进化的一千五百亿亿次回响

    “哎，”他舒了口气，转身不急不缓地继续往指挥塔走去。

    接下来，他穿过了洗消室，接受了身体扫描，在述职室等了半个小时，却被通知无须汇报，可以直接回家了。

    一头雾水的拉孜乘坐电梯抵达指挥塔底部，走进明亮宽阔的交通大厅，脚踩在光洁的金属地板上，才恍然有种回家了的感觉。

    现在是2月2日，也是初一早上，交通大厅几乎没什么行人，拉孜走了一会儿停下脚步四周看了看，开始有些焦虑。

    因为他实在想不到王巢会用什么方法跟随他离开这里，进入黑石郡城区。

    整个指挥塔空间看似没有往来的卫兵，其实戒备森严，各种监控扫描系统，只要还是个生物，肯定无处藏身。

    难道王巢还留在大帆号上？

    拉孜仰头，从这里看去，大帆号像一个袖珍模型，架在数百米的高处。

    踌躇了一会儿，拉孜没什么头绪，只好继续往磁悬浮列车站台走去。

    直到走进空无一人的车厢，列车门关闭，他依旧没有看到王巢的身影。

    忐忑中，列车缓缓启动，在黑暗中穿梭。

    灯带将车厢内照得惨白，拉孜从座位上探出脑袋前后看了看，目之所及，各个车厢似乎都没什么人。

    这倒是很正常，毕竟这是初一的早上，经过昨晚的狂欢，大家都会起床晚一点。

    拉孜叹了口气，坐直了身体。

    突然，他眼角的余光发现左侧靠窗的座位上……似乎多了一个人。

    他猛地转头，看到王巢悠闲地窝在座椅上，左手撑着脸颊，目光看着窗外一闪一闪掠过的信号灯。

    “呃……您是怎么……”拉孜满脸惊讶，甚至下意识地挠了挠脑袋。

    王巢显然没有心情解答拉孜的疑问，反问道：“黑石郡是个什么样的地方？”

    拉孜又探出头前后看了看，才缩回座椅，低声道：

    “黑石郡是一座伟大的巨型城市，钢铁公会掌管了一切，虽然它现在叫做黑石郡科学会，不过谁都知道，在黑石郡，钢铁公会说了算。城市分成十一个区，下三区，中五区，上三区，以前阶层分明，不过自从梅卡托克就任大工匠，平民的生活质量好了很多，所以他很受下三区拥戴，不过据说一些上三区的古老家族对他不太满意，觉得他给平民的工薪太高了，哼，这帮吸血鬼。”

    拉孜絮絮叨叨，说到哪儿算哪儿，前后观察了一下后接着说道：

    “我虽然在黑石郡长大，但也有很多没去过的地方，我在机械鸟区长大，那是中五区之一，黑石郡太大了，您得知道，即便乘坐最快的磁悬浮特快，从最东边横穿到达最西边也需要至少一个小时，南北方向稍微窄一点。

    黑石郡最壮观的是围绕城市的巨型城墙，有两百米高，城墙上可供五辆轿车并排行驶，

    在城墙上徒步一周是每一个黑石郡孩子的成人礼，见鬼，你得背着帐篷和吃的，最好结伴，不然夜晚的大风会把你吹下去，相信我，每年都有倒霉鬼被吹下去……”

    拉孜想起了童年，显得非常兴奋，话头就快拐到童年趣事上了，王巢转头瞥了一眼，才让他咽了口唾沫，重新回到正题：

    “梅卡托克是锁匠的儿子，在气泡区长大，所以他一向对上三区的贵族们不屑一顾，不过后来他搭上了议会，成为少数去过议会总部的人，为黑石郡争取了很多特权，贵族们也只能臣服，钢铁公会在中央钢铁区，那里是黑石郡的核心。

    我是科学院下属设备检修部的高阶工程师，归高阶工匠阿图罗管辖，不过阿图罗经常外出，我所在的部门完全没人管，哎，当然也没什么油水……”

    听到阿图罗的名字，王巢笑了笑，觉得这个世界未免太多巧合。

    拉孜还沉浸在描述他清闲寡淡的工作，没有注意到王巢的表情，继续嘟囔道：“这些都不重要，我在三个月前发现了一个秘密。”

    “什么秘密？”

    拉孜探头观察了一下前后，压低声音说道：“我发现在气泡区的地下有……”

    他的话未说完，列车猛然冲出地面，盘过一个立交桥，飞驰在半空中。

    王巢转头往窗外看去。

    外面竟然……下雨了。

    烟雨朦胧中，一座高楼林立的城市映入眼帘。

    拉孜轻声说道：“欢迎来到黑石郡……黑石之上的钢铁之城，科技之城。”




117 全息与霓虹
    科技曾让世界每一个角落关联在一起，人类社会逐渐成为整体，从大航海时代，到工业革命，到互联网时代，到万物互联的物联网时代，再到大航空时代，人与人的距离越来越近，文化交融到最后，人类全面趋于一致。

    然而，降临日让文明的脚步戛然而止。

    这一刻，映入眼眸中的景象让王巢清楚地意识到，巨型城市之间广袤的荒原已经成为了天堑，文明的“巴别塔”再一次矗立在这个星球。

    黑石郡与桃子郡截然不同。

    磁悬浮列车在浮空轨道上急速滑行。

    窗外的天空犹如空白的电视机屏幕，某种跳跃的雪花扰动不时一闪而过。

    一团团乌云诡异地一动不动，雨水从中笔直落下，像精心编排的丝线，打在列车窗户上，画出一道道向后蠕动的线条。

    生态建筑群落像一堆巨大的立方体，高低错落。

    列车从某个立方体中部穿过，白色、橘色的灯光晕成一片，落地窗中的人影掠过王巢的眼眸，每一个都面容模糊。

    再次跃入城市半空，列车从一片工厂的圆顶上掠过，划过一个极其倾斜的圆弧，绕过了一座巨型大厦。

    阴暗的天色中，大厦顶部有一个全息标志缓缓转动，是大写的“S”。

    王巢的目光扫过大厦顶部，穿越了钢铁与玻璃，看到了一个穿着丝质睡衣的白发男人，敞怀站在玻璃幕墙前，轻轻晃动一个红酒杯。

    列车随即一个猛地俯冲，从半空滑进了一个狭窄的街道，并且骤然减速。

    拉孜这时才出声说道：“到了，机械鸟区。”

    王巢点点头，跟随拉孜起身走出车门。

    声音与气味瞬间涌来。

    鼎沸的人声，汽笛声，吆喝声，远处的音乐声，以及头顶轰隆而过的列车声混在一起，让他仿佛身处150年前的纽约街头。

    有穿着暗色西装的男人，亮片短裙的女人，也有亚麻长袍的老者，更多的是群群穿着油腻夹克的年轻工人，夹着发型夸张的混混，全部在这街道上摩肩接踵。

    雨丝打湿了粗糙的石板地面，积水处反射着阴暗的天空。

    列车再一次启动，倏忽远去。

    王巢跟在拉孜身后，行走在街道上。

    左侧不远是一间间紧挨在一起的店铺，大多门窗紧闭，偶尔敞着的玻璃门中也没有开灯，其中只有影影倬倬的人影。

    拉孜放慢了脚步，与王巢并肩，侧身躲开一个紫色长发的女人，低声对王巢说道：“这条街晚上才热闹，我的房子就在前面不远。”

    王巢点了点头。

    左侧出现了一条巷子，深处围着垃圾箱站着七八个穿着鲜艳夹克的年轻人，白色的烟雾从他们嘴里缓缓吐出。迎着王巢的目光，有个光头的女人叼着烟竖起了中指。

    人群迎面走来，擦肩而过。

    以王巢的目力也无法看清这片混淆成一片的景象，但他已经察觉到，**与忧虑纠结着这里的每一个人。

    这种氛围并不陌生，他相信深夜的角落里，总会有人悄然消失，血肉化入土壤，秩序的外表下，涌动着的是黑暗与混乱。

    不管这条街道看起来多么像纽约，漂浮在空气中的气息告诉王巢，这里与桃子郡本质上毫无区别。

    他们走到了一个十字路口。

    四个方向上堆满了黑压压的人，等待有轨列车与川流的车辆通过。

    王巢站在人群里，微微抬头，看到对角的大楼外有一个数十米高的全息幕墙，正在演示一种仿生肢体，失去胳膊的漂亮女人从绿色光幕中探出巨大的脸，僵硬的微笑看起来毫无生气。

    红色的光带拦在两侧街道口，准许通行时变成绿色。

    而人形横道的红色光带一直没有变绿。

    车辆与列车全都高速行驶，快到车身都有些模糊。

    十多分钟后，机动车道的光带全部变成了红色，而四面人行横道的光带同时变成了绿色。

    人群如同倾倒的水，轰然向各个方向蔓延，交融，错过。

    拉孜走在前面，不时被其他人的肩膀撞得趔趄，而王巢却像摩西一般，人海自动从从两侧分开流过。

    一个黑发齐肩的东方女人举着一柄黑色的伞从对面走来，目光在王巢脸上停留了片刻，颔首微笑。

    王巢同样以微笑回应，仿佛没有看到那个女人半张脸都闪烁着金属的光泽，仿生皮肤与真实肌肉交界处细细密密的针脚。

    穿过斜角，两人走到了全息广告下方，绿色荧光洒在湿漉漉的地面上，影像回归成原始的光点，像一只只飘飞的萤火虫。

    拉孜示意马上就到，步伐加快了许多，几分钟后拐进了一个巷子。

    这条巷子遍地污水，一侧墙壁上伸出曲折的银色不锈钢管道，占据了半个空间。

    抽风机嗡嗡作响，散发出焦糊的味道。

    拉孜轻车熟路地走到一处盘旋而上的钢结构楼梯，冲王巢不好意思地笑了笑，爬了上去。

    其实王巢曾经在这样的地方住过很长时间，也是这样的后街小巷，空调外机的嗡嗡与垃圾箱的腐烂味道一直萦绕在他脑海。

    他们顺着楼梯一直走到四层，推门走进了一个昏暗的楼道。

    楼道里弥漫着一股霉味儿，拉孜走到一扇门前，将手放在了门中央的圆圈里。

    绿色的光晕亮起，门锁咔哒一声打开。

    拉孜站在门边，带着歉意说道：“希望您不会觉得寒酸……”

    “很棒的地方，”王巢耸耸肩。

    “那……请进……”拉孜连忙推门而入，把王巢迎了进去。

    房间只有四十多平米，进门右手边是逼仄的卫生间，客厅里，床，沙发，开放式厨房都在一起。

    突然，一个未着一缕的女人出现在沙发上，慵懒呢喃：“欢迎回家，我的主人。”

    “呃……”拉孜跑到靠墙的桌子边，手忙脚乱地关闭了镶嵌在墙壁上的圆形全息投影仪。

    女人的声音变成一种电子合成音：“陪伴系统关闭。”

    王巢嗤笑了一声，走到窗户边，望着远处的高楼与天际，揶揄道：“你很寂寞啊，拉孜。”

    “呃，打发时间……就是打发时间…您喝点什么？”拉孜神情尴尬。

    “麒麟青啤，”王巢扭头瞥了一眼冰箱，“你只有这个。”

    “啊？”拉孜愣了下，过去拉开冰箱一看，怒道：“见鬼，这个家伙，又偷偷喝酒！”

    “你妹妹？”

    “嗯，哎，我已经管不了她了，”拉孜无奈地拿出一瓶麒麟青啤，打开递给王巢。

    王巢接过酒，一屁股坐进沙发里，歪了歪头说道：“现在，该说说你的秘密了。”



118 拉孜的秘密
    “三个月前的一天……应该是去年10月18号，中央钢铁区的备用电力系统出现了故障，当时抽调了很多像我这样的工程师下到枢纽井里去排查原因。”

    拉孜握着一瓶麒麟青啤，陷入了回忆。

    “我们三十多个人分成11组，钻进不同区的枢纽井中，逐段检查线路，我和波尔两个人负责气泡区。

    枢纽井非常狭窄，我们足足往下爬了半个小时才到达球形交汇点，接下来就要钻线路涵洞，那可是个苦差事，波尔是个嗜酒的老油子，根本不愿意继续，他说气泡区的线路结构非常简单，根本没有大功率设备，不可能是我们这条线的问题。见鬼，我可不敢这么糊弄上面，否则出了任何问题都会是我这个设备检修部的家伙背黑锅。”

    王巢点点头，拉孜看起来就是这么一个谨小慎微的人。

    “所以我继续往前爬，好在涵洞在设计之初就考虑过检修，除了闷热憋屈倒还能忍受，我爬了多久？我的天，大概三个小时，渴的嗓子冒烟，而且波尔说对了，气泡区的线路完全没问题，所以我就准备返程，在回的路上出事了。”

    拉孜喝了口啤酒，眼神飘忽。

    “钻涵洞时你只能猫着腰，斜着身体往前走，那个姿势非常难受，我发现还不如爬着，所以返程的时候我一直在排线上爬，累了就直接趴下歇会儿，第四次还是第五次休息的时候，我的耳朵贴在排线上，突然听到了……一个心跳声。”

    “心跳？”王巢有些意外。

    拉孜认真地点点头：“嗯，就是人的心跳声，非常沉闷，很有节奏。”

    “然后?”

    “我以为自己幻听了，但是我坐起来休息了一会儿，再把耳朵贴上去，还是能听到这种声音。线路涵洞每隔几百米就会有一个检修点，所以我在下一个检修点爬进了排线下面，把耳朵贴在洞壁上，那个声音变得像打雷一样清楚。”

    拉孜讲述到这里脸色发白，显然在黑暗的涵洞中突然听到这样的声音实在令他毛骨悚然。

    “我当时不敢待在那里，赶忙逃了出去，后来我想把这件事忘了，但是十多天后，非常倒霉，我又被调到气泡区，地下某根水管爆了，影响到了磁悬浮轨道，见鬼，不知道为什么水管坏了也需要我去修……反正我又从水管井爬了下去，结果情况比预估严重的多，宝贵的水资源正在大量浪费，所有人都急了，我们疯了一样往上游管道爬，想关掉阀门，没想到主管道竟然也裂了，水流一下将我们冲散，我被冲进了支管道里，一直冲到了一个完全没法想象的地方。”