沙漠圣贤

    “法赫德因为促成和提尔的同盟，才在部落里提高了地位，不错吧。”

    “对，但这和我有什么关系？”

    “关系就是，我知道一个机会，可以让你也为部落立下大功。一队富裕的商队正打算离开这里，而且他们缺乏牲畜，必然行动缓慢。更妙的是，我还知道他们和尤里克的巫王有关系，所以在提尔和巫王们为敌的今天，不会有城邦的治安队出来护送他们，或者事后追究。”穆哈迪用诱惑的口气说，“你怎么看呢？”

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第四十三苏拉 比武
    “再多说一点。”精灵少女压低声音，回道。

    穆哈迪详细介绍了那个奴隶贩子的样貌和特征，着意夸张了对方的富裕和傲慢。“他们这两天就会出发。不过因为带着大量奴隶，又刚刚付出了大量牲畜，所以他在沙漠里会走的很慢。”

    “你清不清楚他们有多少护卫力量？”法图麦似乎有些意动了，开始询问对方商队的具体细节。

    “不清楚……”穆哈迪说，但这时好像有一道灵光击中他的脑海，于是紧接着又补充，“不过肯定并不很多。”

    “为什么？你能肯定么？”少女凑近了问，呼出的气热呼呼的。

    “因为他之前付出了一百头毛驼啊！”

    “这意味着一件事，就是他手下必然有众多的御夫。想想看，即使一名御夫驾驭两匹毛驼，那也有至少五十个。”穆哈迪沿着自己的思路继续说下去，“而且他身边还带了一些杂役，例如翻译奴隶和支遮阳伞的奴隶。这只能说明一件事，就是他的护卫并不多。”

    “嗯。有些道理。”少女以几乎微不可见的幅度点点头，“至少一百头毛驼和五十名御夫，要是再带上不少护卫的话，就超过了附近大多数绿洲的承载能力，他们早就因为找不到足够的水源困死在沙漠里了。”

    “那你同意了？”穆哈迪问。

    法图麦比了个否认的手势，“先派几个小家伙去暗中观察那队一下，看看他们在部落里停留要补充多少补给品。万无一失了再说。”

    也只能这样了，穆哈迪同意，正好这时酋长召唤他上前参加下一项运动，于是他站起身来，抖落沙子，走上前去。

    和射箭主要显示技艺不同，接下来的活动主要是宣扬展示个人的武勇。

    穆哈迪站在观众中央，按照传统的习俗夸称自己有多么英勇和无畏。末了，他以“有人敢质疑我的陈述，测试我的勇气吗？！”结尾，正如古老的礼仪中所规定的那样。

    看起来对于穆哈迪这个以人类之身晋级武士的少年，感兴趣的精灵还真不少。刚刚等他话音落地，就有四名精灵走上前来，围成一圈，对他提出挑战。

    站在北方的那名精灵披着镶嵌金丝的罩袍，罩袍下面是一件锁子甲，他的弯刀把手闪烁着黄金的光泽。

    位于南方的那位魁梧武士有一件华丽的蓝色斗篷，右手上绑着一个蓝色琉璃石圆盾，他用左手扶在自己武器的把手上。

    身处东方的武士有着年轻的身形和深邃的眼神，他用面罩遮住大半个脸部，将自己的武器隐藏在珍珠色的长袍下。

    最后是伫立在西方的哈桑，他穿着自己最好的一件铠甲，一脸横肉的面部因为沾满蜥蜴血而显得狰狞。他的眼神也好像充了血一样，凶恶而丑陋。

    “四个人么？”穆哈迪发现自己在喃喃低语。

    “替你收尸。”哈桑简洁的说。

    “可谁又替你来收尸呢？”少年转身面对他，“哪一个先来！？”

    “我。”穿金丝罩袍的精灵先出声了，他拔出金色的弯刀。

    凭借灵能预感，穆哈迪轻巧的避开对手的攻击，矮身闪到侧面。接着拔出弯刀从下向上一击，刀面正中精灵的面部，使得他惨叫一声掩面摔了出去。

    从观众中传来一阵凄厉的叫喊，两个大概朋友或者亲属的部落成员上来，抬下去了倒地不醒人事的武士，一言不发的回到围观者中。

    “下一个是谁？！”

    有着深邃眼神的年轻精灵从长袍下拿出一把半手剑和一张用粗亚麻绳制成的大网来到穆哈迪面前，“我。”说着，他将网抛了出去。

    穆哈迪一脚踩住大网，手指一拽，使对方失去了平衡。就在精灵武士向前绊倒时，他反转弯刀，用刀把狠狠击中了对手的下颚。

    两个女精灵从观众中站起，对少年怒目而视，随即垂下了眼睛；她们带走了自己的丈夫，一股异香尾随着她们远去。

    “下一个！”穆哈迪道。

    蓝色斗篷的魁梧武士走上前来，他扔掉自己的武器和圆盾，“我要和你角力，穆哈迪。”

    少年收回自己的弯刀，迎上对手。

    在这一切发生之时，哈桑只是在一旁耐心的观察着，无论多么厌恶穆哈迪，他的战士本能也要求他先寻找对方的破绽。

    魁梧武士用左手抓住少年的后颈，把他的头向前拉；穆哈迪也是一样的动作。随后，武士扭转身体，右臂绕过少年的左肩和脖子后部，拖紧他的头，使劲将它拉向自己的髋部，同时侧过身，把对方往前拽。

    穆哈迪的手伸向对方的后背。他用左手抓住精灵的左肩，右手伸到他的膝盖后边，直起身来，使对手的两腿离开了地面。

    有一会儿工夫，他将精灵像婴儿般抱在手中，随后又把对方举到与肩同高。他将武士摔到地上，猛扑上去，膝盖砸向对手的身体。少年再次站起身来时，他的对手没有动弹。

    这是本我暗示的效果，这两天少年领悟到的一个新的灵能。可以激发出自身的全部潜力与激素，好像身处绝境的人迸发出平时难以想象的力道一样。

    蓝色的魁梧武士退场以后，只剩下哈桑还站在穆哈迪面前，他注视着少年，冷冷的说：“我可不像那三个废柴一样不堪一击。”

    “那么还站着干什么？”穆哈迪说，“上来证明它啊？若你不愿战斗，大可以后亲吻我走过的沙子。”

    哈桑没有回答，直接抽刀冲了上来。穆哈迪闪身，避让，再躲开一击。

    精金与精金在空中相交，少年被迫退开一步，化解对方的力道。

    阿比阿德酋长也在认真的注视着这场比试的进行，让一个新加入的人类担任出使的重任，哪怕只是副使之一，还是太过冒险。这个人类少年有没有真本事，还需要足够的证明。

    穆哈迪把弯刀交换到另一只手里，退开一段距离，开始凝聚灵能。然而哈桑不肯给他这个机会，立刻大步跟上，挥刀就砍。

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第四十四苏拉 取胜
    反射着暗红色太阳光芒的水晶碎片在空中成形，但是还没开始加速就被弯刀拍落。

    如果说哈桑对穆哈迪的灵能有那么一丁点畏惧，至少从他的行动上完全看不出来。他就好像一块巨石被热风凿刻而生，那把丑陋的大弯刀攥在带手套的右手里。全身上下，没有任何金属护具，只有用虫壳和皮革鞣制而成的轻便盔甲。

    看来他专门这样穿戴，就是为了应付我的灵能。穆哈迪想，用物质灼烧能力迫使他丢掉武器，或者脱掉铠甲，都不可能了。

    “上去和他打！”围观者中间爆发出喊声，看来他们不希望看到一味的退避。

    穆哈迪自己也是轻装上阵，除却扩胫，臂铠，护喉，甲衣之外。只穿了柔软的皮衣和平滑的亚麻内衣，外罩一件素白色长袍。这些装备也大都是昨天在巴扎上买来的，不过加起来也不及哈桑那身二分之一的防护。

    穆哈迪一直绕着对手转圈，引诱其发力攻击，希望能拖到对手露出破绽，或者连刀都举不起来的时候，再展开反扑。

    两个决斗者之间，相距最多不过十尺，也没有见证人。这种部落里的比武就是这样，没有裁判，没有规则。唯一的约束就是，在众目睽睽之下使出下作手段的，会被所有围观者永远瞧不起。

    在没有人从旁护卫的情况下，心灵术士想在一名优秀的武士面前展现异能是非常困难的。至少，现在的穆哈迪不能做到这一点。

    少年用弯刀突刺，但哈桑用护腕格开刀头，推向一旁，接着猛地挥动弯刀砍向对手。穆哈迪毫发无伤的避开，弯刀再次突刺。

    哈桑砍向少年的弯刀，不过对手迅速的缩了回去。接着又是另一次突击，这回刀尖划过哈桑的胸前，发出类似指甲划过玻璃的刮割声，令人牙酸。它切开一小片长袍，在虫壳上留下一道白色的痕迹。

    穆哈迪作势显现灵能，迫使对手不得不紧紧缠上来，不得喘息。哈桑步履沉重的冲锋，砍向少年的头颅。后者轻易的避开了这一击，“你太迟钝了，在你能砍到我之前，太阳就会落了又升。”

    和两人的上一次决斗比较起来，哈桑虽然针对性的准备了一些应付灵能的战法。但是穆哈迪的进步却更为明显，结合战斗预感和这个世界的精灵刀法以后，他在战斗上已可算是炉火纯青。

    “收起你的废话，人类！”

    “我叫穆哈迪，不叫人类。”穆哈迪敏捷的刺中哈桑的腹部，没有任何效果。但是哈桑的回砍也落空。少年的弯刀在在对手的身体周围晃动，如同毒蛇分叉的舌头一样伸进缩出，佯攻上盘而实取下身，分别刺向下阴，腰侧和膝盖。

    然而哈桑避开了其中两击，第三下则砍在他的虫壳护甲上，没有一招克竟全功。

    少年继续转圈，戳刺，急退，牵引着对手的行动，同时谋算着致胜的良机。

    由于剧烈的活动，两人都汗流不止。脸上的汗被干掉的蜥蜴血染成红色，缓缓流下，甚至束缚了观察能力。

    就这样僵持了很长时间。他们在空地上来来往往，不断转圈。哈桑的猛力攻击一次又一次落空，而穆哈迪的弯刀砍中护腕，大腿，甚至威胁到胸膛。不过这都没能破防，而仅有的一次少年试图施展心灵戳刺，也被坚决的逼近猛攻打断。

    哈桑时而咕哝，时而低沉的咒骂诅咒，但大多数时间他沉闷地专注于战斗。

    “叫我穆哈迪，精灵。”少年可没有沉默，同时虚晃一刀。“然后永远也不要在我面前评价我的种族。”他喊。“是时候教你点基本礼仪了。”他高叫。

    围观者的欢呼此起彼伏，为双方加油的精灵都为数不少。

    观众向两名武士蜂拥过去，一寸一寸的挤上前，以便瞧的真切。原本空地被围成一个圆形，而现在这个圆已经渐渐缩小了。

    穆哈迪避开一记挥斩，从侧面攻向对手的上身。哈桑屡屡想把少年手中的弯刀磕飞，不过这样的努力就好像试图砍中飞行中苍蝇的翅膀一样无济于事。

    哈桑发动冲锋，少年跳开之后，转到他后面。

    哈桑的动作似乎显得迟缓了一些，没有像之前几次那样迅速的转身追击。“少在那里东躲**！”

    穆哈迪没有回答，只是闪向右边。

    “够了！”哈桑迈上两大步，砍向少年的头部，迫使对方再次后退。

    穆哈迪几乎已经退到了围观者面前，见此情景，哈桑用尽全力，面向少年冲锋。“去死！”少年的刀尖撞向他胸口的护甲片，被卸到一边。哈桑冲进了打击范围，他的弯刀随即拉出一片模糊的光影，虚实难辨。

    这正是哈桑费尽心机制造出的机会，围观的精灵尖叫着，到处逃散，场面乱哄哄的，大大限制了穆哈迪的回避空间。

    然而这也是穆哈迪的策略，人多声杂，他才有使用灵能取胜的机会。

    穆哈迪拉过一个精灵推向前方，哈桑不得不止步避开。然后少年一脚扬起沙子，转身混入奔散的围观者中。

    现在就是机会！哈桑的行动也被围观者限制住了，穆哈迪聚集精神，开始展现异能。

    水晶碎片空气中成形的声音突然从哈桑身后和两侧响起，紧接着，凄厉的破空声就压过了人群的叫喊。

    怎么这次这小子的灵能来的这样快！哈桑大惊，不得不冒着放松防御的危险低头向前，避开从身后和两侧激射而来的水晶碎片。

    穆哈迪没有给他侥幸的机会，立刻迎面冲上，弯刀猛刺。

    哈桑的身体还没有恢复平衡，无法避开这一击，只能眼睁睁的看着弯刀刺入自己腰部盔甲片的缝隙中。

    这一下刺的不深，大概只插入了几寸。但是穆哈迪不敢多做冒险，立刻抽出弯刀，转到哈桑背后。受伤的野兽最危险，这个道理他老早就懂得，在对手完全失去力气之前，一个疏忽就能要自己的命。

    刚才那一下赌博赢的漂亮，穆哈迪知道根本来不及制造水晶碎片攻击对手，干脆展现了另一个灵能，制造出模拟碎片破空的声音，果然哈桑焦急之下上当了。

    受创的精灵武士一只腿跪在地上，试图转身，但太慢也太迟钝了。穆哈迪从身后再次回到，瞄准了他的脑袋。

    哈桑最后看见的情景，是眼前的黄沙迅速变大，直到充满整个视野。

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第四十五苏拉 准备
    之后，便没有新的挑战者出现。

    穆哈迪精疲力竭的回到一边，一屁股坐在沙地上，累的一动都不想动。刚才和哈桑的战斗，实在耗费体力。更何况自己在这种高强度战斗中连续使用灵能，先刺激自己的体力，后制造出声音，现在连脑子都有些昏沉沉。

    “我还以为你真要宰了哈桑呢。”法图麦等他坐好后才出声。

    “他长得太丑了。”穆哈迪摇摇头，“我不希望那么一个丑脑袋插在我门前的柱子上，会吓跑很多来客的。”

    法图麦银铃似的笑出了声，“有道理，哈桑那家伙就算只剩下一颗骷髅头，那也肯定是颗丑陋的骷髅头。再说，杀那么一个话都说不清的闷**不卫生。”

    少年点点头，看着哈桑的朋友嬉笑着把后脑中了一击，昏迷不醒的哈桑拖到场外去。“不卫生？”

    “俗话说，不善言辞的家伙因为把话都憋到肚子里去了，所以死的时候不当会大小便失禁，还会发出臭屁。”法图麦夸张的捏捏自己小巧的鼻子。

    “真有人死的时候会放臭屁？”穆哈迪随口应付，其实他留哈桑活命的原因，一是为了不想在比武的时候动杀手，以免以后人们也这样对自己。第二，也更重要的原因是，他之前欺骗那名尤里克来的商人说自己是哈桑。要是真哈桑这时死掉了，商旅们多少也能听到点消息。到时候有些戏就不好演下去了。

    “据说法赫德的老妈就是，”法图麦一脸不在乎的谈论起自己同父异母的哥哥，“她死的时候还一直试图憋着，最后却放出了一个惊天动地的大号响雷，连床都撼动了。”

    穆哈迪不知道法赫德的老妈是怎么离开提尔城，又是如何被阿比阿德酋长收入禁脔的。现在也没兴趣介入兄妹二人的争斗，只是追问：“你做好决定，去追杀那支商队了么？”