钢铁燃魂

    “欢迎您，我们期盼已久的高级维修工。”魏斯面带微笑，彬彬有礼。眼前这位哪是什么高级维修工，分明是绝无仅有的、年薪高达100金克朗的飞机设计师兼王牌飞行员！




第39章 猎鹰之羽
    寒冷冬日，北风呼啸。在克伦伯-海森工厂的室内射击试验场，尼古拉穿着灰色训练服，扎着武装带，手里端着一支油黑发亮的自由式突击步枪，看起来英姿飒爽，威风不减当年。在她前方四百尺处，靶位上立着一块方形的银白色金属物件。只见这位王牌飞行员凝心静气，挺直身形，枪托紧抵肩膀，目标、准星、眼睛三点一线……枪声响起，清脆悦耳，带有一种神秘的律动。三十二发子弹，对应的是三十二声叮当声，枪枪上靶，这是巴斯顿军校优秀毕业生的正常水平！

    打完了一个弹匣，尼古拉放下这支性能优越的突击步枪，从旁边台子上拿起一支构造简单、手感沉重的大口径猎枪。这个家伙配备两种子弹，一种是对付小型目标、有效射程较近的霰弹，一种是对付大型动物、射程较远的钢弹，其威力跟小口径机关炮相当，一发足以将大型动物的脑袋炸成四分五裂。

    使用这把猎枪，尼古拉接连打了六发钢弹。顶着巨大的后坐力，依然枪枪上靶，只不过从靶位传来的声响，从“叮当”变成了“咚当”。

    在魏斯的啧啧称赞声中，尼古拉静静等待着工人将那块银色的金属端过来。经过32发突击步枪弹和6发猎枪弹的摧残，这块金属坑坑洼洼，不复最初的平整，但是，它居然没有一处被完全贯穿。

    看着这块半人大小、两指厚的金属片，尼古拉若有所思，手里反复掂量着它的重量，然后道：“很不错，这应该就是我们一直想要的轻便、坚固的金属材料，也许……它唯一的缺点就是太贵了。如果整机使用，即便以每架用量1000磅来计算，也会让战斗机的造价翻番。”

    针对尼古拉的顾虑，魏斯解释道：“成本贵是因为还处在小批量的试制阶段，很多环节是用的实验室技术，等到摸索总结出适合大规模生产的商业化方式，单价会下降80-90%。那样的话，整机成本大概提高20-30%，相较于防护效能的提升，这是完全可以接受的。”

    “他们什么意见？”尼古拉口中所指，是阿尔斯特理工大学冶金专家们，这是上一次魏斯去自由城探望她时顺带办的事情。

    “它是理论与实践结合的产物，似乎达到了硬度、韧度的完美平衡点……我们已经提交了专利申请。”魏斯笃定地回答。

    看着这个貌似守财奴、实则将大笔资金投入公益事业的老搭档，尼古拉叉着腰说：“别指望星空集团像格鲁曼那样豪放，他们对商业前景和期望利润的估算非常谨慎，而且，在市场占有率处于理想状况的时候，他们对新技术的渴求远没有格鲁曼那样强烈。”

    魏斯笑笑说：“一个投资的是当前，一个投资的是未来，开价当然不一样。站在商业的角度，我们并不急于将新材料技术出售，可一旦形势恶化，联邦军队对新式全金属飞机的需求会远远超过自由式突击步枪——我指的是价值，而不是单纯的数量。”

    尼古拉放下那块金属片：“如果不是因为受到诺曼帝国的威胁，我们确实没必要这么紧迫地研发新材料，从这个角度来看，似乎是诺曼人的野心在推动联邦的科技进步？他们总想着吞并这个世界。让这个星球上的每一寸土地都为他们所有，这有什么意思？就算他们达成了这个愿望，又能怎么样？难道他们想在羊排上洒满金箔？”

    “想要唤醒一群深深陷入到贪婪**中的人，难度无异于让野兽放弃杀戮。”魏斯道。

    对于诺罗曼的野心，世人皆知，再探究下去就变成社会哲学问题了。接下来，魏斯话锋一转：“材料没问题，我们下一步要制造样机了，方案你怎么看？”

    “如果需要星空集团提供资金支持，那么需要一份详尽的可行性报告。如果由你们自行筹集资金进行验证，那么现在就可以着手进行了。”尼古拉说的很直白。

    由于莱博尔德总统的愤怒，她无奈的离开了星空集团，但不是真正的离开，而是作为他们派往洛林的市场总监，负责协调推进新金属材料与飞机应用项目的具体事务。为了便于开展工作，他们还特意派了两名技术专家来帮忙，组成了一个以尼古拉为首的小团队。这跟莱博尔德总统盛怒之下向行星空集团发出的指令相悖，星空集团的“阴奉阳违”，可以理解为他们对这对父女真实关系的一种判断，同时从维护自身利益所做出的决策。

    “我个人的建议是使用‘猎鹰’的设计图纸，换上新金属材料制成样机，然后进行测试。”提出这个建议时，魏斯自己心里并没有底，虽然猎鹰飞机的体型小巧，总重不比那些农用播种机大多少，但这是一种标准的军用飞机，更换主材料之后的样机测试，跟原始的样机测试没有太大的区别，这就意味着试飞阶段有巨大的风险，而试飞员都要求是经验丰富技术扎实的。尼古拉帮忙招揽的飞行员，技术上是合格的，但还达不到试飞员的水准，而莱博尔德总统前阵子已经爆了一次肝，要是他知道自己的宝贝女儿在洛林帮忙试飞新飞机，虽不至于把魏斯吊起来打一顿，但老父亲的心情还是应该体谅的。

    尼古拉想了想：“如果要想效率快一点，最好是以你们的农用飞机为蓝本进行样机试制，虽然说这种飞机速度慢、机动性差，但只要换成新金属材料之后各项性能没有太大的变化，也就证明了这种新式材料与飞机结合的可行性，下一步再让星空集团拿到战斗机上测试。虽然分了两步走，时间会更长一些，但我觉得应该更加稳妥。”

    这建议不错，魏斯心想，特别是将第二阶段的风险转嫁给了星空集团，再者，他记得地球上的第一款全金属飞机也不是战斗机，而是一架用来执行对地攻击任务的攻击机，速度和机动性是次要的，主要是要求机身足够坚固，能够抵御地面小口径枪炮的攻击。

    “或者我们可以利用现有的生产设备和零部件设计一款单翼机。”经过了一番思考，尼古拉又提出了一个新的建议。

    在枪械设计领域，魏斯给人的印象是天才级的设计师，而在空气动力学方面似乎也是如此，否则诺曼人不会逮着他和尼古拉一起给他们改良飞行器，但事实上，他更像是个名声在外的“东郭先生”，他所提出的各种设计方案和改进建议，需要技术人员经过反复不断的实践测试和调整才有可能付诸现实。不过在这个时代，至少在联邦，没几个人能够称得上真正的空气动力学专家，倒是有一大帮人整日埋头研究发电机、蓄电池等跟星源石相结合的设备，是不折不扣的电气学专家。

    尼古拉对魏斯显然有种迷之信任，她笑着说：“只要我们俩联手，还有什么是不能搞定的？”

    魏斯苦笑的挠头：“好吧！我认同你的观点，但是有一个要求……”

    没等魏斯说完，尼古拉有些不耐烦的摆摆手：“知道了，知道了！不能当试飞员嘛！不能被别人看着驾驶飞机嘛！这不能、那不能，这样的人生的乐趣何在啊？”

    站在恰到好处的位置，魏斯伸手摸了摸这个像河豚一样气鼓鼓的家伙：“不管怎么说，有人天天牵挂，总比没人惦记好吧！再者，他的出发点是为了你的安全考虑，而不是束缚你的天性，否则的话，你还能这个装扮在这儿跟我聊天？”

    “你什么时候也变成唠叨大叔了！”尼古拉没好气地冲他翻了个白眼，然后重新从台子上拿起自由式突击步枪和子弹，通过射击打靶来宣泄心中的郁气。

    魏斯站在一旁静静地看着她蹂躏标靶，思绪飘忽远方：相较于遵循空气动力学的普通飞机，使用星源石的新式战斗机可以在很大程度上摆脱这颗星球的自带引力，飞到数倍于正常升限的高度，搭载数倍于普通飞机的负重，除了贵，似乎没有明显的缺陷，因而被诺曼人视为足以改变战局的“神之匕首”，然而在战争末期的弗里斯战役中，诺曼人投入的两百多架新型战机，根本没能阻挡遮天蔽日的联邦战机，甚至在一对一的情况下，有被联邦军战斗机击落的记录，这得益于尼古拉等王牌飞行员的努力——通过对缴获的诺曼战机进行测试，他们发现了一个非常重要的情况，那就是在使用星源石提供浮空动力的情况下，无论身披重甲还是轻装上阵，诺曼人那种混合动力的飞行器在机动性方面反而不如纯空气动力的螺旋桨飞机。同等水平的飞行员，在空中格斗测试中使用“猎鹰”能够完虐诺曼人的新型战机，要不是“猎鹰”装备的机枪只能在极近距离穿透敌军飞行器的厚重装甲，在弗里斯上空，诺曼人的飞行部队不仅不能力挽狂澜，还会被对手串起来架在火上烤。

    不过，以诺曼人对军事技术的重视性和敏锐性，弗里斯战役的经验教训，他们不可能视若无睹，相关工作也不会随着停战协定的签署而停滞。所以，寄希望于改良版的“猎鹰”能够继续压制敌人、称霸蓝天是不太现实的，一方面需要不断发展新技术、另一方面也很有必要摸清楚敌人的新方向。



第40章 兵民相融
    寒冬时节，无论是民用基础设施还是国防工程建设，亦或是户外的各种活动都大幅度的减少了。不过这并不意味着人们什么也不需要干，对决策者们而言，这是个冷静思考、认真总结、精心筹划的重要时机。他们在壁炉前审视现实、探讨方略、制定计划，那些脚踏实地者更是冒着严寒进行必要的实地探察，完善方案，以待来年开春时能够迅速上马，快速推进。

    这段时间，魏斯跟洛林驻军部队第17国防师的指挥官弗里斯将军往来颇多，一方面是协商跟驻军部队相关的军民项目如何实施，另一方面，是由于军方高层总结上一场战争的不足，确立了军事动员体系改革方案的大方向，并初步选择了五个联邦州进行试点探索——在战争时期完全被诺曼人占领的洛林便是这五个试点的联邦州之一。

    所谓的军事动员体系，广义上涵盖了预备兵制、国民训练和动员、装备物资生产等相关领域。分析过去三十年间所发生的两场大战，不难发现联邦的预备兵制和战时生产转轨都没有太大的问题，比较明显的短板在于国民训练：从经济性和安全性的角度出发，联邦军队采取征募混合制，除正规部队和各级预备兵之外，并不对普通国民进行普及性的军事训练，这种传统的军事制度能够最大限度地保障经济发展，能够应付大多数军事冲突，然而随着诺曼帝国的“厚积薄发”，最近两场战争都具有全面性、持续性、高强度的特点，联邦军队虽然通过多批次的国防动员和战时动员补充了足够的兵力，但相当数量的新兵在上战场之前未能接受足够充分的训练，导致了伤亡率增高、军心士气降低、抚恤金激增等一系列不良后果。因此，联邦最高军事委员会战后不遗余力地推动军事动员体系改革，要求在和平时期对广大国民进行有计划、有针对性的军事训练，以便在遭到战争威胁时进行深层次的动员。一旦战争打响，在最短的时间内动员起尽可能多的部队，敌人即便突破边境防线进入联邦，也将在“人民战争的汪洋大海中”处处受制、寸步难行。

    洛林的3000多万人口当中，政府登记在册的适龄健康男性有900万人，这相当于上一场大战初期经过动员的联邦军队的总数，而洛林仅仅是27个联邦州之一。当然，这只是理论上的最大数字，要维持这个地方的工业农业和经济社会各个领域，不可能把所有的男丁都拉上前线，但哪怕只动员一半的一半，也能够组建一支规模惊人的部队。战争时期，在魏斯率领的洛林游击战士的示范带动下，洛林各地游击运动蓬勃发展。据不完全的统计，在游击运动最为鼎盛的时期，投入游击武装的战士有数十万之多，而诺曼的突击部队最多的时候也就十多万，游击部队对敌对侵略者有数倍的人数优势。虽说双方的武器和战术条件相差太远，但是这种人数上的优势还是有将敌人驱逐出去的可能性。

    事后总结，人们发现游击队伍中之所以没能形成这种燎原之势，给予敌人更大的打击，是因为他们大多数人的军事素养实在太低，几乎等同于平民，而他们所有的装备又非常短缺。在联邦最高军事委员会大力推动军事动员体系改革之时，各地的有识之士也纷纷呼吁建立兵民结合的动员和备训体系。随着改革的进行，联邦军得以借制式装备更新的机会，把大量战时使用的老装备下发到地方，由各地驻军部队牵头军民备训。

    旧军阀们有句名言，“机枪一响、黄金万两”。说的既是战争的收益，也阐明了战争烧钱这个恒古不变的哲理。无论是战争动员还是和平时期的备训，都需要大量资金维持。阿尔斯特自由联邦有着强大的工业力量，多年来政府一直是国库充盈，但是经过战争的摧残，加上战后的减税政策，终于也沦落到了经费捉襟见肘的地步。弗里斯将军几次跟魏斯碰面，都提到了军方的备训经费远远不能满足军民备训任务的需要——最高军事委员会和总参谋部要求第17国防是每年组织训练至少四十万适龄国民，每人训练时间不少于一个星期，这一个星期之中，实弹射击不少于50发。弹药，军方可以给予足够的保障，但将这些平民召集到驻军部队的各处训练场，路费、餐费以及枪械弹药之外的必要装具、物资都有很大的缺额，需要地方协助筹措。

    为了促进地方的发展，魏斯到任半年，已经把洛林州政府全年的经费给花了个精光，还担负了不少债务，根本不可能承担如此庞大的军民备训经费，好在洛林民风彪悍，战争时期屡次遭到外敌侵袭，使得民众对国防事业格外热心，从民间筹集备训经费是可行的。在魏斯和州政府负责号召和动员下，企业和民众纷纷捐资。为了避免这种捐款出现不必要的浪费，州政府和第十七国防师联合组建了军民备训委员会，主动邀请联邦安全监察部门派来督察员，将各方募集到的资金进行集中管理、定期公布、审慎使用。

    在洛林各界的踊跃支持下，开春后，第一期军民备训得以顺利开展，来自各个城镇的10万名适龄青年使用驻军部队的训练场所和营房进行为期一周的相当于预备役强度的国防备训。除了为参训人员筹集训练所需的各种物质之外，另一个重要保障就是让企业、工厂在工人短暂离岗期间继续发放薪资，以确保他们没有生活上的后顾之忧。这一点，洛林工业者联盟发挥了很好的带动效用，工厂主们纷纷响应州政府和军方的号召，将四分之一的工人轮换出来参与这次备训。

    除了常规训练之外，鉴于洛林处于联邦西部，翻过莫纳莫林山脉就是诺曼帝国的势力范围，为了加强应对各种突发状况，魏斯跟安全监察部还有驻军部队协商建立了地方的应急防范机制，核心是成立联合应急分队，由第十七国防师直属侦察营调派50名官兵、安全监察部调派10名武装监察员、州镇府的警察部门调派50名警察，并从特勤部队请来数名教官进行综合训练。虽然这支应急小分队只有100多人，但从机动性、专业性来讲，要比以往的传统的警戒防范机制要更为有效。

    魏斯亲自担任这支应急小分队的荣誉队长，并以克伦伯-海森工厂的名义捐赠了一批自由式突击步枪、新式手雷以及全套装具，让这支精锐的力量“武装到了牙齿”。利用冬春交替时节的气候的复杂性组织严格的野外拉练和战斗训练，力争达到特勤部队入门标准。

    充裕的准备都是应对不时之需，如果可以，人们宁愿这种不时之需永远不要发生，但不时之需总是会以一种人们猝不及防的方式降临。在联邦安全监察部主导的一次缉捕可疑人员的行动中，对方在逃脱过程中动用武力，交火中击伤了两名督察员和一名警察，然后逃之夭夭。随后，安全监察部联合驻军部队和警察人员进行搜捕，这是应急小分队的第一次实战行动。为了支援行动，克伦伯-海森家族组建的农林飞行队也加入进来，他们从索木索纳斯出发，循着目标可能的逃跑范围进行追踪，其行动效率要比驻扎在斯利恩的联邦军飞行舰艇和军用飞机更高，他们发现了一名敌对人员的逃跑踪迹，为地面人员和后续搭乘飞行舰艇赶来的军队人员锁定目标。在逃无可逃的情况下，这名敌对人员选择了饮弹自尽，而他的另一名同伴之前就已分散逃窜，利用地形影遁了身形。驻军部队、警察人员以及督察员不得不拉开一张庞大的搜索网，但当天未能搜获此人的踪迹。经过一个晚上的搜捕，希望似乎变得渺茫起来。在这种情况下，常规的方式已经无法奏效，魏斯亲自出马，与尼古拉组成了洛林民用航空界的“最强cp”，对可疑区域进行了空中同搜寻。魏斯利用的特殊视野，于第二天午后在一个山坳中找到了那名可疑分子的，引导地面部队进行围堵，这人最终也饮弹自尽。

    虽然遗憾的没能抓到活口，可是从他们身上搜到的东西物品以及在他们临时住处搜索出来的资料，基本断定他们是诺曼帝国派来刺探情报的人员，其目标是联邦军在洛林的军事设施军工生产以及各种工业设施情况，这也跟联邦安全监察部门之前的猜测情况相符。经此一事，联邦军方和安全部门意识到和平时期防范敌人渗透的安保体系还有所欠缺，魏斯借此机会提出新建民用军航空飞行学校，由军方提供技术支持，将其纳入到军民备训体系当中，这个提案很快得到了军方高层的认可。

    鉴于城市和工业区居民人口密集，适龄青壮年数量较多，魏斯和驻军部队商议，在各个工业区和工厂学校较多的城镇设立军民备训点，由军方和警察部门一起设立常备的物资仓库，工业区工人可以利用夜间和周末的时间进行轮训，而在中高等学校，适龄的学生们可以利用寒暑假及周末的时间参加军事训练。这样一来，既可以分散组织居民备训的压力，起到积少成多的效果，使更多的人受到正规的国防训练，另一方面，这些军备训练可以发挥出辅助治安的作用，只需要给他们铺设电话线路，必要的情况下就可以动员具备辅助军事能力的人员参与行动。

    以此次抓捕两名敌对分子的行动为案例，洛林州政府联合驻军部队、联邦安全监察部派驻人员制定了几种不同情况的预案，其后举行了两次具有一定规模的反渗透演习，取得了非常不错的效果。不久，军方高层派来了一个观察团，检视洛林地区的军民备训情况。对魏斯和布鲁克斯来说，这个观察团有个非常熟悉的老面孔，庞克将军。现如今，他的身份换成了联邦军民备战训练委员会的秘书长。这位老长官是魏斯在第二次洛林游击战时期的顶头上司，也是布鲁克斯在军事情报部门时的老上司。对于两位昔日下属在洛林开展的各项工作，这位老长官自然是给予了高度的肯定。光肯定还不够，在他的力荐下，联邦军方决定以洛林为示范，将民用航空学校列为军民备训点、公路与战时机场结合等军民合作项目作为典型范例进行通报推广，并给予了州政府、驻军部队及派驻此地的地联邦安全监察部门一定的嘉奖，军方高层亦将这一年春季联合演习定在了洛林和纳沙塔尔联邦州，并将其命名为“西部前线”。