沙漠圣贤

    世间万事万物，无不源自第一因。但是，如果圣座恩准，我想从我走进精灵巴扎的那一天开始讲述我的故事。当时我发现这里最大的店铺之一新换了东家，那家店的位置非常好，肯定要花大价钱才能买下店面。于是我走了进去，细看里面的货色。

    我从来没见过这么多珍奇的货物。靠近门口的地方摆着一具天象仪，由七块镶银薄板拼成；一具靠水流驱动的时钟，每到一沙漏时都会发出悦耳的铃音。更里面的地方放着更奇妙的制品。我呆呆地盯着这些东西，像个目瞪口呆盯着杂耍艺人表演的小孩子。就在这时，一个人从店堂后面的一扇门里走了出来。

    那人的身份，恕我现在不能透漏，等我完成这个故事，您就将知道这个人的真实身份。

    这个人居然会在这里出现，实在让我大吃一惊，以他的身份，完全不应该出现在这个小店里。

    那人注视着我，想了想，“我知道你会来到这里，所以我在这里等待。我知道你心中最大的遗憾，所以，当我一从死城中运回来这件宝物，我就想到了你。因为你能帮上很大的忙，所以我愿意让你使用这件宝物。”

    “不胜荣幸之至。”

    “请跟我来。”他领着我走进店堂里面的一扇门。隔壁是间工场，摆放着许多我猜不出名堂的装置：一根根金属棒，上面缠着铜线，解开的话，这些铜线的长度可以够到天边；一块花岗石板浮在水银上，石板上安装着许多镜子……他径直走过这些东西，连看都没看一眼。

    他领着我来到一座样子很结实的基座边。这个基座高齐人胸，上面立着一个粗大的金属环，直径有两掌张开那么宽，环身非常粗，看样子，就算最强壮的男子汉，想

    搬动这个环也会非常吃力。那种金属是黑色的，黑得宛如夜色，但打磨得非常光滑，如果它不是这种颜色，一定可以当镜子使。那个人让我站在金属环的一侧，面对它的环身，而他自己站在金属环的正对面。

    “请注意看。”他说。

    那个人指着金属环，“远古半身人文明制造个这个惊人的设备，在堕落成野蛮而茹毛饮血的食人族之前，半身人民族曾经高贵而强大，他们是科技与灵能的掌握者，而这就是他们最杰出的造物之一。”

    他向我作了解释，讲述了他如何在沙漠的深处，那座据说是远古半身人文明首都的死城里，发现了这件奇异的宝物。“古代半身人强者用时之沙制造出这件奇物，它们融化时之沙，然后玻璃技工把它吹成这个形状。而它的功能，是让人穿越时间。”

    他站在门洞右侧，示意让我靠近些，接着指向门洞另一侧，“看。”

    我看了，发现房间那一边的地毯和垫子跟我进来时看到的不一样。我转头左右瞧了瞧，这才意识到：望向门洞那一侧时，我看到的是另一个房间，和我现在双脚所站的房间大不一样。

    “你看到的是这个房间二十年后的样子。”那个人说。

    我使劲眨了眨眼睛，像个在沙漠中看到水流幻影的人。但我看到的一切并没有发生变化。“这个门，可以让人迈步穿越，到二十年后去？”我问。

    “一步之后，你就会置身于距今二十年后的提尔。你可以找到二十年后更年长的你，和他聊聊。之后，您可以再次迈过这扇‘年门’，回到现在。”

    听着他的话，我觉得头晕目眩。“这种事你干过吗？”我问他，“你过去过吗？”

    “没有，时间之于我，和其他人并不相同。”他说，语气十分萧索。“能够看穿时间之流的力量十分可怕，十分危险。对于我来说，能力既是祝福，又是牢笼。背负先知之名……”

    他的话十分令人费解，和他平时喜欢讲的那些话一样。我没有在意，但是他郑重其事的要求我记下他说的话，他说这会派上用场。

    “在我实现你的愿望之前，我要告诉你三个故事。你可以自行判断使用这远古道具的危险，以及要不要接受我的任务。不过，一定要记好我告诉你的故事，你会需要复述它们的。”

    “现在，圣座，请允许我复述这些故事。”

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－这一节本来属于一个完整故事的一部分，我截取了下来。完整的故事可能要两三节才能讲完。提尔那一章里出现的几名议员，泰西安，沙蒂丽，艾基斯，还有福瓦德·伊本·阿巴斯截止目前都正式登场了。只有前角斗士里卡斯还没有。作为推翻巫王的英雄，他们每一个背后都有深刻的故事，我尽量让他们的经历特别一点，希望没有适得其反。

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第一百四十苏拉 暗号
    半身人建造这道门，是为了拯救他们的文明。远古时代，一次失控的生物实验，让大海里出现了吞噬一切生命的赤潮。虽然半身人最终借助纯洁要塞的力量消灭了赤潮，但是那个蔚蓝的星球却再也不能恢复了。有一部分半身人不愿意看到自己伟大的文明堕落，于是，他们制造了这个奇异的造物，希望能指导自己民族的未来。

    为了防止邪恶的力量利用它，远古半身人中最伟大的一位，将它隐藏在自己的要塞里，然后自己跨越了那道门。[]

    在门的另一侧，他遇到了未来的自己。

    他本想向未来的自己询问，半身人文明在这二十年里有没有遭到任何不幸。如果有，有什么办法可以避免这些不幸。

    他没有料到的是，未来的他已经变了，一种邪恶的思维已经攫取了他的意识。看到年轻的自己，他显现异能，抓住了对方。

    然后，那个未来的他，施展了心智魔种异能，在年轻的自己身上。完成这一切后，他大笑着把年前的自己推回到门中，送回到过去。

    那个心智魔种在七天之内生根发芽，很快攫取了他的心智。于是，那名伟大的半身人英雄变得黑暗而且邪恶，他变成了未来的他，半身人文明的“大敌“。

    “心智魔种……”穆哈迪重复了一遍这个让他有些不适应的词汇，“心智魔种的作用，是让显能者的人格完全替换掉受术者。”

    “但是未来的半身人英雄，他的人格是继承自过去的自己。而过去的自己，其思想又是被未来的自己同化的。那么那个邪恶黑暗的思想，最开始是从哪里出来的？”

    “世间万事万物，无不源自第一因。”福瓦德说，“半身人文明的堕落和毁灭，还能是出自谁的安排呢？”接着，他又说：“这个故事是那个人告诉我的，其中深意，我并不了解。我只是把它转述给圣座你听。”

    接下来是第二个故事，福瓦德讲到，堕落的半身人英雄怎样成为了整个半身人文明的大敌。所有的半身人都梦想着消灭他，但他实在太强大了，没有人是他的匹敌。最终，整个半身人社会都被他重塑了，而他也变得越来越高不可攀。正如年轻时的他见过的未来自己一样。

    但不是所有人都放弃了希望，两位半身人英雄站出来，反抗他们堕落的领袖。

    其中一人先找到了这扇能够穿越时间的门，他打算利用门的力量战胜这个暴君。不过他的计划是从另一面进入那道门，回到过去，杀掉还没变得那么强大的对手。

    他来到二十年前的世界，四处寻找那个大敌。但是不幸的是，大敌先找到了他。

    大敌嘲笑他的不自量力，他说，如果你真的能在过去杀了我，那么未来的我又如何存在？反过来，你在过去试图刺杀我，那么现在的我又怎么可能不知道？所以我跟在你身后穿过了那道门，来捉拿你。

    如果你一早就知道，那么为什么不在一开始就阻止我？英雄质问大敌。

    如果我一早就阻止你，那么过去的我就不会知道你要刺杀我这件事，我也就不会知道这件事了，更没法阻止你了。大敌说，时间是一件奇妙的事物，它束缚了我，所以我不能在你开始行动之前就阻止你。但它也束缚了你，让你没法消灭我。

    任何人试图破坏时间的连续性，创造悖论，结果只会是被让自己被永远的放逐在遥远国度（a

    a），大敌说，然后，他取走了英雄的生命。

    第二个故事和第一个故事一样令人费解，穆哈迪试图发现故事背后的真意，但只有一些模糊的念头，不能形成清晰的思路。

    “你说过，一共有三个故事。”少年出声。

    “确实有三个故事，而第三个故事，就是关于最后的英雄的。”福瓦德说。

    当另一个英雄失败以后，最后的英雄意识到，直接与大敌对抗，是没有胜算的，胜利必须要借助比自身更强大的力量。

    她也发现了那道藏在死城内一个隐秘要塞的大门，她的计划是前往未来，寻找未来的自己。这个想法的逻辑很简单，如果自己比过去的自己强，那么未来的自己一定比现在的自己强。如果二十年后的自己也不知道解决办法，那么她将不断穿越下去，哪怕直达时间的尽头。

    她首先前往了二十年后，那时的她告诉过去的自己，还没有发现任何方法能够打败大敌。她并没有死心，而是利用那道门继续穿越下去，见到了更久远的未来和更年长的自己。而她们的回答都是一样的“没有。没有。没有。”

    最终，她最后一次穿越那道门，却发现在那个未来，自己已经死了，而大敌依然存在。战胜大敌的方法，从来就没有被发现过。

    她灰心丧气的回到过去，斗志几乎被彻底摧毁。在门后所见的一切，都是确定无疑，必然会发生的未来。而那时候的大敌依然存在，说明没有希望能打败他。

    她的信心被击垮了，虽然她还不至于向大敌投降。但是她的实力在她死之前都没有太大的提高。

    “这个故事的寓意，是要说明看到未来，反而会局限住自己？”穆哈迪抓住了要点，“如果这位英雄不是看到了未来大敌依然肆虐的情形，她就不会丧失信心，也就不会在实力上止足不前。反过来，不正是由于她失去了信心，所以在未来一直没能打倒大敌？”

    “圣座的语言中充满了智慧，我无从评价。”福瓦德匍匐在地毯上，说。“那个人的安排，必有深意。”

    “那个人究竟是谁？为什么你要告诉我这些离奇的故事？”穆哈迪不想兜圈子了，直截了当的问。

    “那个人就是您，圣座。”福瓦德依然匍匐在地，没有抬头。“伟大的先知啊，信士们的长官。那个人就是未来的您，除了您自己，还有谁能如此洞彻第一因的玄妙呢？除了您自己，还有谁会想到派一个人前往过去，帮助过去的自己呢？”

    我自己？！穆哈迪心中一动，表面上却波澜不惊。“你来自未来？我派你来的？原因何在？”

    “圣座您没有说原因，只是告诉我，‘告诉我自己，先知并不仅仅意味着预见未来，那太过危险，时间是无情的，未来更是如此。先知实际上意味着创造未来，把自己的梦想化作现实。’”

    “真没想到未来的我会变得这么神棍，尽说些模棱两可的话。”穆哈迪揶揄，一脸怀疑。

    “哦，这句话他也料到你会说了。圣座您告诉我‘我记得当年的我自己说过未来怎么会变神棍一类的话’，到那时候，你要这么回应我自己：你并没有变的神棍，只不过这是我当年还是你的时候听到的原句，我必须借着这个男人的嘴说给你听，以免产生悖论。”

    少年愣了一下，心里已经有些相信了，但是嘴上还是说，“那么为什么是你？为什么派你来协助我？”

    “因为此事对于未来的圣座来说已经注定，”福瓦德解释，“您说服了我，所以我就来到现在，作为您忠诚的助手和虔信的仆人。”

    “故事的一开始，你故事里的‘那个人’说过，那道门能帮上你的忙。现在你又说未来的我说服了你，究竟是什么让你愿意来到这个时间，来辅佐我？那三个故事，不是说明了穿越时间很有可能遭遇到不幸么？”

    “因为我的生命，全是拜你所赐，第一因的伟大，语言实在难以描述。”福瓦德脸上浮现出虔敬的神色，说道。“请再听听我的故事，它会解释一切。”

    “我是我的母亲抚养长大的，在我前半生中，我都不曾见过我的父亲，这是我一生中最大的遗憾之一。”

    “我的母亲在我很小的时候就死了，所以我也没机会从她口中得到我父亲的消息。我作为一个野小子长大，虽然未来的您当时正在提尔传播第一因的道理，但是我没有听从。”

    “大约在明年的时候，您和您的同伴在去纯洁要塞的路上发现了死城。在那之后又过了一段时间，您想办法将死城里的那道门运到了提尔，然后送我穿过了那道门。您保证我，我会找出关于我父亲的真相”

    “所以我就迈过了那道门，来到去距今十八年前的过去。”

    “一开始我努力寻找关于我父亲的踪迹，但我一无所获。一个意外的机会，我救下了一支商队，那个商队里有一名女孩。后来，我才知道，她就是我的母亲。”

    “那时候我才意识到，我的父亲，就是我自己。我既是自己的父亲，又是自己的儿子。除了第一因，还有什么，能创造出这种奇迹？”

    “当然，我也要感谢您，圣座大人。不是您，我也不会遇到我的妻子和母亲，也就不会有我的儿子和我自己了。”

    “你说你小时候没有见过自己的父亲，我推测，你在孩子生下后就离开了他们？”

    “正是，圣座大人。”福瓦德痛苦的说，“我不得不如此，以避免悖论的发生。不过我在暗中资助他们，对我来说，哪怕是远远的看上他们一样，已经是莫大的幸福。”

    “所以，圣座您该明白，为什么我的忠诚是不可动摇的，因为我的性命全是出自于您。”

    穆哈迪侧过脑袋，“如果你真的是未来的我派来的，那么你确实能派上很大用场，至少能让我轻松的做出很多预言……”

    “但是我需要证据来相信你所说的一切！不是听一些神奇的故事！”少年盯着对方，“未来的我一定知道我需要证据吧？我想，他该有所准备？”

    “您告诉我一句暗号，要我用作证据。”福瓦德神秘兮兮的凑近过来，在穆哈迪的耳边，他低语道。“saaaaaa！我自己！”

    来到阿塔斯后，这是穆哈迪第一次听到别人说起地球上的语言。

    沉默了很久，穆哈迪才又重新开口。“我相信你了。现在，告诉我，提尔是怎么打败巫王联军的？”

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第一百四十一苏拉 夜行
    “我不清楚，圣座……”福瓦德沉吟了一下，说。“我当时只是个小商人，没有介入到提尔的核心层次中，而且也没人会告诉我这些。”

    “圣座明鉴，提尔很快就要采取严格的威权制度，甚至成立了一支名叫萨拉菲斯特－阿－瓦哈布的特殊部队，由**师科坦德指挥，专门监督间谍和反革命分子。我回来的那个年代，基本上只能听到由执政会议审查发布后的官方消息，小道消息倒是很多，但是恐怕两者都不准确。”[]

    “未来提尔会有人专门统一舆论？”穆哈迪觉得很不可思议，“那说说官方消息是怎么解释提尔的胜利的。”

    “巫王时代，提尔的各种机构职权重叠，效率低下又贪腐严重。但是我回来的那个时代，泰西安大人将提尔的政治机构重新做了划分，建立了和平司，真理司，仁爱司还有裕民司四个官厅。其中真理司的职责就是让人民变得开化明智，它负责通报人们城邦的现状和种种新闻。”福瓦德慢慢解释。“至于如何取胜的……”