永序之鳞

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第336章 索要赎金（3）（求订阅！求推荐票！求月票！）
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    作为一名秘谍头子，闻风统领的心肠可谓是坚如磐石。

    面对因皮开肉绽而鲜有秘密之人时，他在可以无视对方的哀嚎，静静地等待着自己想要的结果。

    但是毁灭一座城市，还是一座隶属于自己曾发誓要保护国度的城市，连带着让整座城市之中的城市民都被送上绞刑架，那可不是一件容易说服自己硬下心来的事情。

    这需要相当程度的恶毒。

    即便大维术尔用“不为人知的高贵事业”来形容他们正在执行的任务，并且反复向其保证，只要获得最后这批黄金，他的施法准备就能彻底完成。

    到那时候，美帝奇帝国乃至灰烬世界被诸神厌弃的诅咒将会解除，他们的人民将会获得“取之不竭，用之不尽”的能源，这片大地将会重新迸发更多的生机。

    不过，闻风统领对此一直将信将疑，只不过是出于对大维术尔的忠诚，他才会执行命令。

    “以后如果有人再和我提‘高贵的事业’，我肯定让他有多远滚多远，”骑在驼兽背上，闻风统领进入了诺姆的内城，他都不用去拿眼睛观察，周遭投向他的不善目光就让其有一种如芒刺在背的感觉，“特别是‘不为人知’的那些。”

    走近城市中心的花园广场——倭桑人曾经建立的战略传送门，以及之前城市执政官府邸的遗址，部被推平之后，重新建立起来的诺姆新型的公共设施。

    随着自己深入这座城市，闻风统领发现了越来越多新奇的事物，即便在拜特也没有出现过。

    比如，这里的许多街区都有架设在半空之中的铁轨，不时就会有冒着浓烟、发出“呜呜”响声的厢体车拉着货物或者行人，从街道上方快速驶过。

    又比如，他看到了许多小亭子耸立在街头，来往的行人会用一两枚铜德本，从其中购买印刷有文字的莎草纸他命人买来一份，发现原来是类似拜特的公务邸报式的读物，只不过其中内容还要更为丰富一些：商业信息、美帝奇各地风土人情……甚至巨龙帕夏遇袭的简报都有！

    “怪不得呢，”他看着手里这张印有永序之鳞商标的莎草纸，上面的文字通篇都是在作有关大维术尔和闻风统领等人动机的猜测，“自打进入这座城市，收获了如此之多的敌视。”

    他理解了这种宣传手段，只不过再略微仔细一琢磨，闻风马上意识到了另外一个问题，“不对，这里的邸报会向普通城市民售卖……这里的城市民识字率达到了一个很高的程度。”

    想到这个问题，他不由得倒吸了一口冷气。

    识字率提高，说明不仅仅代表着城市民文化素质的提高，还意味着这里的普通人逐渐脱离了愚昧的范畴，开始能够利用知识来武装自己的头脑。

    而能够学习知识，这曾经是贵族阶级特权的一种，连美帝奇最为富庶的拜特城都是如此。

    作为一名秘谍头子，他很清楚知识的力量。

    同样，他也很清楚知识的附带价值——理性思考能力，那如同瘟疫一般的传播性与感染性。

    星星之火可以燎原，诺姆城既然民智已开，那么与诺姆城相邻的其它城市呢？那些与诺姆城有密切贸易往来的城市呢？那些逐渐向龙巢领地靠近的异族部落呢？

    据他所知，巨龙帕夏被大维术尔擒获后，已然有十多天的时间里，那些之前与永序之鳞商会建立了商业贸易航线的城市，居然没有一个主动解除合作。

    诺姆城的价值，甚至说诺姆城的价值观，现在其实已然得到了广泛的认同。

    即便那些城市仍旧在一位位帕夏、一位位执政官的统治之下，但是其统治的基础，美帝奇的贵族体系已然为诺姆所撼动。

    至于说那些地区性的、新兴的商业贵族，从他们不主动解除与永序之鳞商会的合作就可以看出，这些人对于诺姆有多么强的依赖性。

    “赎金，必须让他们付出足够多的财富，”闻风统领在心中暗暗合计道。

    根据他之前获取的情报，永序之鳞商会的日常运作，虽然不会由巨龙帕夏亲自参与其中，但是是其整合的资源和势力却完能借由奎斯这头巨龙的力量。

    少年蓝龙是使得永序之鳞凝聚在一起的核心，他们不可能放弃这样的领袖。

    闻风统领理清了思路，发觉自己肩上的重担突然又沉重了几分，“即便需要开启小范围的战争，为了赎金也在所不惜。只有这样，才能降低永序之鳞的发展速度；才能够让大维术尔的实验率先完成；才能不至于割裂美帝奇帝国的各个阶级，引发更加具有破坏性的动乱。”

    他摆了摆手——并非施展什么法术，只是用之前约定好的手势，打出了信号。

    跟随在其身边的两名精英闻风者眼神一亮，立刻不着痕迹地丢出两只经过“合成兽改造“的传音守宫，甫一落地，它们就向街角的阴暗处躲去。

    按照生物的本能，这些被提前录入不同语音信息的传音守宫会追寻信息素前行，而这些信息素则被更早渗透到诺姆城的闻风者，事先涂抹到了街头巷尾的犄角旮旯处。

    传音守宫仗着自己身形渺小，可以在不惹人注意的情况下，循着信息素所规划出来的路线，最终抵达城市之中预先布置好的安屋。

    等候在那里的闻风者在接受了信息之后，则马上会想办法把信息加密传递出诺姆城。

    可是丢掷传音守宫的两名精英闻风者没有想到，他们的小宠物没走多远，准确地说仅仅是在刚刚在街巷之中拐了个弯，它们就遇到了分离式的骸骨傀儡。

    虽然分离出来的骸骨傀儡不过老鼠大小，但是对付传音守宫也已然足够，在带着它们布置防御圈的龙眷氏族狗头人头领的命令下，传音守宫很快就被生擒活捉。

    然后立刻被人带走，送往蒸汽朋克半巫妖的实验室，由斯内德亲自解析出语音信息：“传音守宫制作成本25枚银凯特一只，养殖成本15银凯特……请做出相应赔偿。”

    听到这段信息，斯内德身后的排气管蒸汽喷出，发出两声“呜呜”地鸣笛声。

    而此时，一只提前在脚爪上绑缚好字条的巡鹰正飞快地向北方飞去，另外还有两只巡鹰依然在诺姆城上空盘旋——等候闻风统领新的手势命令。

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第337章 沙匪联盟（求订阅！求推荐票！求月票！）
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    一支部由沙匪组成的队伍，行走在广袤的沙漠之中。

    许多匪徒都在脖子上松垮垮地系着防风用的围巾或是手帕，身上有象征匪帮归属的刺青，还留着胡须，头上包裹着用来遮挡永恒炽阳灼烤的白布头巾。

    有些水手外表苍老，但实际年龄却并不大，最多不过二三十岁左右。

    他们的皮肤都晒成了深棕色，脸上满是皱纹，饱经风沙的洗礼。

    真正的老沙匪，皮肤就像融化的蜡烛。年长的水手大都寡言少语，脖子上的围巾总是被拉起来覆盖住口鼻，他们的头巾则低得几乎盖住的眼睛里透出警惕。

    大多沙匪都带着不止一把武器：弯刀、匕首、弓箭、手弩……

    在沙匪圈子的独特“文化”中，拥有越多的武器，代表越具有实力——那些武器大都是从战斗之中得来，而这种战斗包括但不拘泥于劫掠小型沙漠精灵部落、袭击商队以及匪帮之间的火拼。

    这些人的家乡天南地北：诺姆城、斯帕特城、铁锈城、拜特城，荼卡城，甚至有些人干脆就是之前被打散的倭桑远征军余孽。

    而带领他们的，则是一支闻风者的精锐小队。

    大约在一年之前，这群沙匪还像是一团散沙似的，分部在美帝奇广阔的中南部地区。他们依托着绿洲与绿洲之间的商业路线，凭借手里的武器，靠真本领做着愉快的无本的生意。

    可是自打巨龙帕夏统治美帝奇中部的领地，奎斯的永序之鳞商会迅速崛起，这些原本会因商贸发展而大发横财的沙匪团伙却倒了大霉。

    对于影响商会发展的家伙，少年蓝龙怎么会放任姑息？那可是他逐渐增长势力的重要载体。

    于是这些往日驰骋大漠的沙匪，几乎在巨龙帕夏上任伊始就成为其主要打击的对象。

    除了龙眷氏族狗头人会在龙巢内部年轻蓝龙的带领下，组成巡逻队定期对领地范围内成规模的沙匪帮派进行围剿，永序之鳞商会还对许多驰名的匪寇的首级定下了赏金。

    死、走、逃、亡、伤，短短一年的时间里，以诺姆城为中心，周遭数百帕勒桑的范围内再也没有大型的沙匪帮派盘踞。

    而那些较小的帮派——往往只有数十个，甚至几名成员的沙匪团伙，他们既无法攻击建立了航站楼、进驻了永序之鳞商会势力的城市，想要抢劫走陆路的商队时也要掂量一下，看一看自己这伙人是不是商队护卫的对手，以免抢劫不成脑袋反倒被人家“借走”变成换赏金的凭据。

    就在这些沙匪战战兢兢，惶惶不可终日的时候，闻风者部队开始了对他们的提前布局。

    许多沙匪盗贼团之前都被渗入过秘谍，在其首领或被悬赏追杀致死，或死于“各种意外”之后，这些闻风者精英部冒了出来，成为了沙匪团伙新的首领。

    他们带着手下，远离了巨龙帕夏的领地范围，在其它帕夏的领地进行小规模活动，休养生息。

    同时，这群人还秘密地组成了一个沙匪联盟，各个匪帮的新首脑——那些本就是闻风者部队的精锐成员们集合到了一起，利用各种手段排除异己，在当地壮大自己的势力。

    随着闻风统领命令的下达，这伙被重新聚集起来的沙匪们组成了一支联军，开始向巨龙帕夏的腹地进发，想要去“夺回本该属于他们的财富和荣誉”。

    当然，这些人说得好听点就是马前卒，说得不好听就是十足的“炮灰”。闻风统领启用这手暗棋的目的就是为了给永序之鳞商会带来更多的压力，好逼迫他们接受自己的赎金要求。

    之所以会让沙匪联军打头阵，是因为目前法老王的态度还不明朗，尚未宣布奎斯为叛逆，因此对于其领地派遣正规军团并不合规矩。

    而且根据目前获悉的情报，巨龙帕夏营造领地的本领不弱，其手下诸城市都是一块块难啃的硬骨头，美帝奇的几个军团之前要么经历过倭桑人的侵略，要么硬抗过恶魔之灾，若是再次发动过大军攻打少你蓝龙的领地，肯定还会出现重大的人员损失。

    但沙匪联军就无所谓了，即便他们部战死，闻风统领也不会有半点心疼，反而还会为自己之后无需去处理那些帝国的渣滓而感到庆幸。

    当然，为了不让这些炮灰白白送死，闻风统领还是给他们准备了一些新式武器——沙匪联盟通过数次“劫掠”，缴获了十数门火炮以及大量的弹药。

    得益于这些武器的帮助，他们才有能力对于巨龙帕夏领地内的城市，造成一定程度的威胁。

    “各位老大！”

    骑着驼兽从队伍后面赶到队首，一名带着淡蓝色头巾的沙匪小头目扯着脖子喊道，他负责看管辎重车辆，有些情况要向带队前行的闻风者们汇报。

    “那些车辆的轮毂又出问题了，那些火炮的炮管还是太重了，而且这已经是今天第十三……不，是第十四次轮毂断裂了，木匠说能够用铆钉加固的位置，都已经钉满了。”

    “那你的意思呢？”由闻风者伪装成的首领淡漠地询问道。

    “老大，我们之前没用过这玩意儿，还不是只要备齐人马向城内射一轮火箭，城里那些怕死的贵族老爷们不就会感到害怕，乖乖地把银凯特送出来给咱们。”

    皮鞭在空中划过，“啪”地一声打在了“蓝头巾”的脸上，疼得他一哆嗦但仍旧没敢喊出来。

    “鞭子的声音响亮么？可是那比火炮差远了，没有比火炮声更响的声音了。尤其是那声音在你耳边响起的时候。”

    用一种近乎咏叹调的声音，沙匪联盟的闻风者首领“耐心”地向手下言传身教。

    “那感觉就像是被虚无狠狠地捶了一拳。爆炸让你心惊胆战，头晕目眩，不知道世界是否真的在摇晃，又或者只是双眼在欺骗你，但这根本不重要，因为恐惧会抢先攫取到你的心脏。”

    看着手下一脸懵懂的表情，这名闻风者摇了摇头心道，“和炮灰有什么道理可讲，”于是他面色一正，厉声说道：“皮鞭和火箭可吓不到我们的新目标，你小子以前肯定不是在这块地方讨生活，不是从这片地方跑出去的老兄弟——看你带的头巾颜色就知道——而火炮才能奏效！”

    被骂了一顿，沙匪小头目瞬间明白了许多。

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第338章 向斯帕特城问好 （求订阅！求推荐票！求月票！）
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    平静的尼若河静静地流淌着，沙匪联盟之中的几个“能人”——曾经在美帝奇的城市中干过木匠活计的沙匪，将几辆辎重车拼成了能够载重的木筏。

    倚靠水流的浮力，再加上河岸上人员的牵引，沉重的火炮炮管总算是找到了合适的运输方法。

    不过由闻风者精锐扮演的沙匪首领们，仍旧感觉手下这群炮灰有些烂泥扶不上墙。

    要知道，他们可是三番五次地提醒过，作为发射用的炮药一定要保持干燥，千万不能沾水。

    可是为了省力，运输辎重的一些沙匪直接将几桶炮药放到了木筏上面。结果一天的路程走下来，河水浸透了承装炮药的木桶，能够发射十多发炮弹的炮药都被打湿，彻底报废。

    负责辎重运输的“蓝头巾”，这次可没有了好运气，砸到他脸上的东西不再是皮鞭而是刀刃。而这血淋淋的就教训让所有的沙匪都长了记性，每个人都不敢再有半点松懈。

    走了日，这支队伍来到了巨龙帕夏领地的附近，只消再走上一日，他们就能抵达斯帕特城。

    沙匪首领让所有人原地休整，他们则在静静等候闻风统领即将传来的命令——前进还是后退，不是其能够决定的，只能由这些秘谍的大统领定夺。

    修整了不到两日，一头巡鹰落入沙匪首领们的营帐，饱餐一顿肉食旋即离去。

    而过了大概一个沙漏时左右，这支由数个沙匪团伙组成队伍就整装待发，启程直奔斯帕特城。

    经过一整个白天的急行军，这支完由美帝奇帝国最糟糕的人渣所组成的队伍，于夜幕降临之后靠近了斯帕特城，停驻在守军视野所及但武器射程却力有未逮的距离之外。

    “先生们！作为我们这一行的惯例，我们不会在某个疯子的命令下轻率地做出蠢事，而是按照我们共同的疯狂行动！”

    按照固有的传统，沙匪联盟的首领骑在驼兽的背上，开始了自己的演讲。