钢铁燃魂

    环顾四周，不见一个人影，地上能够寻觅到一些脚印，却拼凑不出一条离开这里的路线。

    这些不速之客究竟是什么身份？他们来到这里是何目的？为什么要刻意隐匿自己的行踪？

    出于对这些问题的反思，卡伦斯立即警惕起来。他迅速回到马背上，举目远眺，视线很快锁定在了此不到两公里的小山包上。如果那些不速之客是徒步而行，那么在这样短的时间里，他们是不可能走远的，视野中唯一的障碍就是那座小山包，他们很可能藏在小山包的那边，或者翻过它继续往远处走。

    想到这里，卡伦斯做出了一个大胆的决定，他策马向小山包右侧移动，以便在不过分靠近小山包的情况下观察到它背面的情况。这是他在巴斯顿军校战术课程上学到的一个小经验，前辈们之所以这样干，主要是防备埋伏在障碍物后面的敌方枪手。

    在同年级的学员当中，卡伦斯的骑术算是非常出色的，即便是跟不熟悉的马匹搭档，也能够游刃有余地控制速度和方向。他小心翼翼地计算着行动路线，不让自己跟小山包离得太近，3000尺应该是足够了！

    就在他即将绕到山包右侧的时候，山包后面突然传来一声婉转而不凄厉的唿哨。卡伦斯心中一个激灵，连忙催促胯下的马匹加速前行。一转眼的功夫，一人一马来到了一处迎风的坡地上。在这个视野良好的位置，可以看到山包后面有一片开阔的草地，再往西走四五里有一片枝叶繁茂的树林，那是个非常合适的藏身之所。

    尽管卡伦斯没有魏斯那种能够看透伪装让隐藏着无处遁形的特殊本领，可他毕竟在顶级军校潜心学习了两年多，在同期两百多名学员中排名前列，仅凭一副普通军用望远镜就从看似正常的野地景观里瞧出了端倪：在离树林还有那么一两里的地方，有几个颜色偏深的长草的土墩，它们的问题不在于跟周围环境存在反差，而在于分布的位置太过密集，显然不是自然界所为。

    看出了问题所在，卡伦斯从背上取下了步枪，远远地保持着警惕。这个时候，他在是否开枪示警的抉择上陷入了犹豫，因为他觉得这伙人很可能是自己这边的——进攻方人员当然用不着在自己的控制区域鬼祟行事！

    为了让对方看清自己的身份，卡伦斯有意将右臂的蓝色臂章往上扯了扯，又放低枪口，原地驻足了十来分钟。

    可是对面没有任何反应。

    卡伦斯不由得皱起了眉头。

    他改换姿势，一手拎枪，一手策马，缓缓前行。

    一百尺，两百尺，三百尺当他离开先前逗留的位置四百尺也即百多米时，突然眼皮一颤，只觉山包那边有不对劲的地方，但来不及作出任何反应，整个人如遭重击，猛然坠落马下。

    枪声随之入耳！

    山包背面靠近顶部位置，一团茂密的青草微微一动，而那团淡若无形的白色硝烟则迅速随风消散。

    马匹受惊逃跑，只留下卡伦斯仰面朝天地躺在草地上，双眼失神地看着那碧蓝的天穹与洁白的云朵，血沫不断从口鼻涌出，四肢不住地抽搐着

    听到身后方向传来的枪声，库尼森大吃一惊。

    卡伦斯在搞什么？就不怕枪声把镇子里的敌人都惊扰了？不对！那不是鲁格曼烧火棍的枪声，肯定不是！究竟发生了什么事？

    来不及多想，库尼森拎着枪跑回到系着马匹的地方，解绳上马一气呵成，头也不回地朝着枪声传来的方向奔去。出了树林，看到已经烧成一堆灰烬的飞行器残迹，稍稍减慢了速度，大致观察了周围的情况，然后继续骑马前行，没几分钟便看到了倒在草地上的同伴。

    卡伦斯！卡伦斯！隔着好几百米，库尼森便急切地高呼同伴的名字。

    倒在地上的卡伦斯已经无法说话了，他艰难地举起左手，往山包那边指。

    库尼森不明所以，见自己的同伴一息尚存，他扬鞭策马，飞奔过去，发现卡伦斯的右臂已经脱离了身躯，右胸缺了一块，从伤口流出的鲜血将偌大一片草皮染成了绛红色。

    坚持住啊！卡伦斯！库尼森下了马，用最快的速度来到同伴身旁，从对方口袋里扯出急救包，撕开包装，止血棉止血药绷带什么的一股脑往他右胸位置的伤口上招呼。

    卡伦斯急切地冲他摆手，见他依然没能领会，使出最后的力气推了他一把。

    就在这一刻，子弹破风而至，蹭着库尼森的脸颊飞过。

    库尼森惊呆了，他下意识地身手摸了摸脸，满手鲜血，也不知是自己的，还是卡伦斯身上的。

    卡伦斯极其艰难地发出了几个音节：有敌人

    库尼森转过头，两眼看着不远处的山包。他看到了飘散的硝烟，看到了异样的草丛，看到了反光的狙击镜。这一刻，他忽然想起了博格维因上校教导过的狙击与反狙击技能；这一刻，他终于意识到自己和卡伦斯一样，成为了某个狙击手的猎物。

    混蛋啊库尼森瞬间爆发了，他如同一头受伤的野兽，手抓步枪，原地跃起，疯了似得朝那山包冲去。这个时候，他在巴斯顿军校所学到的战斗技能以被动技能的方式展现出来：在近乎全速冲刺的情况下，他压低身姿，不断改变方向，宛若一直躲避恶狗追击的猫，又像是一只全力捕捉羚羊的猎豹，只短短两三分钟的时间，他就已经冲到了距离那山包不到1000尺的位置，感觉再努一把力就能冲过去，狠狠一枪托把匍匐在那里的狙击手砸个脑浆迸裂。可就在这时，枪声响起，子弹不偏不倚地射中了库尼森的右大腿，在高速飞行的尖头弹面前，健壮的肌肉和坚硬骨胳就像是薄纸一样脆弱不堪

    伴随着吃痛的一声惨叫，库尼森重重的栽倒在地。这个体格魁梧的军校学员毕竟只是个刚满二十岁的青年，既没有见识过战争的残酷一面，也没有做好流血牺牲的心理准备，甚至在几分钟之前，他的思维还停留在和平年代的一场常规演习当中，觉得自己的同伴有可能是碰到了枪走火的情况，于是匆匆赶来救助，殊不知自己面对的是何等恐惧的一幕！

    抱着血淋淋的断腿在地上滚了几圈，库尼森停止了嚎叫，他咬着牙，闭着眼，从口袋里拿出自己的急救包，颤抖着撕开，用绷带扎住大腿根，再用止血棉强按住伤口，然后咬开止血药包，将具有止血消炎功效的药粉往大腿伤口上撒在这短暂却漫长的两分钟里，他熬过了人生最难熬的阶段，通过了一场最残酷最恶劣的考验，具备了成为一名合格战士所需要的坚韧毅力，但他没有机会再去体会这全新的人生境界。

    视线中，那个草丛站了起来，用一双冷酷无情的眼睛注视着以正确方式完成自救的库尼森，然后端起了手里那支带有狙击镜的步枪。

    枪声再度响起的刹那，库尼森突然想起来，这枪声的确不是格鲁曼烧火棍所发出的，它清脆而利落，就如同长笛之于小号铜钹之于大鼓，有着截然不同的风格特点。在博格维因上校的狙击特训课程上，他曾听过这种狙击枪的枪声，那是通过层层考验，走到最后几堂课程的学员才有的殊荣。

    他记得这种狙击枪有个贴切的名字，猎鹰，是诺曼帝国费耶诺特皇家兵工厂的独家专利。因构造精密射程精度俱佳而闻名，其价格是一般狙击步枪的五倍以上，虽然被列为禁止出口物资，但因战争走私以及高层赠礼等多种缘由，有不少流落到了其他国家，成为私人藏品以及精锐特战部队的特有装备。

    第二发尖头弹，无情地射进了库尼森的胸膛，从他的后腰位置穿出，一头扎进了染血的泥土。

    库尼森两眼圆睁，牙缝里挤出最后一句：该死的诺曼狗




第96章 落单的尼古拉
    当南面出现一根淡淡的烟柱时，狄奥指挥的巴斯顿学生团暂编第3营，正按原定计划潜伏在距离石桥不远的树林中。由于距离较远，没有人意识到那黑烟居然弥散出一股死亡的气息，即便瞧见了，也觉得那是进攻方捣鼓出来的。

    卡伦斯和库尼森相继倒下，两个各有所长的青年，再也没机会跟巴斯顿军校的同伴一起勤学苦练，曾经憧憬过的远大未来，随着鲜血渗进泥土，生命力迅速消失，徒留斑驳痕迹

    隐隐听到几声若有若无的枪响，魏斯感觉左眼皮猛地跳了几下，但他心里想到的却是尼古拉，他那边该不会出什么状况吧？

    有布鲁克斯少校带着一票特勤战士近身保护，会有什么意外状况呢？在来这之前，魏斯不动声色地将他们每个人都识别了一遍，每个人都是自然又环保的绿色，如果他们的立场或意识有问题，自己应该会有察觉才对。

    想到这些，魏斯宽慰自己稍安勿躁。这毕竟是数十万大军相互对抗的演习场，除了划定区域的实弹射击，士兵们携带和使用的均为空包弹，即便擦枪走火，也不至于造成太大的危险。

    于是，他安下心来，继续充分发挥自己的特长，通过细致入微的观察，将桥梁周围的敌军情况摸得一清二楚：这座南北走向的桥梁，北侧有4名士兵，配备的武器是一支手枪三支步枪，南面有3名士兵，配备的都是步枪。

    在这个临时设立的哨卡，没有机关炮一类的重武器，任何情况下都不会出现要塞式的抵抗力，而且处在纵深腹地，士兵们的警惕性不高，站岗巡逻，居然长时间地面朝一个方向，或是两人凑在一起聊天，造成警戒视线存在较大盲区

    另一个直接关系到行动成败的关键，敌方运输车辆，同样是魏斯细心观察的目标。上午9点10分和中午12点20分，出现了由南往北的运输车队，小汽车和货车的数量分别是1+14+11+13+1；上午10点40分午后1点30分，由北往南也各有一趟运输车队经过，小汽车和货车的数量都是1+13+1。由北往南时，车上装运了较多物资，底盘压得很低，而由南往北时，车上负荷很轻，底盘几乎没有下压，而跟着押运的士兵，由北往南和由南往北都是每车34人。

    有组织有规律的运输，没有明修栈道暗渡陈仓的嫌疑，说明这确确实实是敌人的一条物资运输线。袭取这座石桥，伪装成哨兵，在运输车队经过时，趁押运人员不备再度偷袭，得手的概率应该很高，甚至可以考虑二杀三杀，将用不少的汽车统统处理掉，最大限度地破坏敌人这条补给线，从而赚取尽可能多的演习积分

    魏斯不光考虑了这个计划积极的一面，也冷静地反思着它的不足。天黑再行动固然稳妥，弹如果上半夜没有敌人的运输车队经过这座桥，按原定计划行动得手之后，还得等到下半夜才能劫车，留给他们跑路的时间依然不多。若是下午行动，把握好运输车队经过的间隔，不响枪一般不会引来埃波伦叶镇那边的敌人，接下来就能争取到大半夜甚至一夜还长的时间。

    还有，这些运输汽车的自带油料能载着他们跑多远，也是一个不得不考虑的问题。

    4时许，又一队由南往北的运输车队出现在了视线中。按照之前观察到的规律，再有那么一个多小时，由北往南的车也将从此经过，那时恰是黄昏！

    待这队运输车队四平八稳地经过了石桥，魏斯悄悄起身，从树林边缘返回到树林深处，找到了坐在帐篷里啃食野战口粮的小胖狄奥，将自己的考虑和顾虑和盘托出。

    狄奥眯眼听魏斯说完，脸上流露出复杂的表情。踌躇良久，他叹气道：若依你所说，行动提前，你带着第1小队摸上前去，我安排第2和第3小队策应，一旦行动途中被守桥士兵发现了，他们开枪示警，我们是该继续强攻，还是中止行动，迅速撤退？

    魏斯以概率论作出回应：我认为，我们夜间行动，顺利得手的几率估计在80以上，但也有20的可能提前暴露；黄昏行动，只要审慎行事，得手的几率应该在70左右，暴露的可能是30。夜间行动，最大的弊端就是我们尚不确定这里上半夜会不会有运输车队经过；黄昏行动，最大的好处就是基本可以确定，天黑前还有一次捕捉敌方运输车队的机会，而且留给我们撤退和隐遁的时间会比较充分。

    狄奥依然犹豫不决，他先是嘀咕说尼古拉莱博尔德的飞行器不晓得什么时候才能派上用场，接着又提到了副营长库尼森。

    魏斯这时才发现，自己有大半天时间没看到那个鲁莽的家伙了。

    我让他和卡伦斯骑马去埃波伦叶镇那边进行侦察了。没准我们有机会打一场出乎敌人意料的突袭战，占领那个镇子，缴获敌人的补给，阻断敌人的运输。狄奥很认真地解释说。

    魏斯愣了一下，接着反问道：然后呢？

    然后？狄奥摸了摸鼻子，如果敌人大举反扑，我们就拼死据守，哪怕最后全员阵亡，也能够获得不错的演习评分。

    魏斯不禁苦笑：如果敌人只是派来两艘飞行战舰，直接将那镇子夷为平地呢？再如果镇子里既没有敌人的高级军官，也没有大量补给，我们是否还能拿到理想的演习评分？

    狄奥皱起了眉头，这种可能性，他显然也已经想到了。

    我始终相信，在战场上，生存才是根本。魏斯道，这是博格维因上校的特训课程给我最大的启示。

    能言善辩的狄奥，在魏斯面前再一次哑口无言。

    并非江郎才尽，而是因为站在指挥官的位置上，他没办法像从前那样随心所欲地进行构思辩驳，他的每一个假设每一个推论，都关系到整支部队的命运。

    厚重的责任感，让他不得不谨慎做出他的每一个决定。

    就在两人沉默相向，谁也没办法完全说服对方的时候，天空中传来了一阵轰鸣声。

    两人顿时舒展眉头：尼古拉成功了！

    此刻，尼古拉莱博尔德正驾驶着一架比飞行者97号简陋不少的单翼飞行器，缓慢飞行在百米高度——不是不能飞得更高，而是出于对这架飞行器稳定性的不信任，不敢非得太高。

    在这架飞行器的敞开式座舱里，尼古拉戴着皮质的骑手帽，系着暖和的毛绒大围巾，双手握着操纵杆，不断探头往下张望。他看到了那座石桥，也看到了石桥旁有几座营帐，推测这很可能是同伴们计划袭击的首选目标。尽管没能目测到同伴的踪迹，他依旧在附近盘旋了一周，然后沿着道路向南飞行，掠过方圆百里唯一一座小城镇。从空中俯看，这座房屋不满百居民不过千的小镇，已经被进攻方部队改造成了一个拥有环形防御阵地和多处街垒的战术支撑点，而且在教堂前的广场上，可以看到好几十个白色营帐，这意味着镇子里有一定规模的常驻部队。

    在小镇的西南方向，尼古拉看到了一队骑兵和一名骑摩托车的通讯兵，他们聚拢在一堆黑乎乎的东西旁边，似乎发现了什么。当飞行器带着低沉的轰鸣声从这片开阔地飞过时，那些士兵纷纷抬头观望。兴许是见这架飞行器没有任何军事徽标，兴许是这种跟飞行舰艇相比毫不起眼的飞行物还未曾在战争中充当过武器，又或者觉得演习规则在步枪射击飞行器方面是个空白，他们并没有摆出付诸武力的姿态，而是原地不动的等待着，等到飞行器飞走了，才继续未完的任务——骑兵们向西移动，而摩托车手调头往埃波伦叶镇方向驶去。

    尼古拉调头往北，沿着那条蜿蜒但不崎岖的道路飞行，过了那座石桥又飞了约莫一刻钟，沿途未发现任何敌踪，于是盘桓一周，准备折返回去，可就在驾驶飞行器转向的过程中，发动机竟然像患了风寒感冒的老头儿一样猛烈地咳嗽了一阵，接着就没了响动。

    不愧是恶名昭彰的卡迪斯发动机尼古拉兀自哀叹一声，双手用力抓紧操纵杆。在这个时代，民间的飞行爱好者通常都是先上手滑翔机，再驾驶有动力的飞行器。因为不靠谱的发动机随时可能罢工，有动力的飞行器就此可能变成头重脚轻的滑翔机，稍有不慎，分分钟从几十几百甚至上千米的空中坠落下来，连人带机摔个粉身碎骨。

    所幸，尼古拉是飞行者俱乐部里为数不多的百次飞行达人，遇到过多次发动机空中停转的情形，如今依然四肢健全，滑翔技术自然不会太差。对于这架自己亲手改造的飞行器，他虽然只进行了两次短暂的试飞就上来玩了一票大，但依然对它的平衡点有所把握。在他谨慎而又从容的驾驭下，飞行器很快从百来米的高度降至地面，并且避开道路，在林地之间的一处平坦草地上滑降成功。



第97章 突袭得手
    临近黄昏，思虑许久的小胖狄奥终于拿定了主意，让魏斯带着第1小队在天黑前发动突袭，第2第3小队依照原定方案在外围支援策应。

    先前那架两度从树林上空飞过的飞行器，往北飞之后就没再折返回来，魏斯不禁为尼古拉担心起来。虽是如此，在狄奥正式发出指令之后，他还是心无旁骛地投入到了这场没有鲜血和死亡的战斗中。

    石桥的南侧靠近树林，其间的距离二十多米，但这一侧的树林地势相对较低，而且树木间距稀疏，天黑前不容易靠近；石桥的北侧跟树林相距四五十米，其间有零星灌木丛和杂草，天黑前也不适合隐蔽穿行。魏斯策划的行动路线，是在石桥南端西侧百米开外的地方由树林下到溪谷，沿着溪谷抵达石桥下方，再分成两组，同时从桥南和桥北摸上去干掉桥上的哨兵，进而控制那些在营帐里休息的士兵。