沙漠圣贤

    被称作阿瓦德的金发男人向穆哈迪努努嘴。

    “就是他？”一个蒙面男人说话了。

    另一个蒙面男人点点头，眼神中透露出恐怖的仇恨，双手不断攥拳。“就是他。”

    “好了。灵能杂种。”金发男人阿瓦德对穆哈迪说。“你很幸运，头儿想要见你，所以你暂时不会被交到拉斯古那个疯子手上。不过等你的利用价值消耗殆尽了，”他啐了一口。“那你就完了。”

    “类似的话我听多了。”心灵术士说。

    金发男人又看看穆哈迪，他似乎对事态的发展并不满意。最后他舔舔嘴唇，做了一个了断的手势。

    “好样的，算条汉子，不知道等你落到了拉斯古手里还能不能这么硬气。”他转向那个脸上有疤的女人，“把他带走！”

    长着触手的黑人男子低低嘶吼了一声，阿瓦德有些不满的扫了他一眼。“不，你不用去。老大的藏身处需要保密。不过放心，我们会把他的尸体送回来，你可以随意使用。”

    “好啦，说够了没有？”脸上有疤的女人说，走到穆哈迪身边。“我先跟你交代清楚。你也许是个心灵术士，但是我也有自己的灵能。而且头儿给了我们一块水晶，能够压制一定范围内的灵能力量，所以你什么鬼主意都别打。”

    “还有，我对你没什么好印象。”她接着说下去，“那怕你只是眼神有一点儿让我不满，我也会把你的肠子扯出来踩烂。我只负责把你送过去就行了，老大不在乎你是一整个送过去的，还是拆成了零件。”

    “他要是真的不在乎，怎么又把我给治好了？”心灵术士诘问。“我明明记得之前自己被狠狠刺了四刀。”

    “第四刀只是把你敲晕了而已，而其他的伤口不难处理。拉斯古用灵能把你传送了出来，免得你又被那帮腐朽的贵族们给抢回去了。”金发男人阿瓦德说。

    原来如此，穆哈迪想，不过还不知道这帮人杀入科温宅邸的目的是什么。

    蒙面男人和那个女人带着穆哈迪离开了这间屋子，外面似乎是贫民区，圣堂武士们的命令声和贫民的哭号声此起彼伏。一个蒙面男人把刀架在穆哈迪脖子上，示意他不准出声。另一个蒙面男人不知从哪里牵来了一只壳甲虫，这虫子有大象那么大，背上有个轿厢，正好用来装人。

    “上去！”一个蒙面男人说道。

    穆哈迪上来以后，发现这轿厢的空间又小又臭，外面有帘子遮挡。两个蒙面的男人一个充当驭手，一个和疤面女人守着他。

    心灵术士衡量了一下双方的实力，他的武器被收走了，他的灵能也被压制住了，对方是实力强大的老手战士，贸然动手，恐怕死的更快。

    拉姆的贫民窟里道路十分复杂，穆哈迪也不认识，只是凭感觉推测他们在往城外走。心灵术士一度想要出声吸引外面巡逻的圣堂武士们前来救援，但最后还是放弃了这个打算。因为圣堂武士们大都不认识他，就算听到有人求救，未必能及时赶来，到时候他还是得先应付眼前的这几个战士。

    壳甲虫走了一会儿，似乎到了城门。从声音判断，穆哈迪知道此时有圣堂武士正在盘查这一行人。他正想发难，旋即从帘子缝里发现充当驭手的蒙面男人给了圣堂武士一包金子，竟然称兄道弟了起来。守门的士兵丝毫不加为难，就放了一行人通过。

    一行人就这样离开了提尔城墙的保护，走入大漠。

    在路上的时候，想到之前那具女人的尸体，穆哈迪泛起一点愧疚的心情，就为了拷问出一点情报，一个年轻的生命就这么逝去了。但是一转念，他又有些惊恐，随着灵能被压制，他居然也会向常人那样有情绪反应了。

    “我可有荣幸知道我这是去见谁么？”心灵术士不想放弃努力，就问。

    “头儿。”疤脸女人说。

    “这可真是个简练的名字。”穆哈迪评论。“是不是你们轻语堡的人都喜欢起这种名字？还是你们识字不多，起不了什么好名字？”

    疤脸女人白了穆哈迪一眼，凑过来，贴着穆哈迪的脸，用温和的语气说。“别想他妈的激怒我，心灵术士杂碎。我们轻语堡的人没你想象的那么蠢！你那套影像别人情绪的手法可以收收了，而且告诉你也不妨，一会要见的人和轻语堡一点关系都没有。”

    “那是什么人。”

    “和你大有关系的人，”疤脸女人揭露谜底。“本尼迪克特王子。”

    “他？！”穆哈迪吃了一惊，“你们居然会和奴隶主合作，我倒是没有料到。”

    疤脸女人给了心灵术士脸上一下，没有说什么。

    自从在拍卖会上跌了大跟头以后，本尼迪克特遭到挤兑狂潮，他的金库瞬间破产，为了防止被旧客户追杀，他不得不逃出城去才保住了一条小命。

    本尼迪克特王子躲在了他在沙漠里精心经营多年的一个贸易站里，而且找来了轻语堡的自由战士充当自己的守卫。

    这些轻语堡的战士们都是由逃奴组成的可怕袭击者，心狠手辣，战技高超。他们以疯狂的袭击各大城邦里的奴隶主和逃奴猎手而闻名，甚至会采取自杀性爆炸袭击这样的极端手段。不过轻语堡能在各大城邦的围剿下屹立不倒，靠得不仅仅是战斗的精神，还有它灵活的实用主义态度。

    本尼迪克特暗中和这些自由战士有些往来，从拉姆出逃的时候，他提走了金库里剩下的全部财富，然后买到了这些人的服务。

    更巧的是，王子躲在沙漠里的时候，竟然遇到了正在追杀穆哈迪的大心灵术士拉斯古。大心灵术士倒不是不知道穆哈迪躲在了拉姆城里，但是以他长期和巫王们对着干的身份，他不敢直接在拉姆城里现身。本尼迪克特王子向他许诺可以让他自由的进入拉姆，又给了他大笔好处，终于又换来他的支持。

    就这样，本尼迪克特手下有了一支可观的力量，而他就凭借这个，发动了对科温宅邸的攻击，虽然没能达到他预期中的目的，但是意外抓住了穆哈迪。

    “……让他走快点，”疤脸女人对蒙面男人下命令。“……我们要在午夜之前赶到。”

    “没问题，”蒙面男人说，他拍拍虫子后背。“这东西在沙子上爬的快极了。”

    在心灵术士的正常状态下，最轻微的耳语也会变得震耳欲聋，任何身边的动静都瞒不过他。不过现在，穆哈迪和常人一样，忍耐着原始感觉器官迟钝而不精确的信号。

    “闭上眼睛。”那女人说，摸出穆哈迪的头巾，“我会蒙上你的眼睛，过一个沙漏时再解开，如果你能好好取悦头的话，说不定还能活着走出来，所以不能让你记下道路。”

    穆哈迪看看帘子外面，“反正你们抑制了灵能后，我什么都看不清。”

    “对，但谁知道你有没有对自己的身体动过什么改造？有些怪胎的身体早就非人了。”她说。穆哈迪不仅想起那个长触手的黑人来，他那个是不是就是一种非人的改造？

    “那个黑家伙，他的身体怎么了。”心灵术士老实的坐好，同时发问。

    “他是个异形学者，也是我们的折磨大师。”疤脸女人说。“像他那样的人，我们还有很多个，所以你最好别以为你是心灵术士，我们就不能折磨你。”

    “他那样的人……是什么人？我对所谓异形学者一无所知。”

    “一帮比心灵术士还怪的怪人，”疤面女人说。“这些异形学者们和来自异位面的恐怖力量和怪异生物签订契约，他们追寻的乃是超越物理特性、超越时间、超越理智的魔法力量。看到他身上的那些触手了么？”

    穆哈迪点点头，听对方继续说。“他们探索着时空的边缘，与在时空之外的遥远国度那些雄伟无比的思想沟通。正因为如此他们才长出了那些奇怪的悬垂物，肿块，和触手。你不会想要试试落在他们手上是什么感觉的。”

    她手脚麻利的把那件方格头巾打结叠好，蒙在心灵术士眼睛上，后者老老实实坐着，没有试图反抗。

    “一个沙漏时就到，你坐着别动，也别想偷看，到时候我会给你解开眼罩。”

    壳甲虫驮着四个人在沙漠里飞速前进，一会儿上一会儿下，出奇的是竟然平稳的很。有一段时间，他们好像连续翻越了几座沙丘。然后就好像行走在一马平川的大平原上。

    大约一个沙漏时后，女人让穆哈迪摘下眼罩。后者把它推到头顶，按照习惯的方式把它又扎了一下，总算让它又变回了自己的头巾。他身边那个蒙面男人呵呵一笑，穆哈迪不明所以，奇怪的看着他。

    “很好笑吗？”

    “对，”疤脸女人没有回头，看着外面。“你看起来真他妈像个白痴。”

    “在我的老家，这种戴法挺时尚的。”

    她又转过头来，满怀怜悯的说。“你老家在哪里？什么穷乡僻壤会流行这种戴法。不管那是什么鬼地方，你现在在拉姆，拜托穿的像个正常人一点。”

    穆哈迪看看她,又看看另外一个。那个蒙面男人眼神里尽是嘲弄，而疤脸女人则是一副彬彬有礼的鄙视神情。心灵术士只好耸耸肩，又伸手去解头巾。那女人又把注意力移回外界，壳甲虫的速度减慢了不少，似乎就要到目的地了。

    他突然发力，抓着头巾的手一拳打在蒙面男人喉咙上。这一击完全出乎对方的预料，一下子打的那个蒙面男人意识恍惚。疤脸女人刚要反应，心灵术士又用头巾缠住她的脖子，用力。

    要是在平时，以穆哈迪的臂力勒死一个女人再轻松不过。但是现在他重伤初愈，手足乏力，竟然有些控制不住对方。那个疤面女人也不是简单的人物，她遭到勒颈后立刻反击，一个肘击打在穆哈迪的心脏位置。

    心灵术士手中的头巾一松，立刻被对手抓到机会开展反击。幸运的是轿厢里空间狭小，拔刀不易，穆哈迪在地球上学到的格雷西柔术又特别擅长狭小空间的缠斗和反关节技，所以还能周旋一下。

    疤脸女人一声怒骂，猛袭穆哈迪的脸部。后者趁机抓住对手袍子颈部的布料，再次施展绞杀技。

    那个蒙面男人虽然脖子中了一击，但也许是因为力量不够的原因，居然没晕过去，又清醒了过来。他看到穆哈迪正在和疤脸女人颤抖，立刻拔出了一把短小的匕首，要冲上来。

    这下糟糕了，穆哈迪想，他用尽全力尚且不能压制住疤脸女人，灵能又用不了，怎么躲的开匕首？虽然不想让太初术士的意识控制自己，但是现在看来也没别的办法了。

    嗖的一声，一根短矢飞入轿厢，正好射中蒙面男人的后脑。疤脸女人看到情况急转直下，用尽全力挣扎。穆哈迪知道自己控制不住对方，于是果断的放了手。

    穆哈迪击出右拳，疤脸女人抬起小臂格挡。她会错了心灵术士的意思，后者抓住那根插在蒙面男人脑后的短矢，一把拔出来插在女人大腿上。

    这矢显然有毒，因为疤脸女人随机抽搐了两下，就口吐白沫一动不动了。穆哈迪还不放心，用蒙面男的匕首隔开了她的喉咙，确定她死的不能再死了，才拉开轿厢的帘子，看看刚才是谁救了自己。

    轿厢外面，那个驭手早就死了，可是他们乘坐的这只壳甲虫还没意识到，依然跑个不停。远处，一个孤独的身影站在沙丘高处，手中拿着十字弓，背后是两只冉冉升起的新月。

    被提尔雇佣的脸舞者刺客，海蒂彻，此时又现身了。

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第三十六苏拉 决定
    看到卡米拉优雅的从黑暗中现身，艾基斯议员慨叹：“有时候，我都不清楚你用不用休息。你白天给泰西安处理政务，晚上还要跑来这里……”他指指面前的半透明巨蛋“……难道你不用睡觉的么？”

    “我确实不用睡觉。议员大人。”听到对方的话，卡米拉轻笑一声说。

    “你不知道么？我们斯达赫宾塞派德鲁伊通过研究一种叫做海豚的古代生物，发明了让大脑轮流工作，轮流休息的能力。所以高级斯达赫宾塞派德鲁伊是不睡觉的，而且我们清醒着就能准备法术。”

    “了不起的能力。”贵族议员用由衷的语气赞叹，不过他眼睛里一点钦佩的意思都没有。“如果我有这能力就好了，我快被尤里克城的战事和那个该死的议案搞得神经衰弱了。”

    艾基斯说的“那个议案”，指的是提尔的怨毒告密者一案。原来在巫王卡拉克统治时期，有很多严苛残忍的法律用来钳制奴隶以及潜在的造反者。比如那时候私藏违**籍要被斩首，与其他城邦的废奴论者交往要斩首，私下里说巫王的坏话也要斩首，暗中资助逃亡奴隶更要被全家充作奴隶。

    因此在巫王时期诞生了好些告密者。许多人为了泻私愤而向圣堂武士们或者城市守卫队举报他们的仇人。在当时的情况下，一旦这些举报被证实，那么被举报者就难逃一死。现在巫王政权既然已经被推翻了，很自然的就冒出了许多过去的受害者，要求惩罚这些告密者。

    面对这个问题，提尔的议会已经吵成了一团，得不出任何结论。前角斗士出身的议员里卡斯主张把那些告密者全都斩首，以告慰革命中的牺牲者。

    但是珊瑚女巫沙蒂丽反对这一做法，她的理由是新的提尔政府必须是一个合法守法的政府，不能仅仅依靠权力本身而不遵守法律处死任何人，而这才是她发动革命的意义。虽然可以制定惩罚告密者的法律，但是以这种法律惩治那些巫王事情的告密者，就违背了法不溯及以往这一最基本的法学原则。

    除了珊瑚女巫，泰西安国王自己也不想惩罚这些告密者，因为身为前首席圣堂武士，他自己可算就是告密者的大头目。

    当然国王提出了另外一个理由，他的理由是巫王时期那些告密者，虽然行为可鄙，但都是在遵照当时的那些法律做事。如果革命政府为了自身的需要随意推翻或重写自己不需要的法律和判决，那么从道义上说它就沦为了巫王政府一样的货色。这对于建设一个长治久安的民选政府来说显然是不利的。国王建议，过去的就过去了，大家不要再追究了。

    艾基斯自己对这一问题有不同的看法，虽然巫王时期的法律支持密告，而且没有惩罚密告者的法律，但是这并不等于那些密告者就是无辜的。议员自己认识一个人爱上了别人的妻子，并且通过检举这位丈夫的一个很小的过错，而导致他被斩首。在艾基斯看来，即使按照巫王事情的刑法来看，此人也是犯下了谋杀重罪。只不过他在实现谋杀意图的过程中使用了圣堂武士们作为工具罢了。

    议会为了这个难题吵了好几天，艾基斯也吵得精疲力竭，甚至有些羡慕起巫王时代一个人能一言九鼎的权力了。

    艾基斯虽然被议会事物牵扯了大部分精力，但和许多议员不同，他还是时刻留意前线的战报。

    自从提尔的新军杀入尤里克城以后，几乎没有遇到什么抵抗，因此不少议员都没有留心作战的细节，只有艾基斯发现了问题。

    尤里克城自从被安卡拉，尼本乃两城联军洗劫过之后，几乎化为废墟，城里七成以上的居民也被抓走卖作奴隶。有些横行沙漠的匪帮盘踞在废墟里，可是完全不敌提尔的大军。

    但是通过对比物资流向和大量第一人的报告，艾基斯发现有大批战俘莫名其妙的失踪了。他不清楚这是怎么回事，于是准备报告给议会。可是他的调查行动好像招惹了其他人的注意，泰西安国王的助理卡米拉约他晚上到提尔地下的半身人遗迹里碰面，讨论“重要的问题”。

    这座提尔地下的半身人遗迹有古代半身人创造新物种时使用的创造者巨蛋，那些斯达赫宾塞派德鲁伊们日夜不停的在这里工作，不知道在研究什么。艾基斯虽然是大心灵术士，对生物学并不特别了解。不过德鲁伊们发明了能让穆尔人正常生育的方法，这点他还是挺替自己的朋友里卡斯开心的。