沙漠圣贤

    但是魔王没有看到最后的胜利。出于无人知晓的原因，他意外的失踪了，他的大军也因此失去了头脑。在他死后，他的斗士们开始互相残杀，争权夺利。他们成了这个世界上最早的一批巫王，用魔法和残酷统治着属于自己的城邦。直到被更强大的人取代为止。

    战争结束了，但战争的伤痕永远都在。净化之战后的阿塔斯，已经变成了一个彻底的沙漠星球。只有一些绿洲或者翠绿平原上才会有城市和村庄。有些地方多年不见一次雨水，即使是在富饶的地区，雨水也不比湿润的雾气多多少。远古遗留下来的桥梁横跨干枯的河道，空旷的石码头面对的只有无边的沙海。阿塔斯一切的辉煌都已逝去，上古的文明化作历史，历史蜕变为传说。传说在千万年的传唱中变形扭曲。

    精灵们也失去了他们的森林，他们被迫成为游牧民，或者城市里的窃贼与乞丐，抛弃祖先的一切尊严传统，艰难的活下去。

    现在的阿塔斯，深红的太阳炙烤着爬行的和飞舞的生命，沙尘暴席卷了贫瘠土地上的植物。闪电划过无云的天空，莫名的隆隆雷声滚过广阔的戈壁荒原。即使是风，也是如同烧窑般干燥灼热，能渴死人。

    这是一片痛苦的大陆，野蛮的游牧部族在沙盐平原抢掠孤独的旅行队，神秘歌唱的烈风召唤人们慢慢窒息在泥海中，众多奴隶为了几普洱腐烂的粮食而大打出手。巫王们抢夺所有的城市，自私的君主挥霍军队来建造华而不实的宫殿和陵墓。人们为了当下的利益互相厮杀，展望未来成了最遥不可及的奢侈。

    这是一个火与沙的世界，这是一片血与尘的大陆。这就是阿塔斯——我现在的家。穆哈迪对自己心中低语。

    ps设定图：在阿塔斯上的旅行[[[p|/aprs/20123/4/2251716634664901827651250926086p]]]

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第十一苏拉 部落
    当第四天的早晨来临的时候，骑手们终于到达了隐藏在一处山谷里的目的地。

    先是有小块的黄褐色的岩石从沙地中探出，然后岩石的体积变得越来越大，数量也越来越多。沙地的面积渐渐缩小，逐渐被岩石地表所取代。最后，一座百米来高，怪石嶙峋的岩石丘陵出现在沙漠中央，自首领以下，不少精灵都发出了欢呼声。

    由于沙漠里几乎永无止境的大风和沙尘暴，丘陵表面有不少被削成抽象雕像一样的岩石，迎风面光滑如镜，背风面却颈骨嶙峋。队伍绕进一条山间小道，在首领的带领下经过几处弯路，最后穿过一座天然形成的巨型岩石拱门，通向一块略微平整的岩地。

    数百座帐篷坐落在这个四周被岩丘包围的平地上，看似凌乱，却又好像有些规律。有几座帐篷格外巨大，看上去至少能容纳百人。平地中心有一些摆摊的商贩，不少人影在那里流连。矫健的骏马，巨大的壳甲虫，放大了的鸵鸟一样的灰鳞鸟，甚至还有许多怪模怪样的蜥蜴散乱的分布在平地各处。壳甲虫背上往往背着货物，或者为商人们拉车，蜥蜴和灰鳞鸟则充当人们的坐骑，大多数马都被集中围在了几个栏子里，看起来是部落的所有物。

    四周的岩丘上也有些建筑，它们大都灰扑扑的，有的还有洋葱状的屋顶。人们从建筑和帐篷里进进出出，有些小孩子看到有人接近，就停止了追逐打闹，纷纷跑到近前来，围在骑手们周围。

    小鬼们凑上来大喊“礼物！礼物！”有的还抱住马腿，一副不得礼物就不松手的表情。穆哈迪仔细打量着这些精灵小孩，发现他们大多都脏兮兮的，留着弯曲的卷发，穿着有些破烂的衣服，有些小鬼脸上满是泥，甚至混合了鼻涕和汗水。

    “滚开滚开！”队伍里不少人都不耐烦的驱赶这些小东西。哈桑抽出马鞭，凌空打了个巨响，“滚！”他怒喝，吓得几个围着他的小鬼立刻跑开了。

    其他人各有各的反映，史地奇首领走在最前面，但是没有小孩敢跑过去缠着他。法图麦哈哈大笑，随手扔出几个陶币，赢得一群小鬼疯狂的去抢。法赫德则一只手拿出个金币晃晃，作势扔出，其实却变戏法一样把金币又藏回手里。发现被穆哈迪看到了，他也没有不好意思，只是解释说，“如果你真的给他们钱，那么下一次他们肯定都来缠着你。”

    “法图麦好像不在乎的样子。”

    “那是因为她天性如此，总是随心所欲。心情好的时候，她愿意大把抛出钱币。心情不好的时候，她甚至直接拔刀砍人。就是小孩也不例外。”法赫德看着自己的妹妹，向穆哈迪解释。

    “这些小孩都是什么人？为什么没人管？”穆哈迪追问。

    法赫德有些奇怪的看了穆哈迪一眼。“各家的都有，也有的是孤儿。靠在巴扎（baaar，中东中亚一带的市场）打杂为生。至于为什么没人管，我倒奇怪别人可以管他们什么？他们太小了，还不到做武士的年龄，过早逼迫他们锻炼会对身体有害。”

    “也许他们应该上学？”

    法赫德用看待怪物的眼神观察了穆哈迪好一会，无奈的说，“你要么是个冷幽默大师，穆哈迪，要么是个天生的蠢材。”

    走近一些，各种臭气就扑面而来。来来往往的商人和旅者带了了各种商品，也带来了种种垃圾。市集和道路地上有不少烂掉的菜叶子和腐坏的碎肉，引来大如牛氓的怪异昆虫盘旋着飞来飞去。和地球上的中世纪大部分地区一样的是，这里也没有公共卫生体系和下水道，不少地方可见干燥了的大便。

    从臭气和熙攘的人流中，四名骑手打马而来，一人居首，三人落后。居首的那名精灵面目阴沉，骑着白马，他背着足有4尺长的骨制大弓，黑白相间的格子头巾上带着一个木雕的冠冕。

    三名随从各骑红色，黑色和灰色的大马，他们腰间各自别着刀剑，牵着缰绳紧紧跟随。

    法图麦啊了一声，“我父亲来了。”然后骑到那名领头的精灵身边。后者冷冷的看着她，“又偷跑出去了，你的记忆力比我以为的还要差，看样子又该教训了。”

    “这话从一个大半时间不在家的老头子嘴里说出来，还真讽刺。”法图麦回嘴，“你前段时间失踪去哪了？”

    法图麦父亲冷峻的面容也露出一丝笑容，“办些正事。话说回来，我在队伍里看到一个陌生人类，又是你捡回来的男人？”

    “这个男人叫穆哈迪，”法图麦看了眼穆哈迪，轻笑一下，对着父亲说。“他可不是一般奴隶，他是个灵能者。

    法图麦的父亲流露出一丝感兴趣的神情，“灵能者……有意思，部落会有用的他的地方。不要把他玩坏了，法图麦。”

    “我可不舍得……”法图麦笑得像条毒蛇，“不过老头子你亲自出来迎接，肯定不是为了早点见你的小女儿一眼吧。你找史地奇有事？”

    “红手”史地奇听到自己的名字，也骑到了前面，“酋长。”他抚胸行了一礼。

    “我要谈谈这次的活……”酋长面色严峻，“事关重大，我们到议事厅去谈。”

    酋长和史地奇以及三个随从离开后，归来的众骑手也纷纷各自回家，法赫德临走前邀请穆哈迪有空去他的帐篷里坐坐，哈桑则在丢下一个“你敢单独行动老子找机会宰了你”的眼神后，大步向一个装饰着七彩旗帜的大帐篷走去。

    法图麦带着穆哈迪走向一个岩丘上的房子，让后者惊讶的是，从外面看，这座建筑被风化的不成样子，又破又旧。但是里面出人意外的广阔，在丘陵内部开凿出了许多个宽敞的房间，还有楼梯延伸到更下方，看上去已经深入了地下。

    “这是你的房子么？”穆哈迪注视着建筑内部的装饰和壁画，出声询问。

    “废话。现在当然是我的了。以前的话，这里可是堂堂宫殿呢。”

    看得出来，房间里的陈设都很简朴，和宏大的厅堂简直不成比例。穆哈迪接着问，“宫殿？”

    “如果歌谣所说为真，那么这里以前是精灵帝国的圣山，那些古代精灵们定都于此，他们围绕着山峰建造起宏伟的宫阙和圣殿。”法图麦用一种不屑的语气的解释，“古代神话里，精灵们的神殿如此雄威，当异族进入它的大厅的时候，会惊讶的发现头顶漂浮着白云，因为神殿的天花板更在云端之上。”

    看到穆哈迪惊讶的表情，法图麦狠狠的说。“都是些哄小孩子睡觉的故事罢了。现在这座所谓的圣山早已被风沙掩埋，只露出曾经的山峰。传说中的那些宫阙和神殿也被风沙掩埋了，剩下的部分就是我们现在待的地方。至于古代精灵供奉的那些伪神……”法图麦啐了一口“……他们早就离开了阿塔斯，和其他各族的神明一个德行，现在八成也已经死了。”

    两人走到一个简单布置过的小房间，墙上有一幅挂毯，墙边摆着些简单的木制家具，一张矮床放在房间一边，另一边开了个小窗，光线流泻而入，照亮了整个房间。

    法图麦甩开靴子，两人在绘有马赛克图案的地毯上盘腿做好。一时间都没有开口说话。

    “你可以随便在这座废墟里找间房间住下。”最后还是法图麦先开口，“接着你要进行灵能训练，帮我办事，顺便赚钱养活自己。明白了么，这就是接受天蝎部落保护，给我们当奴隶所要付出的。”

    她把脸凑近过来，“好好干，你会有奖赏的，额外的。”

    ps阿塔斯的市集设定图[[[p|/aprs/20123/5/2251716634665774883017181635176p]]]

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第十二苏拉 收入
    当双月再度升起的时候，穆哈迪收起一天的疲惫，回到自己的房间。

    这间房就在法图麦的房间旁边不远，和遗迹里其他房间一样古老破旧，缺乏修缮。它的墙壁上有古代精灵留下来的难以辨认的壁画，一面墙上还有一道细长的裂缝，像巨人紧闭着的眼睛。

    房间里几乎什么陈设都没有，一块脏兮兮的毯子铺在地上，就算是床了。穆哈迪的弯刀挂在墙上，这把刀还是在沙漠里的时候，法图麦从另一名精灵那里“借”来的，她现在也没把它要回去。

    穆哈迪把手伸到墙角一个沙鼠洞里摸索了一下，掏出一个蜥蜴皮袋子。这个房间原本没有家具，所以少年就只好把一个沙鼠洞当作自己储物的场所。

    “今天只赚了七枚银币么……”他叹息，然后把银币小心放到袋子里装好，再把袋子放回到洞里去。

    自从那天回到部落以后，法图麦便下令要穆哈迪自己赚钱养活自己，这可苦了后者。他在上个世界的学识在阿塔斯几乎无用武之地，而且又不懂得阿塔斯上的放牧，纺织等技术，一开始简直要被逼的撞墙了。

    好在灵机一动下，他还真的想出了一条生财渠道。

    在阿塔斯这个世界，没有国家，只有大大小小的城邦和形形色色的商业家族和部落。正由于缺乏统一的强力政权，所以阿塔斯上的货币发行非常混乱，每个城邦都会发行自己的货币，甚至有些大型的商业家族和部落也会有自己的货币。

    总的来说，阿塔斯的货币可以分为陶币，银币，金币三种，更大宗的交易则会支付宝石。但是事实上，仅仅银币就可以分成好几百种，如果加上金币和陶币的种类，那么阿塔斯上的流通货币很可能突破一千种。

    之所以会产生这种局面，是因为各个城邦发行的货币间会存在极大的差异。有些城邦比如提尔，发行的银币重达八点六八克。有些比较黑心的城邦像尤里克，它的银币就只有六点二五克不到。

    除了重量的差别以外，阿塔斯上货币的成色也有差异。上等的银币，比如提尔银币，安卡拉银币以及桑南银币的成色可达百分之九十四。比较劣等的银币往往参杂大量的铜，铅或者锡，实际含银量不足百分之五十。

    更令人头疼的是，即使同一城邦发行的货币间，往往也存在差别。比如城邦尼本乃在上千年的时间里一直发行一种被称为杜卡特的银币，其成色和重量都上佳。可是一百五十年前尼本乃和邻居城邦安卡拉展开大战，尼本乃的巫王下令发行一种被称为格罗索的新银币，这种银币的造型重量都和老银币没区别，就是含银量大大下降。在市面上，后者的流通价值不足前者的一半。

    由于每个单独的城邦或者部落的发行能力有限，所以阿塔斯无法产生一种统治地位的货币，穿行沙漠的商人和旅者必须接受形形色色五花八门的各种货币，这就催生了货币兑换商这一行业。而穆哈迪的商机，也就在这里。

    天蝎部落的定居地离繁华的矿业城邦提尔不远，有很多客商都会经过此地，补充给养，顺便交易一些小东西，而天蝎部落的人也会拿出一些手工艺品和战利品与商队交换。这些战利品甚至可能就是抢劫商队得来的。不过天蝎们不抢定居地周围方圆一日骑程之内的商队，因为这会吓走他们，反而断了财路。

    穆哈迪就和这些商队的商人们以及部落里的人做货币兑换抽取中间费的生意。他凭借在上个世界学到的机械技术，造出了阿塔斯第一部准精密天平。

    看到这部天平的人，很可能发现它很像奥耶领在伦敦1851年世博会上展览的那一款。它已经有了刻度横梁和游标，并且带有可以用来配平的旋钮。但是由于阿塔斯缺乏统一的度量衡，穆哈迪不得不找法赫德借了几枚提尔银币，取平均值，作为阿塔斯上第一部天平的重量单位。然后穆哈迪又软磨硬泡，大肆宣扬货币兑换的潜在“钱”途，才说动法图麦委托部落的铁匠制作出了这部天平。

    由于精加工水平的低下和缺乏标准化生产技术，穆哈迪的这部天平其实还是有略微的误差，并且砝码也不是完全的精确。但是即使如此，这也可以说是阿塔斯上现存的最精密的称重仪器了。穆哈迪从法赫德兄妹那里借来了本钱，然后靠着这座天平，以及用填鸭式方法强行记下来几千种货币的资料，迅速抢了部落里几个其他的货币兑换商的生意。

    那些斤斤计较的商人，都喜欢找穆哈迪来兑换货币，生怕亏损了一克银子。穆哈迪毕竟是大学出生，长于计算，自然是手到擒来。

    更加妙不可言的是，由于提尔城最近爆发了政变，老巫王被推翻，所以附近的几个城邦都想插一手，甚至不惜以战争威胁。提尔城的临时执政会议有鉴于此，宣布禁止周围的敌对城邦——安卡拉，尤里克，尼本乃的货币在提尔流通，违者视为资敌。于是从东方和南方来的商人都急于把手中的货币换成提尔的本地货币，这好是让穆哈迪大赚了一笔，平均下来一天能净入七八枚银币，多的时候甚至超过十枚银币。

    除了正当的货币兑换生意外，穆哈迪还暗自里进行一项非法的勾当，那就是剪币。

    和中国古代不同，欧洲，中东，以及中亚地区，货币大都是金属冲压压成的，而不是铸造的。金属冲压造币的好处是图案清晰，成本低廉，适用性广，生产效率高，缺点是货币的边缘不平整，剪币犯罪于是应运而生。

    简单的说，剪币就是剪下货币边缘不平整的部位。由于冲压出来的货币本就不平整，所以外人如果不称重，就也看不出来动了手脚。一枚八点六八克的提尔银币，边缘可以剪下大约一克的白银。积少成多的话，再铸成银锭，倒也是笔收入。

    在地球上，剪币罪行曾经肆虐西欧，以至于英国都铎王朝曾经颁布法令，规定“为了王国的货币币值稳定和王冠的信用，禁止剪切和损坏国王的货币并保证良币在王国境内通行。”违反者可以被除斩手或者死刑。在阿塔斯，穆哈迪倒是没发现有同行在用这种法子赚钱，更没有什么国王和政府来打击。人们对剪币的警惕性很低，所以他才有机会上下其手。

    不过因为害怕坏了名声，穆哈迪不敢坑骗一般的商人，只敢对那些粗心大意的，孤身一人前来沙漠的旅客下手。这些旅客大都从小就在一座城市里居住，不知道兑换货币还有这么多道道。往往认出钱币是那些信誉卓著的大城邦发行的，就同意交换了。根本没意识到该用天平称一称那些钱是不是变轻了一点。

    就是偶尔有几个警觉的家伙，坚持要求穆哈迪用天平称一下看是不是缺斤短两，穆哈迪也有法子应付。他的心灵移物能力，虽然弱小，但是要干扰天平的平衡，再轻松不过了。大商队往往有灵能护卫能看破这点伎俩，孤身旅客在少年的灵能面前就只有被宰的命了。

    但是虽然有了能够养活自己的小小收入，穆哈迪还是感到头痛。按照部落律法，奴隶其实是没有真正的财产的，他们所有的财物都属于“彼库”，平时可以自己支配。但是主人要用的话，就必须立刻上缴。穆哈迪倒不是没有想过混入商队或者晚上偷偷溜走，奈何部落定居地周围总有斥候行动。跑不出一天就肯定会被这些对沙漠了如指掌的精灵们抓回来。