钢铁燃魂

    魏斯正担心着，突然看到运输舰左舷前部的露天炮位火光一闪，然后出现了一小团灰白色的硝烟。，小口径火炮射出的炮弹在空中划出一道浅浅的痕迹，坠入不远处的树林里发生了爆炸。

    看着树林中闪跃的橘色火焰，魏斯惊呆了——那，分明是一发实弹啊！

    可是，眯眼观察，两艘飞行战舰对应的虚框依然是绿色。这是怎么回事？

    转瞬过后，运输舰右舷靠后位置的火炮也发射了。如果说第一门炮打出实弹有可能是操作失误，那么这落地即炸的第二发炮弹，把魏斯心中的侥幸击得粉碎。

    这摆明了就是实弹攻击！

    轻型运输舰搭载的火炮，是用于自卫防御的小口径火炮，直接杀伤力不大，但在它们的指引下，高处那艘巡防舰突然而猛烈地朝相同区域倾泻炮火——十数门中小口径舰炮密集速射，转眼便在树林里掀起了一阵炽烈狂暴的火雨！

    目睹此情此景，尼古拉惊惶地抓着树干，失声叫道：这是怎么了？他们竟然在用实弹射击！怎么办？我们该怎么阻止他们？

    魏斯皱紧眉头，试图找出能够阻止这两艘战舰继续发疯的办法。可事发突然，他根本没辙！

    就这样，宛若雷霆风暴的炮声前后持续了一分多钟，两艘飞行舰艇不计消耗地投射了上百发炮弹。接着，炮声突然停息，时间仿佛在这一刻停止了流动，但树枝依然在摇动，硝烟依然在滚腾。运输舰迅速下降，几乎不作缓冲地降落在了一片林间空地上，头戴钢盔身穿黄绿迷彩作战服的士兵们端着步枪跳出舱门，迅速呈战斗队形散开。

    阿尔斯特自由联邦军的陆战队有两种形式，一种隶属于航空部队，跟随飞行战舰行动，可以随时投入地面战斗；另一种是隶属于陆军接受过登陆训练的战斗部队，在有作战需要的时候搭乘飞行舰艇奔赴战场。

    视野中这些投入地面作战的士兵，从军容装束和战术队形上看，应该是属于后者。

    放在平时，魏斯定会想方设法援救同伴阻击对手，可是，他们是在演习期间遭遇这极其意外的一幕，固有的思维方式失去了用武之地，他不得不绞尽脑汁思索这场突发意外的幕后真相究竟是什么，然后才能判断下一步该作何举动。

    自来到这个世界起，敌我识别系统从未发生过误判。在莫纳莫林山脉遇到诺曼帝国的装甲舰时，显现的便是醒目的红色虚框，而在格鲁曼集团的高层午宴上，不怀好意的董事们也是红色虚框，演习场上的对手则是绿色，说明它判断敌我的依据是思想心态，而不是单纯的国籍阵营。

    视线中那两艘飞行战舰——确切地说是飞行战舰的操控者，明明没有站在敌对立场，却向地面上的巴斯顿学生团开火。按照正常逻辑，出现这种情况只有一种可能：他们误以为这群藏在树林里的学生兵是真正的敌人。

    换句话说，这场演习中出现了真正的敌人！

    对于自己推断出的结果，魏斯先是诧异，紧接着意识到它很可能就是当前的实际情况，而且，敌人进入演习区域，目标极有可能是尼古拉！

    这时候，他突然想起昨日在树林里隐隐看到远处有乌烟升起。当时并没有多想，现在回想一下，那十之**跟闯入演习地域的不速之客有关。

    军事情报部如此大费周章地派人保护尼古拉，防的不就是这种情况么？现在好了，布鲁克斯少校和那一队精锐的特勤士兵被抛在不知什么地方了，不仅如此，自己所在的部队还被己方飞行舰艇搞错了身份，没反应过来就给轰了个满头包，这可咋整啊？

    魏斯的视线，再一次放在了尼古拉那张焦急而又茫然的娃娃脸上。

    透过魏斯那异样的眼神，尼古拉也幡然顿悟。

    看来情况不太好。他对魏斯说，一定是有人遭到袭击了。

    怀着极为沉重的心情，魏斯点了点头，心里已然拿定了主意：无论敌人是什么身份，在什么位置，耍什么轨迹，也不管己方团队受多大的冤屈，遭多大的伤亡，做多大的牺牲，自己现在能做的，应该做的，就是保护好尼古拉。

    原因无他，敌人的目标就是尼古拉，而对敌人最好的反击，就是让他们的阴谋破灭！

    于是，魏斯迅速将隐蔽在周围的第1小队成员们召集起来，向他们布置道：大家注意，现在情况有变，附近很可能出现了敌人，而他们的目标很可能是我们中的一员。为了那些不幸受伤甚至献出了生命的学员，为了挫败敌人的险恶意图，从现在开始，我们改变原定计划，所有人改换实弹，做好随时跟敌人交战的准备！

    演习期间，所有参训官兵在正常情况下使用的是空包弹，但考虑到偏僻地区有野兽活动，每一名军官和士兵照例配发了一定数量的实弹用以备不时之需——使用手枪的军官和士官有一个装实弹的弹匣，而步枪手有一个3发弹夹是实弹，这些真正的子弹跟备用急救包以及应急口粮装在一个专用的应急包里，通常被放在行军背囊的最里层，数量虽少，但能够让官兵们在极端情况下不至于求生无门。




第101章 原来如此
    在形势不够明朗的情况下，魏斯没有草率地带着第1小队转移，而是在一番客观周全的权衡分析后，命令本小队全体学员就地部署防御。他将所有人编入5个分队，指派5名自己较为认可的学员分别担任5个分队的指挥官，召集他们面授机宜：其一第1第4分队各负责一个方向，第5分队担任预备队；其二是每个分队在警戒阵地外围布设12个暗哨，其三是叮嘱所有学员枪膛里暂不装弹，实弹放在上衣的右下口袋随时取用。

    布置妥当之后，魏斯重新爬上了那棵阔叶树。从天而降的敌方士兵气势汹汹地冲进树林之后，树林里并没有传出激烈枪声或者爆炸声。没过多久，他便看到己方学员们垂着手，三三两两地走出了树林，而那些佩戴红色袖标的敌方士兵，每个人都背了好几支步枪。

    魏斯数了数，己方学员有六七十号人，他们有的后腰还插着伪装用的枝叶，有的浑身上下黑乎乎的，像是刚从煤洞里出来的挖煤工，但除了个别人需要同伴搀扶之外，其余都能自行走动。照此看来，学员们此前遭受误击，并没有出现想象中的沉重伤亡。

    这是怎么回事？

    魏斯正纳闷着，突然听到尼古拉说：他们用的肯定是空爆弹！

    空爆弹，说白了就跟礼花弹差不多，以纸壳包裹黑火药，装有简易的延时引信或特制的触发引信，它们爆炸时看起来跟普通炮弹一样，而实际杀伤力要小得多，据说几步开外最多是灼伤毛发皮肤，隔得稍远一些就只是听听响。

    仔细回想，刚刚那痛暴风骤雨般的炮击，确实跟实弹训练时的情形有所区别。

    如果那两艘飞行舰艇用的真是空爆弹，刚刚的场面，或许根本就是演习的一部分。

    亏自己刚才还悲痛欲绝，没想到剧情接连急转弯，这套路真是太深了！

    想到这里，魏斯如释重负，他连忙爬下树，找来小队里的三年级生询问过往演习的情况，然而得到的回答是他们参加过的两次大规模演习和若干次专项演习，都没有受到过这样的待遇。

    究竟一番思虑是自己少见多怪，还是另有隐情？

    更重要的是，自己接下来该作何抉择？

    为了尼古拉的安全考虑，最妥当的办法无疑是飞奔过去向敌人投降，作为他们的战俘被送回后方。这样一来，也就远离了单独在野外活动所面临的种种潜在危险，但同时也断送了第1小队在这场大会操继续获取演习积分乃至创造佳绩的可能

    究竟是该为了团队的荣誉，将尼古拉置身未知的危险当中，还是为了莫须有的威胁，牺牲团队的利益与荣誉？

    魏斯没去征求尼古拉的意见，因为他知道，这位倔强先生会做出怎样的选择。

    经过一番慎重思虑，他从第5分队挑了两名机灵的二年级生，吩咐他们循着来时的道路回去侦察敌情，一旦发现那些从运输舰上面下来的士兵，立即引着他们往这边来。

    这两名二年级生虽然对此感到诧异，但是出于对魏斯个人能力和声望的认可，他们接受了指派，迅速朝敌方士兵所在区域奔去。

    末了，魏斯再次爬上树，用他的绝技进行远距离侦察。

    那些走出树林的学员们，正被佩戴红袖章的士兵带上运输舰。阿尔斯特自由联邦军的轻型运输舰，正常情况下能够搭载400600名全副武装的士兵，而先前登陆地面的士兵也就百多号人，舰上显然还有大量的空余位置用以容纳战俘。

    按照演习规则，这些战俘是可以被解救的，只不过解救后的战斗力要相应折减。

    与此同时，那些被隐藏起来的运输卡车也一辆接着一辆驶出了树林，但是细数之下只有1辆小汽车和8辆卡车，还有1辆小汽车和3辆卡车没有出现。想来很可能是在先前那通气势凶猛的炮火中受到了损坏。

    在放下武器的学员们陆续登上运输舰后，佩戴红袖标的士兵也三五成群地撤回到林间空地。过了约莫一刻钟，先前不见踪影的4辆车又有2辆从树林里驶出，其中一辆车棚被烧了个干净，另一辆驾驶室也被熏得黑乎乎的。

    还有2辆车，大概是在炮击中彻底损毁了，直到最后一批登陆士兵返回运输舰也未见踪影。

    运输舰缓缓升空，停留过的地面可以看到两道又粗又深的压痕。

    看到这一幕，藏身林间的第1小队学员们大多松了一口气。

    唯独魏斯紧紧皱起了眉头。

    敌方陆战兵没有深入树林搜寻侦察，自己派出去的两名学员也没接触到敌人让尼古拉彻底摆脱危险的机会就此溜走，这究竟是坏事还是好事？

    魏斯下了树，站在树下，叉着腰低着头，发了会儿呆。

    尼古拉爬下树：他们走了。也许情况没有我们担心的那样糟糕吧！

    也许吧！

    我们接下来怎么办？继续向西走？

    魏斯没应声，而是转过头静静地看着尼古拉，他的表情和语气虽然是一副若无其事的样子，心中的澎湃潮涌，想来只多不少。

    见魏斯盯着自己看，尼古拉有些不自在地低头看了看自己的衣服和靴子：我有什么不对吗？

    没有。我刚刚只是在想我们携带的补给够用4天，往西再走2天，就进入‘敌方本土’了。难度提高了，演习得分率也提高了，有点意思哈？魏斯道。

    尼古拉依然低着头，跟露出地面的一小截树根较上了劲。开始用靴子尖轻磕，然后越想越不爽，于是狠狠踢了几脚。

    是啊，本来很有意思，可现在有时候，我真讨厌自己的姓氏。

    魏斯照例宽慰道：命运安排了我们的出身，让我们从一出生就担负了某种特定的使命，但是，我们未必要屈从于命运的安排，我们可以做真正的自己，过自己想要的生活。再不济，我们也可以偶尔任性一把，做自己喜欢做的事情，对不对？

    尼古拉苦笑道：对，你说的对，我们应该努力做真正的自己，过自己想要的生活，可是，像我这样的人，就算我肯改变自己，别人也未必肯让我如愿啊！

    魏斯轻车熟路地揶揄道：是啊！有谁像你，参加演习还带着一串的保镖，而且还是政府买单的保镖！

    这种冷嘲热讽若是从他人口中出来，肯定会被尼古拉痛扁一顿，然而魏斯得到的仅仅是一个再熟悉不过的白眼。

    好吧！一想到把布鲁克斯和他带来的那群士兵撇在了屁股后头，我就觉得心情舒畅了很多。尼古拉说。

    噢，可怜的布鲁克斯少校，这会儿正应该在什么地方很生气地捏拳跺脚吧！魏斯说。

    两人相视一眼，终于露出了笑容。

    越是形势艰难，越需要保持乐观积极的心态。

    不多时，强袭并俘获了巴斯顿学生团暂编第3营主力的两艘飞行舰艇掠过这片树林，魏斯和尼古拉躲在树下不动也不吭声，自动放弃了这获得快速回程票的最后一次机会。

    待那两艘飞行舰艇渐渐飞远，魏斯不动声色地看了眼尼古拉，心里清楚，接下来，保护这位莱博尔德先生的重任就完完全全落在了自己的肩上。

    等到两队空中舰艇都从视线中彻底消失了，魏斯集合第1小队，亲口向全体学员通告了自己的决策：尽管己方营部和另外两个小队都在这场演习中遭到了毁灭性的打击，他们这支小队沦落为一支弱小的孤军，但在巴斯顿学生团光荣传统的照耀下，他们仍将继续战斗，并将最终走向胜利。

    这些二三年级的学员们正是青年热血的年龄，在魏斯先抑后扬的鼓动下，一个个都重新振作起来。他们收拾心情，背起沉重的行囊，摆开战斗行军队形，朝着敌人的纵深复地走去。行进途中，派去侦察的两名学员赶了上来，而且还带回来9名侥幸未被捕获的学员，他们全部隶属于第2小队，是先于同伴出发的先遣分队。根据他们的描述，敌方飞行战舰的炮火看似猛烈，其实没有太大的破坏力，而且炮弹有意往没人的地方招呼，这跟魏斯和尼古拉观察推测的结果完全相符。

    得到壮大的第1小队，当天又两度遇到了进行空中侦察搜索的敌方飞行战舰，所幸他们人数不多，目标不大，而且已经有过分散隐蔽的经验，两次都没有暴露行踪。

    在夜幕降临之前，魏斯带着学员们在靠近树林边缘的地方休整了两个小时，等到天色全黑才走出树林，小心翼翼地穿过了一个十多公里宽几乎没有任何遮蔽物的开阔地带。他们一刻不停地赶路，丝毫不敢携带，而就在他们抵达这开阔地带西边的林地后，夜空中出现了一艘二级巡防舰，它开着探照灯，犹如一只在深海捕猎的巨型章鱼，张牙舞爪，横行无忌。

    敌方飞行舰艇出现越频繁，魏斯的心态反而是越放松，因为一旦出现危及尼古拉性命的危险，只要闹出大一些的动静，他们很快就能得到来自空中的支援，若是这种危险状况不发生，便可使出平生所学所悟，好好跟对手在这演习场上过上几招



第102章 歼灭与俘获
    树林边缘的一丛灌木后面，魏斯端着望远镜，聚精会神地观察着数公里外的敌情。在一条水流潺潺的小河旁，露天堆放着小山般的乌黑燃煤，一艘悬挂着红色旗帜的二级巡防舰停落在河流与煤堆之间的空地上，一群身穿黑色工作服的工人正用机械传送皮带往这艘飞行战舰的煤仓里装填燃煤，另外几个相同装束的工人则用内燃发动机带动的抽水机，通过软管将河水抽送到飞行战舰上

    尼古拉轻手轻脚地来到魏斯身旁，低声道：情况怎么样？

    魏斯将望远镜递给他：呃，一个好消息，一个坏消息，先听哪个？

    尼古拉毫不迟疑：先听坏消息。

    这个偏僻的加煤补水站约有100名守军，30名工人，每45个小时就有一艘巡防舰前来补充燃料，每次逗留23个小时，中间的间隔时间只有2个小时，也就是说，要想袭击这个加煤补水站，留给我们行动的时间非常短。

    尼古拉端起望远镜：那好消息呢？

    魏斯咧嘴笑道：估计是因为这个加煤补水站远离交战区，而且他们的航空部队在战场上占据了优势，所以士兵们的戒备比较松懈，而且他们的四个防空阵地隔得较远，白昼还能相互策应，入夜之后，只要不发出很大的声响，其他防空阵地上的士兵不会注意到某处阵地出现了异常。

    自天亮前抵达这里起，魏斯已经对这个专为飞行舰艇设置的加煤补水站进行了小半天的细致的观察。这周围共有4个防空阵地，每个阵地23门轻型高射炮，每个炮组6名士兵，炮手共有7080人，加上执勤巡逻的士兵，战斗人员总数在100左右，另有30名负责加煤补水的非战斗人员。

    在这个蒸汽机发展高度成熟内燃机技术方兴未艾的时代，各国飞行舰艇均以燃煤锅炉和往复蒸汽机为主要动力，而且动力系统一多半的输出用于转换为供星源石产生浮力的电力。一艘800t级的二级巡防舰，通常搭载100t左右的燃煤，以正常巡航每小时消耗0508t燃煤计算，能够维持56天的持续飞行，若是执行战斗任务，那么2天左右就要补充一次燃煤。由于巡防舰续航力短出勤率高的特点，在进行大规模作战行动时，通常会在前线与大后方之间设立若干加煤补水站，而战列舰巡洋舰这些吨位较大自持力较强的飞行舰艇，只有在非常特殊的情况下才可能光顾这种临时补给点。