无上冒险者

    数百个声音高呼道。

    呼声刚停，他们就听到头顶上方传来一声号角。

    “去边门。”巴林迪娜为乔蒂亚翻译道，“这信号的意思是他们在那里等我们。”

    “它在哪”博恩迪尔不耐烦地咕哝道，乔蒂亚在他的眼里发现了燃烧的疯狂。

    “我必须立即赶到那里。”他粗鲁地抓住女铁匠的胳膊，“走，前面带路。”换种情形，巴林迪娜会用很不礼貌的话回答他。但由于她了解他的激情，看到了战友担忧的目光，她一句都没有反驳，就走到队伍前面，给博因迪尔带路。

    他们绕过雪崩的末端，跑向峡谷的看似结实的侧坡。

    “修建它是为了在遭遇包围时，能出乎意料地突袭敌人的侧翼。”女铁匠解释道，“我们还从没有使用过它。”

    “今天显示它的用处了。”乔蒂亚看到石头突然裂开，形成一个四角形门洞，一个四公尺宽、四公尺高的山洞出现在他们面前。

    洞里钻出十二名墨拓人，在等着到来的人们。乔蒂亚打量着博因迪尔。卡斯比克，但愿你将你保护的盾牌举在了他哥哥的头顶，不然悲痛中的他会打碎白色死神没有破坏掉的东西的!

    博恩迪尔张开嘴巴。

    “博恩卡尔在哪！”他问道，那些墨拓人的注意力理所当然地是落在他们的女王身上。

    见他们没有立即回答，博恩迪尔抓住其中一个的皮上衣的衣领，摇晃着他。

    “我哥哥在哪！”他吼道，抓得那么紧，使得对方的险憋得通红。

    乔蒂亚阻拦他:“博因迪尔，冷静!”

    “他躺在床上。”受到粗鲁对待的墨拓人低声说道，“我们将他从雪里挖了出来，将他”

    “可是。”

    双胞眙生硬地打断他，放开了皮衣，“我很清楚地在你吞吞吐吐的话中听到了一声‘可是’“他再也没有醒过来。他身体冰冷，心脏跳得极其缓慢，我们担心它随时会停下来。”他迅速后退一步，走出愤怒的博恩迪尔够得着的范围提防着。

    博恩迪尔的眉毛拧成一条直线。

    “他在哪里?”他低声问道。克桑姆缇丝不管他的不礼貌行为，指示她部落的那个墨拓人，带忧心如焚的博因迪尔去他哥哥身边，避免一场更猛烈的爆发。

    乔蒂亚和巴林迪娜陪伴这位武士，而女王在同那些向她提供第一份损失报告的墨拓人商谈。四人穿过没有装饰的通道，它们仅仅用于连接要塞和暗门。

    由于埃弗顿第一部落是以它的锻造技术出名，而不像巴凯斯第二部落是以石刻技术出名，他们不再因为一条边道上的装饰耽搁。

    “震动造成了严重的损害。”当他们询问发生的事情时，带领他们的墨拓人报告说，“我们认为，是坠落的星星。它的尾巴下雨似的落下红彤彤的石块，它们将铁台破坏得几乎只剩下墙基。它们没有完全毁掉的，又被白色死神消灭了。”

    “我们死了多少人”巴林迪娜问道，“铁指氏族情况如何！”

    “一些位于遥远西方、离星星坠落点更近的地区没有联系得上，但就我所知，你的氏族情况很好。”他们的向导将他们一直带到一座木电梯，它省掉了他们攀爬数百个台阶的麻烦。

    他们乘坐电梯迅速上升，来到要塞的东面。

    “好在克桑姆缇丝又回到我们身边了，她会让我们许多人恢复丧失的信心的。这次不幸事故中死亡了四百多墨拓人。”

    他们在要塞的这一部分立即看到了墨拓人所指的损害是什么。一些地方的墙上有了裂缝，裂缝有的细如胡须，有的组得像墨拓人强壮的手指，就连搭在峡谷上方的坚固钢桥，也扭曲变形了。

    “有座山洞完全塌了我们不得不支撑王座大厅，要不然洞顶就会将珍宝埋在下面。”他向他们解释道，“很严重！”

    他们沿下一道台阶爬上去，来到侧房里，他们不得已地将身负重伤的博恩卡尔留在了那里。在这个房间里的一张石床上，他们发现他躺在厚厚的被子和一张软软的床板之间。

    博因迪尔扑到他身上，用胳膊抱住他，将头放在他的胸口，聆听他的心跳。

    “他冷得像条快死的鱼。”他小声说道，“要不是我知道，他”他一听，一丝微笑掠过他悲伤的画部。

    “有了!跳了下有力、响亮的跳动”快乐消失了，“只一下”

    “就像我告诉你们的那样，”他们的向导低声说道，“好像他的血液凝凉了，迫使他的心脏将冰吸进血管。”

    一位女医生走进房间，她端着一只托盘，上面放着一罐热气腾腾的汤汁。

    “我们从雪里救出的大多数人都没有这份运气。”“运气”乔蒂亚摇摇头，“如果他的状况不变，我才不会说这是运气。”

    “我们挖出的尸体有的




（19）好情绪
    “我明白了你话中的意义，可是又能做什么呢”女医生放下软管，摸摸躺下波恩卡尔的低温的额头，“如果这是治疗病人的说明，我看不出。”

    她拿着石板仔细指着。

    “这块石板来自索诺第五部落的大厅，我们正好要去那里。”乔蒂亚望着死了一样躺在那里的博恩卡尔，“我们带上他。只有在那里我们才能改变他的状况，这里已经为他尽力了。”

    他决定了，来到波恩迪尔身旁，安慰地将手放到他的肩头。

    “赶走你的忧愁吧。卡斯比克不允许黑暗精灵的箭杀死他，不允许他成为白色死神的牺牲品，我们不允许他一直卧床不起，直到他的生命之火熄灭。我将灰色山脉的那些通道，直到找到一条线索，告诉我们如何能够在锻炉的帮助下，让他重新成为我们热爱和渴望他回来的那个强壮的墨拓人。”

    博因迪尔抓住他的手，感动地握着:“幸好能够依赖你这样有学问的朋友。”他放开手，温柔地摸摸他哥哥的脸，然后将一张小矮凳推到床边，坐在矮凳上守候。

    “你应该休息休息。”纲手乔蒂亚建议他道，和巴林迪娜一起来到外面。

    “你也是。”女铁匠对她的战友说道。她请女医生给波恩迪尔拿点吃的来，需要收拾给他一个住处。

    “走，我们去吃点饭躺一躺。”

    “可女王”乔蒂亚立即反对道。

    可她使劲摇头，褐色辫子都飞了起来。

    “需要我们时，女王会叫我们的。她会先让人向她汇报，我们的王国情况如何。然后她同样会上床，将其他的一切推到明天。”她领着他穿过过道前往她的住处，这是他们认识以来他头二回进去。

    房间千净整洁。

    她不在时有人负责打扫卫生口她从橱里取出几床被子，扔到床板上。

    她们一起站在卡斯比克精致的小神像前为博恩卡尔的康复祈祷，巴林迪娜将神像摆在房间的一个角落里。

    他们褪下沉重的锁子甲，穿着内衣躺上床去。巴林迪娜目不转睛地盯着乔蒂亚的脸，爱慕并快乐地打量着他。

    他用眼睛回答那来说出口的、深深感觉到的爱情，温柔地吻在她的嘴上。

    “你知道人们在谈论我们吗”她疲倦地微笑着。

    “为什么不能谈呢我们是英雄。”

    她哈哈大笑。

    “不，不是因为这个。因为我们表现出的爱情。”她从他的画部表情发现他跟不上她的思路，“有没有可能，双胞眙兄弟向你隐瞒了一些我们种族的事情呢比如我们俩是单身，乔蒂亚。只要我们没有结婚，我们公开表露我们的爱慕，情意绵绵，就是不合礼仪的。超出友谊的每次接触，还有我们刚刚做的事情，都触犯了道德习俗。”

    他咧开嘴笑了。

    “我们是英雄，巴林迪娜，这对我们不管用。另外我们很快就是一对了！”

    巴林迪娜显得不像他这样轻松:“英雄也必须遵守习俗，这是墨拓人自古的法律，因此有些人议论我们。当有他人在场时，夫妻也会收敛的。”

    “没有，双胞胎兄弟没有告诉过我。”乔蒂亚靠近她，“让他们讲去吧。他们很快就没有理由讲了。”

    他们紧拥着睡着了。

    事情果然像巴林迪娜预先告诉他的那样。克桑姆缇丝一世女王让他们睡觉恢复体力，整整一天后才将他们叫过去。

    他俩利用那之前的时间好好洗了澡，当然严格地用一堵木板墙隔开了，因为还没有结婚。即使乔蒂亚不在乎别人的闲话，他也要帮巴林迪娜的忙，努力遵守习俗。

    起床用餐时他吃惊地听到，她还未嫁入是个天大的幸运。

    她的氏族为她挑选好的墨拓人，在他们没能结婚前就在战斗中阵亡了。婚姻无法摆脱，除非双方自愿解除。但巴林迪娜想不起来发生过这种事情。

    “然后你出现了，乔蒂亚，亲爱的你征服了我



（20）见家长
    他抬起头，看到她的样子他就高兴，忧郁像寒冷遇到火一样消失了。

    他开始难过，但这种感觉很快就已经消失。

    “已经过去了。”他安慰她道，“我们会成为幸福的一对，有许多孩子，让他们看看如何锻造最美妙的东西。”

    他吻她的手背，她慢慢抚摸他的头发。恐怖的想象突然消失了。女王的信使终于敲他们的门了，带他们去王座大厅。他们渡步穿过一道大门，来到一个八角形房间里，它用墙上粘贴的所有白金的温暖光芒欢迎他们，辉煌绚丽，透出了一种种族的文化底蕴。

    就连在这个令人敬畏的厅里，震动都留下了它的痕迹。开裂的缺口让这个强壮的墨拓人明白，存在的就连最硬的岩石都不得不向之屈服的暴力。乔蒂亚立即认出了那些支在那里，不是用来装饰，而是用来保护的新柱子。

    建造者虽然想尽办法，将它们隐没在周围的华丽里，对它们进行了昂贵的包装，镶嵌了金、银、乌拉卡斯精钢和其他贵金属，但它们仍然是异体。高高的厅顶上的马赛克在震动时受损了，有几块小板到落了。

    克桑姆缇丝坐在她的钢铁王座上等他们。

    “我们这里有许多要改善。”看到客人的目光，她评论道。

    他和巴林迪娜恭敬地向女君主鞠躬，她没等他们跪下去就用一个手势拦住了他们。

    “我们别来这些礼节了，纲手乔蒂亚。我们必须讨论。”仆人们给他们端来矮凳，让他们不必一直站着。

    “如果你迅速动身去灰色山脉，估计会更好。石门关关闭得越早，我们当中准备守护它的人越多，这对陨豖大陆越好。震动对它的影响哪怕和这里的破坏差不多，你和你的志愿者都有得忙的。兽人损坏了的东西，又被流星的撞击彻底破坏了。”

    “我也有类似的想法。”他承认道，“但是现在你需要每一只帮助的手，我此刻要求，你再将巴凯因部落的志愿兵交给我，就太过分了。等形势允许时你再将他们给我派过来吧。”

    她凝视着他，炭盆的火光映照得她的金色锁子甲闪闪发光，反光照在她圆嘟嘟但严肃的脸上。

    “你很高尚，先想到别人。但我还是派那些想陪你去的人出发。这样更好。”她的眼睛落在巴林迪娜身上，“你的氏族的一些成员到达我们这里了，他们带来了来自我的王国西部的消息。从天空落下的东西飞向了西方更远的地方，落在最远的山脉背后。从此，守卫红门的部队每天夜里就见到地平线上的火光，好像彼岸大陆是一片火海似的。”

    她的目光在两人之间扫来扫去:“我给人类和森林精灵送去了消息，杰多卡再过几天也会得知我们的发现。但我们所知还是不多。”

    乔蒂亚思考着怎么让听到的消息，这些和东蒂亚的有关威胁的说法吻合起来。

    “如果危险来自西方，我们需要全部力量。”

    “魔法师曾经对杰多卡说，再三强调他是在致力于保护陨豖大陆。”

    “当我想到星辰的碎片有多大的影响时，”乔蒂亚大声说出他的考虑，同时想着他们经过的可怕的火山口和砸出的坑，“我不愿去想象它本身砸落的地方会是什么景象。生活在那里的一切都会被它的威力和它携带的大火彻底毁灭！”

    “你在想这座炼狱会成为一个怎样的威胁吗。”巴林迪娜说出他的想法。乔蒂亚点点头。

    “我无法想象。另外，为此绞尽脑汁没有好



（21）氏族羁绊，“我属于你”
    “我是钢手乔蒂亚，一名铁匠的孩子和库洛因第三部落的成员。”

    她父亲打断了他的话，不理睬那只伸出的手，“我是埃弗顿第一部落强指氏族的铁指布林加迪，我不打算将我女儿托付给来自满腔仇恨地迫害我们种族的那些人中的任何一个。我知道，你在黑轭山表现正派，是个英雄。但你的贡献不足以让我对你的出身视而不见。”

    当头一棍、心头的一刺、岩石长时间坠落后的撞击，所有这些都没有纲手乔蒂亚此时遭受的打击残酷。他的肺腑紧缩一团。他同巴林迪娜幻想的共同未来的所有美丽画面，都消失了，化为褐色的苦涩汤汁流进了心里。

    “我向你保证，我的部落因之臭名昭著的一切在我身上丝毫都没有。”他努力减少疑虑，“我一生从未感觉到过那种冲动，将一个墨拓人”

    “一生你还不是很老，我听说你在人类那里待了都不只五十年。怎么能形成对我们的反感呢谁能告诉我，随着你和我们墨拓人们共处的时间更久，它不会在你体内生长呢！”

    布林加迪又打断了他，“你的真实本性会钻出来，像凿子穿过石头。在你的黄金表层下有可能藏着一个没有价值的铅核，”

    巴林迪娜生气地盯着她的父亲。

    “代表他的是他的行为，不是他的出身。如果他一心追求消灭我们的部落，他会这么不辞劳苦吗。”

    她极力克制着问道，“我”

    “住嘴!”布林加迪吼道，“不必多谈他。我们是来这里欢迎你，将你的新丈夫介绍给你的。”

    巴林迪娜后退一步，她脸上刚刚泛起的绯红消失了。

    “我的丈夫?”她语无伦次地重复道，望向乔蒂亚，脸上既惊骇又抱歉。

    “孩子，你冷静冷静。”一位先前被称作姑母的中年女墨拓人说道，“你失去了你的未婚夫，你以为我们会袖手旁观?我们好不容易给你找到一个令人尊敬的丈夫。”她一拍双手，从侧门走出一个高大的墨拓人，他似乎直接来自一首武士的赞歌。

    身材高大、强壮，浓浓的黑胡子，甲胃一定是埃弗顿第一部落排名第一的铁匠给他打造的，它给乔蒂亚留下了深刻的印象。

    走开!