沙漠圣贤

    “事实上，这座城市就是他的。”幽灵说道。“他就住在城市的核心区，他所聚敛来的财富也在那里。”

    这是个中年半身人的雕像，下巴方方正正没有胡须，眼窝深邃，看上去有几分领袖色彩。“那为什么你们不推翻这个人？杀了他，抢走他的财富和一切？他强到不可战胜么？”

    半身人的脸上浮现出一丝奇怪的表情，好像是赞许，但是稍纵即逝。穆哈迪不得不认为自己吸多了红雾，出现错觉了。

    “推翻他然后抢走他的财富？！”半身人幽灵用震惊的语气说。“这怎么能成？这太暴力残忍了。你这可是在公然谈论杀死另一个智慧生物啊。”

    “既然他经过那么多改造，我觉得他和你们早就不能算是同一物种了。所以大可抛开道德上的顾虑。”穆哈迪耸耸肩，“不过我就是随口一说，你不接受这个建议也随便。反正你们的文明早就毁灭了。”

    “我们的文明……”半身人幽灵的语调变得低沉。“……没错。”

    “……不过在当时，我们想的法子不是杀死那个人，而是让所有的穷人活的更好一些。”幽灵再次开口，“制造赤潮的目的，就是让食物的获取变得如此容易，所有人永远不需要为填饱肚子而忧虑。”

    “你们失败了。”

    “是啊，我们当时失败了。”

    动力室的核心是一个空空荡荡的大堂，心灵术士走到大堂一端的控制台面前，脚步的回音传播了很远很远。他按照幽灵的提醒拉动一根操纵杆，同时祈祷着这上古机械不要坏掉了。

    咔嚓一声，沉睡了千万年的机械再一次被启动了，低沉的嗡嗡声从各个角落响起。

    “运气不错，”穆哈迪说。“事实上，我觉得自己是运气太好了。这座死城里有不计其数的死者，却只有你这么一个幽灵，还恰好被我碰到了。如果无人指点，我断然不会操作这些机器，更不明白它们的用途，现在还被困着呢……这运气好的我自己都有些不敢相信了。”

    “我猜你是在暗示些什么……”鬼魂耸耸肩，“对此我只能回答，我也不明白为什么只有我自己变成了鬼魂，而其他人没有。”

    心灵术士不禁思索，对方这番话里有几分真实，又有几分虚假。

    遵循幽灵的指点，穆哈迪通过这个控制台向动力室下达了动力过载的指令。一声巨大的闷响，四周微微一震。然后传来了一阵奇怪的响动，好像一个球状重物在硬地板上滚动，然后渐渐远去。机器的运行的嗡嗡声消失了。

    “好，动力室的部分也完成了。”古代半身人的幽灵告诉心灵术士，“现在传感水晶已经被拔掉了，动力也切断了。我们去一开始的地方，解除这座城市的防卫系统。”

    “很好。”穆哈迪告诉幽灵。“我很高兴看到这一切都快完结了。”

    一旦这座死城的防卫系统被解除，心灵术士心想，自己就可以从这处遗迹里出去了。至少也该先和冒险队伍里的其他人会和，再考虑接下来的行动。

    穆哈迪顺着另一条水道返回，这一次他有了经验，小心翼翼，尽可能不弄出任何响动。果然，一路上没有遭遇多少鬼人，不过零零散散三五个而已，轻松就可以摆脱。

    “现在，”古代半身人的幽灵吩咐，“我们已经接近大功告成了。你按照我的指示，拉动那几个操纵杆。”

    穆哈迪依言行事，先拉动了一根短粗的操纵杆，然后是三根细长的，按动一个从面板下冒出来的按钮，又遵照一定的组合顺序连续按了好几个按钮，终于完成了解除防御系统的操作。

    接下来发生的一切，只能用壮观来形容。

    心灵术士头顶的天花板突然分开，收到了两边的墙壁中去。齿轮，铰链和杠杆发出喀拉喀拉的声音。接下来，他立足的这处控制台在机械的带动下上升了起来，速度越来越快。穆哈迪差点没站住，紧紧抓住一旁的铁围栏。

    控制台一直上升，天花板一层层打开收起来，碎石和砂砾落下，空气中都是灰尘，呛的人难以呼吸。

    穆哈迪看到四周是一层层的珊瑚建筑，有几层像是住宅，有家具有很多零零碎碎的陶器。有几层是不明用途的古代机械，有巨大无朋的生锈古怪零件发出让人牙酸的摩擦声。还有不少楼层看不出是什么用途，里面有骨骸，红雾，莫可名状的杂物。

    走马观花的穿过几十层，甚至上百层以后，心灵术士才随着脚下的控制台上升到了建筑的顶层。周围，视野霍然开朗。

    本来这座地下死城一片黑暗，甚少有亮光，只是偶尔有点点红光在无人的街巷里穿行——那是鬼人的眼睛。穆哈迪在地下待得久了，已经适应了这种黑暗，完全依靠灵能通感来感受身边的事物。

    但现在，情况截然不同，原本黑暗的遗迹竟然变得明亮了起来。首先是远处，有星星点点的蓝色亮光出现。穆哈迪本来还以为那是油灯或者类似的东西。但接下来他就知道自己错了，而且错的厉害。

    蓝色的亮点先是突然变多，然后是发亮的面积骤然扩大，由点变成片。然后一片片一片的光亮连接到了一起，像一片蔚蓝的海洋，点亮了这座死城。

    光芒蔓延到心灵术士身边，他脚下的地面和手中的栏杆都亮了起来。甚至那些掉在身边的碎石，浮在空中的灰尘，此时都发出了幽幽的蓝色光芒。穆哈迪随手弯腰捡起一块碎石，在眼前打量。

    石头就是石头，没什么特别的，也感受不到有魔法或者灵能的波动。

    穆哈迪微微皱了皱眉，然后舒展开来。他明白了，这光是生物光，由这座遗迹里的微生物发出来的。远古半身人的建筑大都是珊瑚质的，这些建筑严格来说不是建造起来的，而是生长出来的。微小的珊瑚虫遍布整座城市，它们一代代遗留下的骨骼，组成了成百上千高的宏伟建筑。

    当这座城市死去的时候，珊瑚虫也陷入了假死。现在，由于穆哈迪的举动，这些沉睡已久的上古生物复苏了过来，发出幽幽蓝光。

    眼前的景象美的震人心魄，光芒勾勒出了死城的轮廓，照亮了一条条小巷和深深的河沟，高大的建筑和宏伟的雕像也从黑暗中显形，无声的诉说着失落文明的伟大和强盛。

    这座死城最好的年代，似乎被呈现到了心灵术士面前。穆哈迪想象在遥远的古代，夜晚的半身人都城发着幽幽的蓝光，好像活的生物一样。城市间的水道倒映着星月和发着幽蓝色光芒的珊瑚高楼，居民们驾着刚朵拉来来往往，一副诗意的情景。

    在城市的核心，光芒尤其明亮。那里有几个巨蛋形状的建筑连在一起，还有尖锐如长枪一样的塔楼。那些建筑四周，被一圈河沟包围。

    穆哈迪清晰的听见了好像玻璃破碎时发出的声音，似乎有什么笼罩着城市核心的东西消失了一样，光变的更亮了。

    如果半身人幽灵说的没错，那么此时这座死城的防卫墙已经被解除。没有了阻隔，冒险团队里的其他几个人该来找心灵术士了。

    穆哈迪站在原地等待，三十次心跳的时间过去，什么也没发生。

    这可奇怪了，他想，珊瑚女巫可是名传奇法师，如果没有半身人遗迹的阻碍，她的魔法应该能瞬间把自己传送过来啊？

    “这是怎么回事？”穆哈迪抱着疑惑的心情，询问那个古代半身人的幽灵。“为什么我的朋友们还没进来？”

    没有人回答。

    心灵术士生出不好的预感，他四下一打量，周围空空荡荡，什么都没有。

    那个幽灵神秘的失踪了，无论如何呼叫，他都不再回应。

    穆哈迪解开自己的背囊，那些骨头明明还在。这到底是怎么回事？心灵术士想，我被耍了么？

    他扔下这些无用的骨头，减轻了负重。现在还是先出去为妙，心灵术士想，先和其他人汇合，然后再来搞清楚这是怎么回事。

    怀着这个念头，穆哈迪在四周转了转，想找出一条比较安全的路线离开这座死城，然后他看到了能让任何人心惊胆战的景象。

    红雾，空前规模的红雾突然从这座城市的基部涌了上来。原本只能在少数一些建筑里和河沟底部看到的雾气此时正在飞快的上升，现在已经淹没了大部分建筑底下三分之一的高度。

    伴随着红雾的异动，那些鬼人也好像突然全部陷入了狂暴一样，正在沿着一幢幢建筑的外壁像上攀登。他们的眼中亮着能让人不寒而栗的红光，那是对生者的饥渴**。

    恐惧如风，风过无痕，而我巍然屹立。穆哈迪默念道，他没有慌乱，迅速采取了行动。

    他看到不远处有一座珊瑚高楼，离他立足的控制台不过二十多尺。心灵术士打量了一下，觉得自己可以跳过去。

    穆哈迪退后了十几步，留出助跑的空间，然后深吸一口气，疾跑起来。

    他纵身一跃，随即展现异能，减轻了自身的重量。这一跳足足达到了三十多尺，落在不远处的高楼顶上。

    心灵术士就地翻滚，以卸去冲撞的势头。这一下在他身上留下了好多擦伤，但他并不关心。

    穆哈迪抬起头一看，红雾上升的更高了，鬼人们越爬越高，几乎快到珊瑚建筑的顶部了。自己现在身处的这座建筑，向上攀登的鬼人稍少一些，但是也不是久留之地。

    自己剩下的灵容太少了，不足以这么挥霍，心灵术士这么想。他横下心来，找到这处建筑向下的螺旋楼梯，开始向下跑。

    有些鬼人已经冲上来了，穆哈迪拿着匕首突刺，插进一个鬼人的眼睛，然后向上一挑，掀开了他的头盖骨。另一个鬼人想抱着他的腿，被他一脚踢开。心灵术士然后从三个夹击的鬼人间闪身而过。

    穆哈迪在寻找桥梁，幸运的是它真的还在。连接着两座高大的珊瑚建筑，高高悬挂在半空中。他迅速冲到桥梁上，向前方的建筑冲去。这时候他已经看出来了，虽然这座死城到处的红雾都在上升，但总的趋势是边沿快，核心部分慢。如果自己往核心部分逃，那么还能争取到一定时间。

    几个鬼人爬上桥面，想要阻拦穆哈迪，却被后者踢了下去。心灵术士冲到下一座建筑里，然后往上爬，找到另一道桥梁，继续向核心处进发。

    连续穿过好几座建筑，鬼人越来越少，但是红雾已经弥漫上来了。穆哈迪坚持着不喘气，最后变得越来越难以忍耐，心脏越跳越快，直到快要爆炸了一样。

    也许自己应该变身成不死生物的形态，心灵术士想，这样就不用呼吸了。

    不，他自己又否决了这个念头。之前那个幽灵被困住在这遗迹里这么久，现在又消失不见了，说明这里可能有限制死灵的东西。自己可不想一直被困在这座死城里。

    穆哈迪深吸一口气，大量红雾涌入他的肺部，让他了，他想，再坚持一下。

    终于，他冲进了核心区的一座巨蛋建筑内部。三尺后的巨大的钢门在他进入后就自动合拢，把鬼人，红雾，还有其他一切都隔绝在了外界。

    只留下穆哈迪自己面对这个新奇的地方。

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第七十四苏拉 赤七潮
    在这座巨蛋形的建筑内部，有很多肋骨一样的横梁支撑着天花板，除此以外再无别的支撑物。一廊一线，全都圆滑没有棱角。这种建筑结构，看起来更像是某种巨兽的内部而非人工的造物。

    在穆哈迪身后合起的厚重钢铁之门把汹涌袭来的红雾和鬼人隔绝在了门外，心灵术士安全了，至少暂时如此。

    穆哈迪摸摸自己的左侧肋骨，指尖触摸到一片湿润。在方才的疯狂大逃亡中，他不小心弄伤了自己，好像断了一根肋骨。碎骨的齿划破了肌肉，流出的血弄湿了手掌大的一片衣服。

    现在他喘一口气就能感觉到碎骨在摩擦肺叶和胸肌，正常人会疼的要死，而心灵术士只是伸出手指到伤口里，摸索着把几片骨头碎片掏了出来。

    他从自己袍子上撕下一条布带，胡乱把伤口缠好。这个地方表面上平静，但是也可能暗藏杀机，不得不防。

    建筑内部闪着忽明忽暗的光，这光是从天顶上流淌下来的，柔和不刺眼。被它照亮的一切都没有影子。

    这似乎是个博物馆，或者动物园，穆哈迪冒出这么一个念头。而且里面远远比外面看起来大，似乎用到了某些空间技术。没走多远，他就看到了好些奇异的骨骸，看起来像是属于什么古怪的上古生物。

    有些骨骸小的只有人手那么大，却长着六条肢体和长长的尾巴，眼眶几乎占满了整个颅骨。有些骨骸则大的不可思议，让人怀疑自己的眼睛。穆哈迪看到了一副巨大的骷髅爪子，小拇指骨就有数百尺长，要二十个男人才能合抱。至于这具骷髅的身体，早就不见了。

    一个鬼魂出现在巨手的骨骸旁边，片刻间穆哈迪还以为那个半身人幽灵又回来了。但他扭头一看，就知道发现自己大错特错。

    这个鬼魂是个女性半身人的形象，穆哈迪认出来她就是喷水池雕塑展现的那个人。再接下来，他发现这就不是个鬼魂，而是某种全息投影，通过未知的先进技术实现的。

    “欢迎参观……，您是这里第一百六十二万四……位参观者……”那个悬浮在空中的投影用断断续续忽高忽低的古代半身人语介绍道。听起来，就好像部分消磁了的录音机一样。

    “这具尸体……被发现于……，”投影继续介绍。“……我们的学者……成功的复制……虽然它的尺寸在我们看来已经足够骇人……”

    “……但它在原本的世界，仅仅是个细菌一样的微生物而已……”

    “……危险……危险……危险……”声音到此结束。

    穆哈迪看着这具硕大无朋的生物骸骨，这仅仅是个细菌一样的微生物？真让人好奇它本来生活的世界是什么样子。

    投影闪了一闪，消失不见了，穆哈迪继续前进。

    心灵术士在找有什么法子，可以从这里安全出去。这座遗迹太诡异了，谜团重重危机四伏。如果换个时间，他倒是不介意好好探索一番，现在他几乎耗尽了灵容，又受了伤，所以宁可离开。

    蛋形建筑内部似乎被分成了许多个不同的功能区域，走了一会儿，心灵术士又遇到了那个投影。

    半透明的女人影像和第一次一样突然出现在空中，断断续续的声音传来：“……迎参观，今天是这座……开幕的第一天……高进化者欢迎所有的……享受……”

    高进化者这个词，在这段残缺的话中被好几次提起，给心灵术士留下了深刻的映像。

    声音残缺不全，构不成完整的句子。穆哈迪站着又听了一会，还是听不出太多有用的内容来。只知道这里是个类似博物馆或者动物园的地方，属于一个叫高进化者的人。结合先前从半身人鬼魂那里听来的内容，穆哈迪推测这个“高进化者”就是那个半身人文明里的大富豪，无数次改造过自身的伊利亚。

    投影在穆哈迪走远以后就自动消失，好像能够探测到心灵术士的离开一样。

    前面的地面上横七竖八的堆着好几具骨骸，都属于半身人，他们的骨头上还有被啃食的痕迹。穆哈迪一见之下，就心知不妙，因为有些痕迹显得很新，不太像是蔚蓝年代就遗留下来的。

    如果这真的是动物园，会不会还有园子里的动物活了下来？

    这个念头让穆哈迪不寒而栗，无论是什么上古生物，能活到现在，他都不想见到。