沙漠圣贤

    得到提尔大人物的承诺，多少让穆哈迪感到有些收获。他也无意拖延时间，这就让科坦德和里卡斯指点给他看小偷留下的痕迹。

    说来奇怪，少年在提尔城遇到过那个叫海蒂彻的脸舞者，对这些隐秘的潜行者们也有些了解。但是在铁矿这里发现的痕迹，却不像是脸舞者留下的。他又查看了留在尸体上的字迹，发现也不是海蒂彻书写的。也许是其他的脸舞者？穆哈迪并不确定。

    士兵的尸体上没有明显的伤痕，但是颈部有瘀痕，他是被活活勒死的。再检查一下其他的尸体，穆哈迪没有发现锐器留下的伤口。倒是有具尸体的脑袋是被重物砸碎的，从粉碎的效果来看，这武器分量很重。

    “我听说，心灵术士有一种异能，可以阅读物品的信息，甚至能看到这物品接触过了什么？”科坦德一直跟在穆哈迪身边，时不时咳嗽两声，这时却突然插话了。

    “很遗憾，这不是我的学派的异能。我比较擅长操纵物体，不是探测物体。”穆哈迪一边翻看，一边回答。

    “咳咳，我也并不擅长预言法术。”科坦德剧烈咳嗽，“你发现什么有用的信息了么？”

    “脸舞者应该擅长改变容貌，但是从这几具尸体来看……”少年站直身子，拍拍手。“……似乎不是在偷袭中被杀死的，死前有格斗的迹象。我想，这个小偷大概不是伪装成自己人的样子突施偷袭的，他根本就是直接杀进来的。”

    科坦德缓缓点点头，“这我也有怀疑。”

    里卡斯不解，“我们不是布置了侦测变形的法术么？也许脸舞者确实改变了容貌，但却被发现了。”

    穆哈迪摇摇头，“不太可能，脸舞者的易容不是靠魔法实现的，而是化妆术和表演术的结合。他们可以随心所欲的控制面部肌肉，搭配出色的声音模仿技能，伪装成其他人。这和魔法一点关系都没有。”

    他又补充道，“我们在这里有多少士兵？”

    “三千士兵，算上萨拉菲斯特的人的话，就是四千，我们还有二十多名守护者法师。”里卡斯介绍道，“但是这里的矿工，商人，冒险者加上旅人的数量更多，我估计可能有上万人，一时半会绝对检查不过来。天就要黑了，趁着夜色，那个脸舞者很可能直接从守卫薄弱的地方杀出去，我们没有足够的力量严密防卫每一个地方！”

    这确实是个问题，既然脸舞者有不触发警报杀死好几个士兵的能力，那么他趁夜色出逃，完全有可能。而夜里外面一片漆黑，就算想要追杀，恐怕也很难追到。

    穆哈迪转向科坦德**师，“有办法用魔法探测谎言么？如果我们一个个排查，有没有可能发现那个人？”

    “有可能。”科坦德用浑浊的声音说，“但是我们的法师没有记忆这么多法术，而且就算有这么多法术，也不可能用这种方法。这要抽取太多生命力，得不偿失。”

    这下有些棘手了，少年想，不能用魔法，自己的灵能有没办法探查上万人，那么唯一能做的，似乎就是让潜伏者自己暴露了。但是怎样才可以做到这点呢？

    突然间穆哈迪好像想到了什么，科坦德是萨拉菲斯特的指挥者，最擅长的就是抓捕反革命分子和巫王们的密探。这次铁矿发现了入侵者，本来也该是他的职责负责肃清的。现在他却把自己叫来，真的是因为他无能为力么？

    魔法号称无所不能，而达到**师水平的人，每个都绝对不蠢。就算是因为客观环境限制了施法，也可以想出些法子迫使那名脸舞者暴露。穆哈迪自己就想到了几条主意，科坦德几十年来一直给巫王捣乱，还活到现在，经验丰富自不必说，他难道竟然想不出法子？

    思虑及此，少年又回去重新检查了一遍尸体，这一次果然又被他发现除了不寻常的痕迹。

    表面上看，有几个士兵好像是被钝器打死的，但是从血迹上看，似乎又不是如此。比如有具尸体脖子上有个伤口，但是他留下的血迹不是喷溅状的，而是浸染状的。似乎这人不是被这伤口杀死的，而是死后体内血压降低后又被刻意的制造了这个伤口。

    注意到这点蹊跷后，少年又发现了几处不合常理的地方。首先，居然没有发现任何一处抛甩状血迹。脸舞者本事再高，杀人的时候武器上沾上受害者的血是必然的，那么在战斗中就会无可避免的留下挥动武器时甩出的血液。其次，有具尸体上，碎骨的痕迹很不自然。剥开头皮来看，那具尸体的头骨有两处碎裂的痕迹，一处在致命位置，另一处略偏一些。但是奇怪的是，致命那处伤口的裂纹却挡住了非致命那一处伤口的裂纹。这说明这人受了致命一击后，又被补了一击。脸舞者们个个武技超群，似乎不会干这种无用的事。

    难道，这现场是伪造出来的？潜伏者另有其人，只不过故意伪装成脸舞者的样子？这么做又有什么意义呢？

    穆哈迪抬起头来，里卡斯还是一副关切的表情，他是个直肠子的角斗士英雄，不太可能故意欺骗自己。但是科坦德他不可能发现不了这些细节，为什么他却佯装不知？

    老法师的眼光涣散，好像没有焦点。他的意志非常坚定，自己这个程度的心灵术士根本无法窥测到他心里的想法。

    穆哈迪突然冒出了个奇怪的联想，难道这些人是被法术杀死的？科坦德看出了问题，但是他似乎顾忌些什么，不愿意自己出手，所以他就把我推出来当挡箭牌？

    一时间，本来就扑朔迷离的事件，变得更加神秘难测。

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第一百五十八苏拉 商议
    穆哈迪收回双手，随便擦了擦血迹。几具尸体都被他搞的不成样子了，里卡斯用力的吸了吸鼻子，叫进来两个守卫，把尸体抬走了。

    这间屋子很大，地上沾染血迹的地方只是小部分。三个人回到一开始碰面的地方，老法师科坦德开口对穆哈迪说：“有办法了么？”[]

    少年思索了一下，决定还是不要公开自己的发现。“有个办法，我们先将这里的人集合起来，然后告诉他们，我们有一种魔法，可以一步步找出他们中的潜伏者。”

    “接下来我们假装施展法术，然后把人群平分成互不接触两拨。对于每一拨人，我们都告诉他们，那个潜伏的敌人就在他们之中。”

    “继续重复这一步骤，把人群分成八份，十六份，三十二份。每一次我们对每一个小群的人都说，我们发现那个潜伏者就在你们中间。”

    “这样一来，无论那名小偷是不是脸舞者，具体伪装成了什么人。他都会觉得自己快要暴露了，我们正一步步发现把他揪出来。”

    科坦德听明白了穆哈迪的想法，略微点点头。“这样你觉得就可以迫使那个小偷自己暴露自己了？我想想，按照你的方法去做的话，需要的时间也不短了，还要求我们有一些绝对靠得住的人手。甚至就算这样做了，那个人也可能沉得住气，继续装作无辜的样子。我们把所有的士兵都用上，也不可能最后分到两三个人一小群的程度。”

    穆哈迪怀疑有脸舞者出没，本身就是个骗局。就算真有，也没表面上看上去的这么简单，所以他只是随便提了这个简单的想法。他想要试探一下科坦德**师是怎么想的。“这个……我还有些其他的法子，但是都有些复杂，大人没有更好的主意么？”

    “捉到这名小偷，也许可以替死去的几个士兵报仇，但是这意义不大。”科坦德含糊不清的说，身边的里卡斯皱起眉头来，明显不赞同这个说法，但是他也没有插话，而是继续听老法师说下去。“我们最应该做的，是发现这名小偷是什么人指示的，他的目的又是什么。”

    “我建议我们按照这位穆哈迪队长的建议，先对那个小偷施加一点压力。但是我们故意留出些安全漏洞，让那个潜伏者有机会逃出去。当然，我们事先在外面也埋伏一队人，暗中跟踪那个潜伏者。”

    这主意和穆哈迪自己放美帝奇跑路的想法如出一辙，吃过上次的亏，这次他可不敢如此大意。“这么做太危险了，他可能就这么逃掉了也说不定。”他出声提醒。

    里卡斯显然也有类似的疑虑，“这人背后肯定是巫王指示的，如果他逃出去，那肯定是跑到巫王联军那里去。又有什么需要放他跑出去？”

    科坦德意味深长的打量了穆哈迪一眼，“巫王和巫王们，这是个很大的差别。尤里克城的巫王与尼本乃，安卡拉两城的巫王，未必就没有矛盾。卡拉克的遗产，他们都在争夺。何况，想要获得卡拉克遗产的，未必就是巫王们。即使是提尔城里，也难免没有人动其他的心思。”

    里卡斯愤怒的说，“你是说，这次这件事，未必是巫王干的？难道城里依然有人妄图颠覆革命？是不是泰西安？他还没死心么？！”

    穆哈迪一声不吭的观察着里卡斯的爆发，科坦德则用虚弱的声音出声阻止角斗士。“只是一个老头的怀疑而已，不要随意指责你在执政会议里的政敌。泰西安可能利用这一点来攻击你，现在巫王联军已经打到这么近了。选王大会可能提前举行，如果让泰西安胜出，那么他肯定不会忘了你的冒犯。”

    “哈哈哈哈，”里卡斯放声大笑，笑得脖子都红了。“就算他运气再好，也不过可能侥幸胜过我而已。他难道还能击败沙蒂丽不成？她可不像我这么对政治一窍不通，泰西安那个家伙耍些小手段也许能算计到我。但是沙蒂丽永远不会被任何人算计！”

    科坦德没说什么，只是用几乎微不可闻的声音叹了口气，然后说。“那么我们到底怎么办？穆哈迪队长，你怎么说？”

    少年平时算是个勇于任事的人，但是这个决定却确实很难下，沉吟了一下，他才说。“我们也许不应该冒放走那名潜伏者的危险，先捉住他，然后我试着用灵能读心。”

    “就是说，还是用你的那个法子么？”科坦德抚摸着自己的下巴，“但是即使那个潜伏者被引诱的暴露了自己，我们也没法保证能活捉他啊。我们的人手不足以时刻警惕着所有人。”

    “所以我再设个圈套好了，”穆哈迪一边想，一边把自己的想法公布出来。“其实我们可以泄漏出假消息，宣称那些被盗走的文件是假冒的。无论是脸舞者出于自身信誉的考虑，还是巫王们对待没完成任务的仆从的手段，那个潜伏者应该都会试图去盗得真正的文件，这样就给了我们设置陷阱的机会。”

    里卡斯听了穆哈迪的主意，显得极为兴奋，“我觉得这是个不错的主意，穆哈迪！我听说你在城里的时候，曾经是真理屠夫的手下，对不对？真理屠夫他就是死在脸舞者手上的对吧。”

    角斗士继续说下去，“我明白那是种什么感觉，自己尊重的人被杀死。所以我相信你一定很希望有机会复仇，到时候我会给你提供这个机会的。”

    前城市守卫队的队长真理屠夫其实算是穆哈迪和脸舞者合谋整死的，只不过他掩饰的好，外人只当真理屠夫因公殉职了而已。后来穆哈迪得到大心灵术士艾基斯议员的推荐，接替死者的职位，才当上了提尔的军官。

    不知道里卡斯和真理屠夫关系好不好，但是他们同样曾为角斗士，估计多少还是有些交情的。少年听着里卡斯说道要帮助自己替真理屠夫报仇，不由感觉到非常怪异。

    老法师科坦德似乎走神了，好一会儿他的眼神才重新有了焦点。“既然你们两个都同意如此，那我们就这么办吧。不过，为了让戏做的够真，我们必须好好研究一下细节……”

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第一百五十九苏拉 现身
    铁矿内部，井道一直延伸到地底深处，那里的矿工如果想要回到地面上来，必须坐人力升降机自己把自己拉上来。有时候，一个人要花三个沙漏时的功夫，才能离开地底那篇暗红的黑暗。

    阿塔斯上有类似石油一样的物质，但是穆哈迪还没见过这个世界有煤。由于是沙漠世界的缘故，连木炭也没多少。所以如何冶炼金属，是一项大难题。

    提尔铁矿建在一座活火山边上，所以有得天独厚的地热资源可以利用。巫王手下的匠人们在铁矿内建造出了大量反射炉，以炽热的岩浆为热源熔炼金属。这些反射炉不是直接利用热源加热矿石的，更主要的是依靠炉顶、炉壁和炽热气体的辐射传热。虽然由于阿塔斯的技术水平限制，炼制出来的钢铁还是参杂了不少杂质，但是相对于粗陋原始的黑曜石武器和骨制武器，已经强很多了。

    要知道，穆哈迪来到这个世界这么久，也就只见过前提尔首席圣堂武士泰西安有一件全身板甲。巫王的部队们也不是都有金属盔甲穿的，最精锐的一部分才有半身锁子甲穿。至于沙漠里众多的部落和冒险者，他们能用上把生锈的铁刀，就已经很奢侈了。

    当然，用反射炉冶炼金属，副作用还是不少的。最重要的一点就是反射炉废气太多，本来阿塔斯的气候就够炎热了，冶铁的地方更是热到难以忍受的地步。

    穆哈迪站在这座地下大厅里，看着从地底上来的矿工们茫然无知的被带到这里来。他们中的大多数人完全不清楚地表发生什么事了，各种各样荒谬绝伦的谣言在人群中四处传播。从上方看去，就像一窝躁动的蚂蚁。一些萨拉菲斯特的法师们正在安抚这些人，少年用灵能可以感受到人群的不安正在渐渐褪去。从某种意义上来说，人群比单个的人更容易影响说服，心灵术士有一种说法叫做环境压力。描述的就是人在群体中会变得比较没有主见，比较趋众的现象。

    坦白说，如果盗走文件的小偷真的是个脸舞者的话，穆哈迪不觉得自己的计划能把他逼出来。提尔城里遇到的那个脸舞者海蒂彻是个心灵武士，本身也有灵能，要是脸舞者都和她一个水平的话，那他们应该也能看出陷阱来。

    不过从现场留下的蛛丝马迹判断，少年相信那个神秘的小偷不是什么脸舞者，而是个施法者。他是通过法术杀死士兵之后，又可以伪造成被武器杀死的样子的。他这么做，可能的解释只有一个，那就是想要掩饰自己的身份。

    这样一来，事情就耐人寻味了。如果真是巫王的爪牙的话，倒是没什么必要掩饰身份的。反正一出事了，人们肯定会想到这是巫王爪牙搞得鬼。

    科坦德**师作为沙蒂丽的师父，在提尔人心中的威信也是极高的。现在他正站在矿工面前，煞有介事的介绍有巫王的刺客混入这里的情况。

    老头儿说话不快，还经常被剧烈的咳嗽打断，用了好一会儿才把情况讲清楚。除了矿工以外，铁矿里其他的人也被集中到这里来了。只有最深层，完全没有作案时间的一部分矿工没有到场，几乎所有人全部到场。他们不安的站着听老法师的解释，时不时发出惊叹的呼声，交头接耳的议论从来就没有停过。

    在老法师的授意下，一些萨拉菲斯特的法师们开始有意无意的散布谣言。他们或假装聊天，或假意向熟悉的炫示能耐，透露出其实真正重要的文件并没有被偷走，巫王的手下只不过盗走了一些假货的消息。至于真正的文件，还好好的藏在科坦德**师的寝室里呢！

    人群传播小道消息的速度飞快，现在铁矿这里少说有一半的人都在神秘兮兮的交流着种种内部消息或者内幕真相，甚至连不同的版本都出现了不少。

    此时此刻，正有八名法师和三十名擅长隐匿的士兵严密的监视着科坦德的寝室。另外两百名角斗士出生的士兵则可以在听到呼叫后三十个呼吸的时间内赶到，这样的防范可谓固若金汤，就看那个小偷会不会上当了。

    穆哈迪继续听了一会科坦德的演说，这时候老法师已经将人群分成了两半。一半人被他的属下领去了其他的地方，剩下的人则听到老法师严肃的说潜伏者就在你们中间云云。

    差不多是时候自己也去那间房间周围监视了，少年想到。为了防止俘虏被抓到后自杀，最好是抓到后立刻开始审讯最好，免得时间拖延久了，凭空生出事端来。

    当然，为了防止对方不上当，此时还有不少骑兵在铁矿的围墙外面游弋。他们都是精挑细选出来的骑射高手，接到的命令是看到任何从围墙里逃出来的生物，不必警告，直接射杀。

    萨拉菲斯特的士兵也考虑到了对方是矮人，半身人这种小体型智慧生物的可能，他们封死了围墙上一些小的开口，又堵上了矿井内一些通风道。就算是一只鸟人，也在这里插翅难飞。

    穆哈迪悄悄走到自己的岗位——一个可以看到科坦德寝室出口的小房间，他装作无所事事的样子，自己给自己倒了杯马奶，一边喝，一边拿起一本《梦的解析》随意的翻看。