异界烽火录

    听完这些话，三人才赶忙把兵器拾了起来收好，望着往锅里倒米的刘策，杨开山开口说道:“小兄弟，我看你身手不凡，不如结个伙，这兵荒马乱的也好相互有个照应。”

    “大哥，你怎么能相信官兵，你忘啦，我们当初为什么加入流贼……”杨又怀拉着杨开山阻止道。

    “你闭嘴，这位小兄弟和那些官军不一样，要不是他手下留情，我们几个现在还能站在这儿说话么”杨开山把手一甩，“更何况多一个人就多一份保障！老冯，你说句话，杵在那干什么”

    冯英依旧站在一旁不说话，但看向刘策的神色已经缓和许多……

    刘策听着他们的对话，冷笑一声，正要开口，就见宝儿走到他跟前，怯生生的把吃剩的蛇肉递给他，眼里露出一缕恳求的光芒。刘策弯下腰，抚摸着他有些发白的脸庞，心里似乎被什么击中，这才明白自己为何如此冷漠，只因说到底他从来就不把自己当成这个世界的一员，才能冷眼面对这个世界残酷。望着眼前这个可怜的女孩，这么小年纪就有这种遭遇，实在令人痛心，“官爷，我知道你是好人，杨兄弟他们三个也是好人，就一起作伴吧，也好有个照应……”妇人提起勇气同刘策说出这番话，她十分明白刘策和杨开山三人要是合伙，自己和宝儿就更添一分安全。

    刘策没说话，就这么抚摸着宝儿的脸庞，良久仿佛下定什么决心，起身对那妇人道:“你怎么称呼?”“妇贱名不足挂齿，逃难之前大家都叫我庆嫂……”“庆嫂，麻烦你烧水煮饭，让我们先吃饱再说。”随后回身对杨开山他们抱了抱拳:“在下刘策，前雷霆军下属四团邓字营长枪手，既然杨兄弟你邀请，那刘某就同你们一道在这乱世里相互扶持，但我丑话说在前面，奸女，滥杀无辜，就不要怪我心狠手辣。”

    一听到“雷霆军”三个大字，杨开山三人不由倒吸口冷气，怪不得这小子年纪轻




十八 庄园
    一声凄厉的哀嚎响起，令人毛骨悚然，刘策拔出刺入流贼胸膛的枪尖，随后一甩，枪上血滴四处散落，地上十几具流贼尸体横七竖八的躺着，几个没死透的流贼正不断扭动身躯喘着粗气。

    杨开山站在最中央位置，摆着自认为的最威风的造型，肩膀上架着厚重的鬼头刀；一旁的杨又怀饶有兴趣的转动着手中链锤把玩，嘴角挂着笑意；冯英则护在庆嫂宝儿身边，此刻握紧铜锤的双手终于松开；庆嫂则将宝儿拥在怀中，用手遮住她双眼，生怕她见血。

    刘策擦拭完枪头，朝前方的骡车走去，经过杨开山身边时不知道从哪里摸出根干草塞入他嘴角，杨开山没反应过来，就这么叼着干草单手插腰面带笑意看着骡马车上的袋子。

    在一起十几天时间，一行人逐渐熟悉起来，气氛也没有之前那么尴尬。这次眼看快断粮，刘策主动提议客串次土匪打劫流贼运输”队，经过两天打探，才抓住这么一次胜算较大机会——成功袭击了十二人的运粮队。

    “啧，都是土豆，红薯，还有些白米，呦！快来看，还有半包盐，看来起码几个月我们肚皮就不用担心了！”杨又怀迫不及待的打开车上袋子，里面都是些目前急需的口粮。

    “虎子！”刘策大喊一声，从边上树林里蹿出个约摸十三、四岁的少年，穿着一身青布短衫，光着膀子，手中提着根梅花棍，长得虎头虎脑，眼睛死死盯着刘策，不一会儿开口道:“老子要不是拉稀，这些人早趴下了……”没等他说完刘策上前就是一脚，把他踹倒一旁。

    “别贫嘴，赶紧把东西收拾下，上路了！”刘策对这家伙也是头痛。

    这个叫虎子的真名刘虎，是本地某个地主家少爷的仆人，由于喜爱舞枪弄棒，长得比较结实。流贼攻破高阳城后，当地大户地主也遭了殃，虎子雇主全家老少都被杀死，只有自己侥幸逃过一劫，四处逃难，数天前他和一群难民被一队数十人流贼围截，幸好刘策一行人经过杀退了流贼救下了他们，于是刘虎就这么死皮赖脸的跟着，刘策杨开山见他身体壮实，也就收留他一起上路。不想这家伙不是个安分的主，没事总爱吹牛胡侃，真正到见血的时候立马躲的无影无踪，等危机过后，生又龙活虎般的出现在众人眼前自吹一番，搞得刘策他们也是一阵无语，好在除了胆小外，其他倒也中规中矩，没做什么出格的事，让他干嘛就干嘛，由于爱侃，也常逗的众人哈哈大笑，就连宝儿也难得被他逗弄的露出笑容。

    虎子熟练的将车上十几袋粮食捆扎好，扛起两袋装到庆嫂的车上，随后又捡起地上流贼掉落的兵器扔在车上，拿起赶马用的快鞭坐上骡马车，在空中用力一甩，“噼～啪～”破空声响彻天地……

    “看我马踏连营，势破流贼！”虎子吹嘘完就驾着骡车一路前行，冯英在身后策马跟着，满是刀疤的脸上不住一阵抽动，杨又怀提马来到刘策和杨开山身边:“你俩收了个什么货色进来”

    “作孽啊……”杨开山面对堂弟吐槽良久吐出这么一句，刘策也是无奈，这刘虎真是个活宝级人物，不过这乱世还能这么“无畏（没心）、乐观（没肺）”，可见他心理素质也是强的一匹。

    “杨哥，老冯，前面有个庄子，好像有人，我前去打探下，可以的话我们今晚就在那休息一晚。”约摸行了两个时辰，远处一座庄子浮现眼帘，冒着炊烟，刘策打算去打探下，对杨开山和冯英说道。“我陪你一道去吧，刘哥。”杨又怀这几天相处下来对刘策好感也大增，知道刘策比自己大几天，便也刘哥刘哥叫个不停。

    “不必了，杨兄弟你们几个找个僻静地方先藏起来，庆嫂宝儿还需要你们照顾，我去去就回。”说完和杨又怀、杨开山等人抱拳，经过虎子车前时就这么眯着眼望着他。

    “干什么你想干嘛”虎子感觉刘策望向自己眼神不怀好意，紧张的拿棍护在胸前。

    “刘大将军，现在你和我一道去马踏连营吧。”刘策戏谑的看了他一眼嘲讽道。

    “算了，本将军就在这里给你掠阵殿后，保你无后顾之忧，你就放心前……干什么……哇……放开我……老子不去！”没等他吹嘘完，刘策就一把将他提到自己马上。

    “刘兄弟，小心为上，我们就在这河边小树林等你。”杨开山想了想刘策之前的话也有道理，庆嫂母女还是需要人照顾，以防不测，再说刘策这身手更是没话说，之前自己不服，又和他比划过，结果只能接十招就被他神鬼莫测的枪法逼得节节败退，而他脑子也比自己几个好使，此去应该没什么问题。

    刘策载着虎子缓缓向庄子策马行去，走近时，刘策下马和虎子一道匍匐在一个小山坡后望去，见偌大庄子里满是人影浮动，从服饰来看应该只是流民，不像是土匪或流贼老窝。“在这呆着别动。”刘策同虎子打了声招呼便悄悄绕过小山坡向庄子走去……

    当刘策走到庄门口时，庄上的几个人惊恐的朝内大喊，不一会儿几十个手持各类器具，衣衫褴褛的流民在一个身披铁叶甲手持长柄大斧光头巨汉带领下冲到庄门口，刘策取下背后长枪随时准备应战。

    “一人一枪就敢跑庄子来抢劫！信不信老子把你脖子拧下来！”那光头厉声出列，站在最前面朝刘策望去，但看了一眼就楞住了，说了句“是你?”

    刘策望着巨型身材的大汉，总觉得有些眼熟，就是想不起来在哪见过，正要说话，只见那光头挥动斧子怒吼一声，向刘策袭来。

    刘策只觉的面前一阵狂风扫



十九 秦墨叶斌
    太阳偏向西头时分，刘策随同郭涛他们一起进了庄园内，从各人口中得知，此庄名为万家庄，是当地豪绅的产业，因为流贼作乱，豪绅带着家眷奴仆，收拾了几车金银细软往蔡州避难，这座庄子就这么空了下来，由于庄子墙壁用砖木混合糯米蛋清砌成，坚硬无比，就成了为逃避战乱流民暂时避难所。

    刘策随众人路过一片片流民居住的屋子，几乎人人衣衫褴褛，长期的奔波和营养不良导致这些人看上去瘦骨如柴，面无血色。由于缺乏管理，庄子内到处充斥着一股令人难闻的恶臭。

    “娘，饿……”某个角落里，一名三四岁的孩童依偎在一位妇人身边，嘴里喊着饿，看着孩子饿的嗷嗷直叫，母亲也没办法，见刘策望来，极力摆出一副诱人姿势，试图能给孩子换取点食物。

    刘策避开那名妇人眼神，继续朝前走去，路过一个房间时，屋内传出男女粗厚的喘息声，从虚掩的窗户望去，只见一名瘦弱的女子趴在桌子上，嘴里叼着一块粗粮饼，光着下身，身后一名四十多岁同样略显消瘦的汉子全身**，紧紧贴在那女子身后正在不停蠕动身体，见刘策看来，也不回避，视若无睹，而那女子边喘着气边把饼往嘴里塞，一副麻木的神情。

    刘策喉头动了动，不再看去，又随着郭涛他们向前走去，前方几个妇人正在一口大锅前吃力的将一些野菜和杂面倒入锅中，另两名妇人一起扛着桶水倒入锅内看了眼，摇摇头又提起另一痛水倒入，锅底下有个汉子不住的在添柴火……

    “这世道，唉……”此时一名灰衫青年从门内走了出来，望了眼眼前景象，不住摇头，见刘策等人，依旧摇了摇头，走了过来对那青衫青年道:“秦兄，我真没想到会这么惨，原以为除了远东之外应该没有再这么惨的事了，没成想这一路行来，处处是人间地狱啊。”

    “刘兄弟，你看我都差点忘了，和你介绍下，这位是叶斌叶兄，这位是秦墨秦兄，这二人是在逃难路上结识，一路随我们几个来到此地，帮了不少忙……”

    经过郭涛一番交流，刘策知道这青衫客名叫秦墨，那白衫青年叫叶斌，同是远东士族之后，由于胡人年年南侵，远东诸省是年年遭遇兵灾，眼见朝廷兵马毫无作为，百姓年年遭灾，秦墨一怒之下拿出所有积蓄资助义军抗击胡虏南侵，但在胡人和当地士族门阀双重打压下，义军很快就被消灭殆尽，自己因为资助义军之举被人诬陷图谋不轨，而连累家族，花了大量白银才保下性命，但被家族逐出门户，从而秦墨心灰意冷遍卖家中田产愤而出走游历天下以图个清净。途中遇到了同样愤世嫉俗的叶斌，两人一番交流之下，惺惺相惜，结伴同游，一路行来见证了官府士绅强取豪夺，百姓流离失所民不聊生，又经河源靖泰两地流贼遍地，而官军却消极以待，对大周王朝是彻底没了指望。两人由于自小习武，也做豪侠之举，在高阳沦陷后从流贼土匪手中也救出不少流民，但却是眼睁睁的看着更多百姓遭难而无能为力……在一次遇到数十个土匪打劫时，偶遇封愁年徐辉一行人，共同击退了土匪，徐辉提议同行，两人想了想也就答应了，辗转了半个多月才在万家庄暂时落脚。

    刘策听完介绍，敬佩的对秦墨叶斌抱了抱拳，两人也抱拳回礼。

    “杨哥，把我们的粮食都拿出来，分给他们吧。”刘策回头对杨开山说道，本以为杨开山会拒绝，但没想他们三人想也没想就答应了，头也不回的招呼几名看上去还有些壮实的汉子一起去卸车上的粮食，秦墨对刘策此举暗暗点了点头……

    夜幕降临，流民们吃到了这么长时间来第一顿较为浓稠的米粥和红薯土豆熬成的汤面，虽然味道不怎么样，但在这乱世谁还在乎这些，就算秦墨叶斌这些士族之后吃相也略显得狼狈。

    饭毕，刘策、杨开山、杨又怀、孙承、杨帆、郭涛、陈庆、封愁年、秦墨、叶斌、冯英、徐辉、韩锋这几个庄内有些分量的人物围坐在篝火旁，商讨着下一步怎么办。

    “如今庄内粮食短缺，而流民还在不断涌进，这可如何是好。”叶斌朝篝火里扔了块柴火说道。

    “再过四五天就要断粮了，现在每天一顿半饱都无法维持下去，米粥已经稀的可以养鱼了。”陈庆也担忧的说着，他知道刘策活着也很高兴，此时望着刘策，希望他能在厚土堡一样想出个办法来。

    刘策望着火堆，手里一把匕首削着一根细木，一言不发听其他人发言，他对这代不熟悉，需要更多情报和信息来定下一步策略。

    秦墨喝了口水，缓缓而道:“不单是粮食问题，十里之外流贼正在聚集，我怕到时候他们会瞄上这个庄子，一旦被流贼攻破，我们庄内这一千多号流民就会死无葬身之地！”

    刘策削细木的手猛的一停，问道:“流贼聚集地?”

    “正是。”秦墨道，“我等或许无所谓，大不了再继续逃难就是了，可庄内百姓如何逃得过流贼追击?”

    “等等。”刘策没有直接回答秦墨的话，“你是说流贼在十里之外那是多久之前的事”

    “算算日子，有**天样子了，怎么了”秦墨抬起头望向刘策一脸疑惑。

    刘策沉思了一会继续问:“大概多少人。”

    “不会少于八百。”一旁的叶斌出口道，“之前我和陈庆兄弟去打探后，约摸估算出来，只多不少，他们每顿八十口锅，一锅至少十人量，肯定不少于八百。”

    “那为什么他们迟迟不肯进攻庄子?庄内都是些老弱妇孺，而且就在他们眼皮底下，怎么会眼睁睁的看着这边不下手?”刘策提出自己疑惑。

    “或许他们以为我们暂时没有威胁吧”叶斌不自信的回答，而边上的秦墨开始沉思起来，突然他起身从身上取出一副羊皮纸摊开，众人一看，不禁倒吸口冷气，羊皮纸上关于河源各处要道密密麻麻浮现在上面，在刘策看来还是很粗糙，只是个大概，不过也足以确定自己目前所处位置。

    秦墨一拍大腿:“原



二十 战前动员
    第二天，天刚亮，庄园内便开始忙碌起来。

    不少汉子或情愿或不情愿的被陈庆秦墨等人拉走，有个汉子撒泼不肯走，封愁年一斧子劈在他头顶木板上，那木板顿时裂成几截，那汉子只能怯生生的跟着他出去……

    庄内一旁，几十个汉子拼着门板，几个工匠和老冯一道目测木板尺寸，然后用刨刀，铁锯休整着，没多久一面方木盾便制作成功，几个农夫拿着草绳按工匠要求一一缠绕固定，随后混了井水的泥沙胡乱的涂在上面……

    近百人在杨帆叶斌指使下打扫着庄内各处污秽，妇女孩童也拿着扫把将屋内垃圾扫出，逐渐汇合到一处，形成一个个方圆几米的垃圾堆，几十人或男或女扛着铁楸锄头，向庄外走去，挖着一个个大坑，把从庄里拉出来的垃圾清理掩埋。虽然叶斌不明白脏乱和病疫有什么直接联系，但发现庄内变的干净整洁还是满心欢喜……

    杨又怀和虎子拉着骡马，身后跟着数十名妇女孩童脸上蒙着粗布来到刘策所指地点，只见满地都是黄白色的硬块，“这就是刘哥所说的生灰?要这玩意儿干嘛”杨又怀和虎子一脸懵逼，但还是按照刘策指示吩咐大家收集起来。

    “腰板挺直！握好枪，站稳喽！”庄子的空旷场地上，一百二十名汉子在刘策指导下，练习着队形，可这难度超出刘策预估，之前厚土堡内士兵那么快就学会队形只因那些都是身经百战见过血的老兵，很短时间就能行成战斗力，可眼前这些没当过兵的平民百姓刘策预计这样下去别说两天，就是再二十天都别想成型，不少人连左右都分不清，没办法刘策只能以队列左右边两首尾人的姓名为标准，不断训练，这还不算，主要刘策看出这些人热情不高。

    “别练了，停下！”刘策实在看不下去，一屁股坐在台阶上，“你们就等着被流贼干掉吧，看看你们一个个，跟废物什么区别?你们老婆孩子就等着被流贼奸淫，煮成肉汤吧，这样你们死了也下不了地狱，找不到自己家门，只能做孤魂野鬼，世世代代受不了香火！”望着下面众人有些恐惧的眼神，刘策继续道:“到时候流贼杀来，我们几个就拍拍屁股走人，流贼也奈何不得我们，而你们呢?看着妻儿被凌辱，看着父母被吊起来一片一片撕下肉来，却无能为力，只能跪在流贼跟前无助的求饶，然后被砍下脑袋丢在街道被野狗叼走，你们想这样么想这样就走吧。”

    听到刘策这么说，底下汉子们惶恐万分，自己逃难到这庄园还不是靠这些武艺高超的军爷豪侠撑着，要是他们都走了，自己和家人无疑死路一条。

    “军爷，别走啊，你们走了，谁来保护我们?”终于有一名汉子颤抖的向刘策发声，毕竟眼前这位军爷昨天刚到庄子就把随身带的粮食分给大伙果腹，而且武艺也是惊人和那个封愁年不相上下，有这么好的人在，大家就多一分安全，万一走了，要是再把那光头他们一起带走，那大家就真没活路了，毕竟没有人真的愿意被流贼杀死。

    刘策斜着眼看了那汉子一眼，缓缓道:“没人可以救你们，能救你们的只有你们自己，我现在把杀敌本领传给你们就是要让你们好好的活下去，哪怕不是为了自己，为了你们妻儿不再遭流贼凌辱，也应该认认真真的学，万一我们几个都不在了你们也能在这乱世有了活下去的一份保障！”说到这儿，刘策起身:“愿意好好练不当怂蛋的就给我站直喽！”

    在场众人立马站的的笔挺，眼里流露出一丝坚定，刘策点点头，总算有点像样了，开始继续操练队形，对身旁看的目瞪口呆的孙承吩咐道:“待会儿谁不认真就给我打一棍子，记得要有分寸，往屁股上打，别太用力了，打残可不好。”孙承回过神来点了点头，突然惊觉过来，你小子真把自己当头了，想罢，自嘲的摇了摇头，开始帮着刘策监督起阵型，操练慢慢有了些样子……