钢铁燃魂

    这些小货车的车厢罩着帆布车棚，一辆紧跟着一辆从那石桥上开过。

    魏斯注意到当这些汽车从石桥上经过时，哨兵并没有将其拦下检查核验身份。

    车队不做停留地驶过石桥，轰鸣声渐渐远去，一切恢复如常。

    在狄奥的示意下，众人退回到树林深处，围在一起商议策略。

    每辆车有司机一人，跟车士兵三到四人，他们的战斗力是我们必须考虑进去的。魏斯提醒道。

    我只看到驾驶室里有两三个人，看来车厢里还藏了一两个士兵？第2小队指挥官霍克斯拐弯抹角地道出了自己的疑惑。

    车辆自身是没有生命力的，而且搭载的人员数量相对减少，所以，魏斯能够通过敌我识别系统的读数，较为准确地推算出货车搭载的人数，这绝对要比常人在夜里肉眼观察的情况来得准确。

    魏斯故作神秘地说：我有我的技巧，准确率非常高的技巧，但事关军事机密，恕我不能传授给大家。

    此言一出，众人虽是好奇，也就不再继续纠结这个话题。

    我不太明白，他们为什么要绕远路向前线补给物资，我觉得他们开辟并利用这条运输线的真实目的非常可疑！狄奥提出了另一个疑惑。

    几个人顶着雨披遮光，狄奥铺开防水地图，拧开手电筒，再次查看这条道路的延伸轨迹：它向西通达加里加斯城，那是演习双方当前争夺的焦点之一；向西穿过辽阔的草原和森林，通往进攻方腹地。

    在地图上，从进攻方腹地前往加里加斯，有一条铁路线和多条公路可走，而且任何一条路都比眼前这条更近。

    它最大的优势，就是不易引起对手的注意。

    顺着这个思路，狄奥领着大家探寻敌人的潜在动机，并着重探讨了敌方部队集结精锐，从加里加斯打开突破口之后，快速迂回守军侧后，一举歼灭其有生力量的可能性这一个个煞有介事，视角俨然上升到了守军总参谋部的高度。

    各位，别忘了我们的初衷！魏斯提醒道，不败即是胜利，至于大局，以我们现有的力量根本插不上手。

    一盆冷水当头浇下来，众人哑然无语。

    见还有不服气的，魏斯反问道：我们连发报机都没有，即便捕捉到了敌情，怎么跟指挥部联络？

    升任第一副营长的原第1小队指挥官库尼森跳出来说：你们不是捣鼓了一架飞行器么？如果发现重大敌情，为什么不能用它将情报带回去？

    魏斯冲这家伙翻了个白眼：我们试制的这种简易飞行器，最实际的用途就是空中侦察。只要避开敌人的飞行战舰和防空枪炮，一般不会有被敌人击落的风险，但如果要让它穿过双方部署大量部队的交战区，‘存活’下来的概率恐怕很低。

    说来说去，还不是瞎折腾！库尼森不满地嘀咕道。

    魏斯懒得跟这莽夫辩驳，他转向狄奥：以我个人的意见，还是应该执行原定计划——偷袭敌人的运输车队，然后连夜撤走。

    狄奥思量片刻：好，现在统一思路，照原定计划布置分工。龙，你带第1小队负责主攻；霍克斯，你带第2小队负责包抄；马特，你带第3小队负责接应。接下来，你们各自有一个白天的时间观察敌人的活动规律，谋划具体进攻路线和人员安排，天黑前到我这汇总方案。

    营长拍板，队长们也就不再争辩，各自领命离开了。

    狄奥靠着树根坐下，从背囊里取出野战口粮，就着凉水硬嚼。库尼森蹲在他旁边，递给他一个金属小酒壶，低声道：我们为什么要对那二年级的小子言听计从？去年这个时候，我们可是老老实实跟在三年级生屁股后头，他们让我们做什么就做什么。当然，去年的结果还算不错，拿到了个集体三等功勋。今年这情况，我觉得悬了。

    狄奥接过酒壶喝了一小口，皱眉道：我没有约翰斯的智谋，也没有隆森的手腕，更没有西佩恩的决断力，让我独自指挥一个营，也许并不是一个好主意。吕安，想想看，我们之中有谁能够以谈判的方式，从敌人的巡防舰指挥官弄来补给和三天不予追击的承诺？换了是我，简直想都不敢想啊！再说了，他跟那位莱博尔德的关系很铁，以莱博尔德家族的地位和能量，他往后的晋升肯定比我们快，没准哪一天我们都成了他的手下，还要倒过来仰仗他提携呢？

    这话让库尼森的脸色变得更加阴沉，想到之前自己逞一时口快，说出了背锅那种不应该摆上台面的字眼，心里既悔恨又不甘，于是咬牙道：我们是三年级生，比他们多学了整整一年，若是我们是用他们的谋略拿到了演习分数，甚至得到了演习功勋，岂不更要被他们看低了？

    狄奥将酒壶交还给他，然后扬起头，任由雨点洗刷他那张肉乎乎的脸：除非你有更好的主意，嗯？

    库尼森闷了一口酒：我的主意是第一步，抢夺运输车辆，第二步，袭击埃波伦叶镇，第三步，据守埃波伦叶镇。这条路线，最后的结果是我们‘全体阵亡’，但只要给敌人造成足够的伤亡，而且拖延他们在这一翼的进攻行动，也能拿到较高的演习得分，没准还能拿到三等集体功勋。

    狄奥摇头道：这个方案我考虑过，它目前最大的问题是我们根本不确定敌人在埃波伦叶镇的具体部署，也不清楚敌人在附近是否有快速机动部队。若是偷袭不成又强攻不下，我们就只能等着被敌人歼灭了。那样的话，我们不但拿不到演习分，还会得到不佳的评语，有什么意义呢？

    那样至少我们尝试过，努力过，抗争过！库尼森道，若是跟着二年级生的想法走，得到的依然是个非常不如意的结果，拿不到演习分，可能得到不佳的评语，还得背上没思想没主意的恶名。

    狄奥却不住地摇头和叹气：我现在开始理解西佩恩常说的那句话了，要想成为一名合格的指挥官，最需要培养的就是判断力，因为你的一个决定，不仅关系到自己的生死，还可能关系到成百上千士兵的命运。理智告诉我，二年级生的想法是正确的，是获胜概率最大的方案，但直觉告诉我，这条路既漫长又危险

    库尔森仰起头，将酒壶里的烈酒一饮而尽，向狄奥请缨道：幸好，我们还有一天的时间纠正错误。如果你同意的话，我可以带上两三个人，悄悄靠近埃波伦叶镇进行侦察，希望能够有所收获。

    你？狄奥不放心地看了看自己这位行事鲁莽的同学。

    面对狄奥的顾虑，库尼森拍胸脯道：放心，从这里前往埃波伦叶镇也就三十多里，一来一回要不了几个小时，我们会注意隐蔽，尽量从树林里走。即便没能侦察到有用的情报，我们也不会有什么损失。

    狄奥犹豫了一下：好吧！既然你这样坚持，我把两匹马拨给你，你带卡伦斯或埃尔格特去探察一下敌人在埃波伦叶镇及其周边的部署。记住，无论发生什么情况，都不能泄漏我们的位置，明白吗？

    库尔森咧嘴笑道：放心，这毕竟只是演习，我们宁可‘阵亡’也不‘被俘’，他们没办法从我们嘴里撬出什么情报来！

    狄奥点了点头，向库尔森伸出自己的右手：为了巴斯顿军校的荣誉

    库尔森将右手叠在对方手上，两人齐声道：战斗！




第94章 红色警报
    黎明到来前，位处战线纵深地带代号龙穴的航空基地一片忙碌景象。飞行战舰停泊区，一艘艘完备形态的飞行战列舰和巡洋舰陆续升空，跟等候在基地上空的巡防舰会合；运输舰着陆区，一队队全副武装的士兵逐次登舰，不断有满载兵员的运输舰起飞。

    阿尔斯特自由联邦军的飞行舰艇，无一例外涂刷着醒目的蓝色星徽，而此时在这个规模甚大的航空基地，还有一群舰身标记银盾金冠徽章的舰艇，它们便是北方威塞克斯王国派来参加春季大会操的盟友部队。以往历次会操演习，威塞克斯王国的参训部队都会在后半段登场亮相，而且每次都扮演防守方援军，此番显然也不例外。

    与此同时，在春季大会操总指挥部的二号作战演示厅，演习评定委员会的成员们围在沙盘旁，听取防守方参谋长有关最新作战部署情况的汇报——经过接连三天的鏖战，防守方已在最后一道防线稳住了阵脚，并在局部发动了战术反击，暂时遏制住了进攻方的进攻势头。为了尽快扭转攻防局势，摆脱连续失利造成的战损惩罚，防守方集结起4个师的精锐部队，会同威塞克斯王国的盟国援军，在敌军战线左翼后方实施大规模空降作战，地面部队也将配合发动进攻，前后夹击敌军左翼。

    第一波次空降部队由第71和第80师组成，空降场位于伏拉克城以北，这两个师降落后，首要任务是切断伏拉克城敌军与前线部队的联络，并从北东南三面围攻城区。第二波次空降部队由第53第59师以及威塞克斯王国特遣师组成，第53师的任务是会同友军包围并夺取伏拉克城，预计攻城部队的损失在10000人左右，攻城作战在36个小时内结束；第59师的任务是直插敌军战线后方，对c31c32段的敌军纵深阵地发起进攻，争取在12个小时内取得突破，重点夺取或摧毁敌军在这一区域的炮兵部队；威塞克斯王国特遣师，兵力只达到我方战斗师的70，所以，我们安排他们进攻并夺取伏拉克城以西的森源镇和草林镇，建立阻击阵地，钳制敌军援兵。

    在以清晰的思路和流畅的语言表述完己方最新作战部署后，防守方参谋长达恩戈斯中将以立正姿态等待委员们的询问和点评。

    委员们照例问了几个装备投入和预计损失的问题，接着便就威塞克斯王国特遣师的作战地点和作战任务提出了他们的质疑：早些年，威塞克斯王国派来的参训部队数量多战力强，在会操演习中的定位是战争中后期的生力军，但近些年来，随着两国关系的微妙变化，威塞克斯王国派来的参训部队不断缩减，最近三年更是连一个满员的战斗师都不到，有鉴于此，让他们参与敌后恐将作战是否妥当？让他们独力担负阻击任务是否妥当？

    刚刚年过五旬就已是满头白发的达恩戈斯中将解释说，这样的安排主要基于两点考虑，其一是防守方部队消耗过大，多个主力师急需时间进行休整和补充，另有大量部队部署在防线正面，眼下确实是缺兵少将；其二是威塞克斯王国参训部队指挥官林克将军主动请缨参战，希望通过这次大会操好好磨练他的部队，顺便改善和增进两军关系。

    对于达恩戈斯将军的解释，委员们在短暂商议之后表示接受，并同意防守方按这个计划展开行动。

    从演指挥部出来，达恩戈斯将军立即指令随行人员发出无线电讯号，指示参战部队立即发起行动——如此紧凑的安排，能够尽可能避免对方通过非常渠道获得有关己方部署的信息。虽说从政治战略角度出发，防守方一定是这场演习的胜利者，但进攻方在会操演习期间可不会坐以待毙，他们给防守方制造的麻烦越多，表现越出彩，其指挥和参谋人员越能够得到高层的认可，由此获得更好的褒奖和升迁机会，这样的情况在以往并非没有出现过。

    收到出击指令，战斗舰队迅即向战区挺进。根据演习规则，被判定为毁损或重伤的飞行舰艇都已退出了演习行列，中等和轻度受损的，需等待一定的时间才能重返战斗行列，导致演习中期，双方可用的飞行舰艇数量都大幅减少，这时的战斗主要在双方地面部队之间进行，而这样的设定，跟实战状况是高度吻合的。

    当进攻方的空中机动部队被主动出击的防守方舰队吸引过去之后，防守方的五个运输舰中队在蒙斯特卫戍舰队的直接掩护下，绕过进攻方左翼战线，迅速扑向了防守方用于休整部队和囤积物资的伏拉克城。抵达目标区域后，蒙斯特卫戍舰队以尚存的两艘装甲巡洋舰对城内守军展开压制性射击，两个接近齐装满员状态的精锐步兵师只用了四十分钟便全数降落在了城外，各营落地后直接向预定作战位置开进。

    此前一直没有参与战斗的威塞克斯王国参训舰队，随后以格外齐整的阵容出现在了战场上。他们以10艘飞行战舰护卫着15艘运输舰，包括3艘可以一次运载1500名士兵及其全部作战装备的大型运输舰，在未受阻截的情况下飞抵伏拉克城西北。8600名战斗步兵在半小时内全部落地，短暂收拢集结后，以团为单位向西开进。

    完成预定的空降任务后，阿尔斯特自由联邦军和威塞克斯王国皇家防卫军的百余艘飞行舰艇调头返航。来时井然有序的队列，返程时显得凌乱不堪。就在这个过程中，谁也没有注意到一艘标有银盾金冠徽标的轻型运输舰掉队了。它躲进云层，全速向南飞行。

    在这个没有雷达的时代，人们观察空中目标全凭目测耳听，所以，多云的天气是战舰指挥官们既爱又恨的，他们可以借助云层的掩护隐蔽行军，可以在战场上进退自如，而他们的对手同样可以利用云层部署战术。

    经过两个小时的飞行，这艘轻型运输舰钻出云层，在通过地形特征确认方位后，它打开位于后部的特殊舱门，放飞了一架无动力的滑翔机，接着迅速钻回云层，隐匿了身形。

    （在此过程中，阿尔斯特自由联邦军派驻舰上的领航员对所发生的一切茫然无知，因为在伏拉克城外降落后，他或因疲劳造成的不适昏迷了，直到返回龙穴才苏醒过来，而领航员的昏迷，也成了这艘轻型运输舰半途迷航耽搁了几个小时才回到航空基地的理想借口。）

    这一天，无论是驻扎在埃波伦叶镇的进攻方士兵，还是潜行至镇外侦察的两名巴斯顿学生团学员，对于发生在两百多公里之外的激烈战斗全然无知，他们还在按照各自的角色定位执行各自的任务。

    当那架没有任何标识的滑翔机悄无声息地掠过树林时，跟库尼森结伴前来的学员卡伦斯费泽勒恰好抬头瞥见了它的踪迹。

    嘿，瞧啊，一架飞行器！

    库尼森连忙抬头往天上看，但他什么也没有看到。

    卡伦斯以肯定的语气和专业的术语对库尼森说：那绝对是一架飞行器，依靠空气动力而不是星源石升力的飞行器。

    库尼森微皱眉头：那位莱博尔德真把它搞出来了？

    卡伦斯低语道：听说啊，他跟他哥哥一样，从小就想当飞行战舰指挥官，但他父亲担心自己会在一场空战中失去两个儿子，只允许他哥哥加入航空部队，而让他来到巴斯顿军校。他对陆军课程全无兴趣，倒是花了不少时间和气力在飞行器上，并且成为了这方面的行家。

    库尼森冷哼道：你们对这位总统公子的事情如此上心，可得找机会好好结交一下。

    卡伦斯尴尬地笑了笑：可惜这位总统公子脾气古怪，一般人根本搭不上两句话。

    他跟那个克伦伯海森的关系倒是好的很。库尼森没好气地说。

    不过话说回来，飞行器通常是以汽车发动机驱动螺旋桨提供前进的推动力，再依靠空气动力飞起来，而它刚才从树林上飞过的时候，我一点声音都没听见。这不太对劲！

    库尼森眼珠一转：你是说它可能发生故障了？

    嗯，有可能。在失去动力之后，飞行器一般会滑行降落，这种情况我在飞行竞速赛上见过，但它们也可能完全失控，直接坠落下来摔个粉碎。

    这不是很好吗？就像我刚刚说的，这是个跟他结交的机会！库尼森道，我在这儿守着就行了，你过去看看情况。

    你不去？卡伦斯诧异道。

    我跟他们不是一路人！库尼森很干脆地回答说。

    卡伦斯迟疑了一下：那好吧！我去看看情况，毕竟他现在是我们这边的，如果他出了什么问题，我们也讨不到好处。

    库尼森冷淡地应了一声，不再多说什么。

    卡伦斯猫着腰退回到树林深处，解开系在树上的缰绳，翻身上马，循着那架飞行器离开的方向策马疾行。



第95章 死亡名单
    刚走出树林，卡伦斯就看到远处有一股黑烟翻滚升腾。他稍作权衡，便快马加鞭地奔了过去。等他赶到事发现场时，那架先前从树林上空掠过的飞行器已经燃成了一团火球。除了还能看出它采用的是单翼构造，而且机翼后缘裁剪成鸟翅造型，其他一概藏进了熊熊火焰，很快就会彻底化成灰烬

    卡伦斯翻身下马，飞快地跑到了这燃烧的火鸟旁，他发现机鼻位置的敞开式驾驶舱里空空如也，而且，这架飞行器既没有发动机和螺旋桨，也没有动力装置断裂缺损的迹象，那逐渐烧尽蒙皮的机身，显露出了比常见飞行器更加敦实饱满的横截面，里面还能隐约看到座椅模样的东西。

    作为一个对航空飞行器颇有兴趣且具备一定常识的上进好青年，卡伦斯在一番近距离的观察后作出判断：这不是尼古拉莱博尔德捣鼓的那架飞行器！