与龙脉相合，道人就翻不起什么大浪。

    孰料不到，来自遥远欧罗洲的鹰吉利国远征军，会用威力无穷的火器，一战重创帝国王牌铁骑，这让帝国的颜面往哪搁周遭的番薯国知道此战结果，还能保持对帝国的忠诚吗

    以上事情自然是交给朝廷去头疼，朝中大佬无论如何都要商量出一个章程出来，否则下一回强行登陆的敌军，就不止是沽口之战的五千余人。

    从车厢里下来的伤员，在家人的抚慰下，登上了私人马车，匆忙离开了令人伤心的车站。很快地，人头涌涌的津门车站就不剩下几个人了。

    毕竟，阵亡比率如此之大，能够通知到场接车的，都是证实还有口气的活人，否则接一具尸体回去，别说老大的耳刮子能抽死管这事的负责人，就连唾沫星子都能淹死个把官员。



第六百四十三章 明悟
    ?

    破庙有神仙！

    可惜的是，在小乞丐的眼里，属于神灵的光辉暗淡地几乎消失，如此不正常的现象，只有神灵本身沉睡长眠，或者神体崩溃消亡才会出现。

    “此方天地也有灵界，没准是神灵之间爆发的战争。这并非没有先例可寻，就是太少了。”

    小乞丐深吸一口气，取了神像前的香烛，凑近一把枯草团点燃，扔到废弃的破旧香炉里，又丢了几块木片进去，没过多久就有蹿起的火焰，传出一波一波的热浪暖意。

    小乞丐环视左右，找到一口缺了一只提手的瓦罐，里面装满了生水，使劲抱起来，转身放倒香炉上架起。

    灼热的火舌，发疯似的舔舐着瓦罐，里面冰冷的生水，很快冒出白烟。没过多久，冒出连串咕噜咕噜的声音。

    小乞丐用一根窗户拆下的木棍，挑起瓦罐离开香炉的火口，来到门外浇在病死的黑狗身上。乌黑油亮的皮毛，转眼间就被烫地褪掉，露出东一块西一块白里透红的狗身子。

    没有趁手的刀具，给这条黑狗开膛破肚取出多余的脏腑，小乞丐也不嫌弃，拖着热水洗过的黑狗走进去，直接甩到香炉上，四肢朝下刚好扣住火口。

    接下来的伙计，就是搜寻可用的木板，丢进香炉里助燃了。小乞丐腹中空空如也，艰难地挤出力气，继续忙碌起来。

    火势不断加大，没有烫地褪掉的皮毛，尽管湿漉漉地粘在黑狗身上，被火舌燎过后，很快干燥焦化，变成一撮灰粉落下，露出皙白的狗皮。

    随着温度的上升，暴露在火口的狗皮，迅速褪去原色，转成令人心喜的焦糖黄，并散发出一阵阵诱人的熟香。

    尽管没油没盐没滋味，小乞丐却馋地口水直流，辘辘饥肠更是发出叫唤，似乎催促着主人赶紧吃两口垫垫肚子。

    “还是需要一把刀，哪怕是小刀也行啊。”

    小乞丐环视左右，当然是没有任何发现，不过他很快想起什么，目光转移到神像上，泥胎木塑的将军像，还是有点铁料的，就是三尖两刃刀的前端部分。

    反正四下无人，小乞丐又是天不怕地不怕的狠人，竟然踩着香案上了神台，双手抓住将军的兵器，稍微用力抽了出来。

    落在手上小乞丐才知道，整根枪身都是木质，只有前端是生铁，外面包着金漆，就抓住这柄三尖两刃枪，在香案上用力一磕。

    咔嚓一声，前朝将军的人间神像惯用神兵就此断成两截，有用的前端部分还留了一截枪身，刚好可以改成握柄。

    小乞丐右手单提着铁刃，感受到沉甸甸的份量，心里很是满意。左手抓住黑狗，稍微使劲翻了个身，又将这件铁器放在火口灼烧一阵。

    包着金漆的三尖两刃刀，在火舌的舔舐下，很快褪去令人心喜的颜色，暴露出黑黝黝的生铁本体，出人意料地光洁如新，令小乞丐小小地吃惊了一把。

    既然餐具准备就绪，忙活了有一阵，小乞丐额头出了一层薄汗，此时也不客气，直接用刀口凑近过去，割了一条香肉下来。

    小乞丐也不怕会烫到嘴，吹了几口气后，头抬起张口咬住，直接咀嚼起来。焦香四溢的油脂，在他的嘴里爆发开来，口水混合着香肉，化作一股热流迅速过喉而下，落在干瘪的胃里，稍微撑开紧贴在一起的胃壁。

    “好吃……真好吃！我从未吃过如此美味的香肉，不枉人间走一遭！”

    小乞丐嘴里不停吃着香肉，直呼痛快痛快，若是有酒在手，没准就会大呼小叫起来。

    如此场面，若是被熟人看见，肯定会是一段佳话。可惜的是，小乞丐没有这份自觉，或许根本不在乎，依旧为填饱肚子，努力地忙着活着。



第六百四十四章 血炼
    ?

    越往前走人就越是稀少，叶知秋回头看了一眼，津城早已被他甩在身后，眺目远望，发现一堆村庄聚集着，出发时的东城门，几乎看不见了。

    叶知秋收拾心情，独自走在荒郊野外里，嘴里啃着烤熟的香肉，始终认准一个方向，慢慢地拉近彼此的距离。

    沽口之战的消息只限于帝国高层，除了就近的津城，还未在民间广泛传播开来，若不是帝国损失惨重，捷报的消息肯定由快马送往各地督抚手中，以安诸位封疆大吏的心头惶急。

    叶知秋对此表示很难理解，无论是掌握话语权的士人阶层，还是对科技斥之奇技淫巧的帝国统治阶层，能够接受铁轨列车以快速运兵，应该还是看到其中的好处，可是战争思维还停留在冷兵器时代，能够和武装到牙齿的鹰吉利帝国远征军打成平手，未免也太不可思议了罢。

    其中必有蹊跷！

    天色渐晚，叶知秋迈开两条腿加快赶路，由于搬运气血的缘故，不仅耐力变得绵长，时不时纵跃起身，施展轻身提纵术的身法，终于在天黑时分抵达沽口。

    借助黄昏的余晖，叶知秋看见号称铜墙铁壁的海防要塞，被鹰吉利帝国远征军的重炮轰跨了墙垛部分，看上去就像被地狱看门狗塞伯鲁斯啃了不知道多少口，破破烂烂地没有一块地方完整。

    帝国继承前朝的火器，弗朗机炮、红衣将军炮由于射程不够，被对手吊打，炮管残骸炸地到处都是，有些碎片深深地嵌在墙壁上，血肉模糊，一片狼藉。

    所幸的是，海防要塞根基还在，依山而建的地利优势，仅仅是实心炮弹可轰不掉，叶知秋估计稍微修缮一番，就能继续投入使用。

    这片硝烟还未散去的战场，交战双方都仔细地打扫过，至少目前来说，叶知秋没有发现任何一具尸体，曾经血流漂橹的鹰吉利帝国远征军登陆阵地，如今早已在烈日下暴晒干透，唯有泥土疏松，泛起不正常的黑色，散发出一股浓烈刺鼻的血腥味。

    “奇怪！没有亡灵、死灵、怨灵、恶灵存在，就像所有灵魂都被带走似的。换句话说，鹰吉利帝国远征军的船上带着牧师，大规模的安魂弥撒或慰灵弥撒。难怪，在东方帝国的土地作战，不带上牧师，死去的鹰吉利帝国海军将士，灵魂会被土地牢牢地束缚，迅速地磨灭消失。”

    叶知秋转头搜寻着野蛮人帝国阵亡勇士的灵魂，可惜的是，他们同样不翼而飞:“我闻到释门甘露的味，淡淡地微不可查。这群秃驴下手地速度可真快，可惜了。”

    没有如期寻获交战双方的将士灵魂，叶知秋心里有些不满，更多的则是好奇。殖民地遍布世界的鹰吉利帝国也就罢了，毕竟经验丰富，没想到野蛮人帝国也有类似的机构或者有活力的组织，专门负责洗地收尾，照看帝国的灵界。

    “人生不如意者十有九八！我费尽力气好不容易赶到这里，总不能白跑一趟，无论如何也要拿点利息。”

    叶知秋抬起头，夕阳斜落，暮日余晖渐收，天穹东方浮现一轮苍月，几颗星辰泛起晶莹星光，灿如往昔。

    “主世界过于遥远，除我之外，还没有第三者降临渗透。换句话说，借不到本体真身的助力了，只能在此方天地里寻找。”

    由于叶知秋属于域外降临者的身份，没有合法的“施法权”，再加上野蛮人帝国的国运与龙脉相合镇压大地，凭着地脉之力凝聚福地，抬升为洞天，藉此成道也不可行。

    “周天星辰借力，依我看是一条破局的出路。可惜的是，吉星、贵星与国运结合，守护野蛮人帝国，因此我只能找大凶大恶的星辰了。”



第六百四十六章 圣棺
    藏身在舱室阴暗角落里，叶知秋忍不住开始活动手腕，小乞儿的身体偏瘦弱，尽管通过“炼血”之法弥补恢复，却还需要时日缓缓琢磨。

    左右为难之际，叶知秋忽然想起物理杀人较为低端，除了内心的爽利，相较于化学杀法的高效率，彼此差距简直不可以道里计。

    “我差点忘了！密室烧炭杀法，可以杀人于无形无影之中，绝对不会留下任何多余的痕迹，保证没有人会发现。”

    想到这里，叶知秋立即开始动手，先转去甲板取了一盏避风油灯回来，用铁盘盛着碎木片，泼了少许煤油，凑近灯火引燃了，再用沾水的面巾捂着。

    旋即，忽明忽暗的火光暗沉下来，轻微刺鼻的浓烟丝缕不绝冒出，叶知秋轻轻地放在地板上，随后悄声无息地转身离开，顺手把舱门也带上了。

    一氧化碳迅速滋生蔓延到整个舱室，没过多久，距离最近的绳网吊床，睡着了的水手，感觉到呼吸困难，自动醒转过来，可惜的是他吸入太多的一氧化碳，脑子昏沉沉地，手脚根本使不出力，努力挣扎几下后，身体重重地躺下，再次昏睡过去。

    这一睡，他就再也没有醒来了。

    除了这个不幸的水手，舱室里的其他人也是同样的下场，任凭你体壮如熊，剑法犀利，枪枪暴击，在无物不可杀的一氧化碳中毒面前，人人平等，死路一条。

    当悬挂在舱室中间的油灯，蹿地很高的火苗，随着舱室氧气浓度降低，变成豆大的火苗，忽明忽暗地就像萤火虫，一副随时都会熄灭的样子，仿佛预兆着舱室里所有人的生命危殆。

    可惜的是，直至最后的火光彻底熄灭，也没有人发现、撞见死亡的降临，当舱室沉入黑暗中后，所有人的呼吸戛然而止。

    与此同时，没有任何发现的随船牧师约翰.格罗斯，终于发现远征军的异常了，几十个信徒的死亡，他的内心如受重击，仿佛挖走一块肉，隐隐地抽痛起来。