灵蛇皇后

    林熙打断了她的话：“正因为知道你的公主身份，我才放心把铭安楼交给你。铭安楼在别人眼里是份令人眼热的产业，于你而言，不过是朋友之间的一份交托而已。”

    米若点点头，看着林熙说道：“好。我答应你。你早些回来。”

    “你可反对我这么做”把铭安楼交给了米若，林熙问苏陵的意见。

    “不反对，不过，”

    “什么”

    “我得见见她。”

    “她此时并不知道你的身份，若是你见了她，”

    苏陵沉吟：“这倒是必须要考虑的。”想了一会儿，他看着林熙道：“罢了，就不见了。他们狐眼族的人断然不会伤害他，至于其他人，我留下一队人马护着铭安楼就是了。”

    林熙一笑：“铭安楼如今大概也算得上是皇室产业。你不怕她一个外族人知道得太多”

    苏陵也是一笑：“该她知道的，自然得让她知道；不该她知道的，她自然无法知道。”

    没了粮食布匹的拖累，又赶上了草长莺飞的季节，这一次北上，虽说任务艰巨，却实在比以往任何一次都要轻松。苏陵为了照顾林熙的身体，还特意安排了马车，与她同坐。为了不引人瞩目，每到一座城，两人都安排大家住在城郊，就地生火造饭。阿金回忆枯木为大家做的羊杂碎，便有样学样，到了一地，便就地买来牛羊宰杀，牛羊肉自然是吃得干干净净，第二天早上就着馒头，来碗杂碎汤，让大伙儿直呼过瘾。苏陵和林熙两人看着沿途风光，听着大家的欢声笑语，都十分惬意。

    林熙笑言：“年年去北地，大家伙儿都是静心屏气，万般小心，唯恐出了岔子，便是性命不保，没想到居然还有如此享受的一天。”

    苏陵看着林熙笑靥如花，心里也十分受用：“我这一生，最快乐的日子，有两段。”

    林熙笑盈盈地看着他：“让我来猜猜。你是皇帝，自然不用金榜题名了，看来是洞房花烛夜了。”

    苏陵摇头微笑：“我尚未娶妻，哪里来的洞房花烛夜”

    林熙大惊，把苏陵像看怪物一样上上下下打量了好几遍，依然合不上嘴。

    苏陵笑言：“第三次了。”

    林熙知道失态，赶紧合上嘴：“我听说，皇帝一般都是三妻四妾，不到双十便已经儿女成群了。你这皇帝，也太，”

    苏陵扬眉笑问：“怎样”

    林熙一撇嘴：“太不像个皇帝了。还有啊，”

    “什么”

    林熙忍了忍，还是没忍住：“你这皇帝也太穷了。我猜你第二段开心的日子大概就是看到我给你筹了那么多钱了。”

    苏陵看着林熙，一怔，继而大乐：“是啊，朕这个皇帝的确是当得窝囊啊。”

    林熙上前，拉住了他的手：“你别难过。义父都跟我细细说了，你不过是为了老百姓着想，不想为了夺回权势，搞得天下大乱。你一个人受穷，很多老百姓因你得福呢。”

    苏陵反握住了林熙：“有你这番话，朕这多年的穷也没有白受。”

    林熙噗嗤一乐：“你一说‘朕’，我就觉得自己是不是该学点礼仪，也称呼你为皇帝、陛下什么。”

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第56章 荒原兄弟再倪墙
    “你是说，那个叫林熙的，把铭安楼交给了公主打理”托米雷不可置信地问道。

    “是的。”金童子答：“派出去的探子是这么说的。”

    “不会弄错”

    “不会。这些探子跟着属下在铭安楼附近埋伏了一年多，铭安楼的动静了如指掌。”

    托米雷想了一会儿，“你说，这么来看，他们是不是还不知道米若的身份”

    “这个，”金童子斟酌道：“小的不好打包票。不过，林熙为人精明，之前又跟公主动过手，当知道公主不是一般人。”

    “知道不是一般人，还敢把铭安楼交给她，这林熙脑子里在想些什么”托米雷沉吟道。

    “林熙为何把铭安楼交给公主，小的的确无从知晓。不过，她此趟北行，”

    “如何”

    “小的探知，林熙此行没有携带粮食布匹，但人数增加了几倍。不知究竟是想干些什么。”

    托米雷想了一会儿：“你上回说，我们没毒死的那个枯木和尚，跟着林熙一块儿北上，后来却莫名其妙消失了”

    “的确如此。”

    “那林熙此行，会不会是为了营救枯木”

    “二王子反应神速，小的不及万一。”

    托米雷邪恶地一笑：“这个林熙，真是越来越有意思了，会做生意也就罢了，还会打架，还是打群架，这样的女子，本王子怎么样也该见识一下啊。”

    “二王子的意思是”

    “速速安排人马，把林熙给我带来。”

    “是。”

    金童子带着人马出现时，苏陵与林熙正在帐篷里就着油灯细细查看桐花谷的地图。早前被苏陵派往北地的阿敏也赶来会合。阿敏此行，还带回了一位老先生，苏陵称他为磨石师傅，是位精通易经八卦的高手。磨石师傅一看到林熙画的地图，便说这是易经八卦风水之作，一般人不易窥知究竟。三人正谈得起兴，连外面的阵阵喊杀声都不曾留意。倒是阿敏最先察觉，跳出账外，与阿金、阿灵、陈秀禾、夏连功四人会合，指挥大家对敌。等到三人终于听到了账外的动静，林熙便率先出了帐，却见外面来了一批黑衣人，其中一个看到她，立马说道：“就是她。她就是林熙，是二王子要的人。你们只要交出林熙，其余人等，都可以安全离开。”

    阿敏大怒，飞刀上前，砍下了说话人的脑袋。黑衣人不曾想到林熙手下居然有人如此神勇，大骇之下不由后退了两步。

    林熙笑道：“小女子真是三生有幸，居然得蒙诸位几次三番相邀。你们能否告知，究竟是哪位这么看得起，如此盛情，小女子倒是要先行谢过了。”

    受惊于阿敏的一刀致命，黑衣人一时无人答话。倒是金童子从背后站了出来：“当家的，是在下主人听闻您的风采，着实羡慕，邀您一见。只要您跟我们走，其余的人，自然平安无事。”

    林熙笑道：“原来是金童子啊，自从铭安楼传出要出售的消息，你便不见人影。原来是替我邀盟会友去了。

    金童子不答。林熙问：“你家主人究竟是谁这么藏头露尾地邀人，可不太像话啊。”

    “林熙，你不必知道我家主人是谁，只要你跟我走，你的人马都可以平安。”

    林熙正要答话，突然一个响亮的声音从后背传来：“金童子，你好大的胆子！”

    金童子大骇，却见狐眼族大王子托布雷带着人马从另一边奔驰而来。金童子赶紧下马跪下：“小人，小人参加大王子殿下。”

    托布雷应声而至：“金童子，原来你还认得本王子！我还以为一年不见，你都眼瞎了不认人了呢！”

    金童子答道：“大王子明鉴，小人惶恐。非小人大胆，是，是二王子殿下想见林熙姑娘一面。”

    “林熙姑娘的名讳也是你叫的老二要是想见人家，就该好好地备份见面礼，诚心诚意请人家去咱们草原上做客。这样喊打喊杀是邀请客人的礼数吗

    金童子一时不知如何作答，托布雷又说：“你知道这位林姑娘是谁吗她是公主邀请来的好友，公主现在替她管着铭安楼，你不会不知道吗”

    金童子赶紧答道：“小人知道，林，林姑娘确实在临行前把铭安楼托付给了公主。”

    托布雷满意地点头：“你知道就好。公主特意来信，嘱托我这个做哥哥一定记得来关照林姑娘和她的人马。你们居然敢来捣乱，是不把本王子和公主放在眼里吗”

    金童子忙磕头：“小的不敢，小的不敢。”

    “不敢就好，还不快滚！”

     



第57章 亲人再见分外亲
    “你跟他有婚姻之约”托布雷走后，众人都退出了帐篷，苏陵笑问林熙。

    林熙回避了他的眼神：“那是他自认的，我可没承认。”

    苏陵平静道：“我瞧着他是认真的。”

    林熙一撇嘴：“他当不当真是他的事，我可没当真。”

    苏陵突然一笑，转换了话题：“我倒是不知道，原来你安排米若接管铭安楼还有这个用处。”

    林熙叹气：“我当时并没有想这么多。想是米若把事情告诉了她大哥，她大哥一直愧疚未能照顾好她，自然也乐意做个顺水人情。”

    苏陵微笑，不答话。林熙一恼，没好气地道：“你倒是怎样真当我未卜先知，预先安排了米若这步棋替我挡灾”

    苏陵突然伸手抱住了林熙：“熙儿，你不可答应他的求婚。”

    林熙闷闷道：“我不会答应任何人的求婚的。”

    苏陵一听这话，不知该说些什么，只是更紧地抱住了林熙。正当此时，阿敏进了来，苏陵自然地松开了林熙。阿敏偷偷一笑，装作什么也没看见，一本正经地递了一封信给苏陵：“公子，那大王子给林姑娘送来了一封信。”

    苏陵平静地顺手接过信，递给了林熙。林熙也装作平静地打开，只见上面写着：

    林熙：

    吾妹托付于你，你要善待她，也要珍重自己。

    托布雷

    到达桐花谷所在的悬崖底下的沼泽地边时，已经是夜里。林熙令大家就地休息，又刻意避开了苏陵，自己偷偷飞身略过沼泽地，上了悬崖。这一次来桐花谷，虽然没了小金和小黑指路，但她习了武功，又有了地图和磨石师傅的指点，脚程很快，不多时便倒了记忆中桐花谷的大门。

    才一年多未见，桐花谷就远远散发出一股令人作呕的酸臭味道，酷似儿时下蛇窟时的地洞里的空气。大门朱漆脱落，“桐花谷”三个字只依稀看见“桐”，两边的小厮也不见了。往里看，花园里残花星布，杂草丛生，一副日久无人打理的衰败模样。林熙心中疑窦大起，便要飞身入内。猛不丁，肩膀被人按住：“不要着急。”是苏陵。

    “你怎么来了”

    “你刻意避开我，独自上这儿来，可是怕我轻易跟人动手”

    林熙不答。怕什么呢也许是怕他轻易跟人动手，也许更怕的是跟他动手的那个人是枯木吧。如果非要跟枯木走到对立面，她希望跟他直接对立的那个人是她自己，而不是其他人。

    苏陵见林熙不语，便快步走到了她的面前。林熙大急，一把拉住了他。

    “别紧张，这上千个人里，就咱们两个不怕蛇，不会有事的。如果他们人多，我会发信号，让他们上来的。”

    林熙想了想，点了点头。二人互相依靠着，慢慢步入了花园。慢慢地，发现了人骨，都是些残骸，有的没了头，有的没了肩，有的缺胳膊少腿。林熙看着眼前一切，幼时在蛇窟里见到的白骨森然如在眼前，她不由地紧紧抓住了苏陵的手。

    苏陵拉着林熙，边走边看，心中之震惊不亚于林熙：这累累白骨，堆在花园里，究竟是有多少人惨遭屠戮这些蛇骨，又是从何而来难道林熙说的蛇窟被人破了，蛇群四散而出，却又被不知什么人或者物件尽数剿灭

    正想着，头顶突然闪过一道凌厉的风：“什么人”苏陵忙伸手抵挡，却见一柄长剑直直向自己劈过来。苏陵刚刚挡住剑，便听到一声年轻姑娘的娇喝：“你又是谁”

    “果儿，果儿，是我，林熙姐姐。”林熙认出了来人声音，着急大喊，飞身过去，挡在了苏陵面前。

    “林熙姐姐”

    “是，你仔细看看，咱们姐妹一般的模样，这还有假”

    那果儿一身粗布麻衣，手持长剑，一双美目盯着林熙半晌，才喊道：“真是姐姐！姐姐，你可回来了！”当下姐妹抱住大哭。苏陵在一边看着，无限感慨。

    末了，林熙替果儿抹干眼泪，便问道：“果儿，你怎么在这里是你一个人吗”



第58章 蛇窟宝库有由来
    “此事说来话长，也不知该追溯到何年何月。大约是在三百年前，李姓王朝在中兴百年之后，陷入疲敝。中主孱弱，宦官当道，割据势力雄起。最后一位皇帝本是有为君主，奈何祖宗产业缠延几百年，已是强弩之末，再无力回天。他预感到几十年内必将改朝换代，江山社稷定为他人窃取，但他仍想着为后世子孙留一份家业。于是，他找来最信得过的孙姓大臣，教他择一荒僻去处，分批将国之宝器分批运出，藏于地库之中；又托他延请能工巧匠于地库之中遍设机关，确保宝物周全。可惜，”孙姑姑略一停顿，林熙早已听爷爷讲过往事，并不经意，倒是苏陵乍听此事，十分专注。

    “可惜，他机关算尽，却不料子嗣无多，地库建成之时，也是改朝换代之时。万般忙乱之中，孙姓大臣找不到符合要求的人来接手宝库，只得带着亲卫杀出重围，避守荒原，以待正主。”

    孙姑姑说到这里，看了苏陵一眼，苏陵微微一笑：“这孙大臣倒是忠心得很。”

    孙姑姑道：“孙家世代受皇恩庇护，肝脑涂地，难报万一。只是事隔三百年，越往后越发难办。”

    苏陵笑问：“可是发愁如何寻找正主”

    孙姑姑摇头：“年轻人不知人心险恶。这做皇帝的，难免都有几分猜忌之心。孙大臣虽是皇帝亲信，也不敢独自把守重宝，担上这监守自盗的名声。君臣二人心照不宣。一日，皇帝派人送来一个金罐，指示孙大臣连夜将金罐置于地库门口，说是过得月余再派人取回。孙大臣自然照办。你可知，”孙姑姑看向苏陵：“那金罐里装的是什么”

    “两条蛇。”苏陵答道。

    孙姑姑点头赞许。“你为人聪慧，不输先祖。孙大臣为人本分，不曾多想。倒是他的一个儿子心中觉得蹊跷，便瞒着父亲去地库查看究竟，结果小腿带伤回来，医治无效，不久便一命呜呼。”

    苏陵、林熙听到此处，均是微微一震，想起花园里的人骨成堆，想来这蛇毒确实厉害。

    “孙大臣本一心替主守财，不想却遭主上如此算计，着实寒心。皇帝本无子嗣留下，孙大臣痛失爱子，悲愤之余，便对子孙不加限制，发下话来，只要谁能克住雌雄二蛇，地库钥匙便交于谁手。不曾料想，这番决定，便注定了孙家悲剧。孙大臣儿孙自此三百年前仆后继，几乎都死于蛇毒之下。”孙姑姑说着，泪水盈眶。

    “姑姑，请节哀。”林熙、果儿早已知晓孙姑姑身世，苏陵此时也明白了过来。这孙姑姑也不再隐瞒。

    “身为孙梅岭将军后人，却尽数遭蛇毒侵害。先祖在时，便立志要克制蛇毒，为孙家报仇。父亲和叔父从小习武，吃遍各种毒物，自以为百毒不侵，却不料一入蛇窟，便尸骨不存。母亲受不得这打击，疯癫之后出走，恐怕早已不在人世。”