沙漠圣贤

    “你刚才提到的办法是什么？”珊瑚女巫的语气虽然急切，但是依然不失动听。“所有的传送门都被严密把守着，我们怎么才能直接前往巴托的第八层？”

    阿伊莎直接用异能传讯，在这紧急的时刻，这是最直接的交流办法了。“通过冥河。”

    “冥河？”莎蒂丽对这个答案感到极其惊讶。“但这怎么可能？”

    冥河是下层位面中最重要的景观之一，这条恶臭的，暗酒色的河流冒着泡，不断翻滚着流经了修罗场，巴托九重狱，焦炎地狱，灰色废墟,卡瑟利,无底深渊和喧嚣空隧这些位面的顶层，而它可憎的支流还伸及到了这些位面的其它层之中。从某种方面来讲，冥河和上层位面的世界树正好对应，但是性质相反。

    冥河以一种神秘的方式联通着这些地方，虽然这些位面本身并不互相连接。它就好像某种时空通道，只不过以河流的形象呈现。

    有时候，巴托九狱的魔鬼会搭乘巨大的舰队，沿着冥河的主干逆流而上，进攻塔纳厘恶魔控制下的位面，甚至试图直捣无底深渊的第一层万渊平原。但同样多的时候，塔纳厘恶魔们也会顺流而下，威胁巴特兹们的领地。

    但是利用冥河在巴托九狱之间来往是极其不现实的，因为冥河在这里的支流属于暗流，变幻莫测，没有可供航行的水面。而冥河水即使是对神性存在来说，也有致命的危险——它会夺走他们的记忆和意识。

    穆哈迪刚刚传送到巴托九狱的时候，用阅读过去的异能发现了关于冥河的来历。很久以前巴特兹魔鬼们试图利用主物质位面的居民来扩充自己的军力，他们大肆绑架奴役这些主物质位面种族——比如人类，精灵，还有矮人，利用他们制造出了混血的后代，提夫林种族——也即是半魔鬼。

    但这一尝试最终被证明失败了，提夫林和真正的魔鬼比有各种各样的不足，比如软弱，对秩序的忽视，以及最不可容忍的——善良。所以后来巴特兹们对这些半魔鬼展开了恐怖到难以言喻的种族灭绝行动。出于废物再利用的目的，它们活活取出这些提夫林的脑子，堆积在一起，形成了一个比九个原始洋架在一起还要巨大的灰色髓浆状的脑海。这个脑海中所产生的意识，被称为神化意识，巴特兹魔鬼们利用它的力量为自己在血战中获得优势。

    神化意识痛恨奴役着自己的巴特兹魔鬼们，密谋策划着反叛。但魔鬼们抢先识破了它的计划，率先发动攻击……最终，巴托的第八层卡尼亚上被刨出深深的刻痕，整个位面由于被大量抽取能量所以被极端的严寒笼罩着。魔鬼们最终取胜，它们的报复行动持续了许多日夜。酸和油被倾倒在脑海的残留物上，燃烧了一千零一夜。脑海的残浆被排出，就形成了冥河与忘川……这些污染的水之所以能抽掉沾染者的记忆和思想，很可能就是因为脑海的残余依然渴望着意识。

    “冥河的效果是可以被抵挡的。”阿伊莎飞快的用异能传讯道。他们刚才立足的地方已经变成一片滚烫的铁水湖了，所幸几个人及时的逃到了另一片还算安全的地方。越来越多的巴特兹魔鬼法师出现在战场上，很自然的把最强大的巫王们当成了首要敌人，和他们战成一团，拖延了一些时间。

    “我……天琴做过一些研究，在她年轻漫游诸界的时候。”女心灵术士继续传讯道，虽然一开始她在使用什么称谓的时候有些犹豫。“冥河的效果不是魔法，不是神术，也不是普通的自然现象。它的作用机理和灵能十分接近，这就暗示着一个强大的灵能者也许能想出法子抵挡它。”

    “……抵抗冥河的影响是一项很困难的挑战，而且也说不上急迫。所以天琴花了几百年时间才研究出了一种特别的异能做到这一点，又花了几百年时间才找到有机会用上它的机会。”

    “等等！”珊瑚女巫突然听出了女心灵术士的言外之意。“你是说天琴早就有了能通过冥河来往巴托不同位面的能力，但她却一直保持了这个秘密？你如果早就从她那里学到了这种能力，为什么你没有及早使用？也许一些无辜的人可以不用死。”她的语气里虽然没有指责的意思，但是说的内容再明白不过了。

    “你呢？你早就知道这种通过冥河传送的方法吗？”珊瑚女巫突然对穆哈迪问道。

    “比你早知道了大概三十次心跳的时间吧……”穆哈迪坦诚。“我自己的计划，是建立在对此完全不知情的基础上的。”

    “但是你们都是天琴的徒弟，为什么她会而你不会？”

    心灵术士耸耸肩，挤出一个难看的笑容。“这就说来话长了。而现在不是讲故事的好地方。”

    仿佛是为了印证他的话一样，波利斯施展了一道古怪的法术，无形的波动以魔龙的躯体为中心向四周散发，被击中的巴特兹魔鬼们则像火燎到了的苍蝇一样纷纷坠落。

    “我们必须立刻走，不然就永远没机会了。”女心灵术士说道。“我可以立刻为你们展现这种异能，它的持续时间有限，我们的行动一定要快。”

    “等等，我必须带上凯琳，她和我一起来的，我不能丢下她不管！”莎蒂丽说道。然后她瞬发了一个法术给自己制造出一个拟像分身，后者在原地消失又出现。再出现的时候，受伤的神侍也一同出现了。

    “跟着我，我知道冥河暗流的位置。”阿伊莎没有多说什么，立刻显能。

    穆哈迪和莎蒂丽对望了一样，都没有说什么。神侍凯琳虽然不明所以，但她信任珊瑚女巫，也跟了上来。

    他们利用传送的法术和异能与战场拉开距离，偶尔借助高大的金属塔楼阻挡威力巨大的塑能法术。女心灵术士一马当先，其他人紧随其后，从一个地下通道进入这座钢铁城市永远不见天日的城下之城。

    这里的建筑结构比迪斯地面上的部分还要怪异，有些建筑从高处垂下，好像洞窟里的钟乳石一样，又有些建筑从下方拔地而起，像是洞窟里的石笋。有些魔法光源悬浮在半空中，为这座城下之城提供照明。

    由于光线变得昏暗，莎蒂丽感觉得自己的力量被大幅削弱了。但现在不是计较这些的时候，她对天琴怎么会对巴特兹魔鬼的城市这么熟悉大感好奇。

    天琴在阿塔斯是一个低调的大心灵术士，常年沉溺于她自己的异能研究中。从没听说过她主动介入到沙漠里的纷争中，也不曾听说过她曾经前往外层位面冒险。为什么她会对巴托九狱的城市这么了解？

    女心灵术士再次显能，这次她的目标是这座城下之城的向下通道。众人紧紧跟上，然后就听到身后传来巨响，城下之城的顶部发生了煊赫无比的剧烈爆炸。波利斯的用魔法炸开了一个大洞，然后和尼本耐一起紧追不舍。万色返空龙提亚马特则跟在更后面一些的地方。

    阿伊莎加快了速度，他们通过向下的通道，进入了又一座地下的城市。构造和建筑风格与上面的那层几乎一样，这里居住着大量等级较低的骨魔和劣魔等等，偶尔有欲魔的庄园点缀在杂乱的贫民窟中间。“这玩意一共有多少层？”穆哈迪不由得问道。

    “一共一千三百七十二层城市。”阿伊莎简洁的说道。“再往下就只有各种管道，秘密地牢，还有巴托原住民——比如剃刀怪的巢穴了。”

    “我们要一直穿过这一千多层城市吗？”珊瑚女巫询问。“没有足够的光线，我没法施展这么多传送法术。”

    “你也用不着施展那么多传送法术。”女心灵术士用异能传讯道。“再往下两层，有一条下水道可以通向冥河的支流。我们就从那里进去。”

    此时，刺耳的警报声已经响彻钢铁之城迪斯从地面到地心的每一层没一座建筑。久已未曾动用过的远古机器再一次启动，生锈的齿轮和铰链发出嘎吱的响声，每一层和每一层之间的厚重钢铁顶盖缓缓闭合。

    一行人加快速度，趁着顶盖还没完全闭合的时候从向下通道的入口钻了进去。通道很深，而且第二道顶盖已经合拢，所以珊瑚女巫不得不施展塑能法术向正下方轰击，在第二层顶盖上轰出了一个直径五百多尺，边缘炽热发红的大洞。不但完全烧穿了这道有着悠久历史和重重附魔的巴特兹远古防御设施，还把下方的第三道第四道顶盖也洞穿了。

    塑能法术的威力被一层层金属盖子削弱，第五道也是向下通道里的最后一道顶盖上，洞的直径已经缩小到了不到五尺。一行人下坠穿过的时候，几乎可以感觉的到近在咫尺的融化精金散发出的高温。

    阿伊莎的灵容似乎无穷无尽，不管怎么施展都不见枯竭的迹象。而珊瑚女巫也不至于因为几个传送术和飞行术就露出疲态。和这两个人比起来，穆哈迪就显得大为不及了。幸好神侍凯琳帮了他一把，她有翅膀，飞起来倒是一点不含糊。

    女心灵术士找到下水道所在的位置，正准备传送带路。这时波利斯巨大的魔龙身体从联通上下层之间的通道里挤出来了，有些靠的近的，钟乳石一样悬挂在顶上的建筑从高处坠下，炮弹一样落在下方的建筑群中间。一个人形跟着波利斯出现，那是影王尼本耐，他不想花力气在通道里挤来挤去，干脆暂时还原成了人类的样子。

    “我以为太阳法师是不该从战斗中逃跑的。”尼本耐说道，不知怎的，虽然声音不大，但是一行人都听的清楚。“对一位老人家不告而辞，这可不算有礼啊。”

    “这话你该说给波利斯听，纯净要塞一战的时候，他面对太初术士最后不还是落荒而逃了。”莎蒂丽回应道。“也许你们两个可以一个一个上？那样的我绝对不会退缩。”

    尼本耐爆发出一阵大笑，用嘲弄的眼神打量了波利斯一番，他才开口说道。“也许有朝一日我会对波利斯摊牌的。不过现在么，我只能和他同进同退。”

    “然后呢？如果你们赢了，你就甘愿让波利斯得到真名的力量。而自己只满足于做他的下属？这就是你的宏大计划？”

    “而你的宏大计划又是什么的？在这里继续东躲西藏？告诉你吧，那些巴特兹们阻挡不了我。无论你在这些地下城市里躲藏多久，我们最终都能把你给抓住。”

    “我们可不是在东躲西藏而已。”

    似乎是为了验证莎蒂丽的话一样，女心灵术士的异能将一行人一股脑的送到了下水道中。天琴发明的异能在他们体表形成了一层保护膜，不与液体直接接触。

    这里的水流极其汹涌，他们被裹挟着往前冲，几乎做不出多余的动作。阿伊莎游在最前面，神侍凯琳抓着她的袍角紧随其后。穆哈迪本人则一手抓着凯琳的脚踝，另一只手抓着莎蒂丽，正在随波逐流。

    一股令人恶心反胃的感觉突然袭来，前方的水流突然变得更加浑浊，好像混杂了油滴一样。穆哈迪感觉到自己全身的皮肤一阵紧一阵松，他可以本能的察觉到前方的水流中蕴含的危险。那里散发着几乎微不可闻，但是诡秘而充满敌意的灵能波动。

    冥河的暗流就在前方了，但就在此时，巫王尼本耐的人形化身也跟了上来。他传送到一行人身后，而且两者间的距离正在急速缩小。

    冥河的暗流突然涌来，将两名心灵术士，珊瑚女巫，异界神侍以及巫王一起卷入，奔流向未知的前方。

    ( 沙漠圣贤  p:///1/1729/  )




第六十二苏拉 顺流而下
    冥河的水冰冷刺骨，让人感觉到一股寒意涌上心头。这点让心灵术士震撼不已，他以为自己早就能完全的控制自己的感官了，如果自己不想感觉到冷热就完全不会感觉到。但这冥河传来的寒意是无法屏蔽的，它无孔不入，渗入骨髓。

    这水有自己的思维波动！这是第二个让心灵术士震惊的事实，他无法从冥河的水流中读取到任何有意义的信息，所能感觉到的只是不连贯的记忆片段和狂暴疯癫绝望的意识碎片。

    第三个发现，也是最令穆哈迪担忧的发现。是他意识到冥河的水在吸取他的力量，虽然有天琴发明的异能保护。但他还是察觉到自己的灵容在飞快的降低，很快他就该连一个简单的异能都不能展现了。而且他还隐约的觉得，这水正在汲取他的意识，情感，以及记忆。

    水流强烈而急促，让他只能随波逐流，完全控制不了自己前进的方向。只能感觉到自己向前再向前，而同伴们的样子也好不了多少，她们大致漂在心灵术士周围，挥舞着四肢向前漂流。

    “天琴发明的这个异能。”穆哈迪勉强用异能向阿伊莎传讯道。“到底她自己试过有用没有？”

    “理论上有用。”

    “既是说没有真的测试过？不知怎的我不觉特别诧异。”穆哈迪回应道。

    “冥河的水很少有位面商人出售……而且天琴自己由于一些原因不方便再来巴托，所以没有测试的机会。”阿伊莎回复道。“但是这异能是有效果的，不然的话任何人——甚至神性存在跌落到冥河里的一刻就会完全丧失记忆。没有任何例外。”

    “那他怎么看起来还记得我们？”穆哈迪在水流中努力指指身后。远处还有一个人影在冥河的暗流里挣扎着前进，不过他看起来可不像心灵术士一行人一样只是在随波逐流。他看起来试图自己游着走，同时咆哮着，咒骂着，用尽力气威胁着穆哈迪等人。

    巫王尼本耐也被卷入了冥河的暗流中，不过他看起来不像失忆了的样子。证据就是他依然记得自己是谁，也认得出来穆哈迪他们是谁，他还能施展魔法——而不是忘掉了自己准备的所有法术。

    尼本耐似乎没预料到会在这里被卷入冥河的支流，不过他在还没沾到冥河水的时候就瞬发了一道古怪的法术，把自己用密不透风的盔甲给包裹了起来，好像一件式样独特的潜水服一样。这么一来，他虽然浸泡在冥河里，却一滴冥河水也没沾上。

    “还能这样？”穆哈迪用大出意外的语调传讯道。“我们得想个办法甩开他！你能在冥河里显能吗？”

    “不能。这水会疯狂的吮吸接触到的一切心灵异能。没有异能可以攻击到他！”

    “法术或者神术呢？”心灵术士这一次是对莎蒂丽和凯琳传讯的。

    “这里一点光都没有，恐怕我的法术强度还不足以和巫王对抗。”莎蒂丽用饱含歉意的语调回应道。“不过我可以试试。”

    神侍凯琳只是艰难的摇了摇头，示意自己在冥河里无力施展神术了。

    珊瑚女巫试着瞬发了一道冲击波法术，然而平时可以震碎城墙，撼动山脉的强力法术在冥河里连个浪都没造出来。法术的威力以寻常上千倍的速度递减，还没离开莎蒂丽白净的掌心十尺就消弭无形。

    尼本耐自己的情况也好不到哪去，他倾注在魔法中的力量同样在被冥河的水疯狂的吸允中。很快他那套潜水装甲就支撑不住了，维持它的法术正在飞快衰减。巫王不得不又施展了几个新的法术来隔绝冥河的水——后者似乎有自己的意识一样，正努力腐蚀着防御的法术，想要吞没挣扎着的幻术系魔法大师。

    巫王临危不惧，施法又在自己体表具现出一层层新的防护。尼本耐一方面不想让穆哈迪一行人成功逃脱，一方面又不愿在冥河里涉险。经过一番激烈的思想斗争之后，巫王决定还是先行离开，然后从冥河的下游伏击他们。

    尼本耐施法想要把自己传送出去，这时候他突然发现自己的传送法术并没有正常生效。巫王飞快的思索到底是什么地方出了问题，冥河的水虽然能吮吸法术的力量，但是以他的法力，应该不至于完全不会生效，到底是哪里不对？

    然后，他就意识到了答案。

    作为阿塔斯的巫王，太初术士最擅长幻术系魔法的弟子。尼本耐的法术极为强大，即使是被冥河的水大幅削弱过后应该也能把他传送出去。但是问题在于，巫王们施法是要消耗生命力的，身为亵渎者法师，他们一般从周围的环境里抽取生命力。但是在巴托九狱，这里植被稀少，也没什么动物，魔鬼倒是数不胜数，但它们严格来说不算生物，不需要进食也不用靠交配来繁衍后代。（魔鬼大都由位面本身产生）

    所以为了正常施展法术，尼本耐和其他的亵渎者法师一样，随身携带了大量黑曜石法珠。这些法珠看起来像是打磨过的玻璃球，黑色光滑的表面能映射出任何直视它们的人的倒影。巫王事先处决了一批人，把他们的灵魂困在法珠里，施法的时候就用死人的灵魂支付代价。

    掉到冥河里以后，尼本耐的防护法术虽然护住了他自己的灵魂，没有被河水所侵蚀。但他不小心忽略了自己的黑曜石法珠也需要同样等级的防护。冥河水疯狂而暴力撕扯着储存在法珠里的死人灵魂，吸干了其中蕴藏的最后一丝力量。等到巫王想要施展传送法术离开的时候，他发现自己已经没有生命力可以支付维持法术了。

    情急之下，巫王掰断了自己的左手食指。这个手指表面上是巫王身体的一部分，实际上是个构装体，但用幻术掩饰的很好。从功能上说，这个钩状体手指和法术卷轴以及其他一些一次性的施法道具差不多，一掰断就等于施展了一个回溯传送术，将施展者传送回先前设定好的安全地点。