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沙漠圣贤

时间:2023-05-23  来源:  作者:穆斯塔法本哈立德

    这座角斗场类似地球上的罗马大竞技场,和提尔城中那个角斗场也有点像,但是没有后者那么大。提尔的角斗场能容纳数万人,外面还有为传奇角斗士建造的雕像。拉姆灵能学院里的这个角斗场只能供数百人围观,但是它不是石头建造的,而是用水晶。

    灵能水晶,穆哈迪感应到,经受过特别强化,能抵抗和隔绝大部分灵能攻击。从而不至于让决斗的双方把这里给拆了。

    这时天色已晚,学院里的人本来就不多。除了偶尔刺破长夜的疯狂惨叫外,角斗场附近一片寂静。

    穆哈迪站立于角斗场内,和那个络腮胡子面对面。

    “在你死之前,告诉我你的名字。”优素福·加齐说。“我会给你立碑的。”

    “那种东西我不需要。”穆哈迪说。“你变强了很多。”他有些惊讶的意识到。

    那个络腮胡子心灵术士爆发出一阵狂笑。“当然,你不会以为那个奴隶就是我的真正实力吧?”

    “奴隶?”穆哈迪脸色的讶异之色更盛,不过他立刻明白过来。“你在远程操控刚才那个人,刚才出现在店里的那个家伙,只是个奴隶,是个傀儡?”

    穆哈迪听说曼丁戈武士的时候,还以为他们只能控制战士盗贼这种靠**作战的奴隶呢,没想到心灵术士还能控制奴隶发出异能。这两者之间差异可就大了,前者只需要一个操纵肢体异能就能够胜任。后者需要的异能复杂的多,也精妙的多。

    这也解释了为什么络腮胡子方才那么笨拙,原本就是一个远程操纵的傀儡,实力自然不及原体不过奇怪的是,为什么那个原体长得和本体一模一样?

    “容貌自然是我用灵能重塑的。”优素福·加齐仿佛看穿了穆哈迪心里的怀疑,解释道。“现在你知道你根本就不是我的对手了吧,我的袍子呢?”

    “没有带来。”穆哈迪说。“因为你不会赢的。”

    络腮胡子看看穆哈迪,对后者一笑。那表情,穆哈迪仿佛看见了一条鳄鱼对自己一笑一样。“你也不会死的,我保证。你的惩罚要比死亡可怕的多。”

    “对我来说,活着本身就比死亡可怕的多。你想象不出我曾在我的师父那里经历过什么幻象。那些记忆依然困扰着我,在噩梦中重现。”

    “伶牙俐齿。”对方反讥,“能在巴扎或者床上帮到你的能力在竞技场上一无是处!我们所站的场地乃鲜血和汗水浸透,不是说客的唾液。七百年来这里见证了无数不自量力者的陨落,你这张自以为是的臭脸,我也要揭开。”

    穆哈迪心念一动,对手说完立刻开展了攻击。

    两名心灵术士同时展现深度暗示,试图扭曲对方的意志,使其臣服于己。意志展开较量的的同时,常规的攻击手段也没闲着。穆哈迪拔出银刃,快步向前,决定抓住对手本身不擅武技的弱点。

    络腮胡子看到对手冲上来了,不为人知的一笑。

    脸舞者海蒂彻在回到拉姆城后,就伪装成了提尔的一名官僚,居住在科温的宅子里。不过她也不用假扮太久,因为她知道真正的提尔使者就要来了,这件事连那个心灵术士都不知道。

    倒不是说执政会议故意隐瞒穆哈迪什么,女刺客也是通过脸舞者自己的情报渠道,才得知这个消息的。

    脸舞者受伤不重,但是心里却受到了极大震撼。

    拉斯古那个等级的大心灵术士,脸舞者要是自己对付的话,只能选择潜伏起来,找到机会,再一举刺杀。没想到穆哈迪居然仅凭自己的实力,一举击杀了那家伙。

    脸舞者自然不清楚,最后穆哈迪取胜还是靠了一点太初术士的帮忙。在她眼里,心灵术士显得有些高深莫测了起来。

    原本明明实力平平的男人,现在却突然压了自己一头。这是从小接受严格训练,自信付出比谁都多的脸舞者不能接受的。即使是在改头换面的隐藏在科温的宅邸里,她也要坚持修炼,保证自己不断进步。

    脸舞者的战斗技巧,是刀剑之道和灵能的结合。她们会先在战技上修炼到凡人的极限,

    然后用各种诡异的异能让自己变得更加致命。

    然而真正使得脸舞者们如此防不胜防,无孔不入的原因,还是因为她们擅长伪装成任何人,甚至连一般的心灵术士,都不能看出漏洞来。

    海蒂彻此时就在锻炼她的这项能力,她把自己伪装成了宅子里一个仆人的样子。悄无声息的穿行。

    脸舞者明白,每个人的脚步声都是不同。有人沉重,有人轻盈,有人迈步的频率快而其他人慢,有人习惯脚跟先着地,有人则是脚尖。细心的人能仅凭脚步声分辨来者是谁,所以脸舞者要想伪装成他人,连迈步也不可以错。

    科温的仆人们大都经过严格的训练,习惯蹑手蹑脚的走路,以免打扰到主人们的性质。他们虽非奴隶,却也和奴隶差不多了。

    海蒂彻假扮成提尔官员,陪晕过去的穆哈迪来到这里的时候。科温王子告诉她,“现在是关键时刻,和提尔的友好条约还没签订,这个时候,你作为提尔的官员,不方便随意出入。”

    “有些不想看到和提尔合作的贵族,可能会试图刺杀你,到时候就麻烦了。”王子这么说。“想要女人的话,不要去妓院,就从我的女仆里挑选就行了。她们都会乖乖听话。”

    “你说她们都是奴隶?”海蒂彻假扮的提尔官员问,用一种义愤填膺的语气。真的提尔革命者就这么说话,他们对奴隶制恨之入骨。

    王子啧啧嘴,说。“我没有奴隶。我只是说他们会乖乖听话。”

    科温浅浅的鞠了一躬,“原谅我的失陪,身为拉姆的王子,他所付出的代价之一就是不得不被各种琐事打扰。你可以住在我的大宅里,享用美食美酒美女,还可到处参观,不出院子就行了,这是为你自己的安全考虑。”

    所以海蒂彻就真的开始参观科温的宅子了,不过是以一名仆役的视角来参观的。

    主人和贵客们的房间有厕所,其他人的房间只有陶制的夜壶。在大人们视线以外的地方,仆人们每天要把宅子里粪便和秽物清理到院子里去。他们走的是一条和主廊平行,但是低矮的多,也昏暗的多的走廊。他们的目的地是院子里的一处菜地,科温和诸位大人们吃的东西是从商队那里买来的。仆人们只有干豆,要吃菜要自己种。

    更加不幸的是,油灯是很贵的,仆人们用不起。而且他们的房间一般采光都很差,所以往往要在一片漆黑中,咀嚼下难以下咽的低劣食材。

    这让脸舞者有些回忆起了自己还是学徒时,变成盲人训练的情景。前辈脸舞者会逐渐拿走你的一项感官,迫使学徒们学习如何在不依靠单独感官的情况下战斗。这种技能对于要常常和能操纵人心制造幻觉的灵能者战斗的人来说必须的。

    海蒂彻走入一间明亮宽敞的屋子,这里似乎是宅子里的一间哈曼浴室。房间虽然很暗,但是透过百叶窗的缝隙,有灵能水晶的金黄色光线照射进来。浴室的地上是花纹繁复,用无数碎石和磨圆了的水晶拼成一幅新月图案,周围是葡萄藤一样的文字。

    浴室内有石质的矮几,供人放置食物。如果穆哈迪看到这间浴室的话,他会说这间浴室和地球上的土耳其浴室一样,有古罗马时代流传下来的雍容风格。然而看在脸舞者眼中,她只觉得贵族们骄奢淫逸。维持这间浴室所需要的水,足够供给一千人日常的生活。

    在沙漠化的阿塔斯上,这么做是难以想象的奢侈。海蒂彻还听说过有一位商业家族的头领建起了被称为海洋池的豪华设施,那里的水多的足够人游泳。

    六个供人就坐的石头凳子围住了浴室中间的喷泉。一个男孩裸身站在水池里,手握刺客用的细剑摆出决斗的姿势。他轻盈俊朗,看起来年龄不超过十六岁,留着裁剪整齐的齐耳金发。那雕像如此逼真,以至于脸舞者第一眼竟真的把对方视为真人,虽然他手里拿把剑倒的确是真剑。

    海蒂彻又来到另一处房间,在之前的战斗中,有本尼迪克特的人冲杀到了这里,弄得一片狼藉,现在还没有收拾完。而离这间屋子不远处,就是向下的通道,直通科温金库的大门。

    科温在金库里藏了什么东西?脸舞者想要知道这一点,刺客的本能就是尽可能的获得有用的情报,所以她又换了一张脸,伪装成宅子里一个不起眼的男仆,悄悄的接近那里。

    科温自己从不亲自施展魔法,只依赖卷轴,这点人人都知道。所以脸舞者不太担心自己被魔法监视了,而一般小法师施法窥探,她察觉的到。

    金库前的阶梯残破不堪,那块砸下来的大石头已经移走了,但是大多数战斗的痕迹还在。地上到处是强力灵能和魔法轰击后留下的深深印痕。

    金库的大门没有留下任何伤痕,它是用特殊材料制成的,能够抵抗大部分攻击。看到这里,脸舞者心底嘲笑,这种门有什么用?就算它再坚不可摧,它所依靠的墙体就是普通石墙罢了,大不了把整面墙都拆了,一样能侵入到金库内部。

    海蒂彻把一只手放在门上,停顿了一下,然后惊讶的抽回手来。

    脸舞者能靠声波感知一些固体结构的信息,原理和地球上的金属探伤以及地震测绘差不多。通过这项能力,海蒂彻惊讶的发现,这金库也太大了点,从大门往后延伸出去上千腕尺,感觉不到尽头。

    似乎,这就不是个金库,而是一条通道,一条秘密通道。

    脸舞者不打算直接侵入这里,她看了看四周,发现一个人都没有,准备原路返回。

    “啊,原来你在这里。”可惜事与愿违,脸舞者就在回到自己房间的路上,竟然遇到了科温王子。王子好像是凭空出现的一样,没有脚步声,就这么直接现身了,还叫住了海蒂彻。

    幸运的是,科温好像没有认出眼前这个人是伪装的。王子毕竟不会读心,而脸舞者的变装实在太过完美。

    为什么科温以王子之尊,会找一个普通仆役说话?海蒂彻感到奇怪。难道这个仆人暗中还有其他职责,甚至是王子的心腹?

    “是的,殿下。”脸舞者惟妙惟肖的模仿了那个仆人的口音,果然,科温没有起疑心。

    “快点,米尔扎,”王子说道。“那两个提尔人都不在。我们正好去检查一下我的秘密基地怎么样了。我总担心,我哥哥不会策划了一次攻击就放弃了,他是个死缠烂打,不达目的不罢休的男人。”

    说完,王子领着海蒂彻,快步走动。看他走的方向,正是他所谓的金库所在地。

    竞技场中,战斗尘埃落定。

    穆哈迪擦擦嘴角的鲜血,看着对手的尸体。

    络腮胡子的真本领意外的出色,如果不是穆哈迪银刃有种种奇怪的能力话,那么要取胜,肯定还要大费一番周折。

    这把银刃,是穆哈迪从星界的吉斯洋基人手里抢来的。吉斯洋基人的灵能水平,穆哈迪觉得也就平平,他们的武器却格外的克制灵能者。穆哈迪猜想,这可能说明他们常常要和心灵术士之流的敌人作战。不过星界里有什么心灵术士社群,他的魔法知识有限,就不太清楚了。

    优素福·加齐的本体已死,他就算用灵能茧还是克隆术一类的异能复活,怕也要很久以后了。自高自大,自寻死路,穆哈迪评价他。

    战斗虽然结束了,但是穆哈迪没有离开灵能者学院。因为刚才对手无意间的一句话,启发了他的思维。

    七百年的岁月里,你不是第一个倒在这里的人。这句话提醒了穆哈迪,既然灵能者学院是傀儡师创办的,那么他肯定七百年前生活在这里。自己用时间印记异能看看这片土地的过去,说不定就能发现傀儡师当年的情形,有助于自己解开谜团。

    于是心灵术士在这里展现时间印记异能,窥测久远的过去。

    穆哈迪闭上眼睛,离开身体,融入这片大地。融入时间之河,他想,化身为超越时间的存在。陡然间,他看到四周的一切,听到八方的声响。这种感觉非常奇妙,即观察的一清二楚,却又好像置身其外。有如坐在车里,通过车窗观察外边风景一样。

    然后他的视力就突破了时间的屏障,看到了过去。

    三名心灵术士的影像出现在他面前,一高二矮,一胖二瘦,三人互相攻击,直到只有一个人剩下,在血泊之中哈哈大笑。穆哈迪认出来这是年轻时的灵能学院院长。

    看来这是过去学院里训练学徒时的场景,穆哈迪想,然后三个心灵术士的影像像朝阳下的晨雾一般消融,换成一堆人忙忙碌碌,拖着大石头劳累的情景。

    这是古代人在建设拉姆灵能学院,穆哈迪推测,就快要到我寻找的年代了。

    然而接下来,穆哈迪发现,自己很难再看到更久远的情形了,似乎既是因为自己实力不足,也是因为这里存在什么障碍,有意阻挠灵能的窥探。

    但心灵术士怎么能放弃?这是最好的探查傀儡师秘密的机会了,除了灵能学院这里,穆哈迪想到的唯一一个大心灵术士肯定出没过的地方就是巫王的宫殿。但是巫王肯定不会同意让他去窥探自己宫廷里的秘密,何况阿贝尔拉赤莉可是个女巫王。

    那种感觉,就好象有道无形的膜,在阻止着他继续探索。

    穆哈迪一次次尝试,又一次次失败。就在他几乎要放弃的时候,那层隔膜突然消失。古代的影像再一次出现。

    他看到争执的人群,死去的尸体,天上的暗日。

    影像越闪越快,让心灵术士感到晕眩迷惑。他没有再看到被师父训练的灵能学徒,也没有再看到学院建设时的情景。高大的房屋变成简陋的地基,地基变成深坑,深坑消弭无痕。

    最后,这片土地变成了空地,上百个破烂的帐篷散布在空地上。无数饥荒的难民就居住在这些帐篷中。

    没来由的,穆哈迪知道这就是七百年前这里的场景了,不过傀儡师当年真的出现在这里过么?会不会他的推测从一开始就错了?

    这些可怜而卑微的人们看起来衣衫褴褛,肮脏不堪。他们神色灰白,皮肤干枯开裂,瘦弱的让关节处的骨节凸显出来。他们眼睛里似乎没有希望,只有麻木和苦难。穆哈迪仔细打量这些幻象中的人,他发现其中有些难民在便血,苍蝇落在他们身上,赶都赶不走。

    瘟疫的迹象到处都是,这些人在等死。

    很明显,大约七百年前,拉姆城里发生了严重的饥荒和瘟疫,这些人应该是染上了致命的疾病,所以被巫王隔离在这里,任由他们自生自灭。

    原来灵能者学院的院址这里以前是难民的聚集地,穆哈迪想,那为什么傀儡师会选择在这里建造他的学院?

    他接着看下去,食腐鸟在空中盘旋,随时准备享用倒下的人。幸存者们太虚弱了,没法驱赶走这些可鄙的扁毛畜生,只能眼睁睁的看着自己的丈夫或者妻子,父母或者孩子沦为它们的食物。食腐鸟会先啄出死人的眼睛,然后撕开皮肤,埋头大啖尸体的内脏。

    禽兽享用人类的肉,这里就是这么一幅末日景象。

    他看到难民们忍饥挨饿,吃壁虎,吃羌螂,啃皮革。一张马皮就是一顿大餐。一些男男女女暗中聚集在一起抽签,抽到白石头的就得献出自己的肉。

    少女的贞操此时只能换半块又黑又夹了沙子的面包,有些丈夫被迫让自己的妻子与他人苟且,换得孩子的食物。有时候,人甚至被迫咀嚼自己的至亲。

    然而即使最黑暗的夜,也有一线光明。

    穆哈迪的视线已经不受时间局限,他看到一天天过去,难民们聚到一起互相安慰。“‘那个人’会回来的,”他们对彼此说。“‘那个人’不会抛下我们。”

    每一天都有人倒下,但是每一天剩下的人都以此砥砺对方。终于有一天,一片绝望之中,难民们却突然聚集起来,好像受到什么人的召唤一样。
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