沙漠圣贤

    听到自己的百夫长这么说，穆哈迪才意识到自己连自己手下这些士兵的名字都不知道。想起塞利姆一开始还特意强调不希望看到这些前奴隶们被黑心的长官当作炮灰消耗，少年觉得自己有必要补救一下。

    “他们没有父名和氏族名么？”穆哈迪问。

    “他们是奴隶，奴隶哪来的父名和氏族名。”百夫长回答，“主人们一般会给他们随口起个简单常见的名字，有的连这种名字都没有，只有代号，比如‘椅子’‘毯子’什么的。”

    其实穆哈迪自己也没有父名，不过他出身天蝎部落，所以有氏族名。“那你平时怎么称呼这么多人的？”少年问塞利姆。

    “起外号呗，我叫他们红阿里，绿阿里，或者黑皮阿里等等。有些人实在没特征，我就拿他们出生的街道叫他们，比如‘巴扎’特穆尔等等。”

    “传我的命令，明天起，他们每个人都必须给自己起个名字。他们可以想想自己父亲叫什么，或者从故事传说里取名字也可以。”

    “我猜他们大多数都想不出什么响亮的名字，”百夫长疑惑，“到最后肯定还是那么几个名字。”

    “那你就帮他们想。”穆哈迪命令。

    “哎，从我看到你的那时候起，我就感到，这个活恐怕要难做了。”塞利姆一声抱怨，转身去照顾那些新兵了。

    少年吩咐完必要的安排之后，又命令加什跟着塞利姆去金字塔那里，然后就带着阿依莎回水晶蜘蛛去了。走出血族的巢穴以后，少女注意到了街上的脚印和碎布片，说，“那血族跑掉了，看来他扯下自己衣服的长襟，闷着脑袋冲到了别的巢穴里。”

    “他要有脑袋，就该逃出这座城去。”穆哈迪不在意的说，“反正就他一个也吹不起多大风暴，他要是再敢出来，我正好还可以利用一下。”

    两人一边走，一边谈起了少女的打算。“你说你进城来是为了掌握提尔城里的最新消息，方便你的部落做出决定。现在你也看到城里的样子了，有什么打算没有？”

    “恐怕也只有投向革命者这一条路可走了，”阿依莎想了想，回答道。“巫王之间扯皮内斗的厉害，等打到提尔城下，还不知道要到什么时候。现在对抗提尔，很可能要面对亲提尔的部落的围攻。”

    “倒是你到底怎么想的？”少女又问，“天蝎部落一口气消灭了好几个半身人部落，实力大增，在附近一带的沙漠里怕是无人能敌了。你这会摆脱了那个精灵女人的奴隶身份，又加入了提尔的新军，你到底打算怎么做，和部落决裂么？”

    穆哈迪一边走，一边思考，最后，他才开口，“我不打算回部落去，但我也不打算和他们决裂。在城里，我能经历的更多，感悟的更多，也就强大的越快。强大是我们最高追去，不是么，天琴把我们塑造成这样的。”

    “确实……”阿依莎淡淡的肯定了一声，就不再说话了。

    水晶蜘蛛这些天生意不错，老板库勒苏姆好像找到了什么发财的新路子，一天到晚笑呵呵的。少年走上赌场前面的那条路，远远地就看见他和卡里姆老头站在赌场门口，正在左顾右盼着呢。

    看到穆哈迪回来了，库勒苏姆带着卡里姆老头赶紧迎了上来。“穆哈迪队长！”赌场老板声若洪钟的欢迎道，然后走上前来一把抱住少年，晃了晃后者的肩。“这个头衔搭配你的名字真是太棒了！我早就看出来你个创造奇迹的男人！”

    少年不喜欢这种亲昵的欢迎，跟别说他还感到对方脑子里有话要说。“你想说什么就直说，不要在心灵术士面前摆客套，对能感知人心的人而言这些虚礼和美言毫无意义。”

    “我接到了艾基斯埃米尔派人送来的请柬，他邀请你参加在他府上明晚举行的宴会！这可是极大的荣誉啊，穆哈迪！”库勒苏姆老板见少年没有说什么，连忙补充，“如果我能有和艾基斯大人见面的机会，那我的生意……”

    “行了，我知道你的意思。”穆哈迪口头上应付，心里却回想起了先前和艾基斯达成的协议。艾基斯举办这次宴会，名义上是号召贵族富商们拍卖艺术品，为革命筹集军费。事实上却是为穆哈迪和那些受命于心灵术士公会的传教士举办的碰头会。看来艾基斯终于要行动了啊。

    “别管什么艾基斯的宴会了，穆哈迪！”卡里姆老头神秘兮兮的凑上来，不放心的看了阿依莎一眼，把少年拉到一边，悄悄地说，“快跟我回天蝎部落吧，出大事了！”

    “什么事？”穆哈迪好久没听到部落的确切消息了，反问。

    “今天中午，一支商队捎来了部落的信！”卡里姆凑近少年耳朵，“酋长阿比阿德死了！”

    老精灵继续说，“我们部落之前连战连胜，结果引起了其他部落的警惕。阿比阿德酋长在外出的时候被敌人伏击，身中毒镖身亡了！”

    酋长死了？穆哈迪对阿比阿德没什么深刻映像，但是立刻他就想到，法图麦不是在和法赫德争酋长的位置么？阿比阿德死了，那谁当酋长了？

    “现在酋长是谁？”

    卡里姆苦着脸，回答，“没有酋长了。阿比阿德没留下儿子，法图麦坚持要当酋长，但她还没成年，不合规矩。所以她强行把酋长继任仪式押后了，要等一周后她正式成年仪式上接任酋长。法赫德和部落里好多老成的武士都不满意，正要求现在就决出新酋长呢。”

    那天在议会上，珊瑚女巫沙蒂丽要我向法赫德问好，少年想起了自己被任命时的情景。阿比阿德的死和法赫德上台，难道是提尔的意思么？

    如果真的是，那自己该怎么办？

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第一百零三苏拉 异怪
    水厂的契约虽然被脸舞者女郎给撕了，但是由于少年之前就公开展示过，所以没人怀疑他对水厂的所有权。也因此，穆哈迪才有充足的财力，可以付给塞利姆作为训练的经费，以及购置新的礼服长袍。

    昨天夜里，少年好说歹说，甚至用上了灵能的暗示技巧，才让卡里姆老头勉强同意等少年参加完艾基斯的聚会以后再走。

    所以穆哈迪现在就出现在艾基斯埃米尔的流水花园中了，新买来的长袍贴身又华贵，袍角和边缘的位置是用银线编织成的，这样就不会因为托在地上而被弄脏。

    众多客人填满了艾基斯的花园，大部分都是人类，但也有几个精灵、半精灵或者矮人穿梭其间。这些客人有的来自往来提尔的商业世家，有的则是旧贵族出身，因为站队及时免于被洗劫清算的结局。

    对于这些人来说，穆哈迪还是个生面孔。所以有不少人都随便找个话头上来搭讪，想要看看这位新任的军官抱持何种立场。有些人试图建立起一段互利互惠的友谊，也有的人恰到好处的保持着距离。一群蒙着面纱的女孩站在离少年不远的地方聊天，时不时偷偷打量穆哈迪一样，然后爆发出一阵笑声。

    这里的人，有一半都是见利忘义的投机家，而另一半无疑更糟。穆哈迪一开始还试着用灵能探测一下那些满面笑容的家伙是不是真的友善，但很快他就放弃了这个做法，只是一个人端着马奶待在花园的一角。

    “要葡萄酒么，大人。”一个端着银盘，盘子上还拖着三只高脚酒杯的侍从靠了过来。

    “我不喝酒。”少年打发了侍从，一边等待着艾基斯带人来和他接头。

    就在不远地方，花园的正中心，艾基斯身穿一件褐色的袍子登场了。他一边对宾客微笑，打着招呼，一边走到一座半凸出地面的高台上。

    高台四面有凹槽，清水就从那里流出来，留到花园的各个角落里。

    艾基斯站在高台上，用诚恳的语气说，“我的朋友们，提尔的支持者们，革命的诸位前驱们。”

    “我们正生活在一个不和平的时代，一个动荡的时代，”他这样说，“也是一个英雄崛起，懦夫被唾弃的时代。”

    “我们提尔在沙蒂丽女士和里卡斯大人的带领下，推翻了卡拉克巫王的暴政……”艾基斯继续说下去，说到两位革命发起人的功绩时，很多到场的来宾都举起手中的杯子，“让我们以两位大人的名义干一杯！”他们这样说，有的处于真心，有的却是作伪。

    艾基斯彬彬有礼的略微暂停了一下，等所有人都安静下来了，他才继续说下去。“诚然，革命让我们成了整个阿塔斯艳羡的对象，但是它也为我们招来了巫王们的嫉妒和仇视。就在我说话的这功夫，他们正在阴谋策划，准备再一次骑到英勇的提尔人头上！”

    宾客们装模作样的发出一阵愤怒的声讨，艾基斯继续说下去，“为了表达我们对革命的支持，以及对沙蒂丽，里卡斯两位大人的钦佩。我特意邀请大家前来，参加这场由我举办的慈善拍卖会。让各位朋友的革命热情，都有一个发泄的渠道。”

    “我本人捐出了十件稀世罕见的的珠宝以及绘画，而我的几位朋友也赞助我十几件价值连城、巧夺天工的精美艺术品。它们都将在今天被拍卖，而拍卖的一切所得，我将无偿捐献给执政会议，充实军费！”艾基斯很善于煽动人群的气氛，他越说越高亢，成功的把宾客的情绪也调动了起来。

    “现在，让我为你们展示今天要拍卖的第一件艺术品……”艾基斯大手一挥，几个侍女就抬上来一张一人高的大型挂毯，一个眉毛花白的矮人老头也跟着跑了上来，看样子是要当拍卖师。

    “大家可以靠近了鉴赏，也方便出价！”艾基斯适时的提议，于是那些佩戴者各色珠宝的贵人们就一窝蜂的涌上了前去。一时间，祖母绿啦，红宝石啦，紫水晶啦组成了一道波浪，似乎就要冲上去淹没展示拍卖物品的高台。

    穆哈迪没有动，他对艺术没鉴赏力，又太擅长评估物品的实际价值，所以拍卖对他一点吸引力没有。

    而艾基斯也没有让他等多久，不一会，这位贵族心灵术士就悄悄的从人群中消失了，又悄悄的凑到了穆哈迪身边。

    大心灵术士没有直入正题，而是打趣的问，“怎么对艺术的美无动于衷么？”

    “巫王也比艺术品拍卖来的安全。”少年冷冷的解释，“在灵能面前，无论鉴定师，拍卖师，还是这些宾客，哪个能不受到影响？”

    “你可错怪我了，”艾基斯耸耸肩，“我是不会操纵客人买下他们不想买的东西的，但是说到鉴定师么，你以为这里有多少东西是真的？”

    阿塔斯和地球上一样，拍卖会背后必然隐藏着见不得光的交易，少年这么想着，回答道。“我猜不超过三分之一，这场拍卖就是掩盖你政治献金来源的工具。”

    “说的差不多对，”艾基斯咧嘴一笑，说，“实际上是一件真品也没有，都是掩盖我们资金往来的。明面上自然要交给执政会议，但是抽成的佣金比例是多少，我刚才可没说啊。”

    少年露出一副就知道你会如此的表情，问，“你上次提到的那个传教士呢？带我去见他吧。”

    艾基斯比了个毋庸心急的手势，接着好像在偏着头闭目想什么，穆哈迪知道他是在用灵能发出讯号。

    “原谅我的谨慎，但我们都处在守护者法师的监视下，不得不小心行事，至少我的宅邸还有足够的保护。”艾基斯说，“另外，一会见到那个人，你可不要失态。”

    “失态？”穆哈迪哑然失笑，“心灵术士怎么可能失态，我们的身体完全服从我们的心。”

    “不要小看那个‘东西’，它可非同一般，所以才会被派来从事这么重要的任务。”

    “什么人让你这么刮目相看，”少年说，迷惑了，“不就是个神棍么。”

    “不是一般的神棍。”艾基斯伸手从路过的随从手中拿过一杯马奶，仰头猛灌了一口，“他也是个心灵术士，还是特别古怪的那一种。”

    “对于一个心灵术士来说，古怪可真是个罕见的形容词。”穆哈迪一边说，一边想到了自己的师父天琴，“所有心灵术士，不都是古怪的么。”

    “你师父用灵能把自己的灵魂撕成了六份，以修炼六系灵能，而我们心灵术士公会的那位大人做的更绝……”艾基斯介绍道，“但他们或许强大，都比不上这位塞恩·白闪光先生古怪。”

    正说着，那位贵族议员口中的怪人就来了。

    出现在穆哈迪面前的，是一个脸色异常苍白，皮肤紧紧的贴在骨头上的中年男人。他看上去健康状况很坏，一双手总在微微颤抖着。下巴不由自主的抽搐，好像得了什么强迫症一样。他的目光……

    穆哈迪从没见过那种目光，疯狂，理智，强大与虚弱同时从那双苍老无比的眼睛里投射出来，他的眼神一会而好像是在祈求，一会儿又像是在威胁。

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第一百零四苏拉 出发
    艾基斯挥挥手，好像召唤出了一个什么屏障，外界的一切声音就都消失了。“给你介绍一下，这位塞恩大人，他可不是一般的心灵术士，他在拥有心灵异能的同时，还拥有施展神术的能力。”

    “神术？！”穆哈迪恰到好处的掩盖了自己的惊讶，这不可能，阿塔斯上没有“神”。即使有那么一群火元素祭祀，他们也要靠巫王打开和火元素位面的通道，才能获得神术。[]

    “你听得没错。”艾基斯飞快的看了一眼四周，然后解释道，“真的是神术。”

    “是公会的那位大人发现这个怪胎的，他虽然只有一具身体，但却有两个灵魂。那位大人推测，这位塞恩大人曾经是个心灵术士，但是他在一次施展身心转换异能的时候出了岔子，结果和一个被害人的灵魂困到了一起。”

    就在两人说话的当口，这位古怪的塞恩·白闪光用狂躁的眼神打量着宾客们，嘴里还在嘟囔着什么，但是没人听得清。

    “那位公会的大人认为，这个塞恩的受害者很可能是个神术施展者，要么就是个亵渎祭祀。两个矛盾的灵魂融合到了一起，结果这个家伙就同时拥有了施展灵能和神术的能力。”

    亵渎祭祀是一种曾经存在于远古阿塔斯的职业，他们并不信仰神，但他们可以从那些外层存在中窃取力量，所以能够施展神术。如果说这个塞恩不小心把自己和一个亵渎祭祀融合到一起了，然后窃取那些火元素祭祀的力量，那么他能施展神术倒说的过去了。

    “无意冒犯，但我们能相信这位，这位塞恩大人么。”穆哈迪凑到艾基斯耳边说，由于后者比较高大，少年很郁闷的发现自己竟然需要挺直身子。

    “我不相信他，但是公会的那位大人相信。”艾基斯提到了很多次那位公会大人，穆哈迪知道他指的是心灵术士公会的会长，不过再具体一些的消息就一无所知了。“他和这位塞恩签订了什么契约，所以你可以把这个怪胎当作可信的。我们要在蒙昧之中建立信仰，他的才能是必须的，制造‘神迹’的才能。”

    由于上个世界的影响，穆哈迪很讨厌这种事，但是形势所迫，不得不为。何况，自己如果能施加影响的话。

    “塞恩大人。”穆哈迪说。

    “白闪光大人。”塞恩·白闪光说，目光炯炯的看着穆哈迪，“叫我白闪光大人。白闪光才是我的姓，头衔和尊称不能跟在名后面。”

    “姓？”少年重复，“很久没有遇到有姓的人了。那么白闪光大人，你可以帮我们做什么？”

    “按照约定，我做你们要我做的事，施展神术，欺骗愚民。别指望我做别的，契约没规定。”塞恩说话的时候，他脸上皮肤下的肌肉不断抽动。而且，他的兜头也随着说话而晃动，穆哈迪发现原来这位怪胎是个光头。

    “你明白我们为什么需要心灵术士去监督指导我们的计划了吧，”艾基斯摸摸下巴，对少年说。“这家伙根本就没半点主动性，必须有个人下达指示。”

    “虽然由我提出有些奇怪，”穆哈迪又问，“那你又为什么相信我？我可没和那位公会的大人签订什么契约。”