红莲赤焰

    祉瑶轻轻摇头，“咱俩之间没有抱歉，何况这是你为我设身处地考虑，如果不是你，根本就不会有现在完整的我。”

    “接下来我想告诉你关于我的事，你愿意听吗”

    愿意，当然愿意。这是祉瑶的第一反应，但她没有着急说出口，只是回望着无尘炽热真诚的双眼，用力地点了点头。除了刚醒的时候问过无尘一些常规性的问题，之后她从来都没有主动问起过任何关于无尘的事。不是她不感兴趣，而是她觉得任何人或多或少都有一些不想触及之事，而她一直都只信奉“如果对方想告诉你，那么不用你开口问他也会主动说”的原则。

    “我和阎王大人第一次见面，是在一个飘着鹅毛大雪的月圆之夜。当时的我只是一缕气若游丝的残魄，却还是苦苦支撑着不愿意离开，就在即将消失于天地之际，我遇到了他。他得知已几乎魂飞魄散、不能重入轮回的我心中所怀之执念，于是有了一个大胆的想法，便是将我带来禁地，让我尝试进入赤焰之中接受锻造。若事成，则能偿我今生未了之愿；若事败，则是我未能胜天怨不得人。结果你看到了，”无尘解下抹额，嘴边隐隐露出一抹苦笑，“我带着那么一股执念成功锻造出了肉身和魂魄，但也因为是借助红莲与魔头




第十六章 乐坊
    无尘以养伤为由，在冥界住了半个月才肯走。期间几乎每隔一天他就会往阎王殿跑，缠着阎王问这问那，要么就是偷偷跑到藏书阁或者炼丹房，又不知道在捣鼓些什么。绮罗每天都会准时带着滋补的药汤出现在无尘的屋子里，然后找到各种借口赖着不走，无非就是想趁着他还在冥界能多和他单独相处。

    祉瑶则看着阎王从一位格外彬彬有礼的谦谦君子，最后被无尘折磨得跟他一样毒舌，这反差让她好几天才慢慢适应过来。

    “夙真兄，我炼丹材料不够，你库房里有没有琉璃黄金之类的”无尘一本正经地对带着药师过来给他检查的阎王问道。

    “你这炼的什么丹需要琉璃黄金做材料我看把你扔进去炼比较有效。”阎王双手抱于胸前，瞥了无尘一眼冷冰冰地答道。

    “哎哟喂，你这样就不对了啊，我找这些材料还不是为了钻研一下怎么炼化形丹么……”

    “就你这样你还化形啊你化成厉鬼我都能把你认出来。”

    “哎夙真兄此言差矣，我可是不能化成厉鬼的，你忘了”

    “……”

    就在阎王快受不了就差把无尘关进小黑屋的时候，祉瑶很识相地带着他来与阎王辞行了。绮罗在一边情深款款地盯着无尘，一副依依不舍的样子；阎王则是一脸“快把这妖孽带走”暗爽到内伤的模样。

    临别前，阎王伸出双手，一柄银色灵杖现于他手上。灵杖顶端是一朵盛开的如鲜血般的红莲，灵杖柄上缠绕着一尾银色的灵蛇。他将灵杖交予祉瑶，“这是为你重新打造的灵杖，旧的那一柄已经在三百年前被毁了。用法都一样，希望你用得顺手。”

    祉瑶郑重地双手接过灵杖，心中充满了感激。尚未开腔表示感谢，阎王随手像变戏法一样凭空变出一对银铃，分别交给祉瑶和无尘，“此银铃名叫‘心有铃犀’，能千里传音，亦能召唤我与绮罗。此去平昌皇城不知对手是谁，或许会有凶险。你二人务必小心，若需帮助，可用灵力催动此铃，我与绮罗定会尽快赶到相助。”

    无尘与祉瑶接过银铃，向阎王和绮罗各施一礼以示感谢。就在无尘伸出双臂想要给阎王一个熊抱之际，祉瑶已把他一手拽上仙鹤扬尘而去了。

    平昌国皇城建于永业国皇城以北，城内酒肆客栈乐坊星罗棋布，热闹非凡。皇城管理森严，暮鼓过后只容坊市内走动。祉瑶和无尘选了一处靠近乐坊的客栈投宿，打算入夜后乔装进去打探一番。以无尘行走江湖的经验，通常要打听消息不外乎青楼乐坊。青楼他不屑去，乐坊倒是文人聚集之地。当下正值平昌太平盛世，崇文者甚众，权贵多喜欢这种雅致之地，追随者门客之流亦喜聚于此，偶尔闲谈一下当今流传之美谈，或者皇宫里的轶事，都能成为茶余饭后的乐趣。

    祉瑶向无尘借了一套衣服装扮成男子模样，在镜子前端详了一阵子，感觉还是不太像。正思考着到底是哪里没弄好，便听见无尘敲门来了。

    “你这是要去乐坊寻乐还是被人寻乐”无尘强忍住笑问道。

    “我正愁这事儿呢，总看着哪里不太对劲。”祉瑶一脸茫然，无从下手。

    无尘摇着头走了过去，绕着祉瑶转了一圈，脸忽然凑近，轻声道:“别动。”手上不知道拿着什么东西就往祉瑶脸上贴。

    祉瑶往镜子里一看，好家伙，竟然给她贴了个假胡子。但贴上之后比刚才好多了，这下虽然秀气，但最多也就是文人骚客的模样。她看了一下无尘，与平日里没两样，还是一身黑衣加上血红的抹额——这个样子真的可以成功在乐坊里搭讪打听到什么吗

    无尘似乎看出她的疑惑，说道:“通常能去乐坊的都是满腹经纶的公子哥儿，你这装扮就够帅气的了。我就权当个不谙世事的公子家的护卫好了。”

    二人来到乐坊前，抬头便看见写着“升平坊”的匾额，隐隐听到里面传来的嬉笑之声。门口有一小厮，看到他们马上迎了上来，笑嘻嘻地搓手道:“二位客官可是来参加今晚‘升平之夜’的”

    两人面面相觑，这是什么玩意儿！

    小厮聪明得很，一看二人表情便立刻解释:“二位一看就不是本地人。每年本乐坊都会举办一次‘升平之夜’活动，由百晓生坐镇，在众多客官中选取一人，为其卜卦或指点迷津。百晓生的能耐在咱们这儿可是远近驰名的——问卦的都能百灵百验，求指点的都能得偿所愿。若被选中之人与百晓生投缘，即可受邀到百晓生的厢房中把酒言欢，促膝长谈。但有一个规矩，就是为了公平起见，所有到场的客观都必须戴上面具。二位要不进去感受一下”

    无尘向祉瑶微微点头，二人便接过小厮递来的面具戴上入内了。

    长乐坊内衣香鬓影，丝竹之音不绝于耳。觥筹交错之间，偶尔夹杂着细细的耳语与笑声。无尘与祉瑶就座后静听四周讨论之声，发现皇城之内人的追求都很简单，不过就是仕途与美人罢了。

    无尘装势喝了口送上来的水，低声嘱咐祉瑶道:“咱们的目的就是来打听一下平昌国国师大概是什么样的，一会儿百晓生走后各自分头找机会跟在场的人搭话，有什么动静用银铃联络。”祉瑶心领神会，轻轻点头。

    才刚没说几句，四周忽然安静下来。只见大厅中央一名身材高挑脸戴白色面具的男子微微颔首，手执一把青色扇子端坐于座上。

    “感谢各位今晚拨冗参加今年的升平之夜。百晓生在此先以茶代酒，敬大家一杯。”主持之人为百晓生倒了一杯茶水，此时百晓生站立起来，举杯向四面八方的参加者行礼，各人纷纷抬头便将茶水一饮而尽。

    “今年为显公平，除了参加者需戴上面具遮盖容貌以外，百晓生提出了新的玩法——请各位将方才喝茶用的杯子反过来，杯底有百晓生所题白色‘平’字者，便是今年可请他算卦或指点迷津的幸运儿。有请幸运的客官携杯子上台！”言毕，四周便开始喧哗起来。

    祉瑶看到杯底下的“平”字，着实发呆了好一会儿。直到身边有不认识的人瞄到她手上拿的杯子，簇拥着将她推到百晓生桌前，她还有点惊魂未定。回头想寻找无尘，却发现他不见了踪影。难道他趁乱去了找人打听

    百晓生与祉瑶四目相对之时，眼里闪过了一丝诧异。但目光很快收回，只扬手召来一名随从吩咐了两句，便转身离开了。

    随从向祉瑶作了一揖，说道:“我家主人觉得跟公子您有缘，想请公子到厢房一聚。请随我来。”

    祉瑶面露难色犹豫不决。此百晓生感觉神秘莫测，此时无尘又突然不见了，她心里总感觉有点不妙。然而身后乐坊里的人们比她这个幸运儿还兴奋，都催促她赶紧跟上。祉瑶无奈，心想若是这百晓生真有如此大的本事，说不定向他打听平昌国国师之事倒会有些有用的消息。

    随从为祉瑶引路，带进厢房后便安静地退下了，房间里只剩下在桌子前摆弄着几枚铜钱的百晓生。看到祉瑶，他放下了手中的铜钱，抬眼露出了一个儒雅的笑容，并示意祉瑶坐下。

    “这位公子，请问怎么称呼”百晓生的声音淡淡的，感觉有点熟悉。

    “敝姓吴。”祉瑶保持着警惕，随口报上了一个姓。

    “吴公子，请问是想要卜卦还是问津”

    “我只有一个问题，希望你能解答。”

    “噢吴公子真是有趣之人，往年的幸运



第十七章 缱绻
    如果说与慕辰的重逢让祉瑶一时找不到东南西北，那么无尘最后的眼神却让她挽回了一丝的理智。无尘的眼里带着的那点失望，让祉瑶心里很不是滋味——曾经答应过会无条件信任他，却在这种情况下作出了最不信任他的选择。

    遁地的阵法将二人平稳地送到了永业皇城旧址西面的乐山。虽然皇城已荒废许久，但乐山依然郁郁葱葱，与当年无异。不远处有一草舍，看起来已经搭造了有一定的年月，屋顶上的茅草有点显旧。慕辰一手拢着祉瑶的肩膀，一手扶着她的手，带着她往那草舍走去。

    “师姐，方才那个人和你是什么关系”慕辰忽然开口问道。

    祉瑶被吓了一跳，“……那个……他是我的救命恩人……”她赶紧转移话题，“对了，我曾在问灵时碰巧招来的是墨云，他说三百年前阴兵散去后，血阵里找不到你。后来我遇到宿月，他还给了我一缕你的残魂。那么多人都以为你已经不在了，到底是怎么一回事”

    “这段说起来有点长……不过，”慕辰推开了草舍的门，微笑道:“咱们有一整晚的时间可以慢慢说。”

    祉瑶脸上不禁泛起了一阵阵的桃花色。幸好慕辰尚未点灯，不然她得羞愧死。

    “有时候我想你了，我便会来此处坐坐，想想以前属于你我的时光。”慕辰一边点灯，一边背对着祉瑶说道，“我曾经以为你再也不会醒过来了……”

    祉瑶看着眼前忙来忙去的慕辰，目光停留在灯火之上喃喃地说:“是啊，我也曾经以为你已经不在这世上了……”

    慕辰扶她到桌前一同坐下，凝眸注视着祉瑶的双眼，一手为她拨开着被风吹乱的青丝，一手紧握住她的手说道:“师姐，我觉得你待那人很不一般。我竟然……有点嫉妒他。”

    这突如其来的话让祉瑶方才好不容易恢复平静的脸一下子变得通红。她的目光开始游移，“他待人挺好的，帮了我很多的忙，也救了我很多次。”

    慕辰伸手轻抚祉瑶的脸，让她正视着自己。“你……是不是已经不喜欢我，喜欢上他了”

    祉瑶忽然不知道怎么回答这个问题，张了张嘴，却没说出一句话。她自知心



第十八章 命案
    “此次召你二人前来，是要你们一同调查皇城内一宗婴儿离奇死亡案。”宿月国师正襟危坐于国师殿内，将手上两册资料分别发放予慕辰与祉瑶。

    “近一个月内，刑部接到多起婴儿离奇死亡案子，死者全为一岁以下之婴儿。经仵作验证，所有尸身皆无任何外伤，亦无脏腑衰竭之迹。各药店医馆亦表示并无疫情爆发，而且死者全为婴儿，不似以往疫情以老人婴儿为主。现皇城内人心惶惶，国君为此事伤透了脑筋，感觉此事可能非凡人之力引起，遂命国师殿与通灵巫女参与调查此事，协助刑部捉拿凶手归案。”

    宿月国师交代完毕，慕辰与祉瑶便退下了。二人作了简短的讨论，便一起到仵作处询问。

    此日为当月廿三，从月初至当日整好有二十二名婴儿丧命，皆安放于仵作之处，一字排开，仅以一张草席盖住。仵作揭开草席，祉瑶看了一眼，忍不住稍稍别开了脸。虽然常与亡灵打交道，可见到这齐刷刷的二十二具婴儿尸体时，祉瑶的心不免为他们的家人难过。才刚出生不足一岁的婴儿，家人尚且带着他们降生不久的喜悦心情，却突然迎来了心肝宝贝猝死的残酷现实。婴儿们全部脸色平静，除了已经变得惨白的皮肤，看起来与睡着了无异。如此看来，他们要么是突然死亡，要么就是以慢慢睡着的方式死去，并没有受太多的折腾。

    慕辰探查了一下，所有气息皆已消失。大概是刑部上奏给国君与国师的时间内黑白无常已经来过，魂魄已经全部带走，无法追踪。

    “这位兄弟，请问这些婴儿是二十二日每天送一个过来，还是每几天送来一个的呢”慕辰向仵作出示了手令并打听道。

    仵作对他作了个揖，说道:“禀大人，是每天送一个过来的。”

    “为何如此笃定都不用翻阅一下登记的记录吗”

    “唉……”仵作长叹了一口气，“大人有所不知，刚开始之时我也按照常规的作法，来一个登记一个，没在意。结果到送来第七个之时，我开始注意到几乎是每一天都来一个，而且这些孩子都没有外伤，也没有脏腑衰竭，完全看不出死因，让人印象不深刻都难啊……之后每送来一个，我亦是会翻看确认之前那些送来的时间，如此翻来覆去地看，便烂熟于心了。”

    “看来是每天都行凶，那今晚……”祉瑶压低了声音对慕辰说道，“我先跟冥界那边说一声，让他们要是今晚有这类亡魂需要带走先告知于我。”

    “嗯，这里有我，师姐放心去吧。”慕辰依然留在仵作处，祉瑶悄悄走了出去，从袖子里取出了一枚纸鹤点燃了。

    少顷，祉瑶面前出现一道黑影，她向此黑影行了一礼道:“通灵巫女拜见阎王大人。”

    “通灵巫女请起。请问召唤我所为何事”

    “启禀大人，近日永业国皇城内出现多起婴儿离奇死亡事件，因调查需要，需借助冥界之力帮忙。若最近几日有任何皇城内婴儿魂魄需带往冥界，望请黑白无常暂时莫要带离魂魄，并尽快知照。”

    “明白。稍后我将转达巫女之意，并让黑白无常听从你的调配。”

    祉瑶回到屋里，与慕辰交代了几句，决定一同去刑部商讨晚上的安排。按照默认的规矩，冥界那边需得有亡灵之事才应出手。人间这边必须未雨绸缪，不能坐等凶徒作恶。

    “统计一下目前城内哪些人家有一岁以下婴儿，还有即将临盆的孕妇，一个都不要落下！以朱雀门至玄武门为纵轴，青龙门至白虎门为横轴，将皇宫以外的皇城划分为四个部分。皇宫有国师亲自守着，其余地方分别由原来巡城的城内守卫来回巡逻，要特别留意在名单上的人家。另外离皇宫越远的两个地方多安排些人手，万一我或者通灵巫女尚未赶到，尽量拖住凶徒，但必须以百姓的安全为前提。一旦发现异样，马上发送响箭。我和通灵巫女会在塔楼监测，看到信号会第一时间赶过来。”慕辰与刑部的官员作完安排以后，又匆匆忙忙赶去和祉瑶商讨对策。

    祉瑶指着皇城的地图，用手指在皇城中心划了一



第十九章 追捕
    人有三魂，分别为胎光、爽灵、幽精。胎光为生命之光，主性命；爽灵为智慧之光，主聪慧；幽精则为性灵之光，主喜好。一岁以下的婴儿初到人间，胎光最为脆弱。若此时失去胎光，则性命岌岌可危。

    祉瑶问了一圈是否有人看到行凶者，受害者家属悲伤过度没一个能说得清楚的，只能放弃询问。被打晕的守卫醒过来了，她又过去问了一圈，都只说是看到一道黑影，速度很快，完全看不清自己是怎么被打晕的。

    环视了一下四周，她看到赶来的黑白无常，一高一矮站于墙角，对着她微微作揖。

    “二位可曾看到行凶者”祉瑶亦回了一礼，对黑白无常问道。

    头戴“一见生财”帽子的白无常笑嘻嘻地点了点头。旁边矮胖矮胖的黑无常说道:“我们进来之时刚好与他打了个照面，对方黑衣蒙面身手极好，我们根本不是他的对手。但他没有对我们出狠招，只是迅速地撤退了，往那边——”他手指了一下西面。

    果然，撤退的话西面是个理想的藏身之所。“你俩先跟我去搜捕，看看能不能追回被带走的三魂，这边回来再处理。”祉瑶在门外召来仙鹤一跃而上，全力往西面乐山飞去。

    尚未到达，便已听到乐山松林深处传来打斗之声。短促的笛声惊起隐匿在松林中栖息的群鸟，召出无数道银白的剑影，划破了黑暗的夜空。忽而调子一转，变成了高亢的长音，剑影缠上另一边正挥着长刀的黑影穷追不舍。长刀顿时泛出明亮的银光，仿佛忽然被注入了某种力量，横着从剑影中狠狠劈开，刹那间银白的剑影碎成千万片，消散于空气之中。