天苍黄

    秋歌




第6章 小山丘上
    黑豹们打扫战场，尸体被抬到一边堆积起来，商队的伙计和镖师也下来帮忙，其实搬抬尸体这些事是他们在干，黑豹们打扫了尸体的行囊后，便不再理会，剩下的便交给随军民夫干，现在没有随军民夫便由伙计和镖师们代劳了。

    秋歌没有理会这些事，他有些孤独的站在一边，几个侍从和低级军官在边上说笑，两个军官比划着，说着今天的战事。

    柳寒和韩安回到小山丘上，商队已经准备好了，死亡的伙计和镖师已经埋了，西域商道上便是这样，那死那埋，割下一缕头发，带回去交给亲人，没有亲人的，就化作一缕青烟，消散在层层黄沙中。

    数百年来，西域商道上都是这样。

    在凉州，谁都知道走西域利润巨大，可除非万不得已，没有人愿意走西域，敢走西域的，也多是些胆大包天，视性命如儿戏的亡命之徒，以及那些实在没有办法，搏命一击的穷苦人。

    柳寒跳下马，一个穿着穿着土布长袍瘦弱的老者过来，老者看上去六十左右，头发花白，被一块黑色布帕系着，发梢被风沙吹得有些散乱。老者的脸上满是皱褶，眼睛很小，褶子几乎将他的眼睛给遮住了，总给人没睡醒的感觉，偶尔与他目光相遇，感觉那目光却有些浑浊呆滞，让人纳闷的是，这样一个瘦弱，看上去有些猥琐的老者，居然有一把络腮胡子，这把胡子半黑半白，胡须上同样粘了几颗黄色的沙粒，为他添了几分粗狂豪迈。

    老者的长袍上也同样扑上不少黄沙，可让人感到奇怪的是，长袍上看不到褶子，给人很利落的感觉。

    “东主。”

    “没事，来的是白袍长枪。”

    柳寒笑了下，目光自然落到老者身后的那三个胡女身上，三个胡女同样穿着土布长袍，长袍从头笼到脚，看不出身材如何，三女脸上都蒙着面纱，站在前面的身材稍高，看不到身材如何，可隐约的身材，妙曼诱人，露在面纱外的眼睛如海水般湛蓝，妩媚温柔，头发用白色的丝绢包着，露出修长白皙的脖子，虽然看不到她的真面目，可仅凭这些，便已经足以让人神魂颠倒。另外两女，同样蒙着面纱，一双眼睛却是褐色的，露在外面的脖子同样修长白皙。

    老者就像没看见柳寒的目光已经越过他落到身后的三女身上，他上前一步靠近柳寒低声说:“我让人打听了下，秋歌是奉命返回姑臧，命令来得很急，要他十天之内返回姑臧。”

    “哦。”柳寒轻轻点头:“叫弟兄们抓紧时间准备，咱们随黑豹走，有黑豹保驾，给个天作胆，也没人敢打咱们的主意。”

    说完，柳寒绕过老者走到三女面前，什么话都没说，三女开始给他卸甲，没用多少时间，便将身上的铠甲卸下来，一个女人捧来条灰色长袍，另一个则捧来黑色的披风。

    两女拿来后便站在那，由蓝色眼睛为柳寒披上。换好衣服后，女人又端来盆水，将毛巾浸透，然后给柳寒擦脸。

    女人们作这些事时，柳寒一动不动，神态自若。老者站在他身边，也没开口，对这一切似乎已经习以为常。

    “老黄，咱们的伤亡如何”

    “回东主，咱们损失不大，伙计死了三个，伤七个，多是小伤，镖行方面伤亡较大，死了八个趟子手，两个镖师，另外还伤了十二个。”

    柳寒闻言微微皱眉，轻轻叹口气:“怎么这么多，老黄，咱们的人都是武士级的，金狼的名气虽大，手下硬点子也就那么几个。”

    “草原上最可怕的不是马贼，而是群狼。”

    柳寒摇摇头，老黄立刻闭嘴，在他眼中这个东主可谓天纵奇才，自己几十年宦海生涯中见过不少才智卓绝之士，可比得上这位年轻东主的，寥寥无几。数十年前，自己获罪发配，服刑之地被吐蕃人袭击，从此流落西域，原以为再也无法返回中原，没想到遇上了这位东主，自己目睹他从无到有，创下这样庞大的家业，期间汹涌波折，实为外人所不知，好多事，只有他和东主知道。

    “柳铁。”柳寒叫道。

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第7章 姑臧
    姑臧是凉州中心，也是军事重镇，大晋西军主力便驻扎在这附近。姑臧还是大晋和西域商业交流的中心，走西域商队多是在这里卖出或买入需要的货物，位于城东的交易市场是整个凉州秦州最大的市场，这里几乎什么都有。

    姑臧的地理位置也很适合作这样的中心，城外的花溪河绕城而过，城南的曲灵山郁郁葱葱，钟灵俊秀，引人入胜，花溪河与曲灵山犹如两扇门，夹住了西域商道，而姑臧正好堵在这条商道中间，一旦关闭城门，就关上了塞外草原各族通往西都的通道。

    由于特殊的地理位置，姑臧的安防一向严格，特别是秋云大将军主掌凉州以来，更加重视安防，每天辰时开门，戊时关门，巡逻队每天入夜之后便上街巡逻。

    出了峡谷，正如柳寒预料的那样，沿途再没有遇上麻烦，商队跟在黑豹后面，秋歌虽然知道，但没有在意，柳寒也很会作，没一两天便以拜访为名，送给队伍一些肉食和蔬菜，此举很受士兵欢迎，因此没用两天便赢得士兵们的好感，要不是秋云大将军军令严格，军中不许饮酒，柳寒还会送上烈酒。

    但秋歌对此更加鄙夷，柳寒的目的很明确，几乎毫不掩饰，秋歌根本没当回事，只要你跟得上，我自然不会赶你走，根本犯不着这样低三下四，何必这样下作。这要换个人换个商队，秋歌恐怕便赶他走，至少也要禁止他踏入军营，可柳寒却偏偏让他无法开这个口，相反倒是越来越引起他的注意。

    柳寒在西域十多年，瀚海商队遍布西域各国，对西域的情况了如指掌，西域各国的风土人情，地理环境，各国国内情况，各国之间的关系，以及周边各部落内部的情况，无不了然于心，凡秋歌有所不解，均可一一解答。

    自从三十多年前，鲜卑人叛乱后，西域再无朝廷使节出使西域，对西域的了解多是从这些商人口中所得，而多数商人更注重经商利益，对政治军事了解甚少，朝廷得到的消息也杂乱无章，甚至自相矛盾。

    “在下认为西域情势，未来三到五年内必有大变，极西大国安息并非西域之祸，安息虽然强盛，然安息之西亦有大国，两国相争已有时日，安息无法并力东进。

    西域真正的祸端还是在鲜卑，自从树机能覆灭，北部鲜卑退往大漠以北，经过十多年修养生息，已经渐渐恢复元气，据说，树机能之孙，裂风，此子足智多谋，骁勇善战，前年灭极北的丁零，去年灭羌人陀部，触角已经伸向西域各国，.。

    草民认为，此子实行颇似远交近攻之策，他知道无力与我大晋交锋，故先与我大晋交好，缓朝廷之心，其借机征伐极北和西域，以战养战，在鲜卑内部却施展合纵连横之术，挑起鲜卑内部不和，再借其祖父之威，收揽人心，.。。此子野心不小。”

    树机能败亡之后，鲜卑人退到大漠，可大漠艰苦，大晋虽然无力入大漠追击，但朝廷杰出之士制定了分化瓦解之策，诱使数个鲜卑部落南下，组成了南部鲜卑部落，与之对应，退到大漠的鲜卑人则称为北部鲜卑。南北鲜卑数年混战，南部鲜卑在朝廷支持下渐渐占据上风，这时朝廷再施风化之策，北部鲜卑再度分裂，部分部落迁居辽北，形成东部鲜卑。

    东部鲜卑和南部鲜卑在朝廷支持下继续向北部鲜卑施压，最终，在至正二十二年，北部鲜卑向朝廷投降，接受朝廷诏令，不过，朝廷对北部



第8章 瀚海商社
    抬头看着姑臧城，柳寒禁不住眯下眼，姑臧不愧为军事重镇，城墙高达数十丈，全都为青石所筑，护城河宽达十丈，引花溪河水入内，深不见底，城墙之上，守城弩赫然可见，城门楼上烽火台随时待命，一旦敌骑掩至，狼烟即起，讯息即达千里之外。

    扭头看看老黄，老黄神情依旧，只是眼睛眯得更小，手捏胡须，脸上似笑非笑，悲喜难辨。

    “还行吗”

    “人老了，没想到还能重回故土，有些感慨，东主切莫见怪。”老黄颇为感慨:“几十年过去了，西域风沙冰雪甚大，老夫形迹大变，也不知道故人还有几个认识。”

    “哈哈，你老黄当年名满天下，不认识你的能有几个，”柳寒不冷不热的干笑两声，扭头再看看姑臧:“这姑臧十多年没变，还是老样子。”

    “大巧不工，大音稀声，不管鲜卑也好，吐蕃也好，从未攻破过此城。”老黄同样不冷不热的答道。

    “咱们作生意，求财不求气，只有和气才能生财，”说着柳寒抬头冲韩安叫道:“韩局主，咱们进城吧。”

    柳寒和老黄在边上聊天时，韩安离得远远的，这一路下来，韩安对商队的情形也了解得清清楚楚，柳寒是商队之主，柳铁是他的管家，这老黄的地位比较特殊，名义上是柳寒的账房，可柳寒言语上虽然不客气，可实际上对他很尊重，俩人的关系不像主仆关系，更象宾主。

    在城门口，商队很引人注目，这个商队比普通商队的规模更庞大，普通商队一般也就三四十峰骆驼，大点的商队有七八十峰骆驼，可瀚海商队的骆驼足有两百多峰，这样庞大的商队，即便在姑臧也是极其少见的。

    这样庞大的商队全部入城自然不妥当，姑臧是瀚海商社的重要据点，商社在这里投入了庞大的人力物力，城内有旅店库房，城外有别院，这些设施多是为商社伙计服务。

    柳寒让老黄带队上城外的别院，自己带着柳铁和三个侍女进城，然后告诉韩安，让镖局的伙计回家看看，到启程去西都长安前，他会通知他们的，韩安自然满口答应，振远镖局总局就在姑臧，镖师伙计的家多数都在城里，不过，这些镖师和伙计大多未成婚，没有几个人愿意将闺女嫁给这些在西域商道上搏命的人。

    进城之后，柳寒好像有些好奇的打量着两边的街道店铺，姑臧确实是凉州第一城，街面上很热闹，到处是穿着各异的各族人，偶尔有骆驼响着驼铃从街面走过，两边的商铺，好些都是胡人开的，胡人们用僵硬的语气与人交谈，声音抑扬顿挫，别有一番风味。

    一阵丝竹之声传来，柳寒扭头看却是街边的酒楼，柳铁在边上低声介绍，这是姑臧最大的酒楼，醉红楼；里面除了饮酒外，还有歌舞表演，可以招胡姬陪酒。

    柳寒多年没返回大晋，柳铁在过去数年中，曾经返回过大晋，到过姑臧和西都，其实，除了柳铁外，柳铜柳石等好些忠诚下属也到过姑臧，每个人都在姑臧待了一段时间，对姑臧更熟悉；而且，柳寒为了让分店控制在手中，每个分店除了掌柜的，还派有其他人，这次在决定回来之前，柳铁再度奉命到姑臧待了一段时间。

    “除了醉红楼，花溪河上还有花舫，其实，姑臧最大的窑子是在花溪河上。”

    “花舫”柳寒重复道，语气中有些疑惑，十多年前，他逃出姑臧时，花溪河上还没有什么花舫。

    “三年前开的，花舫主人名叫珠娘，手下有七八条花舫，现在那些公子哥平时都上那去了，这醉红楼，已经大不如以前了。”柳铁的声音依旧很低。

    “哦，姑臧是个很有意思的地方，这珠娘到是有眼光，居然想到到这里开花舫，不简单啊。”柳寒笑了下说。

    柳铁眉头微蹙，他听出了主人的意思，主人对这个人有怀疑，他低声问:“要不要去查一下”

    柳寒摇摇头:“没那必要，这是大将军府的事，不管他身后有没有人，都与我们无关。”

    说话之间，马车在一家商铺门口停下来，店铺的门脸挺大，上面挂着匾额瀚海商社，四个大字的右下角又有一行小字姑臧店。柳铁抢在他前面推开店门，柳寒迈步进去。

    “客官，需要什么”

    刚进店门，立刻有伙计过来招呼，柳寒没说话，柳铁开口道:“叫王掌柜过来，东家到了。”

    伙计愣了下，东家，什么东家，正在椅子上喝茶的二掌柜闻言立刻放下茶杯过来，看到柳铁，他眼前一亮，显然还记得他，当时柳铁在店里时，职位虽然不高，可掌柜却很重视他的话，甚至隐约感到掌柜的有些怕他。

    “你是柳铁”

    “是我，二掌柜，王掌柜在吗”柳铁没有废话直接问道。

    “掌柜的上双叶街去了，总社要来人，掌柜的新在那边买下处宅



第9章 姑臧暗潮
    这宅门违例了，按照大晋律，他这样的商人家门口是不允许有石狮子的，而且门也不合适，按照大晋律，商人的家宅大小有规定，门的颜色也有规定，商人的家门只许用黑色或灰色，这朱红色只能士族以上用，门的尺寸也大了，足有十尺高，远超过官方规定的六尺。

    小七跳下车，说句我去找掌柜的便跑进去了，柳寒眉头深皱的站在门口，没有往里面去，柳铁和三女在他身后，柳铁跟随他多年，知道他的心意。

    “主子，现在对这些没那么严，咱们不是要在这盘桓几天吗，王掌柜也是好意。”

    柳寒依旧面沉似水，过了一会才说:“我给你讲过不止一次，细节决定成败，不要以为这里是姑臧，就没什么要紧，天下虽大，可在有心人眼里，很小。”

    柳铁神情一紧，不敢再说什么，其实他不过是想替王掌柜求情，王掌柜是主人手下最得力的干将，当初主人破格将他放在姑臧，给了他极大的权力，这些年王掌柜殚精竭虑，瀚海商社有今天的规模，王掌柜居功至伟。

    这时，从门里飞跑出来个穿着锦袍的五十多岁的中年人，到了柳寒面前便噗通跪倒，身躯不停的颤抖，好一会才抬起头来，却已经是泪流满面。

    “主子！”中年人哽咽着，说了两个字便再也说不下去，只是不停的唏嘘。

    看到中年人的神情，柳寒本有些气恼也烟消云散，轻轻叹口气:“起来吧。”

    中年人哽咽着，柳铁上去扶他，中年人坚定的摇摇头，坚持给柳寒磕了三个头，这才站起来，小七和两个商社伙计这才跑过来，见状有些目瞪口呆，好一会才反应过来，连忙跪下磕头。

    “都起来，该干嘛干嘛去。”柳寒说道，中年人连忙挥手，小七和两个伙计连忙退到一边。

    “一个月前接到的渡鸟传书，知道主子要来，奴才.。。”王掌柜低声说道。

    “这宅子是怎么回事”柳寒打断他问道。

    “这宅子本是凉州府司马的宅子，司马是兖州人，今年四十了，前些日子，辞官返乡，将宅子委托奴才卖，奴才想着主子要来，便暂时没往外卖，再说了，现在市面不好，也卖不出好价钱来，想着过几天市面好了再卖。”王掌柜解释道。

    柳寒微微点头，如果是这样，倒不是王掌柜的错，柳铁在后面轻轻舒口气，知道这事算过去了，自己这位主子可是眼里不揉沙子的，精明异常，这些年处置的下人也有十好几个。

    王掌柜引着柳寒他们进去，柳寒边走边打量这宅子，宅子很大，三进三的格局，雕梁画栋，富丽堂皇，后院还有个不小的花园，这样的宅子在凉州也算上等宅院了。

    到了书房，书房里面空荡荡的，除了几张座椅外，其他什么也没有，想来前主人早已经将书全部搬走了。

    虽然来得匆忙，可进院四下走了一圈，等进了书房，茶水也准备妥当了，柳寒坐在椅子上，柳铁依旧站在门边，天娜给他们奉上茶水后便退下去了，柳寒让她们去收拾卧房。

    “老王，坐吧，咱们有七八年没见了吧，头发都白了，老多了，辛苦你了。”

    柳寒随意一句问候，让王掌柜激动得再度流泪，他唏嘘道:“主子，这是说那里话，这是奴才的本分，当年若不是主人相救，奴才早已经埋骨异域，奴才的家人也早已经病饿而亡，那里还有奴才今日的风光，奴才今日的一切都是主子所赐。”

    柳寒起身过去，拿出块棉帕，帕上还有淡淡幽香，递给了王掌柜，王掌柜连忙推辞，柳寒坚持给他，王掌柜这才感激涕零的接过来，擦擦脸上的泪痕，然后将手帕小心的收起来。