护国公

    如果说水力机械时代，欧洲各国和大明仍旧没有本质的差距，可当他造出这些喷吐黑烟的怪物之后，那就已经不是差距能形容的了。

    这完不是一个级别了。

    “它真是水驱动”

    伍尔夫低声问他旁边的秘书。

    “是的，领事阁下，这是我用一万枚西班牙金币，从他们一个购买了这种机器的工厂主那里买到，据他所说就是类似于水壶烧开水，然后水顶起壶盖，而他们的这种东西被称为蒸汽机，就是这样力量驱动。”

    那秘书说道。

    实际上这些欧洲驻南都的领事都兼职间谍，主要任务就是搞到大明那些主要出口商品的秘密。

    不过成绩都几乎为零。

    毕竟玩这个他们在锦衣卫面前还是不够看的，至于现在他们探听到的蒸汽机的秘密，这个其实根本就不算秘密，护国公自己都公开说，只不过他说的时候肯定不会有欧洲人在。但那些购买蒸汽机的工厂主，使用蒸汽机的工人，对于这东西的原理都清楚得很，有一万西班牙银币可以收当然不介意告诉他们。但他们就是知道了也没用，这时候就算瓦特提前诞生也一样造不出蒸汽机。实际上瓦特根本不能算蒸汽机的发明者，最初的蒸汽机是十七世纪科学家提出的理论和模型，十八世纪初纽可门制造了最早商业应用的蒸汽机，十八世纪中期瓦特改良出正式的蒸汽机。

    这个过程他们用了一百年。

    一百年里诞生了无数新技术新工艺最终才成就瓦特。

    瓦特的成功不是因为他够聪明。

    而是英国的工业发展，已经为他的成功奠定基础，没有与之配套的整个工业体系，这时候把蒸汽机图纸给英国人他们也造不出来。首先汽缸他们就造不了，

    他们没有镗床，其次一些小的钢制零件他们也造不了，他们没有坩埚钢，甚至他们就连一个严密的阀门，一根足够光滑笔直的连杆都做不出来。

    脑洞人人都有，脑洞变成现实就需要体系的力量了。

    但体系是脑洞不出来的。

    杨庆能成功是因为他在这之前已经一步步解决了所有问题，哪怕这列火车也是他这个开挂者用了八年才搞出来的。

    当然，伍尔夫不会知道这些。

    “立刻把这个消息送出去，不要用书面的东西，要记在心里，那些锦衣卫简直就是幽灵一样！”

    他说道。

    秘书点了点头。

    他们之前已经被抓住一个了。

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第五零九章 与天斗与地斗与人斗，其乐无穷
    实际上杨庆的转炉仍旧只是一个试验品而已……

    这东西限制太多。

    矿石必须低磷低硫，这样的只有海南岛的，全大明就几乎没有第二处的，虽然鞍山的也行，但品位比海南岛的差了不少，唯一的优势就是含锰量高而已。但海南岛的铁矿石必须海运到南都，因为季风和洋流限制，主要是在春夏季节才能大量运输，秋冬季节除了少量纵帆船，很难真正维持运输。

    实际上他的运力也很紧张。

    因为他的船队最重要的不是运输铁矿石，而是运输鸟粪，这个比铁矿石更重要，毕竟大明的钢铁不算太紧张，但粮食是一点不敢马虎，随着北方的接手，对那里饥民的救济已经几乎抽空了他的粮仓。

    鸟粪才是重中之重。

    当然，这个问题会随着新式蒸汽船的使用而解决。

    但在这之前转炉不会带来实质改变。

    因为同样质量的钢，也可以用坩埚法炼出来，甚至质量更好，转炉的钢不如坩埚钢，优势只是冶炼速度快产量大而已。至于低端的，搅拌法已经非常成熟，实际上也能炼出质量差一点的钢，而且搅拌法对铁矿石的要求低，即便大冶和马鞍山的矿石也一样可以使用。总之新式炼钢炉带来的实质改变有限，它只是增加了低碳钢的供应量，但短期內构成大明钢铁业基础的，还是那些使用大冶和马鞍山铁矿石的锻铁。

    不过……

    它倒是为大明海军带来了致胜的法宝。

    舟山。

    大明海军洪武号战列舰中层火炮甲板上……

    “铸钢开花弹！”

    杨庆托着一枚带木制弹托的球型炮弹对郑彩说道。

    “这东西很贵吧”

    南洋水师统制惊叹道。

    很显然他的头脑还停留在坩埚钢的时代，三个小时三十斤一炉的坩埚钢非常昂贵，加上生铁木炭冶炼，搅拌法炼成熟铁，锻打成优质锻铁，然后锻铁再切割重新熔化这一套繁琐的工序下来，最终炼完铸造出一枚这样的炮弹，造价几乎就是同等重量的铜。

    大明财大气粗也不敢这么玩。

    “现在就便宜多了！”

    杨庆笑着说。

    把生铁水直接倒入转炉，十几分钟就能炼出一吨的新式炼钢炉，让这枚炮弹的造价直线下降。

    “装进去看看！”

    他说道。

    郑彩立刻接过炮弹，旁边部下递上引信，几名炮兵以最快速度将一门二十四斤短重炮装填发射药，郑彩将装上引信的炮弹直接塞进炮口，接过推弹杆一推到底，炮长在后面装上燧发机的引火药，然后将炮绳双手捧给了他们的统帅……

    郑彩看看杨庆。

    “放心吧，不会炸膛的！”

    杨庆说道。

    海军之前不敢使用开花弹，因为那些铸铁开花弹无法承受短重炮的膛压，会在开火瞬间破碎，里面的装药会直接被引爆在炮膛，然后连整个大炮一起炸碎。陆军使用开花弹的只有臼炮和山地榴弹炮，后者的炮管只是比臼炮略长，而且陆地上就算炸膛最多也就杀死几个炮兵，但在战舰上一炸膛就完了。整个这层火炮甲板几乎就是直通的，所有大炮旁边都有备用的火药，爆炸的力量会在这片狭小的空间里横扫一切，顺便引燃所有能引燃的火药，让整艘战舰变成一个壮观的海上烟花。

    但铸钢炮弹不会。

    实际上原本历史上贝塞麦研究出转炉的动力，就是因为英军的开花弹不能承受高膛压。

    “瞄准靶船！”

    郑彩立刻喊道。

    那些炮兵迅速将这门实际上就是三十二磅卡隆炮的大炮，瞄准了两百步外漂浮的靶船。

    “放！”

    郑彩说完立刻拉动炮绳。

    燧发机迅速撞击，引燃的火药立刻引爆炮膛发射药，巨大的力量推动带着木制弹托的炮弹飞出，同时引燃了木管引信。

    出膛瞬间弹托粉碎。

    带着燃烧引信的铸钢开花弹下一刻正中靶船……

    所有人都盯着靶船。

    骤然间爆炸的火焰从靶船上的窟窿里喷射而出，同时还带着被炸碎的木板向上喷射，当硝烟散开，海水已经从被炸裂的裂痕灌入。很快随着船体急剧进水的下沉，那个被炸得扩大了数倍的窟窿也开始没入水线，这艘靶船就这样在所有人的注视中，仅仅两分钟就已经可以宣布击沉了。

    郑彩深吸一口气。

    “有此神器，海上何人能敌我大明战舰！”

    他激动地说。

    就在同时那些水兵们一片欢呼。

    “那就去征服南洋吧！”

    杨庆满意地说。

    郑彩是来接收南洋水师第十一和第十二艘战列舰，同样也是最大的两艘，作为未来南洋水师旗舰，以洪武和永乐两个年号命名的，装有九十门大炮的三层火炮甲板战列舰。这也是大明海军第一批三层火炮甲板的，此前的包括六艘七十四炮战列舰都是两层火炮甲板，这实际上就是两艘这个时代标准的一级舰。

    同样这也是整个印度洋和太平洋上最大的两艘战列舰。

    排第二的是那六艘七十四炮舰。

    太平洋和印度洋上，无论英国还是荷兰，再加上两牙和法国丹麦，统统没有七十四炮级别的。



第五一零章 股灾的序幕
    坤兴二年五月十五。

    一辆豪华版四轮马车，快速行驶在三山街……

    “……一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨！”

    车里吟诵声传出。

    路边一个打着伞的行人，紧接着发出被泥水溅到的骂声。

    不过车里正在吟诵的崇祯朝湖广巡抚，如今闲居在京的耆老乡贤方孔炤并没听到这骂声，或许听到了也当没听到。轻摇折扇的他，舒舒服服地倚在铺着麻将块坐垫的座椅上，欣赏着梅雨季节的京城，雨雾中远处四民大会堂的尖顶依然可见。

    不过天空中的热气球少了许多。

    毕竟升空一次成本不菲，而且南京因为空气污染实际上升空并不是什么好滋味。

    如今那些喜欢带着女伴升空的闲人们，都对这座城市失去兴趣，毕竟在天上闻煤烟的感觉并不好受，哪怕是秦淮佳丽在怀，也阻挡不住那煤烟熏黑啊。所以他们更喜欢跑到宣城一带升空欣赏那里的风光，那里的空气就清新得多了。不久前还有一个年轻人，很胆大的乘坐热气球从宣城开始一直顺风飘到了衢州，并且在当地引发轰动，被衍圣公亲自邀请到自己府中，一时间在士林传为佳话……

    很显然已经没有人视其为奇技淫巧了。

    思想的变革悄然无声。

    “仁植公倒是兴致颇佳，是不是股票又涨了”

    他对面的人笑着说。

    “股票天天涨，老朽都已经没兴趣过问了，不过喜事倒是有，犬子在湖广因政绩突出，已经升任湖广医防司佥事。”

    方孔炤捋着胡子颇为得意地说。

    “两年由七品升正五品，令郎前途无量啊！”

    那人惊叹道。

    方孔炤的儿子方以智是上一科的医科状元，之后紧接着被扔到湖广去跟着亲自督办的傅青主，一起在湖广建立医疗防疫体系，并且被任命为七品的经历。但之后可以说是金子总会发光的，大名鼎鼎的四公子之一，在蹉跎这些年后，迅速在医防系统展露实力，短短两年就蹿到佥事。相比起来同为四公子，同科考了文科进士的冒辟疆，至今依然是八品官，另一个同样文科进士的陈贞慧，倒是因为广东的回归，被突击提拔为七品扔广东当县令去了。

    “医防司而已，毕竟前途有限！”

    方孔炤矜持地说。

    当然，他就是装一下而已，实际上他高兴得很，桐城方家这一代在官场原本已经式微，突然出了方以智这样一个火箭蹿升的，这未来可以说已经有保障了。

    这时候马车速度突然减慢。

    “这南都人满为患啊！”

    方孔炤看着前面熙熙攘攘的人群说道。

    “都是这股票闹得。”

    他对面那人笑着说。

    方孔炤干笑一下，他一个桐城的耆老乡贤，跑到南都来常住，其实也是为了炒股，甚至为了炒股几乎倾尽所有。尽管他儿子多次写信劝他冷静点，这种投机没那么简单，能赚到一个不错的数字就收手，但很显然方孔炤对此不以为然，毕竟每天看着手中财富急剧增加，想收手真难啊！不过这股市也对得起他，现在手中的几支股票最少的也涨了足足五倍，多得甚至十倍，目前他账面的财富已经高达两百万两。

    两百万两啊！

    方家虽然世代簪缨，但终究比不得那些盐商，无非就是土地还有当官捞点，所有家产此前也不过几十万两而已，短短一年他就让自己的财富增长十倍啊！

    这刺激谁受得了

    不得不说这股票真是让人疯狂。

    为了炒股无数像他这样的外地耆老乡贤涌入南都，带着银子购买一支支股票，他们的到来接上了之前的青虫们再次让南都人满为患。而且更甚于青虫，毕竟他们通常都是带着一大堆仆人婢女，更兼出手大方跟青虫不是一个档次。这些大爷的消费能力同样又吸引更多商人涌入南都，就连外地的妓女都向这里涌来，奴隶贸易更是红火，不久前一个年轻漂亮的白奴都拍出了万两的天价。

    就连房租都涨了三倍。

    不得不说股票真是个好东西，仅仅一年时间就创造了无数奇迹，让无数人富可敌国，尽管只是纸面的，但纸面的富可敌国也是富可敌国……

    昂贵的印度马拉着马车，载着一位纸面身价两百万的巨富，在熙熙攘攘的人群中走过，四周无数各色雨伞撑起，梅雨季节的雨雾中，倒也颇有几分诗情画意……

    一个穿油布斗篷的人低着头突然走到了马车旁。

    紧接着他的手从怀里抽出。

    方孔炤下意识地一转头，一个东西蓦然飞进视野，还没等他清醒过来就落在脸上，而那人却低着头以最快速度挤进了人群中。方孔炤疑惑的和他对面人互相看了看，然后低头捡起脚下的东西，这是一本薄薄的印刷粗劣的小册子，封面上一行字……

    《铁路骗局剖析》

    方孔炤立刻皱起眉头。

    “哗众取宠！”

    他鄙夷地说道。

    不过他还是打开了这个小册子。

    然后脸上突然多了几分阴郁。

    因为这个小册子里面的内容明显看得出是内行人写的，这些内容逐条分析了铁路修筑的各种困难，还有护国公那些铁路计划的种种不切实际之处。像那些大江大河的桥梁建设之困难，隧道开凿的工程量，




第五一一章 不相信谣言，不传播谣言
    “快，快点！”