沙漠圣贤

    “因为不必要，”艾基斯小口啜饮着马奶，停顿了好久才说。“你不需要契约，你的路被更强大的规则束缚着。”

    “我可以知道你口中的更强大的规则是什么么？”

    “命运。”

    艾基斯说完，就欠身告辞，照顾拍卖会去了，留下穆哈迪站在原地默默思考。

    第二天晚上，穆哈迪在水晶蜘蛛叫来了塞利姆百夫长。

    “整编已经完成了么？”少年直截了当的发问。

    “你太心急了，大人。”塞利姆大大咧咧的说，“我才刚刚开始着手你的任务……”

    “已经完成多少了？”穆哈迪打断百夫长的话。

    “不到三分之一，队长。”塞利姆看到少年神情严肃，就也收敛了一些，“我已经编制好了一个百人队和你提到的督战队，但是后勤队和大部分人还没有完成分配……”

    “够了，”穆哈迪点点头，“我对他们有安排。”

    “敢问是什么安排？”塞利姆疑惑，“他们还没有准备好，再给一两周的训练。也许他们可以胜过其他临时征召来的乞丐和奴隶，但是现在他们怕是连巫王联军一支征粮队都无法对付。”

    “我不需要他们战斗，只要他们在沙漠里转一圈后还能活着回来就好。”少年对自己的百夫长说，“另外，这一位是塞恩·白闪光，他是我招来的人手，将担任我的顾问一职。”

    听到穆哈迪提到自己，塞恩就从少年身后闪了出来，也不说话，只是目光如炬的盯着塞利姆的脑袋。

    塞利姆皱皱眉头，没多说什么，“敢问这位大人可有什么军事方面的技能？”

    塞恩没有说话，还是怔怔的盯着对方的头。

    “他擅长处理士兵们的士气问题。”穆哈迪提塞恩解释，然后话头一转。“把已经编制好的百人队交给我，我要带他们进大漠一趟。”

    带上塞恩，是穆哈迪深思熟虑过后做出的决定。在城里发展宗教，很容易被守护者法师们抓到蛛丝马迹。现在沙漠里的部落中传教，然后再进入提尔，无疑是个方便的多的选择。

    “执政会议布置的任务吗？”百夫长问。

    “是我自己的决定。士兵们没见过真正的沙漠，就永远成不了真正的军人。总有一天他们会在沙漠里面对敌人，现在多出汗，战时少流血。”

    “那么那位阿伊莎女士会跟大人一起出发么？这段时间又由谁来继续整编士兵呢？”

    “当然是由你。”穆哈迪屏退塞恩，让这么一个盯着别人脑袋看个不停的家伙站在旁边实在是太古怪了。“你不用跟着我们一同出发，我自己带队就可以了。”

    看到百夫长还想说什么，穆哈迪组织了对方，“我知道你那些理由，留在心里别说出来。不要忘了我是个心灵术士，凡你心中所想，不必开口，我必知晓。”

    塞利姆虽然不怎么相信少年的大话，但还是选择了沉默，“那么我告辞了。”

    等对方离开后，穆哈迪立刻起身，又找到了教自己文字的卡里姆老头。“准备出发，我们连夜行进，还来得及在部落决出新酋长前赶回去。”

    卡里姆早就在等这句话了，不过他还是问道，“你回去打算支持谁，法图麦，还是法赫德？”

    “为什么，我就不能支持我自己呢？”少年漫不经心的回答。

    “我也是天蝎部落的武士，难道不是吗？”

    ( 沙漠圣贤  p:///1/1729/  )




第一百零五苏拉 行营
    穆哈迪骑着马，仔细辨认着方向。艳阳直射下，蒸腾的空气上升，扭曲，把远处的景物变得模模糊糊，只有最有经验的旅人才能辨认出路径来。

    卡西姆骑着一只灰鳞鸟，落后少年半个马身，自从被从半身人的黑牢里救出来以后，他的身体变得虚弱了不少。

    “还有半天路程。”少年得出结论，一边伸手仿佛摩瑟马的鬓毛，安抚它的情绪。“让士兵们在东面那块岩石上建立营地。”

    身后，担当传令兵的加什听到穆哈迪的命令后用力的用双靴上的踢马刺一夹胯下的灰鳞鸟，跑去士兵中传达这个命令。

    城里的战马大都被里卡斯征用了，所以除了穆哈迪自己骑着从阿伊莎那里借来的马以外，卡里姆和加什不得不骑着从商队买来的灰鳞鸟。

    少年一拉缰绳，坐骑顺从的回头，畅快的奔跑。

    灵能还真是有用的天赋，穆哈迪心想，现在自己连马的情绪都能感觉到。相对人形种族，马的情绪简单的多，跑，吃，操，就是它们一天所想的全部。

    少年感受着炽热如干窑一样的风拂面而过，飞奔到自己的人马面前。

    “别忘了我教你们的，扎营的方法。”穆哈迪大喊。

    士兵们爆发出应和的吼声，虽然不整齐，但是听起来还是很有精神。

    身为心灵术士，少年很容易就能发现哪个士兵感到沮丧或者胆怯，他也能很容易的让这些家伙重新振作起来。

    不仅如此，共享感知的异能让他能在不伤到新兵的情况下让他们提前感受到种种伤痛。按照天琴教导的过量自愈原则，这会让他们以后在面对同样的伤痛时变得无所畏惧。

    出于谨慎的考虑，穆哈迪没有让塞恩·白闪光直接在新兵中发展信仰。相反，他采用了一条曲折迂回道路。当夜色降临，士兵们停下来修整的时候，穆哈迪总是会出现在他们身边，一同进食，用粪火烧烤食物。

    少年教了他们好几首歌曲，有从肌肉老爹那里听来的《吊死黑阿里的日子》、《提尔人的老婆》、《小妞用早餐》，也有他从天蝎部落那里学来的精灵火歌。

    看去还是火歌更讨这些城里人的喜欢，穆哈迪专门挑选出那些慷慨激昂的曲子，又将精灵文翻译成人类的通用语，带着这些士兵们齐声高歌。

    军乐对地球上近代军队的重大作用，穆哈迪自然是深知的。音乐对于人情绪的影响也一直是心灵术士们感兴趣的话题之一，他们懂得如何让旋律和节奏帮助自己更好的达到目的。

    嘹亮的歌曲结束后，总会有好奇的士兵问穆哈迪。“队长大人……小人知道不该浪费你的时间，但是……但是可不可以告诉小人，歌里那个超凡者的故事是不是真的？”

    每到这种时候，穆哈迪总会以最值得称道的耐心，向士兵们讲解。“我的朋友，超凡者必将到来，而阿塔斯也必得到拯救，我相信这一点。甚至有这种可能，那就是他已经来到了我们身边，只是我们不知道而已。”

    这个超凡者的预言，不会也是心灵术士公会几百年前就布下的局吧，穆哈迪不禁这么想。如果真是的话，难怪巫王们不遗余力的取缔数百年都没有成功，原来背后是心灵术士公会在推动。

    大多数士兵，小时候都曾或多或少的听说过有关超凡者将在末日来临之前降临世间拯救阿塔斯的传说。这让他们接受起心灵术士少年的暗示和诱导时及其缺乏抵抗力。几乎不费吹灰之力，穆哈迪就让大多数士兵们接受了阿塔斯将有一个救主，而这名救主将会拯救世界的观念。

    “报告穆哈迪队长，营地搭建好了。”加什骑着灰鳞鸟上前报告，打断了少年的回想。

    “很好！”穆哈迪点点头，满意的看着眼前这座部下们搭建好的军营。

    由于阿塔斯的沙漠里极端缺乏木材和大块的石头，所以少年教给士兵们的是地球上埃及馬穆鲁克兵的做法。把兵营设置在高大沙丘的迎风面，用帐篷结成一个环，负责辎重的牲畜休息在中间。

    少年还教导他们，建好营地后，接着就要建起临时行军厕所。这是从地球上的华伦斯坦和古斯塔夫的步兵野战条例里学来的，行军厕所可以增强部队的士气和纪律性，减少疫病的发生概率。在阿塔斯上，它还有额外的用处，收集来的干大粪可以作为燃料生活，避免因为缺乏木材导致难以点起炊火。

    行军厕所就在沙丘旁边，士兵们在沙地上挖了个大坑，又在周围支起一块围布，就算建成了。

    “安排好哨位了么？”少年问加什。

    “已经按照大人您的吩咐做了。二十个人分成四班轮流巡逻，绝对不会出问题。”加什信心满满的保证。

    我去提尔的时候，卡里姆也以为他布置的哨位万无一失的，不还是被半身人给劫了。少年想到这里，打量了一眼骑在灰鳞鸟上的卡里姆。

    卡里姆误以为少年的意思是有话要和他说，于是阴沉着脸，靠近了过来。“我们走的太慢了！”

    “三天在沙漠里前进了三十帕勒桑，这个速度已经足以上阿塔斯上的大多数军队蒙羞。”

    “让大多数军队蒙羞？”老精灵不以为然，“你是说让大多数步兵蒙羞吧。如果只有你我两人，我们现在已经回到部落了。”

    这些提尔城里征召的新兵们大都不通骑术，再说现在也买不到足够的灰鳞鸟，所以穆哈迪的部队是纯粹的步兵，只有少量牲畜用作后勤。

    “早一点回去，又有什么用？”穆哈迪反问，“难不成你这老骨头，也想当酋长？”

    “我可不想错过选出新酋长的时刻。”卡里姆用好像看到白痴傻子的眼神看穆哈迪，“新酋长会奖赏那些支持他上位的人，这还不明显么？再说，你这灵能小子不是也想当酋长么？”

    “我么，”穆哈迪看看激动的老精灵，“我有多种打算，就算当不上酋长也无所谓。何况，身为人类，到时候谁会高呼我的名字呢？如果我不带上点底牌的话。”

    “一百人的声音，很容易淹没在人群中。”卡里姆警告，“天蝎部落有数百名武士，你不能打扰到酋长之位的继承。”

    “要是一百人的声音加在其中一方上，我想那一定能造成很大的不同。”少年耸耸肩，“我打赌有人会因此对我许下很多东西的，说不定其中就有我需要的。”

    “那你可得赶快，信上说今天就是他们要决出新酋长的日子了。”卡里姆转了转眼珠子，“去晚了，你可就不妙了。要是法图麦当上酋长，而她又知道了你擅自脱离奴隶身份，你猜猜看那母狼会怎么办！”

    “事实上，我正在打算由我们两人先赶回部落里去。”少年说，“这些人马驻扎在这里就可以了，反正只有一天路程，只要需要，随时可以干涉局面。”

    两人一直在用精灵语交谈，所以跟班加什什么也听不懂。穆哈迪于是吩咐他，“我和这位卡里姆大人要离开一两天时间，去天蝎部落的定居地。我不在的时候，让部队保持警惕。”

    ( 沙漠圣贤  p:///1/1729/  )



第一百零六苏拉 酋长
    当少年再一次踏上部落的土地时，他敏锐的发现了它和自己离开时的不同。

    首先，部落的戒备更森严了，很多不认识的蒙面武士在定居地外围来回巡逻，警惕的注视着每一个靠近的过客。

    “你们是什么人！”一名守卫注意到了结伴而来的穆哈迪和卡里姆，打马上前喝问。

    “居然连我们俩都不认识，你是什么人？！”卡里姆被对方激怒了。

    “立刻站住！”那个陌生的蒙面精灵说，“未经许可，任何精灵或者人类都不允许踏上天蝎的领土！”

    “荒唐！我们就是部落的武士，你敢拦我？！”卡里姆大怒，似乎就要驾驭着灰鳞鸟冲上去了。

    就在守卫拔出弯刀，准备动手的时候，一个穿着虫壳板甲的武士突然来了，喝住了那个守卫。

    “卡里姆！我还以为你死了！？我连你私藏在自己帐篷里的宝贝都分了！”来的那个精灵是一个穆哈迪认识的老武士，他见了两人，惊喜的打起了招呼。

    “这呆头守卫是谁？老艾本尼的又一个私生子？怎么蠢的连我们都不认识！”卡里姆不在乎老朋友开他的玩笑，但还是对那个守卫显得耿耿于怀。

    “他是新人，部落里最近多了好多新人。”赶来的精灵武士解释，“最近我们四处征战，吸引了好多冒险者前来投靠，他们不算部落成员，但打仗的时候派得上用场。”

    赶来的武士带着两人进到部落里面，“看到没有，街头上都没什么人？”

    卡里姆和穆哈迪同时点点头。

    “那是因为他们都赶去围观选新酋长了！说实在的，要不是因为我抽签的时候运气不好，我才不想来当守卫呢？”

    “已经开始了？！”卡里姆大惊，“在哪里？”

    “就在巴扎那里！”带路的武士随手一指，“商队都被清走了，所以人都聚在那里啦。”

    卡里姆道了一声谢，快步就向巴扎那里去了。穆哈迪向带路的老武士告别后，也向人群走去，但是步伐不紧不慢。

    天蝎部落，原本就是提尔附近一等一的大部落，而由于古代遗物的发现和最近的连续征战，它的规模更加庞大了。在巴扎里，武士，妇女还有小孩围了一圈又一圈，密密麻麻，犹如蚁穴中的蚂蚁。卡里姆和少年费尽力气，才钻到人群中靠前的位置去，好看个清楚。

    巴扎中间，用石条铺砌了一座临时的高台。一个须发皆白的老精灵站在高台上，他的背后是环绕天蝎部落定居地的岩丘，更远处可以看得见那暗红色的残酷艳阳。酷热的风呼啸着掠过地面，人群的窃窃私语忽大忽小。

    老精灵是部落里的长者之一，他手拄一根粗木棍棒，用力的敲击地面，于是四周就有精灵吹起战号应和，一支接一支，啊啊啊啊啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜

    蝎子们纷纷向前挤，想要看得更清楚一些。佩戴着弯刀的武士，用面纱蒙住脸的女孩，甚至那些只有七八岁的小鬼们都垫直了脚尖，睁大眼睛不想错过半点。

    人群中间站着的是部落里最有地位，也最受尊敬的武士。法图麦也在其中，她带着一件黑色的头巾，以示对亡父的哀悼，但她没有蒙面。在她身边簇拥着大批的支持者，穆哈迪认出了谢里夫家的几个兄弟，还有几个少女的追求者。

    女孩没有注意到穆哈迪，因为她的视线正盯着站在他对面的法赫德。后者挺胸抬头，比在场所有人都要挺拔，高大有如国王。他没穿盔甲，但是披着黑白格子的头巾和金色的斗篷，巨大的蝎尾在他的斗篷上随风飘扬。

    站在高台上的精灵长者张开一只瘦骨嶙峋的手，让精灵们的战号平歇下来。他用棍棒击打着大地，所有精灵就都不再言语。天地间，唯有沙漠的热风依然在呼啸，那是任何凡人都无法阻止的呐喊。

    “我们是火与沙铸造的人民，终将会归于血和尘。”长者刻意压低声音，好让每个精灵都注意聆听，“残酷的命运夺去了阿比阿德的生命，它派一个半精灵用一根带毒的吹箭杀死他。如今，阿比阿德正在群星之上，新月之旁，他将在夜晚的国度狩猎到永远。”长者举目望天，“阿比阿德去世了！酋长去世了！”

    “酋长去世了！”武士们齐声高喊。

    “我们是火与沙的子民，我们从不畏惧死亡！”长者提醒大家，“阿比阿德，我们的酋长，他并非死于风烛残年，痛苦的在病床上咽下最后一口气。他是为精灵恢复古代的尊严和荣誉献出了生命。在他生命的最后一刻，他依然挥舞着弯刀，咆哮着嘲笑他的敌人。他是勇者阿比阿德，解放者阿比阿德，真正的武士阿比阿德，是他为我们带回来了，那种古时候精灵们被人尊重的感觉！”