隋末之草根崛起

    见筐里还有一些香瓜，拿了一个在衣服上象征性的擦了几下，“咔嚓”就是一口。

    回头一屁股坐在地上，撩起衣衫擦了擦脸。

    萧正问道:“张大哥，情况怎么样”

    张南擦了擦嘴，说道:“从咱这儿出去，大约半个时辰就出了林子，有一条东西向的小路，向西二十多里有个村子叫东窝棚，向东十几里是苇塘村。过了小路继续向南，就是一大片丘陵，高高低低延伸出好远，估么着得有个百八十里，怕是一直到前面儿山脚。”

    “张大哥，那山叫什么”

    “哦，对了，瞧我这记性！”张南站起来指着远处道:“西南方向那叫鲁山，然后一直向东，连着的那叫东泰山，以前咱都听过，就是没来过。”

    “反正咱面对的方向，半个圈儿都是山，大大小小的山头太多，数不过来，这还真是个好地方，别说二十几个人，就是几万人撒进去都见不着影儿。”张南显然对这一带的地形颇为满意。

    萧正抬头看了看天，道:“好，今晚大家好好歇歇，明儿咱就进山。”

    除了用过草药的，其他人喝了些姜汤，点了些蒿草驱赶蚊虫，便都和衣而卧。

    第二天清晨，众人收拾妥当。

    李三娃迈步来到萧正面前，一脸严肃的说道:“小正，你们回去吧！”

    萧正一愣。

    “我昨晚寻思过了，我们不是小孩子了，不能总是依靠你，不能总是让你扶着走，狗子比我们年龄还小，可却比我们都有出息。”

    “我耳朵里一直响着你昨天的歌儿，男儿当自强！我们也是响当当的汉子，家里的亲人还都在盼着团聚，你就放心的回去吧，不管遇到什么样的坎儿，我们一定能迈过去！”

    另外二十一个人纷纷站到李三娃身后，“队长，你们回去吧，不能走一步让你领一步，我们自己能行！”

    萧正看着眼前衣衫褴褛的一群汉子，不禁有些动容，“好，我相信你们，也请你们相信我，你们在老柳村的亲人就是我萧正的亲人，我会照顾好他们！”

    李三娃点了点头，道:“小正，你千里奔波将我们从船厂那个鬼地方救出来，一路上端汤熬药，尽心尽力，咱们被抓了，又杀官砸囚车将咱们捞出来，我不知道前路如何，这份恩情也不知道有没有机会报答！”

    说罢，李三娃转回身单膝着地，双手抱拳，“谢兄弟！”

    后面齐刷刷跪倒一片，“谢兄弟！”

    萧正急忙上前将他们扶起来，“起来起来，都是自家兄弟，咱不兴这个！”

    张南、李狗子、罗士信还有那是十个护卫队员都围了上来，萧正心中很有些激动，突然来到这个陌生的战乱年代，却收获了可贵的亲情，还有这些淳朴的兄弟，自己还要奢求什么呢

    萧正环顾众人，道:“什么是兄弟兄弟就是互相扶持着患难与共，不管什么情况都不抛弃也不放弃，一辈子！”

    众人不由高呼:“好兄弟，不抛弃不放弃！”

    “大家坐！”萧正招呼道，“三娃哥，我们走了之后，你们要牢记几点，第一，护卫队的规矩不能丢，尤其是训练，更不能有丝毫懈怠，这是保命的根本，一旦有了落脚之处，训练必须恢复。”

    “第二，拦路做买卖要把握好尺度，要留有余地，能不杀人尽量不杀人，财货也不要一扫而光，只取一半即可，兔子急了还咬人呢，给人机会就是给自己机会。”

    “第三，这个树林以后不要再回来，周围的村子也不要露面，那个长孙师孝很快就会知道你们没被押送到涿郡，不知道什么时候就会派人搜寻。”

    “啊”众人这才反应过来，




第四十八章 干脆利落
    萧正和罗士信一行人很有一种归心似箭的感觉，不知不觉的加快了行程。

    走临朐过益都，出淄川走亭山，眼前来到历城。

    时下天色不早，众人便下马入城。

    街上依然熙熙攘攘一派盛世繁华，只是不知道这繁华还能维系多久，乱世来临之时，又有几人能得以安宁。

    找了家客栈，萧正等人洗漱用餐，罗士信吃着吃着，放下筷子问道:“哥，你去看嫂子吗”

    萧正一愣，斥道:“别胡说八道！”

    “嘿嘿，我看的出来，那赵家小娘子对你是真心实意，只要对你好我就认，哥，你去看看吧，反正咱也没啥事儿。”

    萧正不自主的摸了摸胸口的贴身平安扣，这还是过年的时候赵婉亲手给他戴上的，当时小丫头一再叮嘱，要贴身戴好，不要轻易摘下来，这是她到寺庙里请高僧开过光的，能保佑人健康平安，当时小丫头絮絮叨叨的小模样，让萧正现在想起来还心中暖暖的。

    可是自己以什么理由登门呢即便登了门，赵敬贤会让赵婉出来见自己吗萧正有些郁闷，这个时代谈恋爱太不方便了。思索了一下，萧正还是站起身准备去赵家，哪怕见不到赵婉，也要让她知道自己来过，自己没有把她忘记。

    赵敬贤对萧正的拜访很有些惊讶，毕竟两人只见过两次，而且第一次还不是很愉快，不过他很快就明白了，这小子八成是奔自己闺女来的，心中便有些不悦，很想将其拒之门外，后来想想家中眼下的局面，又改了主意。

    见面之后，萧正看出赵敬贤脸色不是很好，只好没话找话的打破尴尬，寻问对方近期的生意状况。

    赵敬贤脸色顿时有些愁苦和纠结，萧正见状很诚恳的说道:“赵东家，有什么事但讲无妨，有用到萧某的地方，在下绝不推辞，即便帮不上忙，也能多个思路不是。”

    见萧正眼光清澈，面有忧色，赵敬贤心中的不悦顿时消散了不少，不管怎么说，这小子对自己女儿确实一片真情，想到这，赵敬贤挥了挥手让仆从丫鬟退下。

    待其他人下去后，赵敬贤才慢慢说道:“年初的时候，圣上下旨东征，因为水师船只缺乏，便命人在东莱打造战船三百余艘，而造船所用的木料，大部分都是我们木器商人所出，名为东征捐，价值五百余贯的木料，朝廷只给作价五十贯，还要我等承担运送任务。”

    赵敬贤看着萧正，脸上满是无奈，“赵某乃一介商贾，自知胳膊扭不过大腿，只好破财免灾。”

    萧正点了点头，理解赵敬贤的选择，现在大隋朝上上下下都在为战争运转，没有谁敢在这个时候掣肘，据说有不同意征讨高句丽的大臣都被杨广申斥甚至治罪，更何况下面这些小鱼小虾。

    “可是赵某刚安排好运送木料的一切事宜，朝廷再次加派捐饷，圣上在涿郡为大批官员建造府邸，所用木料再次摊到我等身上，而且这次......唉！“说到此，赵敬贤长叹一声，“我赵记木匠坊价值千余贯的木料，只作价百贯，而且还只给打白条，让我等到涿郡去领钱。”

    “如果真要把这些木料捐了，我赵家便会元气大伤，恰在此时，历城内魏家木器坊的东主魏德恒来访，虽然是同行，但我俩一直关系不错，他告诉我说有办法减少损失，此时我才得知他和清河崔氏有些关系，对他的话便深信不疑。”

    “清河崔氏”萧正有些惊讶，那可是了不得的豪门望族。

    “嗯，具体情况我打听了，高唐县有崔家的一房远支，家主叫崔信，就在咱们历城县衙当主簿，魏德恒的一个堂兄本来在这家做仆役，许是一直没什么地位，所以一直也没对外人讲过，可谁知新近走了狗屎运，当了崔府中二管事的！”

    萧正拍拍额头，道:“赵东家，这关系有点儿远了吧，崔家的一支远房的二管事的，也就是家仆，对吧”

    赵敬贤点了点头，“不要小瞧这些管事的，虽然也是家仆，但都是家主的心腹，而且还是崔家的，一般的官员都得给几分面子。”

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第四十九章 落脚之地
    第二天众人起身返程，出了历城没多远，路上的情景让萧正等人吃惊不小，朝廷征发的鹿车夫们正沿着官道向北运送粮食，路途遥远，很多鹿车都已损坏，只好肩挑背扛，所有人都一身尘土，满脸菜色，在这炎炎烈日下咬牙坚持着。

    还有相当多的鹿车夫们目光呆滞的坐在路旁，显然运送的粮食已经所剩无几，不知如何交差，或许在他们的念头里，眼前已是上天无路入地无门。

    偶然还能见到几波人在互相厮打着，有的为了几把野菜，有的因为自己的粮食不够，开始抢掠别人，已经是这世上最为弱势的一群人，却向比自己更弱势的人举起了并不强大的拳头，文明的人类在这一刻终于体现出了动物的本性，我比你强比你狠，所以，你的东西应该属于我！

    眼前的情景似乎验证了萧正以前的判断，李曾等一干护卫队员心中有些忐忑，未来的路，好像真是难见光明。

    终于回到老柳村，众人从心里往外的感觉舒坦，一身的疲惫也似乎随之消失了，家，永远是你可以完全放松身心的港湾。

    妞妞一边流泪一边气呼呼的看着萧正，明显在责怪哥哥离家这么久，在她看来，姐姐的怀里总是不如哥哥的舒服，一到晚上自己困倦的时候，还是在哥哥的怀里才感到踏实。

    萧正急忙把小丫头抱在怀里，一边道歉一边为妞妞擦去泪水，大丫和二丫一左一右的牵着哥哥的衣角，小手攥的紧紧的，仿佛一松开，哥哥又会不见了，哥哥不在的这段时间，吃不香睡不好，连玩儿都没了兴致，好像没有什么能让人感到开心，她们知道哥哥不会离她们而去，不会撇下她们不管，可就是从心底里感到害怕。

    萧正俯下身，将三个妹妹拢到怀里，亲亲这个，抱抱那个，好一会儿才把三个小丫头哄好。

    老柳村的状况一切正常，偶有土匪来犯，也被护卫队员赶跑，问及李三娃等人在东莱的状况，萧正哪敢实话相告，只含糊其辞，告诉大伙儿一切安好。

    老程亲自送来请柬，程父三年之丧已过，孙家娘子也过了及笄，县令孙陆儿身体不好，只待女儿女婿完婚便欲辞官还乡。

    萧正没少受到程咬金帮助，准备厚礼参加了婚宴。

    老天像掐算好了时间一样，甫一过立秋，便暴雨连连，秋汛，气势汹汹的横扫山东、河南，漂没三十余郡，依然习惯沿河而居的人们在洪水中失去了家园，甚至亲人。

    东阿县背靠黄河，东临大野泽，乃是灾区中的灾区，几乎一半以上的人口惨遭洪灾，叫天天不应叫地地不灵，成千上万的百姓流离失所，无家可归。

    老柳村的状况还好，当初萧正选择搬迁到地势较高的地方也算歪打正着，不过仍有十几间屋子在暴风雨中倒塌，所幸没有人员伤亡，萧正将受灾村民安置到兵营，又带领护卫队员巡视了村中所有宅院，将一些危房中的村民也转移到护卫队的兵营，好在护卫队陆陆续续又盖了不少土房，现在也够安置这些村民。

    张南冒雨回到老柳村，向萧正禀报了李三娃等人在山中的情况，得知众人已经有了落脚之处，萧正悬着的心才稍稍落地，本来准备好的一些补给暂时也没法运送，只能等雨过天晴，路况好转再做打算。

    各地官府面对失去家园的百姓没有太多的举动，都在等待朝廷的命令，只有齐郡郡丞张须陀当机立断，开仓放粮赈济灾民，消息传出，附近郡县灾民蜂拥赶往历城，泥泞的道路上人流日夜不断，艰难的跋涉只为一口稀粥。

    老柳村紧锁大门，倒是难得的一处安宁，萧正向村民讲解卫生条例，派出护卫队员清理村中垃圾污水，尤其一些小动物的尸体都被挖坑深埋，村民们也深知大灾之后一旦爆发大疫的可怕，因此都很配合。

    路况稍稍好转，萧正带领上次同去东莱的十名队员赶往临朐，之所以亲自前往，还是处于对李三娃等人不太放心，因为张南还没探出其它合适的路径，众人只能走官道，所以随行携带的物资也仅仅是些普通的行李、吃食，还有几张劣质弓箭。

    各地郡县基本都不允许流民进城，因此盘查的额外严格，不过萧正等人倒还顺利，十几匹高头大马在这个年代算是相当阔绰，没人敢小瞧，而且对一些守城兵丁，萧正也不吝啬，十文二十文的小串铜钱递上去，省了很多麻烦。

    到临朐后，在县城买了二十几石的粮食和一些羊肉蔬菜，在张南带领下向南行进。

    萧正对李三娃等人选择的落脚之地相当满意，甚至有些惊喜，此处叫黑松山，位于临朐正南方向八十里左右，距离东北方向的营丘县二百余里，而且要过巨洋水和白狼水两条河，正东方向过了巨洋水后是一片大山，穿过大山后便是高密郡的地界。向南百余里是琅琊郡的东安县，向西走过一百五十多里山路，是齐郡淄川管辖。

    掰着手指头一算，这居然是个齐郡、北海、琅琊、高密四郡交界之处，而过了齐郡的淄川又是鲁郡的嬴县，距离此处也不过一百二十多里，五郡交界之地，实在是个落草的好地方。

    李三娃等人选在了黑松山的北坡，坡下是一片方圆十余里地的丘陵，期间杂草灌木齐腰，沟岭纵横，距离丘陵五六里地是个叫林家沟的村子，据张南介绍比老柳村还小，五六十户人家二百余口人。

    上山也没什么正经的路，在林中牵着马七拐八拐的走了一个多时辰才到达目的地，进去之后才发现李三娃等人选择建造山寨的地方是个葫芦形，肚大口小，进了山口之后拐两个弯便是一块很大的平地，建造屋舍足够不说，甚至还能有练兵的小操场。

    这还不算，平地后面是个向下的陡坡，延伸出七八里远，陡坡下面是个峡谷，过了峡谷又是一座山峰，一旦强敌来犯便可撤进大山。

    而且平地西侧下方还有一条



第五十章 寻机下手
    数日后，狗子垂头丧气的回到黑松山。

    “哥，白扯，咱根本打不下来！”

    “怎么了”萧正有些疑惑。

    李狗子蹲在地上，拿了根树枝边画边说:“哥，张扒皮庄院在三岔镇东头，占地足有好几亩，和咱老柳村建的差不多，周围一丈多高的土墙，四角都有箭楼，只有前面一个门可供人出入。”

    “而且周围便是开阔的农田，在土墙上可以看的很远，只要有人接近庄子，都躲不开庄子里的眼睛，咱这几十号人，根本拿不下来！”

    狗子扔下树枝道，“我在那附近看了，不少流民打那经过，张扒皮家里的弓手站在箭楼上，离着老远就开弓放箭不让人接近。”

    “原来如此！”萧正也犯了难，按照李狗子所说，张扒皮家里不但守卫森严，而且还颇为机警，诈门恐怕都行不通。

    “还有，哥，我听人说了，那张扒皮和三岔镇西面长寿山（注1）的土匪有瓜葛，好像每年都交平安费。”

    张南说道:“长寿山我也听过，是股大绺子，据说有三四百人呢，可不好惹！”

    众人一听更加泄气。

    萧正也没了辙，指望这三十多人打攻坚战根本不可能，看来只能换个目标。

    “哥，那张扒皮把庄院交给了管家负责，他平时都是猫在县城，你说咱去把他绑出来能成不”狗子想了一会儿，对萧正说道。

    萧正摇了摇头，“这波买卖咱做不了，既然涉及到了别的绺子，咱只能放弃了。”

    张北不愿意，“小正，怕啥，来了咱就干呗，干不过咱就钻到大山里去，累死他们也找不着咱！”

    “咱们可以一走了之，我担心的是连累了山下的村子，一旦长寿山的土匪顺堂摸瓜找到这里，寻不着咱们，保不齐就会拿下面的村民撒气，老百姓的日子够苦了，咱不能可着自己痛快，不顾别人死活啊！”萧正说道。